寂海无声。
星光停留在身后，一股巨大的空茫感迎面而来。
年松鹤脚步忽地顿住。
他看到人影。
蓑衣芒鞋，肩扛一道弯垂得没有尽头的竹竿，那人头戴一顶巨大斗笠，垂下帘幕，只是因为抬手的动作，才让半个身子显露出来，可见宽肩阔胸，步态洒然。
不过其面容依旧掩藏在帘幕之后。
他走在海上，从从容容，犹似踏歌行路。
“你是救下他的……”年松鹤记得这副打扮，就在卓无昭破碎的记忆画面中，“‘三千行者’？”
他以为不会得到回答。这暗淡的境域内，因为主人的执念或情绪生出浮影，终日飘荡，也算寻常。
可他偏偏真的听到一声笑。
“三千场红尘，谁不是行者？”
那人影原本离得很远很远，但等话音落下，他就在一片礁石间停驻。
他们一个在岸边，一个在海中，却仿佛面对面。
——不是浮影。
年松鹤隐隐地觉察到“视线”，就在他审视时，对方也在注意他。
海潮渐渐涌起。
年松鹤意识到这是“抗拒”。
——被叩开三关之人，竟还有余力“抗拒”？
年松鹤足下一点，掠向海中。
预料中的风云变色，乃至境域震荡都没有出现，年松鹤身形凌空，目光始终不离三千行者。
三千行者肩头一动。
几乎是同时，细长竹影晃动，以三千行者为中心横扫一圈。
澎湃的力量引得海浪起伏，但并不致命。
它将年松鹤“送”回岸边。
三千行者的声音一并传来：“阁下，你已过前路，深知此处早就是破败之地，再往前，神魂遭殃，回天乏术。”
年松鹤缓缓道：“不探及神魂，如何确信无辜？非我残忍，实在是妖魔阴诡，不能大意。”
刚才试探，他也看出端倪：“你并非此地主人意志，也并非真正的三千行者。”
“我是我自己留下的一分灵气，善后所用。”
“什么是‘善后’？”
“自然是为当年因缘善后。”
三千行者重新扛回他的钓竿，极细的丝线划过半空，落入深海。
“很多年前，我救下一个人。他资质很不错，可惜，被一群妖给养坏了——偷学过那些邪祟功法，气脉受到污染，再难以纯粹。
“这样的人在神陆，入不了绝顶派门，修不成正道。若是一世平凡也罢，怕只怕，他不甘心。”
三千行者像是看过漫长岁月，即便“他”从真正的三千行者施为之时，就只永远停留在这里。
“幸好，他看起来没有走错路。”
三千行者的话里隐含欣慰笑意，这让年松鹤挑眉：“何以见得？”
“凭你的修为，若是对敌，不必如此小心。”三千行者语气悠悠，“何况我说过，把守于他神关之间，是为了‘善后’，不是‘保护’。”
海面又是一片寂静。
三千行者斗笠微微扬起，他虽在其中，却陡然生出一种俯视沧海之意。
年松鹤被他“俯视”，如高山泰然。
“纵你言说自己一直观望此地，从无异变，在我眼里也和他一样，来历不明，不可尽信。”
他沉声凝气，一句话落定，衣袍无风自动。
三千行者不动。
岸边，长浪高高卷起。
它并不激烈，并不汹涌，更像是翻过一页纸，拂去墨字间彷徨的一只小虱。
年松鹤身形跃起，所有的浪都不近他身，须臾化作朦胧细雨。
一重重浪，一重重雨。
年松鹤又一次迎上三千行者。
他一直注意着三千行者的肩和手，还有那条弯月似的钓竿。
钓竿之下，就算是蹿出条食人巨鱼来，他也能面不改色。
“你也不用这样警惕，如此荒芜的境域，别说鱼，连条泥鳅都很难见。要是有蛇，说不定还能吓吓你。”
三千行者打趣着，钓竿应声一荡，海中银芒隐现。
它们细密如丝线，交织如刻印，在三千行者所在的方圆数丈之间勾连。
年松鹤居高临下，眼中正好映照出这一张飘逸的咒符成形。
字分阴阳，乾坤对照，灵气如长风，倒转虚实。
一转眼，这咒符光芒大放，也将年松鹤囊括其中。
年松鹤凝目，护身灵气随之收拢三分，将咒符光芒隔绝。
他亦落足于礁石之上。
“你真的很难被赶走。”三千行者伫立在符头，也有些无奈。
年松鹤盯着他：“你是仙裔。”
“嗯？”三千行者倒是意外了，“你竟认得出来？”
“这‘水镜符’，我曾见识过，但我所见，尚不及今日轻盈。”年松鹤目光一瞬不瞬，他像是要望穿那一圈帘幕，看到行者真容。
三千行者反而饶有兴趣：“看来，你跟‘日月阁’有些交情？”
年松鹤道：“敢问是阁中哪位仙长？”
他的语气终于不是先前的强硬，放缓下来，还有了几分谦和敬重之意。
“‘仙长’算不上，好久没听到这些，还有点儿怀念。”三千行者笑了一声，问，“老算星可好？”
“老……”年松鹤一怔，“您莫非是指……孤阁主？”
“嗯。说起来当年他非拉我去饮什么天方雪露，结果是钻研‘水镜符’遇到麻烦，想找个好脑子相商，要不是真有美酒，‘镜潭’之底，恐怕仍是空茫一片吧。”
三千行者絮絮着，蓦然“哎呀”一声，整个人站立不稳，身躯隐现。
咒符光芒跟着明灭，再稳定下来，已经暗淡许多。
“前辈。”年松鹤上前欲扶，三千行者摆摆手，示意不必。
“这分灵气将散，我拦不住你了。”三千行者叹了一声，“你真的要去，就去吧。他的神魂本源藏于深海，我会用最后的力量为你引路，避免造成多余动荡。可即使如此，他也不一定承受得住……其实你这一路，本就不是他自愿的吧。”
年松鹤步履未进。
他只是看着脚下宽阔方正的咒符彻底暗淡，残余的微光融入三千行者身躯，很快，那道身躯也飘摇化去。
海潮扬起，“三千行者”成了一尾远去的流星，拖曳出淡淡清光。