约莫半个时辰，鱼肉烤得外焦里嫩，撒上从沉船里找到的半袋盐，咬一口，皮是脆的，肉是鲜的，连鱼骨缝里都浸着烟火香。吃完擦了擦嘴，天色已黑透，海风从窝棚缝隙钻进来，带着点凉。困意来得又快又猛，他往铺着干草的“床”上一倒，没多久就打起了呼噜，梦里都是烤鱼的香味。
第二天太阳刚冒头，他又醒了。起身、拾柴、捕鱼、烤鱼……日子像磨盘，一圈圈转得单调。孤独感总在夜里冒出来，像涨潮的海水，慢慢漫过脚踝、膝盖，直到快要淹到胸口。他盯着树林的方向，那片浓绿像块磁石，总在勾他的魂——里面藏着什么？有没有出路？会不会遇见同类？
第十天清晨，巨青看着水里自己的倒影，忍不住笑了。头发乱得像草窝，胡茬子硬得扎手，身上的破布衫沾满盐渍和烟灰，跟那些野人比，除了还会生火、烤熟了再吃，又差多少呢？
他抓起那把磨得发亮的短刀，往手心吐了口唾沫搓了搓。去他的恐惧，去他的犹豫，今天非得闯进那片林子看看不可。
第十天的晨曦像被揉碎的金箔，星星点点洒在沾着露水的草叶上，每一滴露珠都裹着细碎的光，轻轻一碰就滚落在地，洇湿了巨青的草鞋。他低头紧了紧腰间的短刀，刀柄被掌心的汗浸得有些滑，出发前用破布缠了三圈，此刻正随着脚步微微晃动。背上的布袋里，鱼干的咸香混着自制海盐的腥气，在鼻尖萦绕——那是他用三天时间在礁石上晒出的盐，颗粒粗糙却带着大海的味道，装在掏空的椰壳里，沉甸甸的，坠得布袋带子在肩上勒出浅浅的红痕。
站在树林边缘时，巨青停了停。晨雾还没散尽，像一层薄纱裹着树干，那些参天古树的枝桠在雾里影影绰绰，仿佛无数只伸向天空的手。他深吸一口气，草木的清香混着泥土的腥气涌进肺里，带着点微甜。抬脚迈进去的瞬间，鞋尖踢到了一块苔藓覆盖的石头，惊起几只通体翠绿的蚂蚱，蹦跳着钻进更深的草丛，翅尖的红痕像溅在绿布上的火星。
林子里比海边安静得多，只有自己的脚步声踩在厚厚的落叶上，发出“沙沙”的轻响，偶尔有不知名的鸟雀在头顶的枝叶间扑棱，落下几片带着露水的叶子，打在他的额头上，凉丝丝的。他走得极慢，眼睛像鹰隼般扫过四周——树干上是否有爪痕，草丛里是否藏着异动，连阳光透过叶隙洒下的光斑，都要确认是不是陷阱的伪装。
约莫走了一里地，脚下的落叶突然变得稀疏，露出片深色的泥土。巨青猛地顿住脚：那泥土上印着几个清晰的脚印，比他的草鞋印略小些，脚趾的痕迹很深，像是刻意用脚指抠过地面。他蹲下身，指尖轻轻抚过那凹陷的边缘，泥土还带着点湿润，显然留下的时间不长。“难道这林子里还有其他人？”他心里嘀咕，又想起海边那些从未靠近的野人，“若真是他们，为何偏要躲着海岸？”
疑惑像藤蔓般缠上心头，他站起身继续往前走，脚步却不自觉放得更轻。草叶划过裤腿，留下一道道浅绿的印子，裤脚早已被露水打湿，贴在小腿上，凉得有些发痒。又走了两里地，眼前忽然出现一片开着白色小花的空地，花香甜得有些发腻，引得几只蝴蝶在花丛里打转。巨青正想喘口气，脚刚踏进花丛，眼角的余光瞥见一抹黑色的闪电从草叶间窜出——那蛇身比他的手腕还粗，鳞片在晨光里泛着油亮的乌光，张开的嘴里，两颗毒牙闪着针尖似的白。
“嗤”的一声轻响，像布料被撕开。巨青只觉得小腿肚上一阵尖锐的刺痛，像是被烧红的针狠狠扎了一下，紧接着，那痛感顺着血管往上窜，带着股麻意，瞬间爬满了整条腿。他下意识挥刀砍去，却只劈中了一截草茎。眼前的花、蝴蝶、树木突然开始旋转，像被揉乱的画。他想喊，喉咙里却像堵着团棉花，只能发出嗬嗬的声响。最后看了一眼那蛇消失的方向，黑色的身影钻进花丛，只留下几片被搅落的白花，飘落在他渐渐失去知觉的脸上。
意识沉下去的前一秒，他仿佛闻到了布袋里鱼干的咸香，还有那椰壳里海盐的腥气——原来，还是没能走出这片林子啊。
巨青的意识像是沉在冰水里，猛地被一股烤肉的焦香拽了上来。眼皮重得像粘了胶水，费了好大劲才掀开一条缝——首先撞进眼里的是跳动的火光，橙红色的火苗舔着架在火上的兽肉，油珠“滋滋”爆开，溅在炭上，腾起一小团一小团的烟，混着肉香钻进鼻孔，勾得胃里一阵空响。
他动了动手指，发现自己躺在铺着干草的石台上，腿上的刺痛减轻了些，只是还有点发麻。视线慢慢聚焦，才看清围着篝火的人影：个个皮肤黝黑，披着粗糙的兽皮，长发编成辫子垂在背后，手里拿着削尖的木叉，正把烤得焦黄的肉往嘴里塞。有人吃得急，被油烫得直呼气，还用手背抹了把嘴，那模样，竟和镇上酒馆里的酒客没两样。
“不是说野人茹毛饮血吗？”巨青心里的惊疑像气泡似的冒出来。他分明记得村里老人说过，林子里的野人见了活物就生吃，连火都不会用……可眼前这篝火明明烧得正旺，木柴“噼啪”作响，映得每个人脸上都泛着暖烘烘的光，连烤肉的火候都掌握得恰到好处，外皮焦脆，内里的肉汁顺着木叉往下滴。
正发愣时，一道阴影罩了过来。巨青抬头，撞进一双深邃的眼睛里——那是位老者，脸上刻满了沟壑般的皱纹，花白的头发用藤蔓束在脑后，手里拄着根磨得光滑的木杖。老者看着他，嘴唇动了动，发出一串古怪的音节，像风吹过空谷的回响，又像 stones 敲击木头的闷响，高低起伏，带着某种韵律。
巨青张了张嘴，想说“谢谢”，又想问问蛇毒的事，可话到嘴边，只发出“啊……”的声音。老者似乎看懂了他的窘迫，浑浊的眼睛里漾起一丝笑意，也不着急，慢慢抬起手。
他的手指枯瘦，指节突出，却异常灵活。先是指了指巨青的腿，又做了个“咬”的动作，接着双手做出蛇游动的姿势，最后重重拍了拍自己的胸脯，竖起大拇指。巨青盯着他的手，看着他时而弯腰模仿蛇的蜿蜒，时而抬手比划“没事”的手势，忽然明白了——他在说，蛇毒已经处理过了，不用担心。
老者见他眼神亮了些，又指向篝火上的肉，做了个“吃”的动作，再指指巨青的肚子，然后张开双臂，绕着营地转了半圈，最后拍了拍石台上的干草，意思是让他安心在这儿休息。