“再说了，那曹木匠的脾气，你又不是不知道，老倔驴一个！”
“你说你上门求他，他要是骂你一顿，你可是咱村的村长，多跌份啊！”
陈乐却不以为然，脚步都没停，嘴角还挂着笑：“挨骂怕啥？”
“只要他能给咱村打桌椅，别说挨一顿骂，就是挨两顿，那又能咋的？”
“是能掉块皮呀，还是能少块肉啊？为了娃们，这点委屈算个屁！”
王建国跟在他身后，听了这话，心里头顿时涌上一股敬佩。
他看着陈乐的背影，忍不住感慨：“哎呀！这人啊，变化是真他妈大！”
“要说以前，陈乐你可真不咋地，别说俺家秀娟嫂子看不上你，村里谁不背地里骂你几句？”
“耍钱、喝大酒、打媳妇骂孩子，天天在外面瞎混，那叫一个浑浑噩噩！”
王建国唏嘘不已，想起去年夏天的陈乐，跟现在简直判若两人。
那时候的陈乐，活脱脱就是个二流子，整天吊儿郎当，干啥啥不行，吃啥啥没够。
谁能想到，才一年多的功夫，他就像脱胎换骨了一样，处处为村里着想。
陈乐听着王建国的话，脚步顿了顿，随即又笑了，笑容里带着几分释然。
“人活着，不就是为了争口气嘛！以前我不争气，浑浑噩噩混日子，遭人白眼。”
“现在我有能力了，就得给村里谋点福利，不然你们选我当这个村长干啥？”
“总不能占着茅坑不拉屎吧？”
说话间，两人已经走到了村子的第二趟杆——也就是太平村的第二条街。
曹继生的家，就在街最东头的把边位置，一道扎着篱笆的院墙，圈着个不大的院子。
此时的老曹家院子里，曹继生正光着膀子忙活。
他手里攥着一把刨子，弓着腰，一下一下地刨着手里的木头。
薄薄的木花，像雪片似的，从刨子底下飞出来，落在脚边，积了厚厚的一层。
看那木头的形状，像是在打犁杖，是村里的老李家订的农具。
旁边的树荫下，站着他的儿子曹龙，正低着头，帮着父亲收拾散落的木料。
曹龙小时候得了小儿麻痹，落下了残疾，走起路来一踮一踮的，看着有些吃力。
但这孩子心眼不坏，就是脾气随了他爹，也是个闷葫芦，不爱说话，看着挺古怪。
老曹家是外来户，当年分地的时候，没赶上趟，所以家里没有一分自留地。
父子俩就靠着这门木匠手艺，给村里人打打农具，做做点桌椅，勉强维持生计。
陈乐走到院门口，停住脚步，对着里面扬声喊了一句：“老曹大爷，忙着呢？”
“把门开一下子呗，俺找你有点事！”
这大白天的，院门却关得严严实实，在这东北的村子里，可是件稀奇事。
要知道，在这春夏之交的时节，家家户户的院门都是敞开着的，就连屋里的门都大敞四开。
那时候的人，家家穷得叮当响，没啥可偷的，乡里乡亲的，串个门也方便。
也就是到了冬天，天黑得早，天冷得邪乎，才会早早地关上门。
曹继生听到了院门口的喊声，手里的动作顿了一下，抬起头，朝着门口瞥了一眼。
看清是陈乐后，他啥话也没说，又低下头，继续刨他的木头，仿佛没听见似的。
那态度，冷淡得像块冰，又像是个哑巴，半个字都懒得蹦。
王建国一看这架势，立马就急了，扯着嗓子朝里面喊：“老曹！没听着啊？”
“咱陈村长喊你呢！咋的？村长来了都不给面子啊？你这老头，架子也太大了！”
他的嗓门洪亮，震得院子里的树叶都沙沙作响。
屋里的曹龙听到了外面的动静，连忙放下手里的木料，对着父亲喊了一声：“爸！”
“人家是村长，村长来找你，肯定是有正经事！”
说完，他就踮着脚，快步朝着院门走了过来，吱呀一声，拉开了插着的木门闩。
院门打开，曹龙咧嘴笑了笑，露出一口白牙，看着挺憨厚：“陈村长，你咋来了？”
“是有啥事儿找我爸啊？”
别看曹龙腿脚不方便，人倒是挺懂事，说话也客客气气的。
他早早地娶了媳妇，媳妇是邻村的，也是个老实本分的，如今孩子都两三岁了，会满地跑了。
陈乐也跟着笑了笑，语气格外客气：“龙小子，俺来找你爸，商量点事儿。”
“咱村里的学校不是盖好了嘛，现在就差桌椅了，寻思着，能不能让你爸给打一批？”
“到时候你家娃上学，不也得用新桌椅嘛，是不是？”
曹龙一听这话，立马点头，脸上的笑容更灿烂了：“那敢情好啊！”
可话音刚落，他又下意识地扭头，看了一眼还在院子里忙活的父亲，脸上的笑容顿时就淡了下去。
他挠了挠头，有些不好意思地说：“那啥……陈村长，这事儿我做不了主。”
“你还是问问我爸吧，我爸要是答应，那就没问题！”
陈乐点了点头，说了声“谢了”，抬脚就走进了院子。
他打量了一下院子里的景象，心里暗暗点头，这老曹家，真是个正儿八经过日子的人家。
院子不大，却拾掇得干干净净，连一根杂草都看不见。
靠院墙的地方，搭着个黄瓜架，架子上爬满了绿油油的藤蔓，挂满了顶花带刺的黄瓜。
旁边的西红柿秧子，长得郁郁葱葱，沉甸甸的西红柿坠弯了枝头，一个个又大又红，看着就喜人。
墙角还种了几垄甜杆，长得比人都高，绿油油的，看着就甜。
院子里，除了曹继生脚底下那一片刨出来的木花，别处都扫得光溜溜的，连一点尘土都没有。
陈乐走到曹继生身边，放缓了语气，脸上挂着诚恳的笑容，声音也放低了八度。
“老曹大爷，你先停一下手里的活呗，俺跟你商量个事儿！”
他姿态放得极低，毕竟对方是长辈，又是他有求于人，礼数上一点都不敢差。
陈乐放低姿态好言相求，曹继生却始终闷头刨着木头，连眼皮子都没抬一下。
铁刨子在木头上划过，发出刺啦刺啦的声响，薄如蝉翼的木花簌簌落在脚边，积了厚厚的一层。
院子里静得只剩刨木声，陈乐的热情像撞在了冷铁板上，却依旧没半分不耐烦。
他目光扫过旁边的墙角，那里摆着几个刚做好的锄头，木柄打磨得光滑圆润，铁头锻打得厚实平整。
陈乐走上前，伸手拿起一把锄头，在手里轻轻掂量了两下，沉甸甸的手感，做工挑不出半点毛病。
心里忍不住赞叹，这曹继生的木匠手艺，在这十里八乡，那绝对是顶呱呱的好。
再往旁边看，还有两个小巧的板凳和一个半大的木柜，漆面虽没上全，却也做得方方正正，严丝合缝。
看那木料的湿润劲儿，明显是刚打出来没多久，怕屋里返潮，特意搬出来晒日头的。
陈乐正摸着木柜的边角赞叹，曹继生突然停下手里的活，迈开大步走了过来。
他眉头拧成疙瘩，眼睛瞪得溜圆，看陈乐的眼神，像看个乱碰东西的外人，满是不悦。
没等陈乐说话，曹继生伸手就把锄头从他手里抢了过去，动作干脆，带着一股子不容置疑的生硬。
旁边的曹龙见状，嘴张了张，想说句啥缓和气氛，可话到嘴边又咽了回去，只咧着嘴干笑两声，场面瞬间尴尬到了极点。
王建国本就看曹继生这态度不顺眼，见他居然直接抢东西，当即皱起眉头，扯着大嗓门喊了起来。
“老曹，你干啥玩意？我不是跟你说了吗？这是咱们村新上任的陈村长！”
“村长亲自上门找你，是给你面子，你咋连个好脸都不给？”
曹继生把锄头往旁边一搁，依旧闷头不看俩人，瓮声瓮气地扔出一句话，那语气，冷得像寒冬的井水。
“我不认识啥村长，俺家也跟村里没啥牵扯。”
“你要让我们在这住，我们就住，不让住，我们爷俩就搬家，不麻烦村里。”
说完，他压根不搭理王建国的火气，重新弯腰拿起刨子，一下一下地刨着木头，仿佛刚才的话，只是随口说的一句闲话。