“但，我谢家，与王爷，与王妃，永远，是一条心。”
“请石大人，看在王妃的面上，给老夫，留几分薄面。”
这番话，说得，极其卑微。
他知道，在石虎那种人的面前，任何，花招，都没有用。
唯一的，筹码，就是，他那个，嫁给了镇北王的，族妹。
管家，领命，匆匆退下。
书房里，只剩下，谢安一人。
他看着窗外，那，渐渐暗下来的天色。
只觉得，一张，无形的，大网，已经，将他，将整个谢家，都，牢牢地，罩住了。
而他，就是那网中，一只，动弹不得的，飞蛾。
……
临河客栈。
石虎，依旧在喝酒。
阿芷，在旁边，默默地，收拾着东西。
客栈里，其他的伙计，早就，吓跑了。
只有他们父女，因为，收了石虎的金子，也因为，无处可去，还留在这里。
整个客栈，安静得，有些，诡异。
“你，为什么不走？”石虎，忽然开口。
阿芷收拾东西的手，顿了一下。
她没有回头，只是，低声说道：“客官，收了你的钱，总要，把事情，做完。”
“而且，”她转过头，看着石虎，那双，清澈的眼睛里，带着一丝，她自己，都未曾察觉的，倔强，“我相信，客官，不是坏人。”
石虎，愣住了。
不是坏人？
他想笑。
他杀了那么多人，手上，沾满了鲜血。
他是，从地狱里，爬出来的，恶鬼。
这个，不谙世事的，小丫头，竟然说，他，不是坏人？
“你很像她。”石虎，看着阿芷，喃喃自语。
“像谁？”
“一个……故人。”
石虎的眼神，变得，有些，恍惚。
他想起了，那个，在北境的寒夜里，为他，煮上一碗热汤的，月奴。
她也曾，用这样，清澈的，信任的眼神，看着他。
就在这时。
一个，穿着谢府家丁服饰的人，在客栈门口，探头探脑。
他看到了石虎，脸上，露出了，既敬畏，又恐惧的神色。
他不敢进来，只是，在门口，远远地，对着石虎，躬身行礼。
然后，将一封信，放在了门口的石阶上，转身，飞也似地，跑了。
石虎，走了过去，捡起那封信。
信，没有封口。
上面，是谢安，写的话。
内容，和他预想的，差不多。
无非是，一些，表忠心，求放过的话。
石虎看完，随手，将信纸，揉成一团，扔在了地上。
薄面？
他石虎，什么时候，给过别人，面子？
他正要，转身回屋。
突然，他的目光，被街角处，一个鬼鬼祟祟的身影，吸引了。
那是一个，穿着粗布麻衣，贼眉鼠眼的男人。
他躲在墙角，正偷偷地，朝着客栈这边，张望。
他的眼神，没有看石虎，也没有看客栈。
而是，死死地，盯着，正在客栈里，忙碌的，阿芷。
那眼神，充满了，不怀好意的，算计。
石虎的眉头，皱了起来。
他认得这个人。
是昨天，跟着那几个官差，一起来的，地痞之一。
他，想干什么？
石虎，没有动。
他只是，站在阴影里，冷冷地，看着。
他看到，那个地痞，在确认了什么之后，转身，钻进了一条，阴暗的小巷。
巷子里，还有几个人，在等着他。
“怎么样？看清楚了吗？”一个声音，急切地问道。
“看清楚了！老大！”那个地痞，点头哈腰地回道，“那个煞星，身边，就只有，那个小妞，和她爹！”
“那小妞，长得，可真水灵。看样子，跟那个煞星，关系，不一般呐！”
“好！”被称为“老大”的那个声音，阴狠地说道，“既然，动不了那个煞星。我们就，动他身边的人！”
“国舅爷说了，只要，我们能，把那个小妞，弄到手。逼那个煞星，就范。事成之后，少不了，我们的好处！”
“可是，老大……那个煞星，太……太恐怖了……”
“怕什么！”那老大，骂道，“他再厉害，也只有一个人！我们，这么多人，还带了家伙，难道，还怕他不成？”
“听我命令，等天一黑，我们就动手！”
“记住，不要伤了那个小妞。至于，她那个，半死不活的爹……”
“就，一起，送他上路！”
巷子里的声音，渐渐低了下去。
石虎，也收回了目光。
他转过身，走回客栈。
脸上，依旧，面无表情。
只是，那双，死寂的眼睛里。
燃起了，两团，冰冷的，火焰。
他走到阿芷的身边。
阿芷被他，吓了一跳。
“客……客官……有事吗？”
“今晚，不要出门。”石虎看着她，一字一句地说道。
“还有，离我，远一点。”
说完，他便，径直，上了楼。
留下，阿芷一个人，莫名其妙地，站在原地。
她不明白，这个男人，为什么，突然，变得，如此冷漠。
她只是觉得，他的身上，散发出的，那股寒气，比，冬日里的冰雪，还要，刺骨。
夜，很快，就深了。
客栈外，传来了，几声，凄厉的，猫叫。
紧接着，是，一阵，细微的，撬门声。
睡在楼下偏房的阿芷，被惊醒了。
她刚想，开口呼救。
一只，粗糙的，大手，就，从背后，死死地，捂住了她的嘴。
“唔……唔……”
冰冷的刀锋，贴上了她父亲的脖子。
“别出声，不然，我，杀了他！”一个，阴森的声音，在她耳边响起。
阿芷的身体，僵住了。
她看着，黑暗中，那几个，手持凶器的，狰狞人影。
绝望，像潮水一样，将她，淹没。
就在这时。
“吱呀——”一声。
楼上的房门，被推开了。
一个人影，出现在，楼梯口。
他没有，发出任何声音。
只是，静静地，站在那里。
像一个，从地狱里，爬出来的，信使。
来，索命。
月光，从窗户的缝隙里，透进来。
惨白的光，正好，照在楼梯口那个人影的脸上。
刀疤，纵横交错。
眼神，冰冷如霜。
正是，石虎。
挟持着阿芷父女的那几个地痞，看到他，心脏，都漏跳了半拍。
他们，明明，没有听到，任何脚步声。
这个人，就像，鬼一样，凭空出现了。
“你……你别过来！”为首的那个地痞，也就是他们的“老大”，强作镇定地，将手里的刀，又往阿芷父亲的脖子上，贴紧了几分。
一道血痕，立刻，渗了出来。
“爹！”阿芷，发出一声，压抑的，哭喊。
“再过来，我，就杀了他！”那老大，色厉内荏地，嘶吼道。