王明远心中蓦地一紧，国公爷为何突然问起靖王？
随即心思百转，虽然实在想不通，不过他心中明白，国公爷和自己，通过二哥和定安，早已是休戚相关，有些事，不必瞒。
他略一沉吟，谨慎开口。
将昨日同阿宝兄讲过的事情又给国公爷也又客观陈述了一遍，没有过多渲染，也没有刻意隐瞒靖王流露出的务实、沉稳、以及那份隐含的决断。
定国公安静地听着，脸上没什么表情，直到王明远说完，他才缓缓点了点头。
“听着……倒不像他父王年轻时那般，心思九曲玲珑，算计太过。”
他低声说了一句，语气有些复杂，像是在评价，又像是在回忆比较。
随即，他补充道：“若只听你之言，像是个能做实事的，或许……会是个明君坯子。”
王明远心中讶异更甚。
国公爷对靖王的评价，似乎不低？而且这话里，似乎对今上……颇有微词？
定国公看着王明远眼中那抹未能完全掩去的讶色，像是看穿了他的疑惑，也像是陷入了某种久远的回忆。
“你可是奇怪，老夫为何忽然问起他，又似乎对他有所了解？”
王明远点头：“还请国公爷明示。”
定国公沉默了片刻，像是在组织语言。终于，他缓缓开口，说出了一个让王明远心头巨震的秘密。
“你可知，几年前，我与你二哥二牛，在西北那次……因战事失利，又遭人暗中算计，陷入绝境，最后只得乔装，千里潜行回京之事？”
王明远立刻点头，神色肃然：“此事二哥曾与晚辈略提过，说是九死一生，幸得苍天庇佑，才能脱险回到边关。”
他记得二哥提起时，眼中仍有后怕，但对具体如何，却又语焉不详，似乎涉及某些不便言说的隐秘。
定国公嘴角扯起一个极淡的、带着嘲讽的弧度：“苍天庇佑？苍天哪有工夫管这些破事。”
他目光变得悠远，仿佛回到了当年：“当初在京城时能第一时间察觉异常，并及时离开，是因为我们接到了一封密信，否则……”
“那信来的蹊跷，查不到源头。老夫这些年，暗中查访，却始终没有头绪。只隐隐觉得，当初能察觉到所有动向，又能准确将信送到我们手中……这能量，绝非寻常。”程镇疆看向王明远，眼中精光一闪。
“直到昨日，老夫回府后，又收到了一封信。”
王明远屏住呼吸。
“笔迹、密语、用纸、乃至那特殊的火漆印记，都与当年那封……一模一样。”
“而这封信……便出自当朝的靖王殿下。”
校场边的风声，似乎在这一刻静止了。
王明远万万没想到，靖王与定国公之间，竟然还有这样一段渊源！
数年前的救命之恩，一直隐而不发，直到昨日，在定国公以最激烈的方式表明立场、与东宫彻底切割之后，这层关系才被悄然揭晓……
这意味着什么？
意味着靖王早在数年前，甚至更早，就已经在暗中布局，其目光所及，不止朝堂，更在边关！其谋划之远，远超外人想象！
“这几位皇子，果然没有一个简单的。”
定国公的声音将王明远从震惊中拉回，老人的语气带着一种复杂的感慨。
“哪怕是这位之前在京城中，一直平平无奇、仿佛只知读书修身的四皇子。”
王明远深以为然地点了点头，何止不简单，简直是深藏不露，走一步看十步。
“他此番……有何诉求？”王明远问出关键，靖王此时揭开这层关系，绝不会只是叙旧。
定国公看着王明远，语气平静，却字字千钧：“信上未提任何要求。但老夫既然知道了这份因果，又值此朝局动荡、储位未明之际……有些事，便心照不宣了。”
他略一停顿，仿佛在斟酌措辞，最终缓缓道：“他虽未曾明言，但老夫能感觉到，他所求不多，亦不急迫。”
“或许……只是希望在将来某个关头，若他行差踏错，或遭人构陷，老夫这双眼睛，能看得清楚些，这张嘴，在陛下面前，能说上一两句公道话。若局势真有变动……我程家，能不站在他的对立面。仅此而已。”
王明远心中凛然。
这个诉求，听起来很“软”，很“低调”，没有要求明确的支持，更没有要求站队，但这恰恰是最高明的地方。
不索要，反而更显得坦荡，也更容易让人接受。
尤其是在定国公刚刚以激烈方式自保、明确表示不掺和皇子争斗的当下，这个“不反对”、“能说句公道话”的请求，既尊重了定国公的立场，又悄然将一份善缘和潜在的支持，系在了身上。
而且，靖王选择在此时揭开此事，时机也拿捏得极准。
太子、二皇子两败俱伤，被圈禁府中；他因主理查案而走入朝堂视野，陛下态度暧昧；定国公刚以决绝姿态从联姻漩涡中抽身，影响力犹在，却又立场“超然”……此时递出这份陈年恩情，分量最重，也最不易引起反弹和猜忌。
看来，靖王对那个位置，并非无意……甚至可能，早有准备。
无论是这次被陛下点将主理三司会审，还是其暗中表现出的能量和心性，都表明他绝非池中之物。
国公爷这番话，既是告知他这段隐秘渊源，也是在提醒他，靖王这条线，已经和王家、和定国公，无形中产生了更深的勾连。
将来若靖王真的有所动作，或者被卷入更深的旋涡，他王明远身处其中，便要有相应的觉悟和准备，不必讶异。
“晚辈……明白了。”王明远沉声应道，这个消息确实重要，他需要时间好好消化。
定国公见他领会，便不再多言此事，转而聊了些西北风物、边关近况，语气恢复了长辈的平和。
又坐了片刻，他便以“年纪大了，精力不济”为由，让王明远自便，他需回房歇息片刻。
王明远起身相送，看着定国公那依旧挺拔却难掩老迈的背影缓缓走入回廊深处，心头沉甸甸的。
他独自站在校场边，目光重新落回场中。
阳光正好，微风不燥，少年人的笑声隐约传来。
一切都显得那么安宁，美好。
可王明远的心，却沉静不下来。