士兵们一个个浑身泥浆，赤着膊，黝黑的脊背上，汗水和泥土混在一起，在太阳底下，反射着油亮的光。
没人敢说话，只有工兵铲切开泥土的“噗嗤”声，和沉重的喘息声，此起彼伏。
这里是博阳湖西岸的第二道防线。
他们的身后，不到五里，就是集团军司令部。
再往后，就是通往江城的最后一道水路屏障。
谁都清楚，这道防线要是破了，意味着什么。
所以，没人敢懈怠。
这难得的、用敌人的沉默换来的喘息之机，每一分，每一秒，都金贵得能换人命。
新挖的交通壕，像一道道丑陋的伤疤，在焦黑的土地上纵横交错。
被炸毁的机枪巢，正在用装着碎石和泥土的麻袋，重新加固。
几个工兵，满头大汗地，在阵地前沿，埋设着新运上来的反坦克地雷。
还有人，正吃力地将一根根削尖了的、足有儿臂粗的木桩，砸进前方的泥地里，构成一道道简陋却致命的鹿砦。
整个阵地，就像一个巨大的、忙碌的蚁巢。
每个人，都在用自己的汗水，为即将到来的、更加惨烈的风暴，修补着这艘已经千疮百孔的破船。
……
晌午。
开饭的哨子，短促地响了起来。
士兵们扔下手里的工具，一个个像从泥水里捞出来的一样，排着队，走向设在后方掩蔽部里的伙房。
今天的午饭，和昨天，和前天，没什么两样。
一人一碗能照出人影的稀粥。
粥里，飘着几颗干瘪的谷粒，和几根看不出原貌的咸菜丝。
油花？
那是过年才能见到的稀罕物。
王栓柱蹲在战壕的避弹坑里，用筷子搅了搅碗里的清汤，眉头皱成了一个疙瘩。
“他娘的，这喂猪的玩意儿，连猪都得摇头。”
他骂骂咧咧地，却还是仰起脖子，将那碗热乎乎的米汤，“咕咚咕咚”地灌进了肚子里。
没有这碗东西垫底，下午，可没力气再挥动那把沉得跟铁块一样的工兵铲。
新兵刘根生坐在他旁边，大概是真饿坏了，连碗底都用舌头舔得干干净净。
他看着王栓柱那副嫌弃的模样，忍不住小声问。
“班长，我听隔壁连的老兵说，在豫东那边，那个……那个陆军长的部队，顿顿都能吃上白米饭，还有肉罐头？”
“肉罐头？”
王栓柱的眼珠子，瞪圆了。
他放下手里的空碗，咂了咂嘴，像是在回味着什么山珍海味。
“那算个屁！”
他压低了声音，脸上带着一股子神秘兮兮的、吹牛皮的神气。
“老子有个同乡，以前是在张荩忱将军的部队里当差的。涿鹿会战那会儿，他们和陆抗的111师，打过照面。”
“你猜怎么着？”
王栓柱伸出三根黑乎乎的手指头。
“人家一个师，光是那种能拉着大炮跑的铁王八（卡车），就有三百多辆！后面还跟着专门的伙头车！人家吃饭，都是四菜一汤，用饭盒装好的，热腾腾地送到阵地上！”
“别说肉罐头了，听说人家连德意志的啤酒，都是成桶成桶地往上拉！”
刘根生听得眼睛都直了，口水不自觉地从嘴角流了下来。
“真……真的假的？”
“老子骗你个龟儿子干啥！”王栓柱哼了一声，“人家那才叫打仗！咱们这叫啥？叫拿命往里填！”
他说着，从怀里，小心翼翼地掏出了一个被油纸包得严严实实的小包。
他一层层地打开。
里面，是半截被捏得有些变形的、皱巴巴的香烟。
这是他攒了好几天的军饷，托后方的伙夫，好不容易才换来的宝贝。
他把烟屁股叼在嘴里，划着一根火柴，美美地吸了一口。
辛辣的烟气，呛得他咳嗽了两声，可那张饱经风霜的脸上，却露出了无比陶醉的神情。
就在这时。
一阵骚动，从阵地的后方传来。
一个传令兵，连滚带爬地跑了过来，一边跑，一边扯着嗓子喊。
“快！都他娘的别蹲着了！师部来人视察了！都给老子站好！”
王栓柱一口烟差点没把自己呛死。
他连忙将那半截宝贝香烟摁灭，小心地收回油纸包里，然后一脚踹在还在发愣的刘根生屁股上。
“起来！快！”
整个阵地，瞬间像是被捅了的马蜂窝。
士兵们手忙脚乱地整理着自己那身破烂的军装，抓起靠在墙边的步枪，在各自的阵位上，站得笔直。
没过多久。
一行人，从后方的交通壕里，走了过来。
为首的，是他们的团长。
团长身后，跟着几个师部的参谋。
而在那几个参谋的簇拥下，是一个穿着崭新将官服、戴着白手套、手里还拄着一根文明杖的陌生军官。
那军官很年轻，面皮白净，和这满是泥浆和硝烟味的阵地，格格不入。
他皱着眉，用一块雪白的手帕，捂着口鼻，小心地躲闪着脚下的泥潭，脸上写满了毫不掩饰的嫌恶。
王栓柱认得那身军服。
那是从江城来的，中央军的嫡系。
那年轻将官一路走，一路看，嘴里不停地，对着旁边的团长，指指点点。
“这条交通壕挖得太浅了，鬼子一发掷弹筒就能覆盖。”
“那个机枪巢的射界也有问题，左边是射击死角。”
“还有你们的士兵……军容不整，士气涣散！这就是你们桂军的精锐？”
他的声音不高，却带着一股子居高临下的傲慢，清晰地传到了每一个士兵的耳朵里。
团长的脸上，一阵红，一阵白，却只能点头哈腰地应着。
“是，是，长官说的是。我们马上就改，马上就改……”
王栓柱站在队列里，牙关咬得“咯咯”作响。
他身边的刘根生，也气得脸都涨红了。
他们在这里，每天只睡三四个钟头，吃的连猪食都不如，没日没夜地挖工事，和鬼子拼命。
可到头来，换来的，却是这种站着说话不腰疼的指责。
那年轻将官巡视了一圈，似乎也觉得无趣，便不耐烦地摆了摆手，准备离开。
临走前，他最后瞥了一眼那些泥猴似的士兵，那眼神，像是在看一群无可救药的贱民。