他看着阿骨尔。
“你不打仗，也能过好日子。你的儿郎们，也不用死。大家都好。”
阿骨尔听完了，半天没说话。
然后他笑了。
“陛下，您这是让我投降啊。”
秦夜说：“不是投降。是归顺。是当大乾的臣子。是让草原和大乾，变成一家。以后，你们的人，可以来大乾做生意。大乾的人，也可以去草原放牧。大家都好。”
阿骨尔摇摇头。
“陛下，您这话，说得漂亮。可我要是答应了，回去怎么跟那些头领交代？他们会说，阿骨尔软了，阿骨尔给大乾皇帝磕头了，阿骨尔不配当大头领了。”
他看着秦夜。
“我的人，会不服我。不服我，就会乱。乱了，您还得打。”
秦夜说：“那你说怎么办？”
阿骨尔想了想。
“陛下，我有一个想法。”
秦夜说：“说。”
阿骨尔说：“咱们两家，结盟。不打仗。以北关为界，互不侵犯。您不用给我纳贡，我也不用给您称臣。咱们就是朋友。朋友之间，互相帮忙。您有难处，我帮您。我有难处，您帮我。”
秦夜说：“结盟？”
阿骨尔点点头。
“对。结盟。草原归我，大乾归您。咱们谁也不管谁。但谁也不打谁。以后有什么事，商量着办。”
秦夜沉默了一会儿。
然后他问：“那草原上的那些部落，怎么办？”
阿骨尔说：“归我管。我管得住他们。他们不敢闹。”
秦夜说：“你凭什么管得住？”
阿骨尔说：“凭我有十万人。凭我能打。凭他们怕我。”
他看着秦夜。
“陛下，您放心。我管得住他们。他们要是敢闹，我就打。打服了，就不闹了。”
秦夜没说话。
他看着阿骨尔，看了很久。
然后他忽然笑了。
“阿骨尔，你是个聪明人。”
阿骨尔也笑了。
“陛下，您也是个聪明人。”
秦夜说：“那咱们就这么定了？”
阿骨尔说：“定了。”
秦夜说：“好，来人，摆宴，朕要请白骑大头领，好好喝一杯。”
宴席摆在乾清宫偏殿。
菜是御膳房准备的，摆了满满一桌子。
红烧蹄髈，清蒸鲈鱼，酱牛肉，烤鸭子，还有几样时鲜的素菜，绿的绿的，白的白的，看着就让人有食欲。
酒是状元红，倒进白瓷杯子里，琥珀色，透亮。
秦夜坐在主位上，端起杯子。
“阿骨尔头领，这杯酒，朕敬你。远道而来，辛苦了。”
阿骨尔也端起杯子。
“陛下客气了。这酒闻着就香，比我们草原上的马奶酒强多了。”
两人碰了一下杯，各自喝了一口。
阿骨尔放下杯子，拿起筷子，夹了一块红烧蹄髈，放进嘴里，嚼了嚼。
“好吃。你们南边的菜，就是好吃。我们草原上，天天吃肉干，喝奶茶，吃多了腻。”
秦夜笑了。
“喜欢吃就多吃点。回头朕让御膳房给你准备些，带回去慢慢吃。”
阿骨尔摆摆手。
“带回去就凉了，不好吃了。还是在这儿吃，热乎的，香。”
他又夹了一块，放进嘴里，吃得满嘴油光。
秦夜看着他吃，自己也夹了一筷子清蒸鲈鱼，慢慢嚼。
两人吃了一会儿，喝了三四杯酒。
阿骨尔的脸红了，眼睛也亮了，说话的声音也大了。
“陛下，我跟你说句实话。我来之前，那些头领都劝我，别来。说来了就回不去了。”
“说你们南边人，心眼多，不老实。可我不信。我觉着，陛下您不是那样的人。”
秦夜端着杯子，看着他。
“哦？朕是哪种人？”
阿骨尔说：“您是个明白人。知道什么该做，什么不该做。”
“知道打仗要死人，死多了不好。知道谈比打好，少死人，大家都好。”
秦夜点点头。
“你也是个明白人。”
阿骨尔笑了。
“我算什么明白人？我就是个放马的。从小在马背上长大，除了骑马打仗，什么都不会。”
“可我有一个好处，我知道自己能吃几碗饭。打得过的，我打。打不过的，我谈。绝不硬撑。”
他端起杯子，又喝了一口。
“当年我在草原上，打那些部落，打了好几年。打得过就打，打不过就谈。”
“谈好了，就是朋友。谈不好，再打。打着打着，就把他们都打服了。现在他们都听我的，我说什么，他们就干什么。”
秦夜说：“那现在呢？你打不过朕，所以来谈？”
阿骨尔愣了愣。
然后他笑了。
“陛下，您这话，说得太直了。不过也对。我确实打不过您。不是打不过您的兵，是打不过您的火器。”
“那东西太厉害了。砰砰砰，一枪一个，一炮一片。我们的骑兵再快，也快不过枪子儿。这个账，我算得明白。”
他放下杯子，看着秦夜。
“所以我来谈。谈好了，大家都好。谈不好，我也不怕。大不了回去，带着儿郎们，跟您拼了。拼不过，也是个死。可死之前，我也得拉几个垫背的。”
秦夜看着他，没说话。
阿骨尔又笑了。
“陛下，别紧张。我就是说说。我还是想谈的。不想打。”
秦夜说：“朕也想谈。不想打。”
阿骨尔说：“那就好。那就好。”
他又夹了一块蹄髈，放进嘴里，嚼得吧唧吧唧响。
秦夜看着他吃，自己也夹了一块烤鸭子，蘸了点甜面酱，卷在薄饼里，咬了一口。
殿里安静了一会儿，只有筷子碰盘子的声音，和阿骨尔嚼东西的声音。
过了一会儿，阿骨尔抬起头。
“陛下，咱们刚才说的那个结盟的事，您觉得怎么样？”
秦夜放下筷子。
“结盟的事，朕想了。可行。但有几条，得说清楚。”
阿骨尔说：“陛下请讲。”
秦夜说：“第一，草原归你管。但你不能往南打。你的人，不能越过北关，过了，就是犯境。犯境，朕就打。”
阿骨尔点点头。
“这个自然。说好了以北关为界，就不能过。过了就是我不讲规矩。”
秦夜说：“第二，你管着草原，但草原上的那些部落，不能来大乾抢东西。抢了，你得赔。赔不出来，朕就打。”