柳红烟后悔了！
后悔刚才的犹豫！
后悔刚才的纠结！
后悔没有在第一时间开口求饶！
如果她早点开口，如果她没有犹豫，如果她没有让那两个声音在脑海中打架——
也许秦牧就不会走！
也许她就能活下去！
可现在——
一切都晚了！
秦牧走了！
她连求饶的机会都没有了！
柳红烟的双腿，猛地一软。
“扑通”一声。
她重重地跪倒在地。
膝盖砸在金砖上，发出沉闷的声响，疼痛瞬间传来。
可她浑然不觉。
只是跪在那里，整个人如同被抽空了所有力气，软软地瘫倒。
泪水，疯狂地涌出。
那不是悲伤的泪，不是恐惧的泪。
而是悔恨的泪。
悔恨自己为什么没有早点开口。
悔恨自己为什么要在那关键时刻犹豫。
悔恨自己——
眼睁睁地看着活下去的机会，从指缝间溜走。
她趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，发出压抑的、破碎的呜咽。
那呜咽声在空旷的殿内回荡，显得格外凄凉。
赵清雪站在不远处，静静地看着这一幕。
月光从窗外洒入，照在她身上，将那张绝世容颜照得格外清晰。
此时此刻，她内心满是感慨。
她想起刚才发生的一切。
秦牧说了几句话。
仅仅几句话。
然后，
柳红烟的心理防线，就彻底崩溃了。
从愤怒，到恐惧，到犹豫，到后悔。
整个过程，不到一盏茶的工夫。
而秦牧，甚至没有用其他多余的手段。
只是简单用了刑，说了几句话。
然后，适时地消失。
就让这个刚才还怒目而视、恨不得将她杀之而后快的女人，变成了现在这副模样。
趴在地上，悔恨不已，恨不得磕头求饶。
赵清雪闭上眼。
深深地吸了一口气。
再睁开时，那双深紫色的凤眸中，那敬畏又深了几分。
这个男人对人性的把控和玩弄，已经达到了一种令人害怕的境界。
他知道人在什么时候会犹豫。
知道人在什么时候会后悔。
知道人在什么时候会放弃一切尊严，只求活下去。
他精准地把握着每一个节点，如同一个顶级的棋手，在棋盘上落子。
而柳红烟，不过是他棋盘上的一枚棋子。
一枚被他玩弄于股掌之间的棋子。
赵清雪看着趴在地上的柳红烟，看着她那副狼狈不堪的模样。
心中，忽然涌起一股深深的悲哀。
不是为柳红烟悲哀。
而是为她们这些女人悲哀。
为所有与秦牧为敌的女人悲哀。
因为她们，永远逃不出他的手掌心。
永远。
就在这时——
柳红烟猛地抬起头。
那双美艳的凤眸中，此刻满是极致的恐惧和哀求。
她的目光，落在赵清雪身上。
如同溺水的人，抓住最后一根稻草。
她膝行向前，朝赵清雪爬去。
湖蓝色的长裙在地上拖曳而过，沾满了灰尘，有几处甚至被金砖磨破了。
可她浑然不觉。
只是拼命地爬，拼命地爬，爬到赵清雪脚边。
然后——
她伸出手，一把抓住赵清雪的裙摆。
那动作之用力，让赵清雪的裙摆瞬间皱成一团。
“陛下！”
她的声音沙哑而破碎，带着极致的恐惧和哀求：
“女帝陛下！求求您！救救我！”
“我不想死！我真的不想死！”
“求求您！帮我在陛下面前求求情！”
她语无伦次地说着，眼泪和鼻涕糊满了那张红肿的脸。
额头一下又一下地磕在地上，“砰砰”作响。
磕破了皮，流了血，鲜血顺着额头流下来，和眼泪混在一起，糊满了整张脸。
可她不停。
只是拼命地磕，拼命地求饶。
赵清雪低头看着她。
看着她这副卑微的、毫无尊严的模样。
心中，那复杂的情绪翻涌得更加剧烈。
她想起刚才柳红烟看她的眼神。
那眼神里，有愤怒，有鄙夷，还有一种恨不得将她碎尸万段的恨意。
那时候的柳红烟，何等骄傲？
即使被打成那样，也不肯求饶。
只用那双燃烧着愤怒的眼睛，死死地盯着她。
仿佛在说——你这个叛徒，你这个走狗，你不配做人。
可现在呢？
这个刚才还恨不得杀了她的女人，此刻正跪在她脚边，抓着她的裙摆，用最卑微的姿态求她救命。
赵清雪的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的弧度。
那弧度里，有讽刺，有感慨，还有一种深深的悲凉。
她开口。
声音很轻，很淡，在这寂静的殿内却格外清晰：
“早知如此，何必当初？”
柳红烟的身体，猛地一僵。
她抬起头，看向赵清雪。
那张红肿的脸上，满是泪痕和血迹，狼狈得不成样子。
可那双美艳的凤眸中，此刻只剩下哀求。
纯粹的、卑微的、没有任何杂质的哀求。
“求求您……”
她的声音沙哑得几乎听不清，却依旧在拼命地说：
“求求您……帮我在陛下面前求求情……”
“我愿意做任何事……”
“任何事……”
“报答陛下的大恩……”
她说着，又重重地磕了下去。
“砰。”
“砰。”
“砰。”
一下又一下。
额头上的伤口越来越大，鲜血流得越来越多，在地上汇成一滩触目惊心的红色。
可她不停。
只是拼命地磕，拼命地求。
赵清雪看着她这副模样，沉默了。
许久。
她叹了口气。
那叹息声很轻，在这空旷的殿内却格外清晰。
“罢了。”她说。
柳红烟的身体，猛地一颤！
她抬起头，看向赵清雪。
那双美艳的凤眸中，瞬间爆发出前所未有的光芒！
那是希望的光芒！
那是绝处逢生的光芒！
那是——
抓住最后一根救命稻草时，才会有的光芒！
赵清雪看着她，一字一顿：
“我答应你。”
柳红烟的眼泪，再次夺眶而出！
可这一次，那不是绝望的泪，不是恐惧的泪。
而是喜极而泣的泪！
她重重地磕了下去！
“砰！”
额头撞在金砖上，发出沉闷的声响！
鲜血四溅！
可她浑然不觉！
只是拼命地磕，拼命地说：
“谢谢陛下！谢谢陛下！谢谢女帝陛下！”
“民女做牛做马，也会报答陛下的大恩！”
赵清雪看着她这副模样，没有再说话。
只是转过身。
朝殿外走去。
月白色的衣裙在烛光下泛着柔和的光，裙摆在地面上拖曳而过，发出细微的沙沙声。
走到殿门口，她停下。
回头看了一眼。
柳红烟还跪在原地，额头触地，肩膀剧烈地颤抖着。
月光从门外洒入，照在她身上，将她那副狼狈的模样照得格外清晰。
赵清雪收回目光。
迈步，走出殿门。