使团在平州被晾了三天。
谢危天天求见，连时苒的影子都摸不着。
他脸上那巴掌印成了淤青，看着挺吓人。
燕临走之前来见过他一次，看见那印子，沉默了半天。
“没事。”谢危自己摸了摸。
“收着劲的，牙都没打掉，刚好够把人扇晕。”
燕临：……
他叹了口气，在谢危对面坐下：“表兄，我打算把燕家军交给她。”
谢危顿了一下：“她用姜雪宁威胁你？”
“不止。”
燕临摇头，“就算没有姜雪宁，燕家军到她手里也是迟早的事，表兄，我不及我父亲，没他的能力，也没他那份忠肝义胆。”
“燕家军，我拿不住。”
谢危看着他，眼神复杂。
“不是你的问题，时苒本就异于常人。”
燕临苦笑：“不管怎么说，从我父亲秘密探查内鬼开始，每一步，都对时苒有利。”
“她抓住了所有机会，燕家是被推着走的，一步步走到现在，吃喝都要仰仗她……”
两人相对无言。
当晚燕临就回了通州。
大营主帐里，几个老将都在。
燕临把话说明白了：“从今天起，燕家军交给时苒。”
帐内死寂。
赵络腮胡张了张嘴，想说什么，最终只是重重叹了口气。
王参将沉默良久，才低声道：“少将军，你想好了？”
“想好了，时苒答应过我，会善待燕家军将士，她说到做到，至少在这方面，她比朝廷靠谱。”
“可那是咱们燕家几代人的心血啊，”赵络腮胡红了眼眶。
“正因为是几代人的心血，才不能毁在我手里。”
燕临看着他，“赵叔，您说，现在这情况，燕家军还能撑多久，朝廷断了粮饷，北边鞑子虎视眈眈，南边平南王造反，咱们夹在中间，靠什么活？”
“跟着时苒，至少能吃饱饭，能拿到饷，能堂堂正正打仗。”
燕临站起身，看着每个人，“我知道你们心里憋屈，我也憋屈，但活着，比什么都重要。”
“我希望，兄弟们能过得好点，至少不用天天闻着凌川军那边的肉香，硬咽口水。”
几个老将对视一眼，最终都沉默了。
这一天迟早要来。
只是没想到，来得这么快。
燕临只在通州待了一晚，次日天不亮，就和几个将领一起去平洲。
时苒见燕临交权，很满意。
“放心吧，诸位都是带兵打仗的老将，我这人惜才，以后还要多仰仗诸位老将军，几位既然来了平洲，不妨先留下，帮我盯着新兵，至于燕家军，待遇按咱们凌川军的标准来。”
时苒话说的漂亮，当着燕家军的几个老将的面，派人调用物资去通州给燕家军，算是安了他们的心。
议完事，时苒换了策略，单独把燕临叫到书房。
“燕临，你的诚意，我收到了，我不是那种杀鸡取卵的人，答应过你父亲的事，我会做到。”
燕临没说话，等着她下文。
“但你也知道，平南王在南方已经起兵了，朝廷抽了五万兵马，就跟在使团后面，一旦我拒绝诏安，立马就得打起来。”
“我没那么多时间慢慢磨，不然，跟着我的那些人怎么办？凌川军怎么办？刚收编的几州守军怎么办？”
“所以今天，我问你一句话。”
时苒走到他面前，盯着他的眼睛，“燕临，你愿不愿意跟我打天下？”
燕临心里苦涩。
打天下，这话听着热血，可代价呢？
燕家几代人的忠义名声，一旦失败，真是毁在他手里了。
他父亲，也白死了。
见燕临沉默，时苒换了语气。
“燕临，你生来就是锦衣玉食，是勇毅侯的独子，你没尝过为了口吃的卖儿卖女的滋味，没吃过观音土，没试过一家七八口人，只有一两件破衣裳轮流穿。”
时苒说得很平静，却让人心里发堵。
“你没服过徭役，没挨过工头的鞭子，没试过辛苦劳作一年，交了税，剩下的粮食还不够全家吃三个月。”
“没遇到过地主乡绅设计霸占田地，一家老小沦为佃户，更没有过因为妻女长得漂亮，就被那些大人物抢去糟蹋。”
燕临嘴唇动了动，他看着时苒，第一次发现，她脸上有种很深的疲惫。
“这些事，任何一件落在普通百姓头上，就是家破人亡，难道活下去，就这么难吗？”
“我要燕家军，说没有私心，你肯定不信。”
“但朝廷什么样，不用我多说。”
“鞑子虎视眈眈，随时想从北境咬下一块肉。”
“从大乾开国到现在，和亲了多少公主，有用吗？”
“没有。”
“我要权力，要用最快的时间，坐上那个位置，然后推行新政，整顿吏治，清理边防，打下一个足够大的疆土。”
“我要这个国家，永远都是东方大国，永远不从高处跌落。”
燕临心里一震，他总觉得时苒话里有话，像是在预防什么还没发生的事。
“其实不是我，换做任何人，可能也会做这样的事。”
哪怕在不同的世界，不同的历史，有些悲剧，她都想提前扼杀。
有些可能，她都要尽力阻止。
燕临不懂。
但有人懂，就够了。
“今天咱们也算推心置腹了。”
“我可以告诉你，等我坐上那个位置，我要做的事，可以说是冒天下之大不韪。”
“口诛笔伐，被人恨之入骨，都是轻的。”
燕临喉咙发干：“会死很多人吗？”
“会，但我不会失败，只会成功。”
“所以，”燕临试探着问，“你是想清理世家大族？”
时苒失笑，哪有那么简单。
她要的，是站起来。
让百姓有饭吃，有衣穿，有尊严地活着。
让军队能打胜仗，让官吏不敢贪腐，让外敌不敢侵犯。
这些话说起来容易，做起来，每一步都是血。
“骂名，我担。”
“恶名，我抗。”
“不义，我认。”
“我要用最快的速度，让这个国家变强。”
“我不想在看见朱门酒肉臭路有冻死骨，不想在看见，这世道，活下去如此艰难，不想再看几千年换汤不换药。”
燕临一直以为这个人，手段狠，心思深，为达目的不择手段。
可现在，她眼睛里，有光。
那种光，他从未见过。