开封府大堂，灯火如昼，却照不透这层层叠叠的阴霾。
空气中弥漫着一股陈旧的墨汁味和淡淡的焦糊气，那是尸体带来的特有气息。仵作老赵正蹲在草席旁，用银针小心翼翼地拨弄着那具焦尸的指甲。
“如何？”开封府推官李之亮双手拢在袖子里，眉头紧锁。
“回大人，怪了。”老赵抬起头，布满皱纹的脸上写满困惑，“这郑五虽是个泼皮无赖，但这指甲缝里的墨渍……洗不掉。这不是寻常写字的墨，这是‘松烟墨’，且是加了麝香和冰片的极品松烟。”
李之亮心头一跳。松烟墨并不稀奇，但加了昂贵香料的，往往是官宦人家或书香门第自用的。一个新党底层的小吏，怎么用得起这种墨？
“还有，”老赵指了指尸体胸口压着的那张残页，“这纸张是澄心堂纸，墨迹也是上好的。这苏学士平日里手头也不宽裕，肯用这等好纸写词随手送人？除非……这词不是送的，是特意留给什么人看的。”
正说着，门外传来通传：“苏学士到——”
苏轼大步入内，身上还披着那件沾了雪花的狐裘。他并未显得狼狈，反而神色如常，只是那双眼睛里透着一股子冷冽的光，像是看透了这世间戏法的戏子。
“李大人，深夜相召，可是查到了那纵火真凶的线索？”苏轼微微拱手，不卑不亢。
李之亮有些尴尬。高太后虽令他彻查，但御史台那边的压力如山大。他叹了口气，示意师爷将那截带着墨渍的指甲指给苏轼看：“苏学士，这墨渍，您眼熟吗？”
苏轼凑近看了看，眉头微微一挑，随即舒展开来：“松烟入麝，这是温公（司马光）生前最爱用的墨。可惜温公去世后，这墨的方子似乎也失传了。李大人莫非是在怀疑，这死鬼是偷了温公府里的东西？”
“那这《临江仙》残页呢？这分明是您的笔迹。”师爷在一旁厉声问道。
苏轼轻笑一声，从袖中掏出一本自己手抄的词集，翻开《临江仙》那一页，放在桌上对比：“师爷请看，这是我一月前抄录的。笔锋圆润，那是心情平和时所写。而这张残页，笔锋显得急促且颤抖，‘人生如逆旅’的‘逆’字，那一撇更是力透纸背，显得杀气腾腾。这是我写的吗？这是有人刻意模仿我的字体，想要置我于死地啊！”
李之亮拿起两份纸张对比，顿时哑口无言。虽然字迹极像，但正如苏轼所言，那种精气神的差异，瞒不过懂行的人。
“苏学士，既然如此，那这火起之时，你究竟身在何处？”李之亮话锋一转，问到了最关键的问题。
苏轼沉默了片刻，脑海中闪过王诜那惊恐的脸和那把匕首。他缓缓抬起头，目光穿过李之亮，看向大堂虚无的某处：“我在家中，独自饮酒，醉后昏睡。并无证人。”
大堂内一片死寂。
李之亮瞪大了眼睛：“你说什么？你不是去了王驸马府上？”
“去了，但我很快便离开了。”苏轼语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“因与驸马政见不合，不欢而散。至于之后的时辰，我独自一人。”
李之亮只觉得一阵眩晕。这苏轼莫不是疯了？没了不在场证明，他就是活靶子啊！
“苏学士，你……”李之亮刚想劝阻，苏轼却摆了摆手，打断了他。
“李大人，与其在我这小小的‘嫌疑人’身上浪费时间，不如去查查这郑五最近几日都去过哪些烟花柳巷，又与哪些权贵家的仆从有过接触。这汴京城里，想让我苏轼死的人，可比想让我活的人多得多。”
说完，苏轼转身离去，大氅带起一阵冷风。
李之亮看着他的背影，喃喃自语：“这人，究竟是狂妄，还是心里真有底？”
……
出了开封府，外面的雪下得更大了。
苏轼并未回府，而是拐进了一条阴暗的小巷。他知道有人在跟踪他，而且那个身影，他很熟悉。
“出来吧。”苏轼在一处关帝庙的破墙角停下，并没有回头。
身后窸窸窣窣响了一阵，一个瘦小的身影钻了出来，正是书童小坡。
“先生……您怎么知道是我？”小坡低着头，声音在风雪中发颤。
苏轼转过身，借着微弱的雪光看着这个孩子。小坡的脸上沾着灰，那双原本清澈的眼睛里如今充满了浑浊的恐惧和矛盾。
“你身上的味道。”苏轼淡淡地说，“你刚去了城郊的破庙吧？那里常年烧劣质的炭，那股烟熏火燎的味道，洗都洗不掉。而且，你左脚的鞋带系成了死结，那是赶路急了才会犯的错。”
小坡浑身一僵，下意识地往后退了一步。
“小坡，那晚在司马光府邸放火的，是不是你？”苏轼的声音很轻，却像惊雷一样在小坡耳边炸响。
“不！不是我！”小坡猛地抬头，眼中满是惊恐，“先生，我没有杀人！我只是……我只是去偷东西！”
“偷什么？”
“偷……偷一张字条。”小坡咬着牙，似乎下了很大的决心，“蔡京的人让我去偷程颐大人的弟弟程颢先生写给温公的一封信。他们说……那封信里藏着程大人的把柄。”
苏轼心中巨震。程颢已故多年，程颐视兄长遗物如命。若蔡京拿到了程颢的信，并以此要挟程颐，那就不单单是陷害自己这么简单了，这是要挑起洛党和蜀党之间的死斗，甚至动摇旧党的根基。
“那你为何不说？”苏轼蹲下身，视线与小坡平齐，“若你早说出来，我也不会被困在开封府。”
“我不能说……”小坡的眼泪夺眶而出，“蔡京的人抓了我妹妹。他说，如果我敢透露半个字，或者事情办砸了，就把我妹妹卖进勾栏。先生，我是新党的余孽，全家都死在了旧党的清算手里，我……我没得选……”
苏轼伸出手，想要擦去小坡脸上的泪水，手却在半空中停住了。他这才明白，这孩子手臂上的烫伤，不仅是偷拿火折子的痕迹，更是这残酷党争烙在他身上的耻辱印记。
一个新党的孤儿，被迫在旧党领袖家里当间谍，又去监视另一个旧党领袖。这命运的玩笑，开得太过恶毒。
“带我去见你妹妹。”苏轼站起身，声音变得无比坚定，“从今夜起，这个局，我替你破。”
“先生……”
“相信我。”苏轼拍了拍小坡单薄的肩膀，“人生如逆旅，但咱们不能一直做路上的行人，总得有人在岔路口点盏灯。”
……
与此同时，司马光旧邸。
虽然已成废墟，但仍有几名禁军在周围看守。风雪掩盖了焦臭，却掩盖不住那股森然的鬼气。
一道黑影无声无息地掠过围墙，落在了未被完全烧毁的后书房残垣之上。
来人一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射的眼睛。他并未惊动守卫，而是熟练地翻开了一块松动的地砖。
地砖下，是一个小小的暗格。
黑衣人伸手探入，摸出一本被油纸包裹得严严实实的小册子。他快速翻阅，眉头紧锁，随后冷笑一声。
“好个蔡京，借刀杀人，做得真是干净。”
这人正是苏轼的好友，亦是隐藏在暗处的守护者——章惇府上的幕僚（此处设定为一位身手不凡的侠客，暂且称其为“墨客”）。他一直暗中调查此事，却发现线索总是指向蔡京。
突然，一阵细微的破空声响起。
“谁？”
墨客反应极快，手中匕首一挥，将一枚暗器钉在了旁边的柱子上。那是一枚透骨钉，淬了毒。
屋顶上，另一道黑影缓缓站起，手中握着一把长刀，刀锋在雪夜中泛着蓝光。
“蔡大人的东西，不是你能碰的。”那黑影声音沙哑，如同夜枭啼鸣。
“蔡京这是要杀人灭口？”墨客冷笑，“郑五死了，账本到手，现在连这最后的证据也要销毁？”
“废话真多。”那黑影猛地扑下，刀势凌厉，直取墨客咽喉。
两道身影在废墟上腾挪跌宕，刀光剑影将纷飞的雪花斩得粉碎。墨客虽然武功高强，但对方显然是有备而来，且招招致命，意在逼他就范。
几个回合下来，墨客渐落下风。他看了一眼手中的账本，眼中闪过一丝决绝。
“这东西，必须交给苏子瞻！”
墨客大喝一声，不再防守，拼着左肩受了一刀，整个人如离弦之箭般冲出包围，向着围墙外跃去。鲜血洒在洁白的雪地上，触目惊心。
“追！”那黑衣首领一声令下，数道黑影紧随其后。
汴京城的雪夜，在这一刻变得沸腾起来。
而在远处的小巷深处，苏轼和小坡正踏着积雪，向着城西最肮脏的贫民窟走去。他们并不知道，一场关于生死的追逐战，正在这座城市的屋顶上同步上演。
一张巨大的网，正在收紧。
而这网里的鱼，无论是高高在上的宰辅，还是微不足道的书童，都在为了生存，拼尽全力地挣扎。
风雪更大了，似乎要将这世间的一切罪恶，统统掩埋。