陈乐见王建国还要发火，连忙伸手拉了拉他的胳膊，脸上依旧挂着笑呵呵的神情，半点没生气。
他拍了拍王建国的后背，压低声音吩咐：“建国哥，你去老张叔家的小卖部，整两瓶白酒过来，账算我身上。”
王建国一听这话，眼睛瞪得像铜铃，满脸的不敢置信，嗓门都忍不住拔高了几分。
“啥玩意？你当村长的，还得给他送礼？开啥玩笑啊陈乐！”
“他这臭脾气，不值得你这么低三下四的，咱找别人打桌椅不行吗？”
王建国满脸不情愿，脚底下钉在原地，愣是没挪一步，心里把曹继生骂了八百遍。
“都是乡里乡亲的，送两瓶酒算啥？”陈乐推了推他的胳膊，语气依旧平和。
“当村长又不是高人一等，不还是为村里办事、为大伙服务的？”
“别磨叽了，赶紧去，晚了老张叔那好酒该被人买走了。”
架不住陈乐的催促，王建国虽满心不爽，也只能跺了跺脚，转身朝着院门外走去，嘴里还嘟囔着“不值当”。
王建国一走，院子里又只剩陈乐和曹继生俩人，还有一旁默默收拾木料的曹龙。
陈乐走到曹继生身边，也不打扰他干活，就蹲在一旁，看着他一下一下地刨木花，看了好一会儿，才缓缓开口。
“老曹大爷，跟你商量点事呗。”
“咱们村的太平小学建起来了，周边好几个村的娃娃，以后都得来咱村上学。”
“总不能让娃们站着上课吧？那也太不像样了，娃们上学是大事，可不能委屈了。”
他语气放缓，带着十足的诚意，一字一句说得清楚，生怕曹继生听不进去。
“乡里头牛副乡长给面子，批了不少桌椅，可架不住娃多，还差老大一批呢。”
“你有这好手艺，就帮忙给干了呗，木头我们村里给你送过来，绝不累着你。”
“做一件给你算一件的钱，要是你想赚工分，咱村里也给你记，绝对不让你白干。”
陈乐笑呵呵的，态度热情又诚恳，眼神里满是期盼，就盼着曹继生能松口。
可曹继生听完这话，手里的刨子顿了一下，随即冷哼一声，那声音不大，却满是不屑和拒绝。
“你爱找谁找谁去，我不干。”
这四个字，说得斩钉截铁，没有半点商量的余地。
曹继生放下刨子，直起腰，看着陈乐，眼里的怨气再也藏不住，一股脑地倒了出来，那是憋了十几年的火气。
“现在想起我这手艺了？早寻思啥来着？”
“当初我们爷俩刚搬来这村，要地没地，要房没房，就靠着我这双手，这点木匠活糊口。”
“结果呢？生产队把我们爷俩叫过去干活，脏活累活没少干，活计堆得海了去了，回头就给我们俩算一个人的工分！”
他越说越气，嗓门也忍不住拔高，胸口剧烈起伏着，显然是被这事戳中了心底的痛处。
“这不就是明着欺负人吗？真把我们爷俩当软柿子捏了？当我们好欺负是吧？”
曹继生的话，像一块石头，砸在陈乐心上，他瞬间明白，曹继生对村里的意见，绝不是一天两天的。
这心里的疙瘩，怕是从刚搬来村里那时候，就埋下了，憋了十几年，早成了解不开的死结。
而这事，得追溯到生产队刚成立那几年，那时候陈乐年纪还小，估摸着还没跟宋雅琴结婚，也没搬到太平村来住。
自然，他对这背后的弯弯绕绕，一无所知，压根不知道村里还藏着这么一档子旧事。
看着曹继生激动的模样，听着他这番带着怨气的话，陈乐心里一动，知道这里面肯定有隐情，有他不知道的过往。
他依旧没生气，反而往前凑了凑，脸上的笑容更诚恳了几分，继续劝道。
“老曹大爷，那不都是过去的事了吗？都过去十几年了，犯不着再记在心里。”
“你就给我一个面子，帮村里这一回，行不？”
“就算你不给我面子，也看在周围村子那些娃娃的面子上，娃们想上学，想有张正经桌子写字，不容易啊。”
陈乐放低了姿态，几乎是恳求着说了这番话，可曹继生压根不领情。
他听完，猛地一把将手里的木刨子扔到旁边的木料堆上，发出哐当一声响，震得木花都飞了起来。
然后他拍了拍手上的木屑，转身就往屋里走，走到水缸边，拿起水瓢，舀了一大瓢冷水，仰起头，咕噜咕噜地往嘴里灌。
凉水顺着他的嘴角往下流，打湿了胸前的衣襟，他却毫不在意，喝完之后，把水瓢一扔，又转身走出了屋。
他看都没看陈乐一眼，语气强硬到了极点，没有半点转圜的余地。
“你赶紧走吧，别在这磨叽了，今天就算是天王老子来，这事也不好使！”
“谁家的孩子，跟我家有啥关系？我家自己的孩子都没得上过学，现在倒想起找我干活了？晚了！”
曹继生的态度，像一堵密不透风的墙，把陈乐的所有诚意，都挡在了外面。
就在这时，曹继生的媳妇赵玉梅，从屋里走了出来，她手里端着一个针线笸箩，一看就是刚在屋里纳鞋底。
赵玉梅是个明事理的女人，刚才屋里的对话，她听得一清二楚，看着眼前这僵局，忍不住开口劝自家男人。
“老曹啊，人家陈村长也没得罪你，你犯得着冲人家撒火吗？”
“再说了，娃们上学是天大的事，你这手艺在这，帮着打几套桌椅，也算是给自家积德了，何苦揪着过去的事不放？”
她的声音温温柔柔的，却句句在理，想着能让曹继生松松口。
可曹继生一听媳妇这话，当即翻了个白眼，狠狠瞪了她一眼，嗓门瞬间提了起来，满是不耐烦。
“你个老娘们知道个屁！头发长见识短，当初挨饿的滋味你忘了？！”
“要是没有我这点手艺活，你跟孩子早都饿成啥样了？能有今天这口饱饭吃？”
“少在这多嘴多舌的，赶紧进屋去，这事轮不到你管！”
曹继生的话，说得又重又急，赵玉梅被他骂得脸色一白，张了张嘴，终究是没再说话，端着针线笸箩，默默回了屋。