他挥动骨杖，口中念诵起晦涩的咒语。
木箱中的瓷坛封口符纸无风自燃！
坛盖齐齐弹开！
下一刻，无数黑点从坛中蜂拥而出，竟是一大群通体漆黑的甲虫，翅翼振动发出令人牙酸的“嗡嗡”声。
“尸甲虫！”
阿箬脸色发白。
“以尸体培育，嗜血肉，畏火畏光，但此刻……”
此刻院中火把通明，这些尸甲虫却毫无畏惧，直扑院中的影守等人！
“退！”
影守急喝，与三名风闻司属下背靠背，挥刀护住周身。
但尸甲虫数量太多，且悍不畏死，很快便有两人被咬中，伤口迅速发黑溃烂。
“有毒！”
上官拨弦不再犹豫，从暗处闪出，袖中洒出一片淡黄色的药粉。
药粉遇风扩散，散发出刺鼻的硫磺与雄黄气味。
尸甲虫群一触及药粉，顿时慌乱四散，但仍有部分悍然冲过药雾，继续攻击。
“阿箬！”
“来了！”
阿箬取出一个陶埙，吹出尖锐急促的音调。
音波所及，尸甲虫动作明显一滞。
她又洒出一把金粉般的蛊虫，这些蛊虫扑向尸甲虫，竟开始相互撕咬吞噬。
兀术见状，眼中闪过讶异。
“苗疆蛊术……有意思。”
他骨杖再挥。
木箱中又爬出数条通体赤红、头生肉冠的怪蛇，游走迅捷，直扑上官拨弦与阿箬。
“赤冠蛇，剧毒，见血封喉。”
上官拨弦认出来，银针在手，瞬间射出数枚。
银针精准地钉入蛇头七寸，赤冠蛇扭曲挣扎，但一时未死。
陆登科此时也从隐蔽处冲出，手中抛出一个药囊。
药囊在半空炸开，洒出大片白色粉末，落在蛇身上，发出“滋滋”声响。
赤冠蛇痛苦翻滚，渐渐不动。
“好手段。”
兀术抚掌，眼中却无半分笑意。
“但游戏，才刚刚开始。”
他后退一步，骨杖高举，口中咒语变得高亢诡异。
荒山方向，再次传来狼嚎。
这一次，嚎声更近，且不止一头！
萧止焰拔剑出鞘，护在上官拨弦身前。
“他在召唤狼群。”
话音未落，院墙外传来沉重的奔跑声与野兽的低吼。
月光下，数头体型硕大、眼泛绿光的草原狼跃入院中，龇牙低吼，涎水滴落。
这些狼与寻常野狼不同，眼神狂乱，口角流着白沫，显然是受了某种药物或邪术控制。
“小心，这些狼可能也被下了蛊或毒。”
上官拨弦提醒。
影守与风闻司属下已陷入苦战，既要应付黑衣人弩箭，又要躲避尸甲虫与毒蛇，此刻狼群加入，压力倍增。
“不能纠缠。”
萧止焰决断。
“目标：破坏‘风雾筒’，擒杀兀术，其余不必恋战。”
他长剑一振，率先攻向兀术。
两名黑衣护卫横刀阻拦。
萧止焰剑势如虹，数招之间便逼退一人，伤了一人，直取兀术。
兀术不闪不避，骨杖一架。
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳。
萧止焰只觉剑身传来一股诡异的震荡之力，手臂微麻。
这老巫师，竟有如此深厚的内力？
兀术怪笑。
“靖王殿下，老夫可不是只会念咒的废物。”
他骨杖连点，招式诡异狠辣，竟似融合了中原武学与突厥摔跤技法。
萧止焰凝神应对，剑招沉稳，一时间难分高下。
上官拨弦则与阿箬、陆登科配合，对付狼群与残余的毒虫。
她发现这些狼虽凶猛，但行动间略有迟滞，似是关节处有问题。
“攻击关节！”
她低喝，银针专射狼腿膝弯。
中针之狼哀嚎倒地，一时难以起身。
阿箬的蛊虫也发挥了作用，不少尸甲虫被她的金蛊吞噬殆尽。
陆登科则用药物暂时驱散了部分毒蛇。
局势稍缓。
但黑衣人的弩箭始终构成威胁，已有两名风闻司属下中箭受伤。
影守拼死护住厢房门口，不让黑衣人靠近“风雾筒”。
就在这时，异变再生！
荒山方向，一道黑影如大鸟般凌空掠来，几个起落便至院墙之上。
来人一身青衫，面容被青铜面具覆盖，只露出一双冰冷的眼睛。
他手中提着一个昏迷的人，随手扔入院中。
“噗通”一声。
众人看去，竟是之前被阿箬审讯后关押的那个船工！
此刻船工七窍流血，已然气绝。
青衫客声音沙哑，似金石摩擦。
“没用的废物，连拖延时间都做不到。”
兀术见到此人，眼中闪过敬畏，抽身后退，躬身行礼。
“尊使。”
尊使？
上官拨弦心中一凛。
这就是船工口中，黑水部与玄蛇残余联络的“尊使”？
青衫客目光扫过院中，在萧止焰与上官拨弦身上略作停留。
“靖王，镇国公主，久仰。”
他语气平淡，却带着无形的压迫。
“今日之事，到此为止。”
“风雾筒与蚀地水的配方，你们带不走。”
“这些人，你们也留不下。”
萧止焰长剑斜指。
“那要试过才知道。”
青衫客低笑一声。
“勇气可嘉，但……愚蠢。”
他忽然抬手，袖中滑出一支短笛，凑到唇边。
笛声尖锐凄厉，完全不成曲调，却让在场所有人心脏猛地一缩！
上官拨弦感到一阵强烈的心悸，气血翻涌。
阿箬更是脸色煞白，捂住了耳朵。
“音波攻击！”
上官拨弦急喝。
“封闭耳窍！”
但已来不及。
笛声越来越急，如万千钢针扎入脑海。
功力稍弱的风闻司属下，已有人口鼻溢血，摇摇欲坠。
连影守也身形微晃，显是受了影响。
唯有萧止焰内力深厚，尚能支撑，但动作也明显迟滞。
青衫客笛声不停，另一只手却打出手势。
兀术会意，立刻带人冲向厢房，想要带走“风雾筒”和蚀地水。
“休想！”
上官拨弦咬牙，强忍脑中剧痛，洒出一把特制的“震魂砂”。
砂粒在空中炸开，发出刺耳的爆鸣，暂时干扰了笛声。
趁此间隙，她银针连射，逼退两名冲向厢房的黑衣人。
但兀术已至厢房门口，一掌震开影守，就要伸手去抓“风雾筒”。
就在此时——
“嗤！”
一道剑光，如天外飞虹，自院外疾射而来！
剑光精准地掠过兀术手腕！
“啊！”
兀术惨叫一声，手腕鲜血淋漓，抓向风雾筒的手被迫缩回。
一道白影飘然落入院中，长剑回旋，护在厢房门前。
来人一袭白衣，面容俊朗，眼神却带着几分玩世不恭。
李逍遥！
“哟，这么热闹，也不等等我？”
他甩了甩剑上的血珠，笑嘻嘻地看向青衫客。
“吹得这么难听，就别现眼了。”
青衫客笛声骤停，面具下的眼睛微微眯起。
“李逍遥……你果然没死。”
“托你的福，命硬。”
李逍遥剑尖指向他。
“上次在泰山，你跑得挺快，这次可没那么容易了。”
青衫客冷笑。
“凭你？”
“加上我呢？”
又一个声音响起。
谢清晏一身风尘，自院墙跃下，长剑在手，与李逍遥并肩而立。
他竟也从华山赶回来了！
“姐姐，殿下，抱歉来迟。”
谢清晏看向上官拨弦，眼中有关切，但很快收敛，专注对敌。
上官拨弦心中稍安。
有了李逍遥和谢清晏加入，局势瞬间逆转。
青衫客沉默片刻，忽然道。
“罢了，今日便到此。”
他袖袍一拂，一片黑雾炸开，弥漫院中。
“小心毒雾！”
上官拨弦急喝。
众人屏息后退。
待黑雾散尽，院中已不见青衫客与兀术的身影。
连那具“风雾筒”和蚀地水木桶，也一同消失了。
只剩下几个黑衣人的尸体，以及重伤倒地的护卫。
“追！”
萧止焰欲追。
“不必了。”
李逍遥摇头。
“那家伙的遁术诡异，追不上的。”
他走到厢房内查看。
除了搬走的东西，地上还留有一些洒落的蚀地水，以及……一张纸条。
纸条上只有一行字：
“游戏继续。下一站，江淮。”
谢清晏捡起纸条，递给上官拨弦。
上官拨弦看完，面色凝重。
“他们的目标，果然是江淮粮仓。”
萧止焰收剑。
“立刻传令，加强江淮所有粮仓、漕运节点的防卫。”
“同时奏报皇兄，请调禁军协助布防。”
他看向李逍遥和谢清晏。
“你们来得正好。李逍遥，你继续追踪青衫客，此人身份诡异，务必查明。”
“清晏，你随我去江淮，统筹防务。”
李逍遥耸肩。
“行，那家伙我也挺感兴趣。”
谢清晏点头应下。
上官拨弦则蹲下身，检查那些洒落的蚀地水。
液体暗红粘稠，气味刺鼻。
她取样封存。
又检查黑衣人的尸体。
在这些尸体身上，她发现了同样的双月印记，与之前在长安胡人酒肆发现的死士印记一致。
“果然是‘圣主’势力。”
“青衫客，很可能就是新的核心人物之一。”
她站起身，看向东方。
天边已泛起鱼肚白。
一夜激战，虽然未能擒获元凶，但至少阻止了他们在溧阳的行动，保住了官仓稻田。
只是，危机远未解除。
江淮，天下粮仓。
若那里出事，才是真正的动摇国本。
“我们何时动身去江淮？”
她问萧止焰。
“即刻。”
萧止焰决断。
“此间事，交由地方官府善后。”
“我们必须赶在他们前面，布下天罗地网。”
众人不再耽搁，简单处理伤口后，便准备出发。
临行前，陆登科道。
“陆家在江淮亦有分号与仓库，可协助调配物资，安置人员。”
“此外，蚀地水的解毒与土壤改良，陆某可组织人手，先行研究。”
上官拨弦颔首。
“有劳陆神医。”
她看向阿箬、虞曦、萧聿。
“你们随我同去。”
阿箬用力点头。
虞曦与李晔亦无异议。
晨光中，一行人再次启程。
目标：江淮。
那里，将是一场更艰巨的较量。
而暗处的敌人，已张开了更大的网。
江淮，扬州。
运河穿城而过，漕船如织，两岸商铺鳞次栉比，人烟稠密，富庶甲于天下。
但此刻的扬州刺史府内，气氛却凝重如铁。
上官拨弦一行抵达时，扬州刺史陈景云正与漕运使、屯田使等官员紧急议事。
见靖王与镇国公主亲临，众官员连忙起身相迎。
“下官等参见殿下、公主。”
萧止焰摆手示意免礼，直入主题。
“江淮各粮仓、漕运节点，布防如何？”