“姑娘！”
鸢尾的声音从另一头传来。
江茉眉目微敛，“慌慌张张的，慢慢说，怎么了？”
鸢尾喘了两口粗气，凑近压低声音回话。
“平阳公主那边打发人过来传话了，点名要找刘云升，让刘云升过去陪着说说话，小坐片刻。”
江茉：“……？”
她着实没料到，平阳公主前脚刚带走江苍山，后脚居然惦记上了自家副厨。
愣神不过一瞬，江茉很快回过神。
“你去回了公主那边的人，就说今日桃源居开业，里外忙得脚不沾地，人手都紧得很，云升走不开，实在没法过去陪公主，还望公主海涵。”
开业首日宾客爆满，后厨调配琐事繁杂，少了他要乱套。
再者平阳公主性子随性古怪，心思难猜，贸然过去指不定要生出什么事端，多一事不如少一事。
嗯……云升的样貌确实过分出色了。
鸢尾没走，欲言又止。
“姑娘，公主那边的人还特意留了话，说公主特意赏了一百两银子，让刘云升过去拿。”
卧槽！
一百两银子！！
江茉瞬间改了主意。
她桃源居今日都不一定赚到这些银子。
人情是小事，银子是大事。
开门做生意，没人会跟白花花的银子过不去。
只是她很尊重底下人的选择，不会勉强刘云生去就是了。
她当即改口，对鸢尾吩咐。
“等等，先别急着回绝。你去后厨找一趟刘云升，把公主点名要他过去小坐的事说清楚，再提一嘴一百两赏银，问问他本人愿不愿意去。”
愿意呢，就收拾一下过去应付片刻。
若是不愿意，再正经回绝公主，绝不勉强。
江茉顿了顿，“若是愿意，一百两分他一半。”
鸢尾失笑。
她溜到厨房。
刘云升眉目清俊，哪怕混在烟火缭绕的后厨里，也难掩一身温润秀气的模样。
鸢尾挤进人群一眼就瞧见了他。
“刘师傅，先停一停，我有事跟你说。”
刘云升闻声停下手里的活，擦拭干净手上的水渍，温温和和看向鸢尾。
“鸢尾姑娘，怎么了？可是菜出了问题？”
周围几个忙活的厨娘，烧火丫头也扭过头，余光留意着这边。
鸢尾摇了摇头，也不绕弯子，直白开口。
“不是菜的事，方才平阳公主派人过来，专门点名要你过去，陪公主小坐闲聊一会儿。”
刘云升脸上的从容淡定僵住，一脸茫然，怀疑自己听错了。
他眨了眨眼，迟疑着反问：“你……你说什么？谁要找我？”
“平阳公主。”鸢尾又一字一顿重复了一遍，说得清清楚楚，“就是今日来咱们桃源居，带走江苍山的那位平阳公主，金枝玉叶，点名要见你，让你过去陪着坐坐。”
这下听得明明白白，半点差错没有。
刘云升整个人呆住，瞳孔微睁，满脸的难以置信。
他就是一个寻常厨子，顶多模样生得周正清秀些，无官无职，家世普通，安分守己。
高高在上的平阳公主，怎么会无缘无故点名找自己？
简直离谱得不像话。
蹲在灶前烧火的小丫头耳朵尖，一字不落地听完，立马捂着嘴笑了，开口打趣。
“哎哟，刘师傅，你可太厉害了！咱们后厨这么多人，公主谁都不找，偏偏就点你，莫不是看上你的样貌了？”
“就是就是，刘师傅长得白净斯文，气质也好，难怪公主记得住。”洗菜的厨娘也跟着搭话，眼神里满是看热闹的笑意。
众人纷纷调侃，打趣得刘云升耳根通红，脸颊泛起淡淡的红晕，尴尬又无措，手脚都不知道往哪放。
他平日安静内敛，极少被人这般当众取笑，更何况还是牵扯到皇家公主的玩笑。
刘云升轻咳一声，压下心底的慌乱，看向鸢尾。
“郡主是什么意思？一定要我去吗？”
他完全摸不着头绪。
权贵心思最难揣测，尤其是平阳公主这般性子乖张的皇室贵胄。
万一过去说错一句话惹得公主不快，那后果可不是他一个小小厨子能承受的。
鸢尾见他紧张成这样，不再绕圈子，直白解释清楚。
“你别慌，姑娘没有非要你去的意思。公主那边出手大方，特意留了一百两银子当作赏赐，点名让你去拿。”
“姑娘说今日店里实在太忙，原本是打算直接回绝的，但想着一百两银子不是小数目，不能白白浪费。所以特意让我来问你，全凭你自己的心意。”
“你要是愿意，就过去陪公主聊上片刻，一百两分你一半，你要是不愿意，咱们就婉言谢绝，没人能勉强你。”
刘云升：“……”
这不都明晃晃诱惑上了？
一百两呢！还用考虑？？！
分他一半，那就是五十两。
他在酒楼当厨子，累死累活一个月才三两银子，五十两，足足抵得上他两年的工钱。
就只是陪公主坐一会儿，聊几句闲话。
这天上掉下来的银子，哪有不捡的道理。
刘云升尽管不想承认，但他还是心动了。
烧火丫头和厨娘们还眼巴巴等着，所有人都好奇，这位容貌俊秀的副厨，到底会不会答应去陪平阳公主。
刘云升深吸一口气。
“公主……只是让我过去陪坐闲聊，没别的吩咐？”
鸢尾笑着点头，拍了拍他的胳膊安抚。
“公主大抵一时兴起，让你过去说说话，又不是让你做什么为难的事，万事有姑娘替你兜底。“
这话彻底打消了刘云升最后一点顾虑。
有郡主在背后撑腰，他还有什么好怕的？
不过是坐片刻就能拿到五十两银子，这笔买卖怎么算都不亏。
刘云升当即下定了决心，轻咳一声，故作镇定地开口：“去吧。”
烧火丫头拍着手笑：“我就说刘师傅肯定会去！这么多银子，傻子才不去呢！”
厨娘凑过来，热心地催促：“刘师傅，快赶紧收拾收拾，别让公主等急了！你看你手上脸上都是油烟，快去洗洗，换身干净衣裳！”
众人你一言我一语，围着刘云升忙活起来，有人递干净帕子，有人催他去偏房换衣服，热闹得不行。
刘云升被推搡着，心里紧张又有点莫名的忐忑。
他回屋翻出一身青色布衫，仔细换好，又用清水把脸和手洗得干干净净，头发也重新梳过。
本就生得好，这么一收拾，更是气质温润，全然没了后厨的烟火俗气，看着倒像个斯文书生，半点不像厨子。
刘云升一路上脚步发飘，心跳快得不行。
鸢尾也很担心。
“你就放轻松，公主问什么你答什么，少说多听，礼数周全些，别紧张就行。”
两人一路走到雅间外，传话的丫鬟正候在门口，见他们来了，躬身掀帘。
“刘师傅，请吧。”
刘云升深吸一口气，整理了一下衣摆，抬脚走了进去。
雅间里陈设雅致，平阳公主斜倚在椅子上，手里把玩着一枚玉坠，神色是漫不经心的骄纵。
瞧见进来的刘云升，她上下打量一番，嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼神直白得让刘云升下意识低下头。
他恭敬行礼。
“草民刘云升，见过公主。”
“抬起头来。”平阳公主慵懒道：“模样果然不错，难怪本公主一眼就看中了。”
刘云升僵着身子，不敢抬头，也不敢随意搭话，就乖乖站在原地。
平阳公主反倒觉得有趣，摆了摆手，语气随意。
“别站着了，坐吧，陪本公主说说话就好。”
刘云升谨慎地落座。
面前桌子中间摆着热气腾腾的火锅，菜品每一种都动过了，看公主懒懒的样子也不知道她要不要继续吃。
他正犹豫说点什么，就听平阳公主开口。
“就讲讲你们老板吧。”
刘云升：“……？”
平阳公主看他不动，提醒道：“就是江茉。”
刘云升：“……”
他当然知道老板是江茉。
但问题是，他也并不了解这位郡主啊。
呜呜呜……郡主救命！
-
与此同时，一匹快马停在了桃源居门前。
韩悠灰头土脸从马上下来，抱着两个礼物盒子直奔酒楼里。
门口的小厮不认识他，忙将人喊住。
“公子！这位公子稍等一下！咱们酒楼现在已经客满了，需要排队取号的。”
“我不吃饭，我找江老板！沈世子让我来的。”
小厮一听是世子爷的人，不敢拦了，侧身让路恭敬地引着他往里走。
“公子里面请，我们老板这会儿在后院照应，小的这就带您过去。”
韩悠抱着两个精致的木盒，脚步匆匆跟着小厮往里走，眼瞧着桃源居里里外外人满为患，热闹非凡，暗自咂舌。
这场面也太大了。
还在望天酒楼旁边儿，岂不是打江家的脸？
他心里偷乐。
江茉刚打发走一波前来道贺的宾客，就见小厮领着个熟悉的身影过来。
定定一看，竟是韩悠。
她上前两步。
“韩悠？”
韩悠见到江茉嘿嘿一笑，把怀里的两个礼盒递上去。
“江老板，我替世子爷来给你送贺礼的，怕赶不上吉时，一路快马加鞭，总算是到了。”
他先拿起左边那个稍大一点的木盒，递到江茉面前。
“这是世子爷为你准备的，你瞧瞧。”