洪武十四年，五月初十。
应天府已经热了起来。
乾清宫里，冰盆摆了好几个，凉丝丝的，可单安仁还是满头大汗。
这位工部尚书今年六十有三，头发白了大半，平日里走路都慢悠悠的，这会儿却坐立不安，手里的奏折抖了又抖。
“陛下，臣实在是没办法了，铜矿，铜矿不够了。”单安仁跪在地上，声音都带了几分哽咽。
朱元璋眉头一皱：“不够？云南的铜矿不是一直在采吗？”
“回陛下，云南的铜矿确实还在采，可产量一年比一年少，洪武十年那会儿，一年还能出铜八十万斤，去年就只有五十万斤了。
今年更糟，前四个月才出了十五万斤。”
单安仁抹了把汗继续道：“可用的地方越来越多，燧发枪的弹药要铜，蒸汽机的管道要铜，水泥厂的设备要铜，还有太子殿下前些日子让工部试制的那个什么发电机，说是也要大量的铜线铜芯。”
他抬头看向坐在一旁的朱标说道：“殿下，您说是不是？”
朱标点点头，面色凝重：“父皇，单尚书所言属实，工部那边，儿臣去看过几次，确实是捉襟见肘。
尤其是二弟给的那套炼金图纸，要炼高纯度铜，对原料需求更大，普通的铜矿，一百斤能炼出三十斤高纯度铜就算不错了。”
朱元璋沉默片刻，看向旁边的朱栐。
朱栐正端着茶盏喝茶，见老爹看过来，憨憨一笑：“爹，俺也没办法，铜这东西，地里没有就是没有。
而且，就算是发现了铜矿，俺们也没有人用，大明现如今的人口还是太少了。”
“咱知道，可这东西又必须得有，标儿说那个什么发电机，要是真能成，咱们大明就不用点蜡烛油灯了。
还有其他地方，其他的建造工厂，这些哪个离得开铜？”朱元璋叹口气，站起身来，在殿内踱步。
单安仁连连点头道：“陛下圣明，可铜矿这东西，不是说找就能找到的，臣让工部的人翻遍了各地县志，也派人去实地勘察过，确实没有发现新的铜矿。
而且吴王殿下刚刚说得对，我们是真的没有人手使用了，军方，还有那些种地的百姓，铁矿...哎...”
“人口可以去倭国拉一批出来用着先，铜矿的话，那就继续找！天下这么大，还能找不到几座铜矿？”朱元璋道。
单安仁苦着脸道：“陛下，臣已经派了三百多人出去，北到辽东，西到甘肃，南到云南，都找遍了。
可这铜矿，它不是庄稼，种了就能长，找不到就是找不到。”
殿内一时安静下来。
朱标眉头紧锁，显然也在想办法。
朱元璋背着手走来走去，脸色越来越沉。
朱栐端着茶盏，慢悠悠地喝着，目光却落在墙角那个柜子上。
那是乾清宫专门存放他签到得来的那些“宝贝”的地方。
世界地图，地球仪，纺车图纸，盐糖制法，水泥配方…都在里面锁着。
他放下茶盏，站起身来：“爹，俺有个想法。”
朱元璋脚步一顿：“说。”
朱栐走到那柜子前，打开柜门，从里面取出一卷卷轴。
正是洪武三年签到得来的那幅世界地图。
他把地图在御案上摊开，朱元璋和朱标都围了过来，单安仁也站起身，探头张望。
“爹，大哥，你们看，这是咱们大明。”朱栐的手指落在地图上大明的位置说道。
手指往南移动，划过南洋诸岛，最后停在一片巨大的陆地轮廓上：“这里，叫澳洲。俺记得白胡子老头说过，这片大陆上，有大量的铜矿、铁矿、煤矿。”
单安仁眼睛一亮道：“铜矿？大量？”
朱栐点头，手指又往东移动，越过大洋，落在另一片大陆上：“还有这里，南美洲，铜矿更多。
白胡子老头说，那边有个地方，叫丘基卡马塔，铜矿多得能从地上捡。”
朱元璋盯着地图，半晌没说话。
朱标也看呆了。
他知道世界很大，但从来没想过，那些地图上标注的地方，会是这样的宝地。
“二弟，这些地方…离咱们有多远？”朱标问。
朱栐想了想，手指在南洋那片海域划过道：“南洋这边，咱们已经占了，从占城往东南，再走个把月，应该就能到澳洲。”
“个把月，那么远？”单安仁倒吸一口凉气道。
“远是远了点，但比南美洲近，南美洲更远，从大明出发，顺着洋流走，怕是要走大半年，而且澳洲那边其他的矿产也多得很。”朱栐道。
朱元璋盯着地图上的澳洲，久久不语。
半晌，他抬头看向朱栐道：“栐儿，你说的这些，靠谱吗？”
朱栐憨憨一笑道：“爹，白胡子老头给的图，应该不会骗人，再说了，澳洲那边铜矿多不多，派船去看看不就知道了？
而且，那边的原住民也好，可以直接用来挖矿，不用用到咱们大明的人。”
朱元璋看向朱标说道：“标儿，你觉得呢？”
朱标沉思片刻道：“父皇，儿臣以为可行，南洋诸岛咱们已经控制住了，从占城出发，一路往东南，沿途有不少岛屿可以补给。
就算找不到铜矿，多探探路也是好的。”
他顿了顿，又道：“况且，二弟说的这个澳洲，既然是块大陆，就算没有铜矿，也总有别的好处。
铁矿，煤矿，哪怕是耕地，对咱们大明都是有用的。”
朱元璋点点头，又看向单安仁说道：“单爱卿，你怎么说？”
单安仁搓着手，激动得脸都红了：“陛下，臣以为可行，太可行了，只要能找到铜矿，哪怕只有云南的一半产量，工部就能松口气了！”
朱元璋沉吟片刻，忽然笑了。
“好！那就这么定了，标儿，你负责安排，选几个可靠的人，准备船队，栐儿，你跟咱说说，这个澳洲，还有没有什么别的说道？”
朱栐挠挠头，想了想道：“白胡子老头说过，澳洲那边，有一种叫袋鼠的东西，长得挺奇怪，跳着走。
还有那种树，叫桉树，叶子能炼油，治咳嗽挺好使。”
“袋鼠...桉树...算了算了，等你把铜矿弄回来，想看什么袋鼠桉树，随你。”朱元璋听得一愣一愣的，最后摆摆手说道。
朱标笑道：“父皇，此事重大，儿臣以为，当派一个得力之人统领船队。”
“嗯，你觉得谁合适？”
朱标看向朱栐道：“二弟如何？”
朱栐一愣道：“俺？”
“对...南洋那边，二弟熟。从南洋到澳洲，沿途岛屿的航线，二弟也最清楚，再者，若是澳洲真有土著不服，二弟的锤子也能镇得住。”朱标点头道。
朱元璋想了想，点点头说道：“有道理，栐儿，你走一趟？”
朱栐挠挠头，憨笑道：“爹让俺去，俺就去，不过得等几个月，等秋天再出发，现在五月，海上风浪大，不安全。”
“行，那就秋天，标儿，你安排人准备船只物资，多备些粮食淡水，单爱卿，你挑几个懂矿的工匠跟着去，到了地方好好勘探。”
朱元璋拍板道。
“臣遵旨！”单安仁激动得胡子都在抖。