第619章：阿箬机智，识破谣言陷阱
阿箬一把拽住萧景珩胳膊的话音刚落，巡夜弟子就举起了手里的木牌——三道刻痕，正是昨夜约定的暗号。
“自己人！”岗哨松了口气，声音压得低，“轮值第七队，回来交令。”
人群里传来几声闷笑，紧绷的肩膀慢慢垂下来。可这口气还没喘匀，又有人小声嘀咕：“谁知道是不是真轮值？万一……是冒充的呢？”
这话像根刺，扎得人心里发痒。刚才还彼此对视的弟子们，又悄悄把手摸到了刀柄上。阿箬站在原地，嗓子沙哑得几乎发不出声音，只能盯着那块木牌看了又看——木头是新砍的，刻痕边缘还带着毛刺，确实是今早才发下去的。
她眯起眼，心想：不对劲。
昨夜那场火来得太巧，谣言传得更巧。俘虏没开口，谁说他们招了？柴房起火的位置也邪门，火苗是从底下往上蹿的，像是有人提前埋了东西。现在连个巡夜的都能引发怀疑，说明大伙儿不是怕敌人，是怕自己人。
可越是乱，越得有人站出来理清楚。
天刚蒙蒙亮，营地里的人陆陆续续动了起来。取水的、挑灰的、搬烧剩的木头，动作都慢半拍，眼神飘忽不定。阿箬没去领早饭，先绕到厨房后头，蹲在柴房废墟边上翻腾。
灶台塌了一半，锅底还挂着焦黑的饭粒。她伸手扒拉了几下，指尖忽然碰到一块布角——巴掌大，深褐色，边沿烧得卷曲，但能看出不是联合军的制式粗布。她捏起来凑近鼻尖一闻，有股子草灰味儿，干涩中带点腥气。
这种味道她熟。西北逃荒时，山沟里有种毒蝎草，当地人晒干了当引火物用，烧出来就是这味儿。可这儿离西北方断崖少说三里地，没人会专门跑那么远捡草。
她把布角塞进袖口，起身拍了拍手，正好看见铁脊门的李三拎着水桶走过。
“李三！”她喊了一声，声音劈叉，像破锣。
李三回头，吓一跳：“哎哟我的娘，是你啊？咋成这样了？”
“昨晚敲锣喊话，嗓子废了。”阿箬摆摆手，“问你个事，昨儿救火的时候，你有没有看见谁在柴堆旁边鬼鬼祟祟？”
李三皱眉回想：“有！有个送饭的杂役，蹲那儿掏东西，我还以为他偷吃呢。结果火一起，那人就不见了。”
“穿啥衣服？”
“灰袍子，帽子压得老低。”
阿箬点点头，心里咯噔一下。联合军统一换装后，早就没人穿灰袍子了。
她又拐去青竹武社那边，找了个烧火的小子讨水喝。那小子递过陶碗，顺口抱怨：“现在谁还敢信话？都说俘虏招了，可我听轮值统领说，那俩人从被抓到现在，一个字都没吐！”
阿箬猛地抬头：“你说啥？没人招供？”
“千真万确！”小子拍胸脯，“我哥就在审讯棚外守着，亲眼看见的。”
她捏着陶碗，手指发紧。
没人招供，那“内奸三日焚营”的消息是从哪儿传出来的？就像天上掉下来的？
她把三样东西在脑子里串了一遍：非本营的布料、只长在断崖下的毒蝎草灰、根本不存在的招供口供。
这哪是内奸，这是有人在外头编瞎话往里灌！
想通这一节，她转身就往营地中央走。粮垛还在，昨夜她站上去唱民谣的地方，木梯还靠着。她手脚并用爬上去，清了清嗓子，喊了一嗓子：
“都别忙活了！听我说两句！”
底下人抬头，有的停下动作，有的装没听见。一个断桥剑庐的弟子冷笑：“小姑娘，你又不是统领，嚷啥？”
“我不是统领，但我看得清。”阿箬扬起袖子，抖出那块布角，“你们说有内奸要放火，那我问你们——火是怎么烧起来的？是从上面往下烧，还是从底下往上烧？”
有人答：“从底下冒烟，先熏人。”
“对啊！”阿箬一拍大腿，“正常失火，火星掉下来才引燃底部。可这火，偏偏是从堆底先着！除非有人提前在里头埋了助燃的东西！”
她举起布角：“这是我从灶膛残灰里扒出来的。你们看看，这是咱们的布吗？沾的灰是哪儿来的？这草只有西北方断崖下才有，咱们营地的人谁会跑去那儿捡柴？”
人群开始安静。
“这火不是内奸放的，是外头人故意造谣，想让我们自己乱。他们不在乎毁多少东西，就想看我们互相猜忌、拔刀相向！”
底下开始嗡嗡响。
“聪明！”阿箬一指李三，“就是这个理！要是真有内奸，干嘛选在我们刚灭火、累得跟狗一样的时候放第二把火？这不是自个儿暴露吗？新门派要是真有卧底，能蠢到用这么拙劣的法子？”
有人低头琢磨，有人互相看了看。
一个铁脊门的老弟子嘟囔：“可……可那火确实烧了啊。”
“火是烧了，但目的不是烧房子，是烧人心！”阿箬跳下两格梯子，站得更高，“他们不在乎毁多少东西，就想看我们互相猜忌、拔刀相向！只要我们不信自己人了，不用他们动手，咱们自己就得散伙！”
这话像盆冷水，浇得人一激灵。
刚才还抱包袱想走的，慢慢把手松开了。原本握刀对峙的，也悄悄退了半步。
阿箬环视一圈，继续说：“我不指望你们立马全信我，但至少别被几句瞎话牵着鼻子走。咱们昨儿还能一块儿扛火、一块儿抓俘，今天怎么就不能一块儿查真相？”
她从怀里掏出炭笔，在粮垛墙上画了三条线：“第一，布料不对；第二，草灰来源异常；第三，消息无源。三条加一块儿，说明什么？说明这是一场局！专门用来吓唬咱们的！”
底下终于有人点头。
李三突然举起手：“我作证！昨儿确实看见那个送饭的在柴堆旁掏东西！衣服颜色跟这块差不多！”
“我也看见了！”另一个扫地的也喊，“那人走的时候，手里攥着一团黑乎乎的东西！”
“那就是引火包！”阿箬一拍墙，“他们派人混进来，点完火就走，再在外面放风造谣，让我们自己斗自己！”
人群彻底安静下来。
过了几秒，不知谁低声说：“……闹了半天，咱们差点被几句屁话给整垮了。”
“可不是嘛！”
“害，臊死个人！”
有人笑出声，有人拍拍脑门，还有人主动过来帮阿箬整理证据。一个青竹武社的姑娘递上干净布条：“给你包嗓子，别把命搭上了。”
阿箬咧嘴一笑，接过布条缠上脖子。
营地里的气氛逐渐缓和，弟子们各司其职，不再互相猜疑。
几个弟子自发组织起来，沿着营地外围查脚印、清杂物。铁脊门的人重新列队巡逻，口号声一句接一句响起来。
她站在粮垛上，看着底下逐渐恢复秩序的人群，嗓子疼得厉害，心里却敞亮。
这场火没烧垮他们，反而把她的话烧出来了。
远处山道上，晨雾还未散尽。营地里火把渐次熄灭，新的一天真正开始了。
阿箬扶着梯子准备下来，李三在底下喊：“喂！接下来咋办？”
她顿住，回身看了眼昨夜烧毁的柴房，又望向西北方隐隐的断崖轮廓。
“先清营地，再查外来痕迹。”她说，“别让同样的戏，再演第二回。”