清晨六点，联合行动小组基地的主楼三楼上，莱蒙特啜着已经凉透的黑咖啡，目光快速扫过营区。
昨天巴迪镇的行动失败，今天基地里都在忙着处理昨天留下的烂摊子，今天除了情报部门继续寻找麦苏尔的踪迹外，所有的行动队员和三角洲部队特种兵们都没有任务。
楼房对出的空地上，米洛什手下的雇佣兵们正在悍马车旁聊天抽烟；机库里，两架黑鹰直升机正在进行起飞前检查；靶场方向传来零星的枪声。
一切看起来都很正常，但似乎又少了点什么。
莱蒙特已经站在楼上观察了十五分钟，宋和平的身影始终没有出现。
刚才他还去过对方的房间，敲了门，没有人回应。
太奇怪了。
他思忖片刻，将咖啡杯搁在一旁，然后下楼。
“米洛什！”
到了楼下空地上，他朝那名塞尔维亚人大声喊道：“过来一下。”
米洛什转过身，先是愣怔一下，看清是莱蒙特后，轻蔑的神情从眼底里掩饰不住地流出。
“莱蒙特先生，这么早就有事？”
他的称呼带着一丝不易察觉的疏离，强调着彼此非军方也非直接隶属的关系。
“宋和平在哪？”莱蒙特直截了当地问。
米洛什歪了歪头，露出一抹意味深长的微笑：“你说的是我老板？我怎么会知道他的行踪？他又不需要向我报备。”
他耸耸肩，转身看了一眼身旁的那些雇佣兵同僚，大笑道：“也许在基地周围跑步？他有这个习惯。”
“我查过了，没有。”莱蒙特的声音里压着一丝不易察觉的急躁：“他昨晚在哪儿？”
米洛什转过身，眼神里闪过一丝玩味：“莱蒙特先生，您是这里的……协调负责人，不是他的保姆。也许他去巴克达了？听说那边新开了个不错的俱乐部，里头有穿着丝袜的大美妞。”
他咧嘴笑了，露出一口白牙：“放松点，先生，我们老板是个成年人，会照顾自己的。”
莱蒙特盯着他看了三秒钟，知道在米洛什身上不会得到结果。
于是没再多说，转身离开。
米洛什的笑容在他身后迅速消失，塞尔维亚人朝地上啐了一口，低声用母语骂了句什么，然后继续训练。
莱蒙特径直走向基地另一端的医疗区。
杜克正站在临时搭建的医疗帐篷外，脸色阴沉地和一名军医说着什么，旁边停着两辆昨天从巴迪镇撤下来的悍马车，车上弹痕累累，帆布上沾着深褐色的污渍。
“将军。”
莱蒙特走近，打断了他们的谈话。
杜克转过头，看到莱蒙特，眉头不易察觉地皱了一下，然后对军医说：“轻伤队员的治疗按我刚才说的办，优先处理感染风险高的伤口。”
军医点点头，转身进了帐篷。
“莱蒙特。”杜克的声音带着疲惫，但没有多余的热情：“什么事？我这里很忙，昨晚的行动我们损失了六个人，还有七个轻伤，一堆烂摊子。”
“宋和平在哪？”
莱蒙特重复了刚才的问题，目光紧盯着杜克的眼睛。
杜克愣了一下，随即摊开手：“宋？我怎么知道？他是‘音乐家’的老板，是承包商，不是我的直属部下。他的行踪没必要向我报告。”
他拿起挂在脖子上的迷彩围巾擦了擦脸上的汗和尘土。
“也许他在他自己的房间？”
语气里带着一丝不屑。
“他不在。”
莱蒙特缓缓说道：“今天早上他根本不在基地。”
杜克的眼神闪烁了一下，但很快恢复了平静：“那又怎样？也许他有私事。莱蒙特，听着，我现在真的没空管一个承包商去了哪里，我有我的兵要照顾，有行动报告要写，巴迪镇的屎盆子说不定还要扣到我头上。”
他摆摆手，做出送客的姿态。
“如果你担心他，为什么不直接打他卫星电话？抱歉，失陪。”
说完，杜克转身就走，再见都没说。
莱蒙特愣在原地。
清晨的阳光开始变得灼热，晒在他的后颈上。
不对劲的感觉越来越强烈。
杜克的回避太过明显，米洛什的调侃也充满了保护意味。
宋和平不是个会无故消失的人，尤其是在麦苏尔这个关键目标依然下落不明，巴迪镇行动刚刚惨败的敏感时刻。
除非……
他发现了什么，或者，他决定自己去做什么。
莱蒙特想起了昨天跟宋和平之间的谈话。
几分钟后，莱蒙特走向基地的监控中心。
作为CIA驻伊利哥情报站的站长，同时也是此次联合行动的“情报协调与顾问”，他拥有基地全部区域的访问权限。
监控室里值班的是一个年轻的空军技术军士，正打着哈欠盯着十几个分屏画面。
看到莱蒙特进来，他连忙站起身：“SIR！”
“调取过去24小时，基地所有出入口，特别是东侧人员和车辆出口的监控录像。”莱蒙特命令道，声音不容置疑。
“好的，SIR。”技术军士快速操作起来，键盘敲击声噼啪作响。
很快，主屏幕上开始分格回放不同摄像头的记录。
莱蒙特拉过一把椅子坐下，身体前倾，眼睛死死盯着屏幕。
时间快速滚动，画面中人员车辆进进出出，大部分是常规的巡逻队和补给车队。
他让技术军士重点查看昨晚的记录。
“停！”莱蒙特突然开口。
画面定格在昨晚22：37时，东侧人员通道。
一辆车正在刷卡通过门岗。
在门岗位置时，车窗降下，半张脸出现在画面中。
虽然摄像头角度和光线问题让脸部有些模糊，但莱蒙特一眼就认出了那人很像宋和平。
“放大，脸部。”
技术军士操作放大，像素化的画面更加模糊，但那双在夜间依然显得锐利的眼睛，和下颌的线条，足以确认身份。
“他一个人？”
“看起来是的，先生。记录显示他只刷了自己的身份卡。”
士官立即查了一下那个时段的出入电子记录。
“车辆呢？有没有车辆同时段离开？”
技术军士切换画面，查看车辆通道记录。
几分钟后，他摇摇头：“同一时段前后半小时，没有登记在册的‘音乐家’公司或与宋先生相关的车辆离开。基地外围的哨卡记录……我需要一点时间调取。”
“立刻查。”
莱蒙特的心沉了下去。
宋和平选择在深夜独自一人驾驶车辆离开守卫森严的联合行动基地，这绝不是临时起意。
哨卡记录很快传来——昨晚22：45时左右，宋和平的确驾驶一辆丰田越野车离开基地。
宋和平真的溜了。
就在所有人的眼皮底下，在巴迪镇行动失败、各方神经紧绷的时刻，悄无声息地消失了。
莱蒙特感到一股寒意顺着脊柱爬上来。
他再次想起前几天和宋和平在指挥中心外的简短对话……
宋和平当时看似接受了“按程序来”的说法，但那眼神深处，分明有着不信和决断。
他知道了？
还是想插手？
他的目的是什么？
对他有什么好处？！
“该死！”
莱蒙特低声骂了一句，快步回到自己位于基地指挥中心旁的宿舍。
房间不大，但保密措施严格，经过电子扫描和物理隔音处理。
他反锁房门，拉上厚厚的防窥窗帘，然后从随身携带的金属保密箱底层，取出一部外形笨重、带有明显加密模块的卫星电话。
他深吸一口气，拨通了一个没有存储，但早已刻在脑海里的号码。
通讯连接的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
响了五声，对方接起，没有问候。
“是我，莱蒙特。”莱蒙特压低声音，语速很快，“追捕计划情况有变。宋和平，那个‘音乐家’的负责人，他消失了。就在昨晚，独自离开基地，去向不明。”
电话那头沉默了两秒，一个经过加密处理略显失真的男声传来：“原因？”
“我怀疑他察觉到了麦苏尔事件的敏感层级，可能……知道了‘播种者’计划的部分内情。巴迪镇行动失败后，他就不对劲。我问过其他人，所有人都含糊其辞，明显在遮掩。”
莱蒙特快速汇报：“最重要的是，麦苏尔还没找到。如果宋和平先我们一步……”
“他有多大可能找到麦苏尔？”对方打断他：“这对他有什么好处！？”
“不确定。但他在这里经营多年，有自己的情报网络，对当地地形的熟悉程度可能超过我们。而且，他手下有一批精锐的雇佣兵，虽然大部分在基地，但他完全有能力秘密调动。”
莱蒙特分析道，“如果他找到了麦苏尔，并且麦苏尔说出了当年的事情，他很有可能拿来当做某种筹码来获利……”
“够了。”对方的声音冷了下来：“你昨天的简报中提到，宋和平在巴迪镇行动后，似乎对麦苏尔的真实背景有所猜测？”
“是的，他直接问过我关于‘播种者’计划，似乎有人给他提供了一些内幕。”
又是一阵短暂的沉默，只能听到加密信号微弱的嘶嘶声。
“明白了。”最终，对方说道：“我会立即向上汇报，并做出相应安排。你继续留在基地，监控‘音乐家’雇佣兵和杜克的动向，任何人都不能信任，尽可能查明宋和平的可能去向。另外，关于麦苏尔的追捕，优先级必须调整。等待进一步指示。”
“是。”莱蒙特应道。
电话挂断。
莱蒙特放下卫星电话，手心有些潮湿。
他知道这个电话打出去意味着什么。
事情已经超出了他作为现场情报协调员能控制的范围，正在迅速升级。
十几分钟后，美国宾夕法尼亚州，费城。
一场规模浩大的竞选集会正在市中心的公园举行。
巨大的舞台被红、白、蓝色的灯光和旗帜装点，背景板上是醒目的“HILLARY”字样和驴党标志。
台下，上万名支持者挥舞着标语，气氛热烈。
希拉里站在演讲台后，一身得体的宝蓝色套装，在聚光灯下显得神采奕奕。
她正在阐述她的经济政策，声音通过高质量的音响系统传遍全场，不时引来阵阵欢呼和掌声。
“……我们将投资基础设施，创造数百万个高薪工作岗位！我们将确保每个美国孩子，无论出身，都能获得优质的教育！我们将捍卫医保，保护妇女权益，建立一个更加公平、更加强大的美国！”
她挥舞着手臂，声音铿锵有力。
突然，一名戴着耳麦、神色紧张的年轻女助理快步从舞台侧面走到她身边，俯身在她耳边低语了几句。
希拉里脸上那标志性的、充满亲和力与自信的笑容没有丝毫变化，她甚至没有停顿，继续对着麦克风说道：
“而这一切，需要一个稳定的领导，一个能够团结而非分裂这个国家的领导！而不是一个没有任何从政经验的房地产商人！”
台下再次爆发出欢呼。
但站在近处的人，或者高清摄像机的特写镜头下，或许能捕捉到她眼神瞬间的细微变化。
那是一种从高度专注的演讲状态，骤然转入应对突发危机的锐利与冰冷，虽然只有一刹那，很快又被更强烈的表演性热情覆盖。
她不动声色地对助理微微点了点头，助理迅速退下。
希拉里继续完成了她长达二十分钟的演讲，最后在支持者“HILLARY！HILLARY！”的欢呼声中挥手致意，从容退场。
两小时后，费城郊外一处受严密安保的私人庄园。
希拉里刚刚进入为她准备的套房客厅，脸上的笑容瞬间消失无踪。
她猛地将手中昂贵的名牌手袋砸在柔软的沙发扶手上，发出沉闷的响声。
“一群废物！”
她压低的声音里充满了怒意，但在安静的房间里依然清晰可闻。
“莱蒙特这个蠢货！居然能让一个大活人，一个关键人物，在他眼皮子底下溜走！CIA现在招的都是什么样的饭桶？！”
客厅里已经有三个人在等待。
两个是她的核心竞选幕僚，另一个是负责外围安全的特勤局高级主管。
此外，客厅一角的桌子上，一台加密的笔记本电脑已经开启，屏幕上显示着等待连接的画面。
“联系上了吗？”
希拉里一边烦躁地松开颈间的丝巾，一边问道。
旁边一名幕僚赶紧回答：“已经在建立连线，夫人，随时可以开始。”
希拉里走到电脑前坐下，整理了一下头发和衣领，尽管脸上怒容未消，但已经切换到了另一种更加冷峻、掌控一切的状态。
完事后，她点了点头。
幕僚操作电脑，视频连接建立。
屏幕上出现了三个分屏画面。
正中是现任总统国家安全顾问，沃尔特，表情严肃。
左侧是一位头发花白、戴着金丝眼镜的前白宫副幕僚长，曾在批准“播种者”计划时担任关键角色，现已退休但在政商界仍有巨大影响力。
右侧则是一位略显模糊的身影，声音经过处理，代表的是某些“不便露面”的利益相关方。
“晚上好，各位。”
国家安全顾问沃尔特率先开口，语气低沉：“情况紧急，我们长话短说。莱蒙特·哈里斯从伊利哥发回紧急简报：目标A，代号‘播客’（指麦苏尔），仍在逃，巴迪镇行动失败，未能捕获或清除。新增变量：关键人物B，代号‘承包商’（指宋和平），疑似对‘播种者’计划有所察觉，已于当地时间昨夜脱离联合行动小组监控，目前下落不明，意图不明。”
前副幕僚长推了推眼镜：“‘承包商’知道多少？”
“不确定。”沃尔特回答：“但莱蒙特判断，他可能已经拼凑出足够危险的信息。此人背景复杂，与俄国情报机构以及波斯革命卫队有过密切联系，并且在伊利哥根基深厚，具备独立行动能力。他的失踪，极有可能是去寻找‘播客’。”
“这就是最糟糕的情况！”
希拉里忍不住插话，她的声音透过麦克风传到每个与会者耳中。
“如果‘播客’落入他手中，或者更糟，‘播客’把当年的事情告诉他以换取保护……各位，我们面对的将不仅仅是一次失败的情报行动曝光！那会是核弹级的政治丑闻！”
“‘播种者’计划里头牵涉的东西和行动细节，还有我们当年为了‘长远战略利益’做出的那些‘必要妥协’……”
她扫视着屏幕上的每一张脸。
“想想看，在竞选最关键的时刻，这些被我们的对手，被那个夸夸其谈的房地产商知道，他会怎么利用？他会把我们，把整个我们整个团队和党派都钉死在叛国和纵容恐怖主义的耻辱柱上！”
房间里和屏幕上一片沉默。
希拉里点明了最残酷的利害关系。
这已经远超情报失误，而是关系到在场所有人政治生命、甚至人身自由的生存危机。
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