长生迟疑了一下，声音里带着几分斟酌：“柳絮姐，您找贺司令是有什么事吗？眼下正是开国大典前夕，贺司令忙得脚不沾地，未必抽得出时间见您。”
柳絮听出了这话里的意思——没有一口回绝，就说明能联系上。她心里有了底，语气也跟着笃定了几分：“我只要三十分钟，不会耽误他太久的。”她知道自己和贺司令打过交道，还算熟悉，换作别人她未必开得了这个口。
长生想了想，点了头：“行，我一会儿打电话帮您问问。贺司令要是肯见，我再送您过去。”
“好。”
长生把柳絮带进了分局的一间小办公室，让她先坐着等。他自己去了走廊尽头挂着“电话室”牌子的房间，门虚掩着，柳絮能听见他拨号时转盘回旋的咔嗒声，然后是压低的说话声。
长生从小在贺司令的队伍里被队伍带大，他的养母赵梅又是因为救人而牺牲的。自从赵梅去世后，贺司令一直让人关照他。等北平解放后，贺司令又把他安排进了北平公安局。如今长生虽然不在贺司令身边工作了，但那份旧日的情分一直都在。所以，长生有单独联系贺司令的渠道。
贺司令听到秘书说是长生找他，立刻接过电话，语气里带着几分急切：“长生啊，找我什么事？是不是遇上解决不了的事了？”
长生心头一暖，声音也轻快了些：“贺司令，我这边没什么事，主要是柳絮姐姐在分局，她想见您。”
“柳絮那丫头？在你那儿？”贺司令的声音猛地拔高了，惊讶里透着一股子欢喜，“嘿，这丫头竟然来了！你让她过来，我这边等着，要不我安排司机去你那接她，好久没见我可太想她了。”
“好的，贺司令。”
“你这孩子，说了多少回叫伯伯，还跟我客气。”
长生笑了，语气里多了一丝熟稔的随意：“贺伯伯说笑了，主要是工作时间。平时我可不会跟您客气。”
“这还差不多。你快点让柳絮那丫头过来！”大概旁边的秘书和他说了什么，贺司令又改口说道，“长生啊，你让那丫头下午三点多过来，我一会要出去开个会……”
柳絮坐在硬木椅子上，双手交叠放在膝盖上，目光落在窗外那棵老槐树上。阳光已经彻底铺开了，把树叶照得油亮亮的，几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。
等了大约七八分钟，长生回来了。他推门进来的时候，脸上的表情比出去时松快了一些。
“柳絮姐，贺司令让您下午三点过去，那个点他有时间。”长生顿了顿，补了一句，“地址在东交民巷那边，我到时候送您去。”
柳絮心里一松，点了点头：“谢谢你了，长生。”
“柳絮姐还和我客气，若不是当年你在南京城把我交到我妈手上，我都不知道死多久了。”长生摆了摆手，从暖壶里倒了一杯白开水递给她，然后在桌子对面坐下来。他摘下大檐帽放在桌角，用袖子擦了擦额头上细密的汗珠。九月底的北平，早晚凉，但白天日头一上来，还是有点热的。
下午两点多，柳絮穿着一身墨绿色旗袍，布料挺括，剪裁合身，换上之后整个人精神了不少。 她从公安局出来以后，在胡同口找了一个僻静的角落，从空间里取出一辆黑色防弹国旗礼宾轿车。车身在秋日的阳光下黑得发亮，线条流畅沉稳，黑色的漆面在秋日的阳光下泛着厚重而内敛的光泽，车头那一面小小的红旗立标，虽不张扬，却透着一种不容忽视的庄重。
柳絮拉开车门坐进驾驶室，发动引擎。发动机的低吼沉稳有力，像一头蛰伏已久的猛兽。她握着方向盘，忽然觉得今天是个好日子，这辆车或许可以有一个更好的归宿。
她决定把它赠送给这个时代的政府。就当作是给祖国的一份生日贺礼。
她深吸一口气，挂上档，缓缓驶出了胡同，拐上了东交民巷的街道。路边的行人不时投来好奇的目光，有人驻足张望，有人交头接耳，这样一辆气派十足的轿车在1949年的北平街头，着实罕见。柳絮没有理会那些目光，稳稳地把车开到了贺司令办公的小楼前。
门口的哨兵拦住了她。她摇下车窗，递上长生事先给她准备好的一张临时通行证。哨兵仔细核对了证件，又看了看车里，确认无误后敬了个礼，放行了。
柳絮把车停好，熄了火，深吸一口气，推门下车。
她站在小楼前的台阶下，抬头看了一眼灰砖楼，铁门，门框上方的红色五角星在阳光下格外醒目。几个穿军装的工作人员进进出出，步态匆匆，没有人多看她一眼。
她整了整衣服，迈步走上了台阶。
柳絮踏上台阶的时候，门口一个年轻的警卫员拦住了她，上下打量了一番，目光在她那身墨绿色旗袍上停了一瞬，这身打扮在1949年的北平不算出挑，但配上她身后那辆气派的黑色轿车，就有些不寻常了。
“同志，请问您找哪位？”
“我找贺司令。我叫柳絮，上午和贺司令约好的。”
警卫员显然已经接到了通知，点了点头，侧身让她进去，然后快步走在前面带路。走廊不长，两侧墙上挂着北平地图和几张 手写 的标语，拐了两个弯，到了一扇半掩的木门前。警卫员轻轻敲了两下，里面传来一个洪亮的声音：“进来！”
柳絮推门进去。
办公室不大，陈设简朴。一张宽大的办公桌，桌上堆着文件、地图、几支钢笔和一个搪瓷茶缸。靠墙的书架上塞满了书籍和档案盒，书架顶上放着一尊主席的半身石膏像。窗户开着，阳光透进来，照在地板上的裂纹上，像是给这间朴素的办公室镀了一层金光。
贺司令从办公桌后面站了起来。
他比柳絮记忆中老了一些，明明一个月前在晋察冀根据地见到他的时候，他的头发还是黑色的。现在他的两鬓已经斑白了，额头上多了几道深深的皱纹，眼角的鱼尾纹像是刀刻出来的。但他的身板还是那样挺拔，肩膀宽厚，站在那里像一座沉稳的大山。
他看见柳絮的瞬间，眼睛猛地亮了。
“柳絮！”他三步并作两步从办公桌后面绕出来，走到柳絮面前，上下打量了她一番，然后哈哈大笑起来，“嘿，真是你这丫头！这七年没见，你还和从前一样年轻漂亮！”
柳絮站在那里，看着贺司令那张被战火和岁月打磨过的脸，忽然觉得鼻子一酸。喉咙像是被什么东西堵住了，只挤出一句干巴巴的：“贺司令，好久不见。”