日子在冰冷的井水和沉重的捶打声中，一天天缓慢地爬行。
李未央逐渐适应了掖庭的节奏——或者说，是身体在求生本能下被迫适应。每天凌晨梆子响，起身，去井台，浸泡在刺骨的冷水里，直到双手红肿麻木，指关节疼得弯曲都困难。粗糙的食物仅能果腹，炭火永远不足，夜里常常被冻醒。
但她的精神，却靠着那方寸的镜中世界，勉强维系着一线清明。
她发现，每天最多只能进入镜中空间两次，每次不能超过现实时间的二十个呼吸。一旦超过，便会头痛欲裂，甚至眼前发黑，几乎昏厥。她只能将进入的时间拆分开，一次在午间歇息时，一次在临睡前。那微弱的清凉滋养，如同濒死之人偶得的露水，虽不能解渴，却能吊住性命，让她保持最低限度的思考能力。
镜中空间除了悬浮的镜子虚影，空无一物。她尝试过“带”东西进去，无论是稻草还是饼渣，意识一离开，东西便留在原地。这个空间似乎只容纳她的意识和那面镜子。而那镜子虚影，除了提供滋养，再无其他反应。
她开始利用在镜中空间那相对“漫长”的时间（尽管外界极短）来思考。
首先，是语言和文字。原主虽出身官宦，但年幼，所学有限，记忆零碎。日常听掖庭宫人交谈尚可，但涉及到更文雅的词汇或书面语，她便常常一知半解。她开始有意识地偷听、记忆，尤其是监工宦官或偶尔路过的女官之间的对话，从只言片语中拼凑词汇。文字更是麻烦，她只能在浆洗时，偷偷观察衣物上可能残留的墨迹或绣纹，默默记忆笔画。
其次，是观察。掖庭看似等级森严、管理粗放，实则自有其运转的规则和潜藏的脉络。张嬷嬷看似刻薄，但似乎与掌管这一片区的宦官有点说不清的关系，对某些背景特殊的宫女会稍加颜色。那个孙姓宫女，欺软怕硬，但似乎对上面派发的“赏赐”份额格外敏感。云娘小心谨慎，却和负责浆洗房物料领取的一个小太监似乎有点同乡之谊，偶尔能多领半块皂角。
信息，是这冰冷囚笼里最宝贵的东西之一。
她必须尽快学会在这里“听”和“看”。
这天下午，天空阴沉，似乎要下雪。井台边格外寒冷，呵气成霜。李未央正奋力捶打着一件厚重的棉袍，忽然感觉小腹传来一阵熟悉的、尖锐的坠痛。
她脸色一白。
原主的月事来了。而且，因为长期营养不良和冰冷劳作，痛得格外厉害。冷汗瞬间从额角渗出，她手指一松，木杵差点脱手。
“怎么了？”旁边的云娘察觉到她的异常，低声问。
“……没事。”李未央咬牙，强迫自己继续动作，但每动一下，都牵扯着腹部的绞痛，眼前阵阵发黑。她知道，在这种地方，示弱往往意味着更肆无忌惮的欺凌，甚至会被克扣本就少得可怜的食物。
监工的宦官似乎也注意到这边的迟缓，不悦的目光扫了过来。
就在这时，一阵稍显杂乱的脚步声由远及近。几个穿着比普通宫女稍整齐些、但依旧朴素的中年妇人走了过来，为首的是一个面容严肃、眼神锐利的老宫女。
监工宦官立刻收起不耐，堆起笑脸迎了上去：“郑司记，您怎么亲自到这边来了？”
郑司记？李未央心中一动。掖庭设有“司记”一职，掌管宫人名籍及部分杂务，算是个有些实权的女官。
郑司记的目光冷淡地扫过井台边一个个冻得面色发青、埋头苦干的宫女，眉头微不可察地皱了一下。她的视线在李未央苍白的脸上略微停留了一瞬，但并未多言。
“尚服局那边催得紧，年前要赶制一批春衣，各宫娘娘们的贴身衣物浆洗务必精细。”郑司记声音平板，带着不容置疑的威严，“张司设点了你们这片井台的人手，晚些时候会送一批绸缎料子过来试手。洗坏了，你们担待不起。”
监工宦官连声应喏。
郑司记又交代了几句，便带着人离开了。井台边压抑的气氛稍微松动了些，宫女们低声议论着“绸缎”、“试手”之类的字眼，这显然比洗那些粗糙的宫人衣物更需谨慎，但也可能意味着，做得好，有机会被调去更好的地方，哪怕只是临时。
李未央却顾不得这些。腹部的绞痛越来越剧烈，她感觉双腿发软，几乎站立不住。必须想办法缓一缓。
她看向云娘，低声道：“云娘姐姐，我……腹痛得厉害，想去更衣，片刻就回。”
云娘看她脸色实在难看，点了点头，小声道：“快些，我帮你看着。”
李未央勉强挪动脚步，离开了井台范围，朝着记忆里一处偏僻的、堆放杂物和柴火的角落走去。那里有个半塌的草棚，勉强能避风，也是宫女们偶尔偷懒或解决内急的去处之一。
刚走到草棚阴影里，她便扶着冰冷的土墙，几乎瘫软下去。她立刻闭上眼睛，集中精神，沟通虎口的疤痕。
意识沉入镜中空间。
温润的光芒包裹着她（的意识），那微弱的清凉感渗入，似乎稍稍缓解了灵魂层面的疲惫，但对身体剧烈的生理疼痛，效果微乎其微。她“看”着空间中央那面暗淡的镜子虚影，心中焦急。难道这镜子只有这点用处？
她不甘心地尝试将更多的“注意力”集中向镜子。
忽然，镜子虚影极其轻微地波动了一下。
紧接着，一幕极其模糊、破碎、仿佛隔着重度毛玻璃观看的影像，在她意识中闪过：
——一只略显粗糙、但保养尚可的手，正将几件颜色鲜亮、质地柔软的绸缎衣物，小心地放入一个木盆。背景似乎是室内，光线较好。
——那双手的拇指指侧，有一道新鲜的、细长的划伤，像是被什么锋利的东西刮到，渗着一点血珠。
影像一闪而逝，快得几乎让人以为是幻觉。
李未央猛地从镜中空间退出，回到冰冷刺骨的草棚下。剧烈的头痛随之袭来，比以往任何一次退出都要强烈，她闷哼一声，太阳穴突突直跳。
但她的心，却因那短暂的影像而狂跳起来。
那是什么？绸缎衣物？新鲜的划伤？
难道……这就是“镜鉴之眼”？被动触发，看到与接触物相关的过往影像碎片？她刚才接触的是……自己疼痛的身体？不对，或许是因为她强烈地想着“腹痛”、“绸缎”和“郑司记”？
影像模糊，信息不全，但……拇指有新鲜划伤的手，正在处理绸缎衣物……
一个猜测在她心中成形。
她强忍着头痛和腹痛，深吸几口冰冷的空气，挣扎着站起身，整理了一下仪容，尽量让自己看起来正常些，然后快步返回井台。
“怎么去了这么久？”监工宦官不满地瞥了她一眼。
“奴婢知错。”李未央低头，迅速回到自己的位置，拿起木杵。
云娘担忧地看了她一眼。
李未央对她微微摇头，示意自己没事。她的目光，却似不经意地扫过井台边其他几个正在劳作的宫女。郑司记刚才来的时候，有几个宫女正好在近处……她的手……
忽然，她的目光在一个正埋头搓洗衣物的宫女手上停住了。
那宫女年纪约莫二十五六，面容平淡，是那种扔进人堆就找不出来的类型。她搓洗的动作很用力，虎口和指节处有厚厚的茧子。但李未央看得分明，她的右手拇指指侧，贴着一小条颜色稍浅、显然是新贴上去的麻布条，边缘隐约透出一点暗红色。
李未央的心跳漏了一拍。
她强迫自己移开目光，继续手里的活计，脑子里却飞速运转。这个宫女她有些印象，好像姓王，平日里沉默寡言，干活还算麻利，不引人注目。刚才郑司记来的时候，她就在附近。
是巧合吗？
那影像中的手，会是这个王宫女的手吗？如果那影像预示的是未来——绸缎衣物会被划伤？还是说，是已经发生过的事情？郑司记提到的绸缎试手还没开始……
时间一点点过去。临近傍晚，果然有几个小太监抬着几个大木箱过来，在监工宦官的指挥下打开。里面是叠放整齐的素色绸缎布料，还有几件半成品的精致衣裙，在灰暗的天色下，依然能看出质地柔软光滑，与宫女们日常浆洗的粗布衣物截然不同。
监工宦官清了清嗓子，尖声道：“都听好了！这些是尚服局送来的料子，让你们试试手。都给我打起十二分精神！谁要是洗坏了、刮伤了，仔细你们的皮！”
宫女们既紧张又隐隐有些兴奋，纷纷围拢过来。
监工开始点名分配。李未央和云娘被分到了一块月白色的素绸和一件浅碧色的罗衫。料子入手，滑凉柔软。
李未央的心提了起来。她看了一眼不远处的王宫女，她也分到了一块料子和一件鹅黄色的裙子。
“都仔细着！先用最细的皂角水过一遍，清水漂净，手法要轻！”监工宦官反复叮嘱。
宫女们各自回到自己的木盆边，小心翼翼地开始处理这难得的“精细活”。
李未央强迫自己专注于手中的月白素绸，用兑了温水的细皂角水轻轻浸湿，动作极其轻柔。但她的眼角余光，始终留意着那个王宫女。
起初，一切正常。王宫女的动作也很小心。
然而，就在她准备将那件鹅黄色裙子从木盆中捞起，拧干多余水分时，异变陡生！
她似乎是脚下踩到了一块湿滑的碎冰，身体猛地一晃，为了保持平衡，手下意识地在裙子上用力一抓——
“嗤啦！”
一声轻微的、但在寂静的井台边显得格外清晰的撕裂声响起。
王宫女的脸瞬间变得惨白。
她手里的鹅黄色裙摆，被撕开了一道寸许长的口子！而她用来抓握裙子的右手，拇指指侧原本贴着麻布条的地方，因为用力，麻布条被扯开了一些，露出了下面一道新鲜的、细长的划伤，正往外渗着血珠，染上了一点鹅黄的丝线。
与镜中影像，几乎一模一样！
周围的宫女都惊呆了，监工宦官闻声看来，脸色顿时铁青。
“废物！蠢材！”宦官几步冲过来，劈手夺过那件被撕坏的裙子，看着那道口子，气得浑身发抖，“这可是准备给……给……”他话到嘴边又咽了回去，但谁都明白，这绝不是普通宫女的衣物。
王宫女噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“公公饶命！奴婢不是故意的！是地上太滑……公公饶命啊！”
“饶命？你知道这料子多金贵吗？把你卖了都赔不起！”监工宦官怒不可遏，扬起手中的藤条就要抽下去。
李未央的心脏狂跳。影像应验了！虽然过程略有出入（影像中是放入，实际是捞出时撕裂），但关键特征——手、划伤、绸缎衣物受损——完全吻合。
这“镜鉴之眼”，竟然真的能窥见一丝未来的可能性碎片！虽然模糊、片面，且触发不可控，消耗巨大。
看着跪地求饶、浑身颤抖的王宫女，又看了看监工宦官手中那根即将落下的藤条，李未央脑中念头急转。
王宫女固然可怜，但此刻出头，风险极大。可如果……
她忽然注意到，那件被撕坏的裙子，撕裂的口子边缘，丝线的断头并不算非常凌乱，位置也在裙摆内侧不太起眼的地方。
一个大胆的想法冒了出来。
“公公！”在李未央自己都没想到的时候，声音已经出口了。
监工宦官的手停在半空，凶厉的目光转向她：“你又有什么事？！”
李未央强压住心悸，走上前两步，低着头，声音带着恰到好处的怯懦和犹豫：“公公息怒。奴婢……奴婢或许有办法，能将这裙子补救一二，至少……不至于完全废了。”
“补救？”监工宦官狐疑地看着她，又看看裙子，“你能有什么办法？”
“奴婢家中……曾见母亲修补过精细衣物。”李未央尽量让自己的理由听起来合理，“这口子在裙摆内侧，若寻颜色相近的丝线，以极细密的针脚织补，再以熨斗低温熨烫平整，或可遮掩七八分。不凑近细看，应当瞧不出来。”
她说的织补技术，在这个时代并不算特别稀奇，但需要极好的手艺和耐心。她赌的是这宦官也不懂具体，且急于摆脱干系。
宦官果然犹豫了。真把裙子毁了报上去，他也难逃失察之责。若能遮掩过去……
“你真有把握？”他盯着李未央。
“奴婢……愿尽力一试。若不成，甘愿同罚。”李未央低下头。
宦官看了看跪在地上瑟瑟发抖的王宫女，又看了看手中破损的裙子，最终重重哼了一声：“好！我就给你一晚时间！明早我来查验，若补不好，你们两个一起领罚！还有你们！”他环视周围噤若寒蝉的宫女，“都把嘴给我闭紧了！谁敢多嘴，仔细你们的舌头！”
说罢，他将裙子扔给李未央，又狠狠瞪了王宫女一眼，拂袖而去。
危机暂时转嫁。
李未央捧着那件鹅黄色裙子，感觉手心都在冒汗。云娘担忧地看着她，欲言又止。王宫女则瘫软在地，感激又恐惧地望着她。
周围的宫女们眼神复杂，有同情，有庆幸，也有事不关己的冷漠。
李未央知道，自己这一步，走得极其冒险。但或许，也是一个机会。
夜深人静，简陋的小屋里，油灯如豆。云娘已经睡熟。
李未央坐在炕边，就着微弱的灯光，仔细观察着裙子的破损处。她需要针，需要丝线，需要熨斗……这些东西在掖庭并不易得。
更重要的是，她其实并没有十成把握。前世的她最多缝过扣子，何谈织补古法？
她疲惫地闭上眼，下意识地摩挲着虎口的镜形疤痕。
镜子啊镜子，你能看到碎片，能给我滋养，能不能……再给我一点点启示？
这一次，没有影像闪现。
但当她睁开眼，目光再次落在那破损的丝线上时，一种极其微妙的感觉浮现——仿佛那些断裂丝线的纹理、走向、色泽的细微差别，在她眼中变得比之前清晰了那么一丝。
是错觉？还是镜子的力量在潜移默化？