江风拂面，带来湿润的水汽与远山的微凉。
萧贺夜立在许靖央身侧，眼戴薄纱，剑眉微蹙。
他沉默良久，才缓缓开口：“本王总觉得，拐子这件事过于简单了。”
许靖央侧眸看他：“王爷何出此言？”
萧贺夜转向她，即便隔着薄纱，也能察觉他薄眸的森黑。
“在此之前，官府追查数月毫无进展，那些拐子既然行事谨慎，藏匿极深，为何我们一插手，短短数日便人赃并获？”
他顿了顿，声音低沉：“若说是三弟早就发现端倪，想借此机会拉我们一同立功，却也不像。”
江涛拍打船身，发出规律的声响。
萧贺夜微微倾身，语气变得莫测：“许靖央，你知道是什么原因吗？”
许靖央目光眺望，看向远处苍茫的江水。
碧涛翻涌，天际线模糊不清。
她心中其实已有了猜测。
那群拐子藏身的废弃矿道，正是她前些日子告知魏王的反王宝藏所在。
拐子落网，矿道暴露，此事必会呈报朝廷。
如此一来，这条矿道的存在便不再是秘密，更不会成为日后皇帝追究许靖央，乃至平王与宁王的把柄。
魏王这是在用他自己的方式，替他们扫清后患。
起初许靖央觉得魏王没必要将矿道的事暴露出来，天高皇帝远，皇帝怎么会知道呢？
但，仔细一想，许靖央便理解了魏王。
他没有背景，他不敢赌，矿道这件事关乎反贼，魏王选择了一条更稳妥的路。
许靖央默然半晌，才轻声道：“我虽不知其中细节，但可以肯定，魏王殿下此举，必是一片好心。”
萧贺夜闻言，静立良久，终是缓缓点头。
“罢了，三弟向来赤诚，既是他的一番心意，我们领受便是。”
许靖央抿唇：“王爷现在也不应去想别人如何，你的眼睛再治不好，恐怕就真要出大问题了。”
提及眼睛，萧贺夜还是一如既往的态度平和，薄唇溢出难得的轻笑声。
“本王不怕，你不是说过，即便看不见了，你也不会放弃本王么？”
许靖央反问：“真看不见了，王爷就该着急了。”
萧贺夜唇边淡淡笑意渐渐收敛，语气变得郑重。
“有你，何惧，往后的日子，要劳烦王妃了。”
“什么王妃？还没成婚。”许靖央被他突如其来的称呼，惊的黛眉一扬。
萧贺夜反问：“去了幽州，自然要成亲，若你不喜欢王妃这一词，那叫什么好？夫人？还是娘子？本王会尽全力配合你的喜好。”
“毕竟去了幽州，本王所能信任的亲近之人，唯有你。”
许靖央：……
她别开眼神，掩下眼底微浅的心绪起伏。
“王爷越发不正经了。”
而此时的湖州渡口，喧嚣已然散去。
魏王仍独自伫立在码头上，望着空荡荡的江面出神。
春风拂起他靛蓝的袍角，身影在空旷的渡口显得有几分孤寂。
郁铎缓步上前，在他身侧站定。
“王爷，船已远行，该回府了。”
魏王没有动。
他目光依旧望着江水尽头，喃喃道：“先生，本王又变得很矛盾了。”
郁铎抚须，静待下文。
“既想让靖央知道本王的私心，”魏王苦笑，“又怕她知道了，心中徒增负担。”
其实多日前，他便已查到那伙拐子的确切藏身之处，并安排官兵刻意巡逻，将他们逼到了矿道里藏身。
可他迟迟没有动手。
皇帝多疑，若日后得知许靖央、萧贺夜、平王等人养伤期间曾滞留湖州，又恰逢矿道暴露，必会疑心他们与反王遗宝有染。
届时，百口莫辩。
所以，他借拐子之事，将矿道公之于众。
有罪，是他魏王一人失察之罪，封地内竟有前朝反王遗留的矿道，且被贼人占据多时。
与他人无关。
郁铎看着自家主子眼中挣扎的神色，轻轻叹了口气。
他缓缓一笑：“王爷，君子论迹不论心，您既已做了抉择，又何必强求自己做那毫无私念的圣人？”
魏王微微一怔。
郁铎继续道：“如今皆大欢喜，失踪女子获救，贼人伏法，百姓称颂。”
“王爷既保全了昭武王与宁王、平王，免去他们日后被皇上责难的风险，也全了自己一片赤诚之心。”
他看向江面，目光深远：“在下相信，凭昭武王的聪慧，定能想通其中关窍，有些事，不必言明，反倒更见分量。”
魏王默然良久，终是缓缓吐出一口气。
他转过身，面向湖州城的方向，眼中那点挣扎渐渐沉淀，化为一片沉静的坚定。
“先生说的是。”他浓眉星目，透着澄定般的决心，“是本王执念了。”
郁铎含笑拱手：“王爷能想通便好，来日方长，您与昭武王、宁王、平王，皆非池中之物，他日京城再会，必有另一番天地。”
魏王点了点头，最后望了一眼空茫的江面。
春风送暖，吹散他眉间最后一丝郁结。
魏王振袖转身，步履沉稳：“走吧，先生，二哥和四弟去了封地定然大有作为，本王也该继续向前了。”
郁铎跟在他身后半步，望着主子挺拔的背影，眼中掠过欣慰。
“王爷，您必成大器。”
“借先生吉言。”
*
二月的幽州，仍四处可见覆盖的薄雪。
天气阴沉，透着一股冬末不肯散尽的郁气。
半个月前，偌大的幽州城发生了一件大事。
城西的寒水村，三十余户村民竟联名状告节度使安家的田庄管事，强占民田、毁屋伤人之事。
起因是安家的小少爷看中了寒水村北面一片靠近水源的沃土，想要扩建田庄。
管事带着家丁前去商议，言语间多有威逼。
村民们世世代代生活在这里，当然不肯，双方便起了冲突。
混乱中，安家一名家丁失手，用锄头砸死了一名阻拦的老汉。
人命一出，事态顿时激化。
其余村民激烈反抗，自然遭到了毒打，最后被打死的人竟有四个。
村民们抬尸进城，跪在安府跟前哭诉求告。
消息传开，街头巷尾议论纷纷。
这本是桩可以遮掩的案子，安家是幽州大族，节度使更是封疆大吏，权势煊赫。
死个把平民，花些银钱打点，再施压威吓，多半便能压下去。
可眼下却不同了。
幽州已是宁王封地，听说，很快宁王便要携昭武王前来赴任。
此事若在此时闹大，传入宁王耳中，后果不堪设想。