他心知肚明，日军的暂时停火，就是一柄悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
那是东京在用这种方式，逼迫江城，尽快“处理”掉陆抗这个心腹大患。
一旦陆抗不除，或是江城表现出任何的犹豫。
那么等待九江的，必将是雷霆万钧的致命一击！
可怎么除？
就在这时，侍从官又一次，神色慌张地走了进来。
这一次，他的声音里，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
“委座......日本人的......特别代表，闲院宫春仁王，求见。”
作战室里，瞬间鸦雀无声。
所有人的视线，都集中到了校长的脸上。
不乏有些将军嘀咕道，“这人怎么又来了？”
校长的脸上，看不出任何表情。
他只是缓缓地，将手里的指挥棒，放在了沙盘上。
“让他到西花厅等着。”
......
还是那间西花厅。
闲院宫春仁王，穿着一身笔挺的白色西式礼服，戴着白手套，手里拄着一根镶金的文明杖。
他那张保养得极好的脸上，挂着一丝贵族式的、温和的微笑。
可那微笑，却比任何刀剑，都来得更加伤人。
“委员长阁下，别来无恙。”他微微欠身，
“这几日，我在江城四处走了走，发现贵国的民众，真是热情好客啊。”
他顿了顿，话锋一转。
“尤其是，当他们谈起那位在豫东大展神威的陆抗将军时，那种发自内心的崇敬与爱戴......真是让春仁，都为之动容。”
这是赤裸裸的羞辱！
校长端坐在主位上，面沉如水。
“亲王殿下有话，不妨直说。”
“好，快人快语。”春仁王赞许地点了点头。
“据我们最新的情报，陆抗的104军，最近调动频繁。大批的装甲部队和辎重，正在向着汴梁和郑州一线集结。阁下，您不觉得，这很危险吗？”
顾箴言上前一步，沉声说道。
“殿下多虑了。陆军长此举，是为防备我华北方面之敌，并无他意。”
“是吗？”春仁王笑了，
“可我怎么听说，贵府已经连发五封急电，都请不动这位陆军长的大驾呢？”
他转过身，看着脸色铁青的顾箴言。
“我们想要的答案，到底什么时候，能给我们？”
顾箴言咬了咬牙。
“此事，我们已经尽力了。104军上下，铁板一块，连军营里的厨子，都是跟着陆抗从滁州带出来的老人。想要派人贴身行刺，绝无可能。”
“至于将他诱来江城......”顾箴言的声音里，透着一股无力，“您也看到了，他根本不接招。还请殿下，再给我们一些时间。”
“时间？”
春仁王脸上的笑容，终于消失了。
“大日本帝国的耐心，是有限度的。”
他缓缓踱步到窗边，看着远处那片灰蒙蒙的天空。
“或许，我该提醒一下诸位。”
“帝国最精锐的关东军，第二师团，已经全员南下。他们的先头部队，最多再过三天，就将抵达豫东前线。”
他转过头，那双深邃的眼睛，像两口幽深的寒潭，扫过在场的每一个人。
“北有皇军精锐压境，南有我第十一军蓄势待发。两路夹击之下......”
他停顿了一下，嘴角，重新勾起那抹温和的、却令人不寒而栗的微笑。
“不知贵国的江城政府，还能撑多久呢？”
说完，他甚至没有再看校长一眼，径直转身，拂袖而去。
高背椅上，校长握着扶手的手，青筋暴起。
只听“咔嚓”一声。
那坚硬的红木扶手，竟被他生生捏出了一道裂痕！
....
与此同时，当江城的空气被挤压到近乎凝固时，三百里外的九江前线，却迎来了一场诡异的、令人窒息的宁静。
炮声，停了。
那种撕裂耳膜的尖啸，那种撼动大地的轰鸣，那种能将人的五脏六腑都震得移位的巨响，在三天前的那个黄昏，毫无征兆地，戛然而止。
就像一根被拉到极致的弓弦，突然松了。
江岸的风，依旧带着一股子硝烟和血腥混合的、微甜的腥气。
可对于在烂泥和尸骸里泡了半个多月的第七十军官兵来说，这突如其来的安静，比炮弹落在身边还要让人心头发慌。
老兵油子王栓柱，把手里的工兵铲往地上一插，直起腰，捶了捶自己快要断掉的老腰。
汗水顺着他那张被太阳晒得黝黑起皮的脸颊往下淌，混着泥水，在下巴颏上结成了一颗颗浑浊的珠子。
他眯着眼，望向江对岸。
对岸，也是一片死寂。
看不到人影，听不到动静，只有几面脏兮兮的日之丸旗，在江风里有气无力地耷拉着。
“他娘的。”
王栓柱往掌心里啐了口唾沫，重新握紧了铲柄。
“这帮狗日的东洋矮子，又在憋什么坏水？”
他身旁，一个刚从后方补充上来的新兵蛋子，叫刘根生，正费力地将一麻袋潮湿的泥土，往胸墙上堆。
听到王栓柱的嘀咕，他喘着粗气，瓮声瓮气地问。
“班长，你说......鬼子是不是怕了，不敢打了？”
“怕？”
王栓柱瞥了他一眼，那眼神，像是在看一个傻子。
“龟儿子才怕！这帮畜生，什么时候知道个怕字？”
他用工兵铲的木柄，不轻不重地敲了敲刘根生的钢盔。
“记住了，鬼子不打炮，不冲锋，那只有一种可能——他们在等更厉害的炮，调更多的人！”
“咱们头顶上这位张长官，带的可是咱们桂军的老底子，不是那些一触即溃的杂牌。鬼子啃了半个月，崩掉了几颗门牙，现在这是回去换家伙了！”
“都给老子把手脚放麻利点！团座下了死命令，天黑之前，这道反坦克壕，必须再给老子挖深一米！谁他娘的敢偷懒，老子亲手把他绑在阵地前面当靶子！”
王栓柱的吼声，在挖得坑坑洼洼的阵地上回荡。