峪州城里，消息跟长了腿似的乱窜。
“听说了吗，领头的是个女的。”
“何止，才二十出头。”
“我的老天爷……三州啊，这才多久？”
“管他男女，人家能让咱吃饱饭，老子跟了。”
时苒拿下三州的消息根本瞒不住，她也没想瞒。
这会儿正坐在峪州府衙的大堂里，桌上堆满了账册、地图，还有一摞摞投诚的名帖。
外面院子里闹哄哄的，一拨又一拨人等着见她。
“让他们进来。”时苒头也没抬。
先进来的是个白面书生，三十来岁，穿着洗得发白的儒衫，进门就拱了拱手：“在下峪州张明远，久仰时将军威名，特来……”
“会做什么？”时苒打断他。
张明远一愣：“在下……熟读经史，通晓政务……”
“会算账吗？”
“会。”
“去户房报到，清点粮仓。”
时苒扔给他一块木牌，“干得好留下，干不好滚蛋。”
张明远张了张嘴，还想说点场面话，对上时苒抬起的眼，话全堵在喉咙里。
那眼神太冷，他咽了口唾沫，抓着木牌退了出去。
接着进来的是个膀大腰圆的汉子，原峪州守军的一个校尉。
进门就大咧咧坐下，打量时苒的眼神带着毫不掩饰的审视，甚至有那么点轻视。
女人嘛，再厉害能厉害到哪儿去，多半是背后有人推出来的幌子。
“时将军，俺手底下三百号兄弟，都是能打的好手，只要您……”
“你昨天在城东抢了一家布庄。”
汉子笑容僵住：“那、那是……”
“还打伤了掌柜的儿子，断了两根肋骨。”
“我定的规矩，第一天就贴满全城，不抢民财，不伤百姓，你当是放屁？”
“拖出去。”
门口两个亲兵上前，架起汉子就往外拖。
“你敢，老子手底下三百人，你动我试试——啊！”
惨叫声戛然而止。
院里候着的人全都白了脸，刚才那点小心思，瞬间烟消云散。
时苒这才放下名册，站起身。
她穿着玄甲，没戴头盔，长发简单束在脑后。
可没有一个人敢想歪，她往那儿一站，煞气扑面而来，像头披着人皮的凶兽，眼神扫过来的时候，连空气都沉了三分。
“还有谁有问题？”
底下鸦雀无声。
“没有就按规矩办事，我这儿不养闲人，也不养废物，有本事的，吃肉，没本事的趁早滚蛋。”
众人噤若寒蝉，鱼贯而出。
等人走光了，时苒才揉了揉眉心。
王石头凑过来：“姑娘，刚收到通州消息，燕家军那边，一切按您说的办妥了，燕临回话，地方已经收拾好了，随时恭候。”
通州大营，燕临看着凌川军传令兵离去，转身回了主帐。
几个老将都在，脸色都不好看。
“少将军，这时苒什么意思，明摆着要吞了咱们燕家军，她拿下三州，下一步就是通州。”
王参将叹气：“底下的兵现在都传疯了，说凌川那边顿顿有肉，饷银翻倍，受伤了还有军医治……好些人眼红得不行。”
“软刀子割肉啊！”
燕临坐在主位，一言不发。
从那一千五百人从凌川回来，绘声绘色描述那边的好日子开始，军心就有点散了。
可知道又能怎样。
通往关内的所有要道，全被时苒的人控制得死死的。
燕家军现在就是瓮中之鳖，想活，只能靠她施舍。
“传令下去，全军戒备挞子，这边乱起来的消息要不了多久就能收到，别让他们入关。”
...
“凌川时苒？”
平南王盯着手里的密报，眉头皱得死紧，“一个女人，半个月连下三州，朝廷那些废物是干什么吃的。”
谋士低声道：“王爷，听说她手底下有重骑。”
“重骑？”平南王嗤笑，“她能养得起多少，一百？两百？本王有五百重骑。”
话虽这么说，但他心里还是忌惮。
南方养马难，一匹战马顶四五个步兵的耗费，五百重骑，光是战马的嚼用，就是不菲的数字。
北边那地方，虽然穷，但靠近草原，弄战马容易。
要是真让时苒站稳脚跟，源源不断养出重骑……
“给公仪丞传信，”平南王沉声道，“让他抓紧摸清北边底细，还有，盯紧谢危，那小子最近不太安分。”
“是。”
京城，朝堂上早就吵翻了天。
“陛下，北境三州失守，贼寇势大，必须立刻派兵镇压。”
“派兵？南边平南王二十万大军压境，哪来的兵可派？”
“那就诏安，封官许愿，先稳住北边。”
“荒唐，贼子造反，还要封赏？朝廷颜面何存。”
沈琅坐在龙椅上，脸色白得像纸。
底下吵得越凶，他脑袋越疼。
薛太后坐在帘后，嘴上都起了燎泡。
她这会儿也顾不上和儿子斗了，北边真要打过来，第一个倒霉的就是京城。
“够了。”沈琅猛地一拍扶手。
朝堂瞬间安静。
沈琅喘了几口气，看向谢危：“谢先生，你说那贼首，会不会是推出来的挡箭牌？”
谢危垂着眼，心里冷笑。
挡箭牌，就时苒那种六亲不认下手比谁都狠的主，别人给她当挡箭牌还差不多。
“回陛下，确有几分可能，否则她一介女流，哪来的战马甲胄？凌川距通州不远，燕家军若不知情，实在说不过去，依臣看，燕家怕是早与贼人勾结，图谋不轨。”
这番话有理有据，朝臣纷纷点头。
沈琅闭了闭眼。
他现在焦头烂额，南边还没平定，北边又起烽烟。
朝廷兵力捉襟见肘，再打下去……
“诏安。”
他睁开眼，咬牙道，“派使团去凌川，传朕旨意，只要她肯归顺，封侯拜相，高官厚禄，朕都可以给，甚至给她封地，许她自治。”
底下哗然。
这条件，太丰厚了。
可眼下，似乎也没别的办法。
“谢危，你为使团正使，即日出发，另外，朕会派五万兵马，跟在使团后面，诏安不成——”他眼神一冷，“那就打。”
“臣遵旨。”
朝会结束，谢危刚一回府，公仪丞就找上门了。