这人是平南王安插在京城的眼线，专门盯着各方动静。
“谢少师，”公仪丞进门就开门见山，“此去北边，务必把凌川的底细摸清楚，还有，王爷让我传话，别以为你现在得了皇帝看重，就能脱离王爷掌控。”
“别忘了，你这条命是谁给的，王爷能捧你上去，也能……”
话没说完。
谢危从暗格里抽出一把匕首，眼中满是狠厉。
公仪丞只觉得脖子一凉，有什么温热的东西涌出来。
血汩汩往外冒，染红了前襟。
公仪丞伸手去抓谢危，手指刚碰到他的袖子，人就软软倒了下去，抽搐两下，不动了。
谢危站在原地，低头看着地上的尸体。
血慢慢漫开，浸湿了他的靴底。
他看着那摊红，眼神渐渐空了。
瞳孔有些发虚，焦点散开，像是透过血，看到了别的什么东西。
谢危慢慢蹲下身，伸手去摸那摊血。
温热的，黏稠的，沾了满手。
他抬起手，对着烛光看。
红色的，真红。
像那天晚上的雪。
不，雪是白的。
血是红的。
可他记得，那天晚上的雪，好像也是红的。
他歪了歪头，眼神空洞得吓人。
突然，他笑了起来。
“死了啊……”他喃喃自语，“真好。”
他站起身，看都没看地上的尸体，转身走到书案前，抽出帕子，慢条斯理地擦手上的血。
擦得很仔细，一根手指一根手指地擦。
擦完，他把染红的纸团了团，扔进火盆。
火光地窜起来，映着他半边脸，明明灭灭。
“处理干净。”谢危说，“准备一下，明日出使凌川。”
“是。”
黑衣人拖走尸体，擦干血迹，很快，房间里就像什么都没发生过。
只有空气里，还残留着淡淡的血腥味。
谢危站在窗前，看着外面漆黑的夜，眼神幽深。
...
使团出京那天，是个难得的晴天。
谢危坐在马车里，闭目养神。
车外马蹄声车轮声混成一片，还有随行官员低声交谈的嗡嗡声。
走了半日，正午时分停下休整。
谢危下了车，和几位同行的官员打了招呼，目光随意扫过队伍，却一顿。
不远处，一群护卫士兵正围着水囊喝水。
里头有个瘦小的身影，穿着不合身的军服，帽檐压得很低，正低头掬水洗手。
谢危瞳孔微眯，走了过去。
那人似乎察觉到什么，身子一僵，慢慢抬起头。
帽檐下，是姜雪宁那张刻意抹黑了的脸。
“……”
谢危盯着她，脸上没什么表情，“你过来。”
姜雪宁心虚地低下头，跟在他身后，走向路旁的密林。
走出一段距离，谢危停下脚步，转身呵斥：“胡闹，你知道这次是去干什么吗，姜雪宁，你还真是胆大妄为。”
姜雪宁抿了抿唇，抬起头：“我就去看看，保证不惹事。”
“回去。”谢危声音更冷了，“现在，立刻。”
“我不。”
姜雪宁倔劲儿上来了，“我要去见燕临。”
谢危简直气笑了：“见燕临？姜雪宁，你知不知道这一路有多危险，凌川那边现在是龙潭虎穴，你真当是去游山玩水？”
“那我也要去。”
姜雪宁不退让，“谢危，我听说凌川那个贼首叫时苒，是个女子，就是那天你马车里那个红衣姑娘，对不对？”
谢危沉默地看着她，姜雪宁脸上满是笃定。
“是又如何？”他淡淡开口，“姜雪宁，这件事不是你能插手的，时苒此人，心狠手辣，绝不是你想的那么简单。”
姜雪宁眼神闪了闪。
上辈子根本没有这些事，从她重生开始，一切变故都有了出处。
时苒。
这个前世从未出现过的女人，和她一样是重生者，还是……像芳吟说的那样，来自另一个地方。
她这次找了周寅之，混进使团，就是想亲眼看看，这个搅乱一切的女人，究竟什么来路。
可谢危这副疾言厉色的样子，让她心里有些发堵。
“你放心，”姜雪宁别开脸，“我心里有数，就算真出了什么事，也绝不会连累谢少师。”
“这是连累不连累的事吗？”谢危声音里压着火，“姜雪宁，你会死的。”
“那也是我的事。”
两人僵持着，谁都不肯退。
谁也没注意到，不远处的枝头上，蹲着一只乌鸦。
它歪着头，黑溜溜的眼睛盯着两人看了会儿，扑棱棱飞走了。
方向，正北。
...
通州，凌川军大营。
时苒的主帐里挤满了人，都在看墙上挂的北境舆图。
燕临掀帘进来时，所有人都看了过来。
“来了，正好说到挞子，你们燕家军常年驻守，说说情况。”
燕临走到图前，沉声道：“这几天边境不太平，探子回报，挞子的游骑在附近出没频繁，我们的人一靠近，他们就跑。”
时苒点头：“冬天他们日子不好过，估计想趁北边乱起来捞一笔。”
“草原太大，他们逐水草而居，神出鬼没，很难找。”
正说着，帐外传来嘎嘎两声。
一只乌鸦飞进来，准确落在时苒肩上。
旁边有人笑：“这鸟又回来报信了？”
时苒笑了：“朝廷来人了，使团带着厚礼，估计是想招安。”
“诏安？”
时苒嗯了一声：“传令，平州新建大营，所有收编的守军都拉过去集训，这几州的防务，暂时全由凌川军接管。”
这是要把大本营从凌川挪到平州了。
平州位置好，离凌川和通州都不远，进可攻退可守。
燕临看着时苒——她站在舆图前，那股杀伐决断的气势，比很多男人都强。
“看什么？”时苒转头。
燕临猝不及防，别开视线：“没什么。”
时苒也没追问，一条条命令下达，帐里众人领命而去。
接下来几天，通州城里人心惶惶。
百姓们缩在家里，生怕这些叛军烧杀抢掠。
可等了一天、两天……什么也没发生。
凌川军除了抓了几个平日欺男霸女的恶霸、抄了几家为富不仁的豪绅，对普通百姓秋毫无犯。
甚至开了粮仓，给穷苦人家分粮。
街上的议论渐渐变了。
“好像也不是坏人？”
“我听说凌川那边，当兵的饷银可高了。”
“真的假的？”
“骗你干嘛，我二舅家表弟就在凌川军，一个月一两银子，三五不时还能吃上肉呢。”
百姓们听见肉，咽了咽口水，而燕家军营里，士兵们眼睛都红了。