七律·铸剑
忘忧谷中鼓角鸣，三千壮士练奇兵。
攀崖越涧如飞虎，设伏袭营似狡鲸。
八法精研传后世，一心只欲保庸城。
攸女赞许禹王术，可叹朝堂不信诚。
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一、忘忧谷中练兵忙
忘忧谷，位于天门山深处，四面环山，仅有一条隐秘小径可通。谷中地势平坦，溪流潺潺，草木葱茏，本是彭氏一族隐居之所，如今却成了山地营的训练场。
天刚蒙蒙亮，谷中便响起了号角声。
三千山地营士兵从各自的营帐中鱼贯而出，迅速在谷中空地上列队。他们身着青灰色短褐，脚穿麻鞋，腰挎短刃，背负弓弩，个个精神抖擞。经过数月的训练，这些原本只是山民、猎户的汉子，已经脱胎换骨，成为纪律严明、战技娴熟的战士。
彭烈站在点将台上，目光扫过队列。他身穿一件洗得发白的战袍，左臂上还缠着绷带——那是上次在龙眼洞中被影无痕划伤的，至今未愈。但他的腰杆依然笔直，眼神依然锐利。
“今日演练内容：山地伏击。”彭烈高声道，“红队守，蓝队攻。蓝队沿东侧山道进入谷中，红队在半山腰设伏。规则与上次相同——被击中者出局。开始！”
红蓝两队各一千五百人，在各自队长的带领下，分头行动。红队队长是石涧，蓝队队长是石勇（石勇之子，承父名，年仅二十二岁，但武艺高强、胆识过人）。
石涧率红队迅速爬上东侧的山腰，利用树木、岩石、灌木丛隐蔽起来。士兵们将身体伏低，与山色融为一体，若非走近，根本看不出来。
石勇率蓝队沿山道前进。山道狭窄，两侧陡峭，最宽处也不过丈余，大军无法展开，只能排成一字长蛇阵。石勇知道这是伏击的绝佳地形，但他必须按照演练规则，模拟楚军“轻敌冒进”的状态，所以并未派出斥候探路。
行至半途，忽听一声号角！
山道两侧的树丛中，红队士兵猛然现身。滚木礌石从山上推下，堵住了蓝队的前后去路。紧接着，弩箭如雨点般射下，蓝队士兵纷纷“中箭”倒地。石勇虽然勇猛，但在这种地形下根本无法组织有效反击，只能率亲兵躲到一块巨石后面，勉强支撑。
红队并不急于下山，而是继续用弩箭、投石攻击，将蓝队压制在狭窄的山道中。不到一炷香的功夫，蓝队便“伤亡”过半。
石涧一声令下，红队士兵从山上冲下，以短刃、盾牌近身搏杀。蓝队虽奋力抵抗，但地形不利、士气低落，很快便全线崩溃。石勇被石涧“生擒”，演练结束。
“好！”彭烈在点将台上鼓掌，“红队胜。蓝队的问题在哪里？石勇，你说。”
石勇摘下头盔，满头大汗，有些不服气地道：“将军，蓝队是按照楚军的战术来打的。楚军不熟悉山地，又轻敌冒进，中了伏击也正常。但若是真正的楚军，不会这么容易上当。”
彭烈点头：“你说得对。但你要记住，我们的目标不是让楚军‘上当’，而是逼他们‘不得不上当’。山地游击的精髓，不是靠敌人犯错误，而是靠我们创造机会，让敌人不得不按我们的节奏打。”
他走下点将台，来到士兵们中间，继续讲解：“刚才的演练，红队有几个地方做得不够好。第一，滚木礌石推得太早，应该等蓝队全部进入伏击圈再动手；第二，弩箭射击没有集中火力，而是各自为战，杀伤力大打折扣；第三，下山冲锋的时机晚了半拍，给了蓝队喘息的机会。这些都是细节，但在战场上，细节决定生死。”
士兵们认真听着，不时点头。
彭烈又道：“山地游击八法，不是死板的教条，而是一套思路。你们要根据地形、敌情、天气等因素，灵活运用。记住口诀：‘伏击选险要，袭扰断粮道；火攻趁风起，陷阱设山坳；夜袭趁天黑，诱敌佯败逃；围歼分而治，八法记得牢。’”
他让士兵们齐声背诵口诀，声音在山谷中回荡，久久不息。
二、攸女现身
演练结束后，士兵们回到营地用早饭。彭烈独自坐在溪边，用溪水清洗脸上的尘土。
“将军好兴致。”一个清冷的声音在身后响起。
彭烈回头，只见攸女白衣飘飘，站在溪边的一块青石上，正含笑看着他。她的身影在晨光中若隐若现，仿佛不是实体，而是光影的凝聚。
“前辈。”彭烈站起身，拱手行礼，“您怎么来了？”
攸女飘然落地，缓步走到彭烈身边：“我来看看你的山地营。三千人，练得不错。”
彭烈苦笑：“三千人，对付楚国的数万大军，还是太少了。”
攸女道：“兵不在多，在精。你这三千人，若能运用得当，可抵三万之众。禹王当年治水，用的也不是人多，而是方法得当。”
她顿了顿，又道：“你这‘山地游击八法’，我得承认，已经得了禹王‘因敌制胜’的精髓。禹王当年讨伐三苗，用的就是类似的战术——不以正面硬碰，而是利用地形、天气、敌军的弱点，以巧破力。”
彭烈精神一振：“前辈，禹王当年是怎么打三苗的？可否详细说说？”
攸女微微一笑，在溪边的石头上坐下，开始讲述。
“三苗之国，在洞庭、彭蠡之间，地势低洼，多湖泊沼泽。三苗人善于水战，舟船精良，禹王的军队多是北方人，不习水战，若正面交锋，必败无疑。”
“禹王怎么办？”彭烈问。
“禹王先派人侦察三苗的地形、兵力部署，发现三苗的粮草主要靠水路运输，便派出一支精兵，沿陆路迂回到三苗后方，切断其粮道。三苗粮尽，军心动摇。禹王又趁夜色，以火攻焚烧三苗的战船。三苗大乱，禹王乘势进攻，一举灭之。”
彭烈若有所思：“切断粮道、火攻、夜袭......这些都在我的八法之中。”
攸女点头：“不错。所以说，你这八法，不是凭空创造的，而是古已有之。你只是将其系统化、条理化，便于传授。这也是功劳。”
她站起身，望着远处的山峦，缓缓道：“彭烈，你的才能不在彭祖之下。彭祖当年以巫剑护族，你今日以谋剑兴邦，殊途同归。只可惜......”
她没说完，但彭烈知道她想说什么——只可惜，庸烈不信任他。
“前辈，我不求名垂青史，只求对得起自己的良心。”彭烈道，“庸国存亡，非我一人之力能左右。但只要我还活着，我就会尽力。”
攸女看着他，眼中闪过一丝怜惜：“你是个好人，但好人不一定能有好下场。”
彭烈笑道：“前辈，我不信命。我只信事在人为。”
攸女没有再说什么，身形渐渐变淡，消失在晨光中。
三、八法精要
上午，彭烈在营地中为山地营的将领们讲授《山地游击八法》的精要。
他将八法分为三类：进攻类、防御类、袭扰类。
进攻类包括：伏击、围歼、火攻。这三法适用于主动出击、歼灭敌军有生力量。
防御类包括：陷阱、断粮。这两法适用于阻滞敌军进攻、消耗敌军资源。
袭扰类包括：袭扰、夜袭、诱敌。这三法适用于疲敌、乱敌、诱敌深入。
“三类之间不是孤立的，而是相互配合。”彭烈在沙盘上演示，“比如，先用袭扰类战术疲敌，再用诱敌类战术将敌军引入伏击圈，最后用进攻类战术围歼。环环相扣，让敌军防不胜防。”
他拿起一根木棍，在沙盘上画了一条线：“假设楚军沿这条山谷进攻。我们可以在山谷入口处设一道陷阱，阻滞其前进；然后用夜袭骚扰其营地，使其不得安眠；待其疲惫不堪时，佯败诱其深入；最后在山谷深处设伏，一举围歼。”
石涧问道：“将军，若楚军不上当呢？”
彭烈道：“那就反复袭扰，断其粮道，逼他不得不上当。楚军远道而来，粮草补给困难，拖得越久，对他们越不利。我们拖得起，他们拖不起。”
石勇又问：“将军，若楚军分兵多路，我们兵力不足，如何应对？”
彭烈道：“那就集中兵力，打其一路。楚军分兵，每路兵力必然削弱。我们选择其最弱的一路，集中优势兵力围歼。打掉一路，其他各路必然震动，我们可再寻机打下一路。”
他顿了顿，又道：“这就是‘集中兵力，各个击破’的原则。我们的兵力虽少，但若能始终在局部形成优势，就能以少胜多。”
将领们听得频频点头。
彭烈又道：“山地游击八法，不是万能的。它的前提是——我们熟悉地形，敌军不熟悉；我们有民众支持，敌军没有；我们士气高涨，敌军士气低落。所以，除了军事训练，还要做好民众工作。”
他看向墨翟：“墨翟，你要派人深入乡村，向百姓宣传抗楚保家的道理。让百姓成为我们的耳目，楚军的一举一动，我们都要了如指掌。”
墨翟领命：“是。谋堂已经在做了。”
四、士兵心声
午后，彭烈照例巡视营地，与士兵们交谈。
他走到一个年轻的士兵面前，那士兵正在磨刀，见彭烈过来，连忙起身行礼。
“不必多礼。”彭烈按住他的肩膀，“坐下，我们聊聊。你叫什么名字？哪里人？”
那士兵腼腆地笑了笑：“回将军，小的叫盘庚，是盘瓠部的。南境人。”
彭烈点头：“盘瓠部，我知道。你们的首领盘瓠，与我是老相识了。你为什么来当兵？”
盘庚道：“将军，楚人年年骚扰我们部落，抢粮食、抓人，我们恨透了他们。听说将军在南境招兵，打楚人，我就来了。”
彭烈拍了拍他的肩膀：“好样的。训练苦不苦？”
盘庚道：“苦是苦，但值得。以前我们打楚人，都是各部落各自为战，打不过就跑。现在跟着将军，学了战术，练了武艺，心里有底了。下次楚人再来，我们一定要让他们有来无回！”
彭烈笑了：“有信心就好。但要记住，打仗不是逞匹夫之勇，要靠智慧、靠配合。你们每个人都是山地营的一份子，只有团结一致，才能战胜强敌。”
他又走到另一名士兵面前。那士兵年纪稍长，约莫三十来岁，脸上有一道刀疤，眼神沉稳。
“你呢？叫什么名字？”彭烈问。
“回将军，小的叫伍牟，原是上庸城里的铁匠。”那士兵道，“军功爵制颁布后，我想着立了功就能分田，就报名参军了。”
彭烈道：“铁匠打刀，士兵杀敌，都是为国效力。你以前打过仗吗？”
伍牟道：“打过。三年前楚军犯境，我跟乡亲们一起守过城。那一次，我们死了很多人，城差点破了。”
彭烈沉默片刻，道：“这一次，不会了。我们有山地营，有八法，有精良的装备。只要大家齐心协力，一定能守住庸国。”
伍牟用力点头：“将军，我们信你！”
彭烈心中涌起一股暖流。这些士兵，都是庸国最普通的百姓，他们不懂什么大道理，只知道保家卫国。正是这些人，构成了庸国的脊梁。
他站起身，对周围的士兵们道：“弟兄们，你们是庸国的希望。你们的父母、妻儿，都在等着你们保护。所以，你们要好好训练，练好本事，才能打胜仗、保家乡！”
士兵们齐声高呼：“保家乡！打胜仗！”
声音在山谷中回荡，久久不息。
五、朝堂阴影
彭烈在南境练兵，朝堂上却暗流涌动。
竖亥将那封彭烈写给秦国的信呈给了庸烈。庸烈看完后，脸色阴晴不定。
“君上，彭烈私通秦国，图谋不轨，证据确凿。”竖亥跪奏，“请君上下令，将彭烈拿回上庸问罪！”
庸烈没有立即表态。他将竹简反复看了几遍，道：“这封信，内容并无不轨。彭烈只是请求秦国在楚军伐庸时出兵相助，这是为了庸国。怎么能说是‘图谋不轨’？”
竖亥道：“君上，彭烈身为庸国太傅，与外国通信，不经过君上，这就是不臣！若他心中真的有君上，为何不先禀报君上，再与秦国联络？”
庸烈沉默。竖亥的话，戳中了他的心病——彭烈事事自作主张，从不向他请示。虽然彭烈每次都会事后奏报，但“事后”和“事前”的差别，让庸烈觉得自己被架空了。
“此事，寡人自有主张。”庸烈将竹简收入袖中，“你退下吧。”
竖亥不甘心，又道：“君上，彭烈在南境练兵三千，日夜操演，其心可诛。臣请君上派人接管南境军务，以免生变。”
庸烈看了他一眼，淡淡道：“寡人说过，此事自有主张。你退下。”
竖亥无奈，只得叩首告退。
走出宫门，竖亥的脸色阴沉如水。他知道庸烈虽然对彭烈有猜忌，但还没有到翻脸的地步。他需要更多的“证据”，更多的“把柄”，才能彻底摧毁庸烈对彭烈的信任。
“夜鹰。”他低声唤道。
夜鹰从阴影中闪出：“大人。”
“继续监视彭烈。任何可疑之处，都要记录在案。尤其是他与秦国、晋国的往来，一个字都不能漏。”
“是。”
竖亥又想了想，道：“另外，派人去彭烈的老家，查一查他的家族背景。彭氏世代在南境，说不定有什么不可告人的秘密。”
夜鹰领命而去。
竖亥站在宫门前，望着远处的南境方向，嘴角勾起一丝冷笑。
“彭烈，你等着。”
六、彭柔的警告
当日傍晚，彭柔从朝中回到剑庐，将朝堂上的情况一五一十地告诉了彭烈。
“兄长，竖亥已经将那封信呈给君上了。”彭柔道，“君上虽然没有当场发作，但我看得出来，他对你的猜忌又深了一层。”
彭烈正在擦拭龙渊剑，闻言手一顿，随即继续擦拭：“那封信的内容，清清白白，没什么见不得人的。君上若因此疑我，那是他多心。”
彭柔急道：“兄长，你怎么还不明白？问题不在于信的内容，而在于你没有事先请示君上！在君上看来，你这是在‘专权’，是在‘架空’他！”
彭烈放下剑，叹道：“妹妹，我明白你的意思。但有些事，不是不想请示，而是来不及请示。楚军随时可能来犯，我若事事等君上点头，黄花菜都凉了。”
彭柔道：“那你就不能提前跟君上沟通吗？让他知道你的计划，让他觉得你是在为他着想，而不是在自作主张。”
彭烈苦笑：“妹妹，你觉得君上会听吗？上次我跟他分析楚军的威胁，他不但不听，还说我‘危言耸听’。现在我若跟他说我要联络秦国，他一定又会觉得我‘私通外国’。”
彭柔无言以对。她知道兄长说的是事实——庸烈对彭烈的猜忌，已经到了不可理喻的地步。
“兄长，那我们怎么办？”彭柔问。
彭烈站起身，走到窗前，望着外面的夜色：“继续练兵，继续备战。不管君上信不信我，我都要做好自己的事。庸国若亡了，我们彭氏也难逃一劫。所以，这不是为了君上，是为了我们自己，为了庸国的百姓。”
彭柔沉默了片刻，道：“兄长，我担心的是，君上会不会听信竖亥的谗言，对你动手？”
彭烈道：“暂时不会。君上虽然猜忌我，但他也知道，庸国离不开我。楚军还在，他就不会动我。等楚军退了，那就难说了。”
他转过身，看着妹妹：“所以，我们要抓紧时间，在楚军来犯之前，把山地营练好，把九锁铸好。只有这样，我们才有筹码。”
彭柔点头：“我明白了。兄长，我会加紧炼制清心丹，以防竖亥用毒药害人。”
彭烈拍了拍她的肩膀：“妹妹，辛苦你了。”
七、夜训
入夜，山地营并没有休息。
彭烈安排了夜袭训练——让红队模拟楚军营地，蓝队趁夜色偷袭。
夜黑风高，伸手不见五指。蓝队士兵们摸黑前进，无声无息。他们用黑布蒙面，身上涂了泥土以掩盖气味，脚步轻若猫科动物。
楚军营地（红队）在谷中一片开阔地上，四周点着火把。蓝队从北面摸进，先派几名斥候解决了哨兵，然后大部队鱼贯而入。
“杀！”石勇一声令下，蓝队士兵猛然暴起，冲向红队的营帐。
红队虽然有所防备，但夜色中看不清敌情，乱成一团。蓝队趁机放火，焚烧了几座营帐。红队组织反击，但蓝队已趁乱撤退，消失在夜色中。
彭烈在远处的高坡上观战，对身边的石涧道：“夜袭的关键，在于突然性。一定要在敌人反应过来之前完成打击，然后迅速撤离，不可恋战。”
石涧点头：“将军，蓝队今晚的表现不错。”
彭烈道：“还不够好。撤退时留下了痕迹，若敌军追击，很容易被咬住。回去后要加强撤退训练。”
石涧领命。
训练结束后，彭烈回到营帐，已是深夜。他坐在案前，铺开地图，研究楚军的可能进攻路线。
“明年秋分......”他喃喃道，“还有不到一年。”
他在地图上标注了几个关键地点：断龙崖、金鞭峡、鹰愁涧、野狼谷。这些地方，都是伏击的绝佳地形。他要提前在这些地方预设陷阱、囤积滚木礌石，以便在战时快速部署。
他又想起攸女的话：“九锁已铸七，剩余两锁需在三星聚前完成。”时间紧迫，他必须尽快派人去寻找剩余两锁的材料。
“墨翟。”他唤道。
墨翟从帐外进来：“将军。”
“齐国和燕国的材料，有消息了吗？”
墨翟道：“已经派人去打探了。齐国那边，据说有一种‘玄铁’，产自泰山深处，极为罕见。燕国那边，有一种‘寒铜’，产自辽东，也是稀有之物。两样材料都不好找。”
彭烈道：“再难也要找。九锁不成，龙脉不稳，醒龙祭若被阴符生启动，后果不堪设想。”
墨翟道：“将军放心，我已派出最得力的弟子，分赴齐、燕两国。一有消息，立即回报。”
彭烈点头：“辛苦你了。去吧。”
墨翟退下后，彭烈又看了一会儿地图，才吹灭油灯，和衣而卧。
这一夜，他梦见了彭祖。
彭祖站在剑庐的最高处，俯瞰着南境的山川。他转过身，对彭烈说：“巫剑护族，以谋兴邦。记住，无论何时，都要守住庸国的文化火种。”
彭烈想问：“如何守？”
但彭祖的身影已经消散在云雾中。
八、尾声
翌日清晨，彭烈照例早起，巡视营地。
朝阳从东方的山巅升起，金色的光芒洒在忘忧谷中，将一切都镀上了一层暖色。士兵们已经列队完毕，开始晨练。他们的口号声在山谷中回荡，充满了力量。
彭烈站在点将台上，看着这些朝气蓬勃的年轻人，心中涌起一股复杂的情绪。
他们是庸国的希望，也是他最后的底牌。
但他知道，真正的考验还没有到来。楚军的刀兵、朝堂的暗箭、君主的猜忌，都在等着他。
“将军。”石涧走过来，低声道，“锦衣卫的暗探又来了。这一次，他们带了更多的人。”
彭烈淡淡道：“让他们看。我们练我们的。”
石涧道：“将军，要不要给他们一点警告？”
彭烈想了想，道：“不必。但你可以安排一场‘表演’——让他们看到我们山地营的战斗力，但又看不透我们的底细。这样，他们回去报告时，既不敢轻举妄动，又会让竖亥心生忌惮。”
石涧笑了：“将军妙计。我这就去安排。”
彭烈点了点头，继续看着士兵们训练。
远处，三星在晨光中渐渐隐去，但彭烈知道，它们还在那里，一天天靠近。
留给他的时间，不多了。
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（本卷未完待续）
下章预告： 楚巴麇鱼四国联军，再伐庸国。彭烈请缨驰援，庸烈却命其留守南境，另派竖亥为监军。东境庸军败绩，石勇被困野狼谷，彭烈违命驰援。朝堂猜忌，日渐加深，一场更大的风暴即将来临。