腊月廿八，长安城迎来了入冬以来最大的一场雪。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬，昼夜不息，将朱墙碧瓦、殿宇飞檐尽数掩盖，天地间唯余一片混沌的银白。宫中的年节气氛，在这铺天盖地的雪势下，也显得有些压抑和匆忙。
司记院比平日更安静了些。部分宫女宦官得了恩典，可轮值回家探亲（虽多是长安附近的穷苦人家），留下的人手更显不足。李未央和秋兰都留在院里，除了日常的档册整理和浆洗，还需帮忙打扫院落、搬运分发下来的有限年货。
郑司记似乎也更忙了，常常被叫去内侍省或尚宫局议事，留在院中的时间不多。崔瑛则面色沉郁，有一次李未央无意中看到她对着窗外大雪发呆，眼中竟有一丝与她平日冷静气质不符的哀戚。
年关，或许是这深宫里，最能勾动人心底最柔软、也最脆弱之处的时刻。
李未央没有亲人可念，心中惦念的唯有那面镜子和重重谜团。她在清扫院中积雪时，会不自觉地将雪堆成简单的山川形状，指尖在雪面上无意识地划出那些牢记心中的地宫路线和守卫标识。
“未央妹妹，”秋兰的声音在身后响起，带着一丝罕见的犹豫，“你……是不是有什么心事？”
李未央一惊，回头看到秋兰抱着扫帚站在不远处，眼神关切。这个沉默到近乎透明的同伴，竟也有敏锐的时候。
“没什么，只是觉得这雪下得太大。”李未央掩饰道。
秋兰走近几步，声音压低：“我见你这几日，时常走神，夜里也睡不安稳。可是……在太庙遇着了什么？”
李未央心头微动，看着秋兰朴实而略带担忧的脸。秋兰在司记院多年，或许也曾见过、听过些什么？
“秋兰姐姐，”她试探着问，“你在宫里这些年，可曾听过……关于凝晖阁，或者一面古镜的旧事？”
秋兰的脸色瞬间变了变，左右看看，才小声道：“你问这个做什么？那可是宫里的大忌讳！”
“只是……前些时在太庙，听人提了一句，有些好奇。”李未央故作随意。
秋兰沉默片刻，才道：“那些事，少打听为好。我……我只知道，好些年前，凝晖阁是出过事，死了人。后来就封了。宫里老人说，那地方不干净，跟一面从宫外献进来的镜子有关。再具体的，我也不清楚。”她顿了顿，补充道，“郑司记好像知道些，但她从不说。崔掌记……似乎也讳莫如深。”
连秋兰这样的老实人也知道“不干净”和“镜子有关”。看来，凝晖阁的旧案，在宫中底层，也并非全无流传，只是大家都心照不宣地避而不谈。
“那……张守拙先生呢？姐姐可曾听过？”李未央换了问题。
“张先生？”秋兰想了想，“好像听人提过，是个有本事的高人，早年跟着玄奘大师走过西域，后来在终南山隐居。据说医术通神，还会些……玄门道法？不过那都是好些年前的老黄历了，如今怕是没人知道了。”
果然，张守拙的名声，在宫中知道的人更少，且多与“高人”、“玄门”这类模糊字眼挂钩。
正说着，院门被推开，崔瑛带着一身寒气走了进来，肩头落满雪花。她看到站在一起的李未央和秋兰，眉头几不可察地皱了一下，但没说什么，径直回了东厢房。
秋兰立刻噤声，拿起扫帚继续干活。
李未央也低下头，心中却记下了崔瑛那一闪而过的、近乎不悦的眼神。崔瑛似乎不喜欢她们私下交谈过多？
年关杂事繁多，直到除夕当天下午，才算稍稍清闲下来。宫中各处开始张贴桃符，悬挂彩灯，预备夜宴。司记院这等冷僻所在，也分到了几盏简单的红灯笼和些许酒食。
傍晚，郑司记将院中留下的几人都叫到正房，简单说了几句“谨守本分，平安度岁”的场面话，便让她们各自领了份例回去。
李未央回到自己屋里，看着桌上那碟冰冷的糕点和一小壶薄酒，心中并无半分喜庆。窗外，远处的宫殿传来隐隐约约的丝竹之声，那是属于皇帝和后妃们的盛宴。而这里，只有寒冷、寂静，和压在心头沉甸甸的秘密。
她斟了一小杯酒，冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，随即是更深的寒意。她摩挲着虎口的镜形疤痕，那微弱的清凉感似乎比平日更清晰一些。
不知不觉，她伏在桌上，昏沉睡去。
梦中，她又看到了那面镜子。不再是虚影，而是清晰无比的实体——鎏金飞天龙纹，光华流转。镜面却不是映出她的脸，而是一片翻腾的血色雾气，雾气中，隐约有扭曲的人影挣扎、哭嚎。一个声音在她耳边反复低语，忽远忽近：
“……钥……归位……血……偿……”
她想逃离，却动弹不得。镜中的血雾向她蔓延过来，冰冷粘腻，带着浓烈的铁锈和腐朽气息……
“咚！咚！咚！”
急促的敲门声将她从噩梦中惊醒。
她猛地坐起，冷汗浸湿了单衣。窗外天色已完全黑透，远处的喧嚣似乎也沉寂下去。敲门声还在继续，带着一种不容置疑的急促。
“谁？”她定了定神，问道。
“是我，崔瑛。”门外传来崔掌记的声音，比平日更显冷硬，“开门。”
李未央整理了一下衣衫，拉开门闩。
崔瑛站在门外，依旧穿着白日那身衣裳，脸色在廊下灯笼的映照下，显得有些苍白，眼神却锐利如刀。她手中，拿着一卷用布包着的、细长的东西。
“崔掌记？”李未央侧身让她进来。
崔瑛进门后，反手关上门，目光在简陋的屋内扫视一圈，最后落在李未央脸上。
“你最近，和北苑那边的人，有往来？”崔瑛开门见山，语气森冷。
李未央心脏骤缩。胡太监！她知道了？
“奴婢……不明白掌记的意思。”她垂下眼。
“不明白？”崔瑛冷笑一声，将手中那卷东西放在桌上，发出“咚”的一声轻响，“有人看见，你数次在不当值的时候，往北苑那边去。还和库房一个姓胡的太监，有过接触。”
果然是被看见了！是郑司记告诉她的？还是崔瑛自己发现的？
“奴婢只是……去取浆洗用的皂角，偶然遇到胡公公，说了两句话。”李未央强自镇定。
“偶然？”崔瑛逼近一步，气息几乎喷到李未央脸上，“李未央，我不管你在打什么主意，也不管你手里有什么。但我要警告你——离那个胡三福远点！他不是什么好东西，和他搅在一起，只会引火烧身！到时候，别说司记院，谁都保不住你！”
她的声音压得极低，却字字如冰锥，带着一股罕见的激动情绪。
李未央抬眼看她，忽然发现，崔瑛眼中除了警告和愤怒，似乎还有一丝……恐惧？她在害怕什么？怕自己被牵连？还是怕别的？
“崔掌记，”李未央轻声道，“奴婢并无他意，只是……想多知道一些事情。”
“知道？”崔瑛像是听到了什么可笑的话，“知道得越多，死得越快！这宫里的水有多深，有多脏，你根本想象不到！有些事，有些人，是你绝对不该碰的！”
她深吸一口气，似乎平复了一下情绪，指着桌上那卷东西：“这个，是郑司记让我转交给你的。”
李未央看向那布包。
“她说，你或许用得上。”崔瑛的语气复杂难辨，“但她也让我告诉你——路是自己选的，后果也得自己担。踏错一步，便是万劫不复。你好自为之。”
说完，她不再停留，转身拉开门，快步消失在除夕夜的寒风与黑暗中。
门扉晃动，冷风灌入。
李未央独自站在屋内，心跳如鼓。她走到桌边，手指有些颤抖地解开布包。
里面是一卷陈旧发黄、但保存尚好的手抄经卷。封面没有任何字迹。她轻轻展开。
不是佛经，也不是道藏。
开篇第一行字，便让她呼吸一窒：
“《净心守拙录》·残卷”
下面是稍小的字：“终南山守拙草堂主人张枢撰”
张守拙的手札！郑司记怎么会有这个？她是从哪里得来的？又为什么在这个时候交给自己？
她急切地往下看去。字迹清隽洒脱，内容却深奥晦涩，夹杂着大量道家术语、经脉穴位、观想之法，以及一些关于“清浊之气”、“心神养护”、“外邪侵扰”的论述。
她快速浏览，寻找与镜子相关的字眼。
终于，在接近末尾的一页，她看到了：
“……凡器物沾染阴煞怨秽，日久生灵，则为‘秽器’或‘邪灵寄物’。其气侵人，初则幻视幻听，神思不属；继则气血逆乱，噩梦缠身；重则神魂被夺，癫狂而终。”
“……余曾见一鎏金龙纹古镜残片，内蕴前朝秘术‘牵机引’之煞，兼有枉死怨魂依附，已成大秽。持之者不过数载，皆心智失常，暴毙横死。”
“……克制之道，首在‘净心’。心若明镜台，时时勤拂拭，不使惹尘埃。辅以‘守拙’之法，固本培元，使神魂凝实，邪气难侵。具体法门如下……”
后面便是具体的呼吸吐纳、观想存神、以及几种草药熏香辅助的法门。可惜，这一页似乎被水浸过，墨迹模糊，关键处难以辨认。
再往后翻，最后几页记载了一些奇闻异事和地理星象的杂记。其中一条，引起了她的注意：
“……太庙地宫，阴气汇聚，然亦是‘地脉灵枢’之一。秽器封存于此，以地脉龙气镇压，暂保无虞。然若逢天象有异，如血月凌空、九星连珠之时，地脉波动，封印或会松动，邪气外溢……”
血月！九星连珠！残纸和薄册都提到过！
李未央的心跳得飞快。她感觉自己似乎触摸到了真相的边缘。
张守拙不仅知道镜子的来历和危害，还留下了克制之法（虽不完整）！而郑司记，竟然拥有这份残卷，并在此刻交给了她！
这意味着什么？郑司记希望她学习克制之法，保护自己？还是暗示她，即将有“天象有异”之时，地宫封印可能会松动？
她想起残纸上“镜为引，簪为钥，血为媒”的记载，想起噩梦中的低语“钥……归位……血……偿……”
一个可怕的联想逐渐成形：那枚银簪，或许不仅仅是“钥匙”，还可能是在特定天象下，用来“启动”或“沟通”镜子邪力的媒介！而“血为媒”……
她不敢再想下去。
窗外，远远传来新旧年交替的钟声，悠长而沉重，一声声，回荡在风雪弥漫的宫城上空。
除夕过了。
新的一年，对她而言，并非希望，而是更深的迷雾，和可能随时降临的、未知的惊涛骇浪。
她握紧了手中的《净心守拙录》残卷。
这或许是郑司记给予的，唯一的，也是最后的……
生机与警示。
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【章末·有话说】
年关大雪，宫闱寂寥。秋兰的提醒，崔瑛的严厉警告与隐约恐惧，揭示李未央的行动已引起关注。
郑司记通过崔瑛，转交关键物品——《净心守拙录》张守拙手札残卷！内含镜子危害描述及不完整克制之法！
残卷揭示“血月”、“九星连珠”天象可能动摇地宫封印，与之前线索吻合。
“镜为引，簪为钥，血为媒”的恐怖联想浮现。银簪的真正用途，或许远超想象。
下一章：手握残卷的李未央，将开始尝试修炼“净心守拙”之法。她能从中获得多少对抗镜子侵蚀的力量？天象异变之期是否将近？郑司记此举的真正用意究竟是什么？新的一年，危机与转机并存，暗流即将化为惊涛。