那个小头目被带到扶苏面前时，浑身抖得像筛糠。他跪在沙地上，额头抵着滚烫的沙子，不敢抬头。扶苏没有说话，只是按剑而立，等他开口。帐外，风沙呼啸，像无数冤魂在嘶喊。
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芈瑶蹲在小头目身边，轻轻按住他的手腕。
“别怕。”她的声音很温和，“你叫什么？”
小头目抬头，看了她一眼，又赶紧低下头。
“奴……奴叫阿勒楚……月氏人……”
月氏人。
扶苏记得这个名字。当年月氏人住在河西走廊，后来被匈奴赶走，一路西迁，如今散落在西域各处。有的沦为奴隶，有的成了流民，有的投靠了匈奴或赵高。
“你是怎么被赵高抓去的？”芈瑶继续问。
阿勒楚的眼泪流了下来。
“三年前……奴的部落被匈奴袭击，奴被抓去当了奴隶。后来赵高的人来，把奴买走，带到一个地方，灌药，易容……奴不知道他们要做什么，只知道每天吃药，每天吃药，吃着吃着，脸就变了……”
他指着自己的脸。那张脸上，还能看出易容的痕迹——皮肤发红发肿，有些地方甚至溃烂流脓，散发着淡淡的药味。
芈瑶看着那些伤口，手轻轻抖了一下。
她见过太多这样的伤。在南疆，那些被蛊毒折磨的人，也是这样的表情，这样的眼神——痛苦、迷茫、绝望。
“那些药……”她轻声问，“是谁给你们的？”
阿勒楚摇头：“奴不知道。只知道是个穿黑衣的人，他们都叫他‘赵大人’。他每次来，都戴着面具，从不露脸。可他说话的声音，奴记得——阴阴的，冷冷的，像毒蛇。”
扶苏的手指，轻轻握紧秦剑。
赵高。
这个名字，他听了太多次，恨了太多次。可每一次听到，心中的杀意还是会翻涌上来。
“他让你们做什么？”他开口，声音平稳，听不出喜怒。
阿勒楚浑身一颤，重重叩首。
“奴……奴不敢说……”
“说。”扶苏一字一句，“说了，朕饶你不死。不说，朕现在就斩了你。”
阿勒楚抖得更厉害了。
芈瑶轻轻拍了拍他的肩：“说吧。说了，我们才能救你们。你的那些同族，身体里的毒，我可以帮他们解。但你要先告诉我们，赵高到底想干什么。”
阿勒楚抬头看她，看着她缠着绷带的手，看着她微微隆起的小腹，看着她眼中的温和与坚定，忽然哭了。
“娘娘……娘娘真的是神医……奴在鹰巢城就听说过，娘娘在南疆救人的事……”
他重重叩首，额头磕在沙地上，磕出血来。
“奴说……奴全说……”
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阿勒楚的声音在帐中回荡，沙哑，发颤，却一字一字清清楚楚。
“赵大人的第一步棋，是无面军。”
扶苏看着他，没有说话。
“他抓了很多人，月氏人、乌孙人、羌人、甚至还有汉人……灌药，易容，训练成‘无面军’。那些人，全都和陛下一模一样。”阿勒楚指着自己的脸，“奴这张脸，也是照着陛下的样子做的。可奴没见过陛下，做出来不像，就被他们扔到一边，当了杂役。”
扶苏的眉头微蹙：“他要那么多假扶苏做什么？”
阿勒楚抬头看他，眼中闪过一丝恐惧。
“他要让他们，假扮秦军，在西域烧杀抢掠。”
帐中一片死寂。
阿勒楚继续说：“他派那些无面军，打着黑龙旗，去各个小国，说自己是秦军，要诸国臣服。有不从的，就杀，就抢，就烧。楼兰、且末、小宛、精绝……好多国家，都被他们害过。”
芈瑶的手，攥紧了衣角。
她想起陇西父老送的那张西行图，想起图上那些标注的部落和国家。那些人，原本可能和大秦友好通商，现在却因为赵高，恨上了大秦。
“那些国家的百姓，都以为……是秦军干的？”她的声音发颤。
阿勒楚点头：“是。他们说，大秦的军队，是虎狼，是恶魔，是来杀人的。好多国家，已经联合起来，说要‘抵御秦人东侵’。”
扶苏闭上眼，深吸一口气。
赵高这一招，够狠。他在败坏大秦的名声，让西域诸国恨大秦，怕大秦，敌视大秦。等大秦真的来了，迎接他们的，就不是欢迎，而是刀剑。
“第二步棋呢？”他睁开眼，看向阿勒楚。
阿勒楚咽了口唾沫，继续说。
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“第二步棋，是勾结匈奴。”
阿勒楚的声音更低，像怕被人听见。
“赵大人派人去了匈奴单于庭，送了重礼，许了很多好处。他要匈奴出兵，拖住大秦的军队，不让你们顺利西进。”
李信咬牙：“我们在张掖遇到的那股匈奴，就是他勾结的？”
阿勒楚点头：“是。那些匈奴，是骨都侯的人。骨都侯是单于的亲信，他收了赵大人的礼，答应出兵。可他们没想到，陛下那么能打，五千骑，被你们杀了大半。”
扶苏没有说话。
他想起那个被生擒的匈奴首领，想起自己放他回去时说的那些话。现在看来，那些话，匈奴未必听得进去。
“赵高给匈奴许了什么好处？”芈瑶问。
阿勒楚摇头：“奴不知道。只听他们说，事成之后，西域的城池、人口、财物，分匈奴一半。”
李信怒极反笑：“一半？他赵高算什么东西，也配分西域？”
阿勒楚低着头，不敢说话。
扶苏抬手，示意李信冷静。
“第三步棋。”他说，“说完。”
阿勒楚抬头看他，眼中忽然涌出泪来。
“陛下……第三步棋，才是最狠的……”
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“第三步棋，是联合罗马。”
阿勒楚的声音发颤，像在说一件极为可怕的事。
“罗马……有十万大军，正在东进的路上。他们和赵高约定，明年开春，在葱岭会师。到时候，罗马从西边打，匈奴从北边打，赵高从中间策应——三面夹击，让大秦首尾不能相顾。”
帐中一片死寂。
十万大军。
扶苏的手指，轻轻握紧秦剑。那剑柄冰凉，可他感觉不到冷，只觉得一股热血往上涌。
不是怕，是怒。
“赵高这是……”李信的声音沙哑，“要让大秦亡于内外夹击？”
阿勒楚叩首，不敢再说话。
芈瑶看着扶苏，看着他沉静如水的脸，心中涌起一股复杂的情绪。她知道他在想什么——他在想，怎么破这个局。
“那些罗马人……”她开口，“你见过吗？”
阿勒楚摇头：“奴没见过。但听赵大人说过，那些人金发碧眼，长得像鬼一样。他们打仗很厉害，有铁甲，有长剑，有巨大的盾牌。赵大人说，只要罗马大军一到，大秦必败。”
扶苏忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像沙漠的夜。
“必败？”他一字一句，“朕在南疆，面对蛊神都没败过。罗马的十万大军，算什么？”
他站起身，走到帐门口，掀开帐帘。
外面，风沙漫天，黄云蔽日。可他知道，穿过这片沙漠，就是西域，就是赵高，就是罗马。
他转身，看向阿勒楚。
“你说赵高在鹰巢城，易守难攻？”
阿勒楚点头：“是……那座城建在山顶，只有一条路可通。城墙又高又厚，粮草够吃三个月。赵大人说，就算秦军来了，也攻不破。”
扶苏没有说话，只是拔剑，插在沙地上。
“朕在，大秦不会亡。”他一字一句，“赵高想败坏大秦的名声？朕就亲自去西域，让诸国看看——真正的大秦，是什么样子！”
阿勒楚看着他，看着这个帝王，看着那把插在沙地上的秦剑，忽然重重叩首。
“陛下……奴……奴愿为陛下带路！奴知道鹰巢城的弱点！”
扶苏看向他。
“什么弱点？”
阿勒楚抬头，眼中闪着光。
“水源。鹰巢城的水源，只有一条山溪。若断了那条溪，城中撑不过十日。”
扶苏的眼睛亮了。
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当夜，扶苏召集众将，把赵高的三步棋全部摊开。
李信听完，第一个开口：“陛下，臣愿率军直扑鹰巢城，断他水源，逼他出来决战！”
穆兰躺在车上，也挣扎着说：“臣也愿往！”
扶苏抬手，示意他们冷静。
“不急。”他说，“现在最重要的是，让西域诸国知道真相。赵高败坏大秦的名声，我们就用事实说话——真正的大秦，不是他造的那些假货。”
他看向芈瑶。
芈瑶点头：“那些俘虏，可以帮我们。他们亲眼见过无面军，知道真相。让他们回去传话，比我们说一万句都有用。”
扶苏笑了：“朕的女人，就是聪明。”
芈瑶瞪他一眼，却没反驳。
扶苏起身，走到帐外，拔起那把插在沙地上的秦剑。
剑身上，沾满了沙粒，在月光下闪着寒光。
“传令三军，明日继续西行。”他一字一句，“朕要在赵高反应过来之前，兵临鹰巢城下。让他看看，他造的那些假货，在真正的秦军面前，有多不堪一击。”
众将齐声应诺。
芈瑶走到他身边，握住他的手。
那只手冰凉，可掌心温热。
“你在想什么？”她轻声问。
扶苏看着西方，沉默良久。
“在想，这场仗，要打多久。”他说，“赵高、匈奴、罗马……一个接一个，没完没了。”
芈瑶靠在他肩上，轻声道：“那就一个一个打。打完赵高，打匈奴；打完匈奴，打罗马。打到他们再也不敢来为止。”
扶苏转头看她，看着她苍白的脸，看着她缠着绷带的手，看着她微微隆起的小腹，忽然笑了。
“好。”他说，“朕陪你，一个一个打。”
月光下，两人并肩而立。
身后，是两万七千锐士，是那些降军的俘虏，是那条通往西域的路。
前方，是赵高，是匈奴，是罗马。
可他们不怕。
因为在一起。
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次日清晨，大军拔营前，阿勒楚带着那些月氏俘虏，跪在扶苏面前。
“陛下！”他重重叩首，“奴等愿为陛下效死！奴等虽是被逼的，但陛下不杀之恩，奴等永世不忘！”
扶苏看着他，看着那些跪着的俘虏，沉默片刻。
“你们愿为大秦做事？”
阿勒楚点头：“愿！”
“那好。”扶苏一字一句，“等到了西域，你们去各个部落，去告诉那些人——真正的大秦，是什么样子。赵高造的假货，不是大秦；那些烧杀抢掠的‘秦军’，不是大秦。真正的大秦，以仁服人，以信待人，以义立世。”
阿勒楚眼眶通红，重重叩首。
“奴……奴一定做到！”
芈瑶走上前，蹲下，轻轻拍了拍他的肩。
“你们身上的毒，我会继续治。”她说，“等毒清了，你们就是自由人了。想去哪里，就去哪里。”
那些俘虏看着她，看着她温和的笑，忽然都哭了。
他们跪在地上，磕头如捣蒜，喊着“娘娘千岁”。
芈瑶站起身，走回扶苏身边。
扶苏握紧她的手。
“走吧。”他说。
大军启程，向西而去。
身后，那些俘虏还跪着，望着那支队伍，泪流满面。
阿勒楚喃喃道：“真正的大秦……原来是这样……”
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大军西行五日后，前方忽然来了一队商旅。为首的，是个穿着胡服的中年人，自称楼兰国密使，求见大秦皇帝。他被带到扶苏面前，跪地献上一卷国书——楼兰国王愿为内应，献城迎秦。扶苏接过国书，看向芈瑶。芈瑶眼中闪过一丝疑惑：“楼兰？他们不是被赵高害过吗？怎么会……”扶苏沉默片刻，对密使道：“你家国王，想要什么？”密使叩首：“只求保楼兰百姓平安，愿世世代代，与大秦通商友好。”扶苏看着他，看着他眼中的真诚，终于点头：“好。朕答应你。”
楼兰来使，内应献城，下一章，楼兰密使！
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