哗啦啦！
异教徒？
会被绑起来活活烧死？
安德森此话一出。
武曌的衣袖拂过龙案，碰翻了一盏茶。
茶水在金砖上漫开，映着烛火，像一摊暗红色的血。
她瞪大眼睛，盯着安德森，声音不自觉地拔高了。
“为何？”
“你们那里的百姓向教皇下跪，这也就算了，可为什么连你们的王子，乃至于国王都要跪着爬到教皇面前，向他磕头？”
“甚至教皇一句话，便能将他活活烧死！”
“这是为什么？”
“他们是至高无上的帝王，是王储…他们为什么要跪？！
武曌身为帝王，简直感到难以置信！
安德森听到这个问题，却十分理所应当的回答。
“陛下，教皇在我们那代表上帝，而在上帝的面前，国王和百姓并没有区别，都是祂的子民！”
“他们所有的荣耀、权力、尊贵，都归于上帝，自然也就要朝教皇行礼！”
安德森虔诚地双手合十，道：“教皇曾经让一位伟大的国王在雪地里跪了一天一夜，只因为那位国王不同意教皇的一个决定，后来那位国王认罪了，教皇才赦免了他。”
“什么？”
“一国之主，在雪地里跪了一天一夜，只为祈求教皇的原谅？”
武曌闻言，一脸震惊。
“那后来呢？”
武曌追问道。
后来？
安德森愣住了。
“陛下，这能有什么后来？能向上帝认罪，这本身就是一种荣耀啊。”
武曌几乎失声：“荣耀？！”
她觉得自己的三观正在被撕裂。
一个皇帝，跪在雪地里一天一夜，向一个教皇认罪，这非但不是耻辱，还特娘的成了荣耀？！
并且她从安德森的眼中，还真就没看到半分屈辱，真就当做十分理所当然的一件事。
这……这简直匪夷所思！
“那你们吃的粮食呢？这自己亲手种下的粮食，难道也要感谢上帝？”
此刻，武曌的声音已经不再平静。
“自然！”
安德森一脸庄重，“陛下，世间万物都是上帝赐予的。是上帝创造了土地，是上帝赐下了阳光和雨水，是上帝让庄稼生长、让牛羊繁衍，我们的一切，无论是吃的、穿的、用的，全都是上帝的恩赐。”
“所以我们要感恩，要用什一税回报上帝。”
武曌的胸膛一阵剧烈起伏。
她忽然感到一种从未有过的恐惧。
那种恐惧，比当初面对兵临长安城下的十万楚军还要更甚。
她看着跪在地上的安德森，看着这个平时胆小如鼠、一吓就跪的人，此刻却因为一句虚无缥缈的“上帝赐予”，脸上写满了理所当然的虔诚。
他跪在那里，不是在跪她这个天子，他只是在陈述一个他认为是天经地义的事实。
而且他说这些的时候，明明是跪着，却仿佛有一股无形的力量让他挺直了腰。
那是什么？
为什么会这样？
武曌一瞬间看懂了，他是跪给上帝的！
哪怕在叩拜她这个大乾天子，他心中真正敬畏的，依然是那个看不见摸不着的“上帝”！
信仰。
这就是信仰。
武曌缓缓坐回龙椅，指尖冰凉。
她终于彻底明白了高阳刚才那句“皇权高还是神权高”的真正分量。
那不是假设，不是杞人忧天。
那是在极西之地这片广袤的大地上，已经上演了上百年的现实！
如果不是高阳讲述了那个上帝，如果不是安德森跪在这里亲口证实，她恐怕永远也无法想象这世上竟还有这种信仰，竟还有比皇权大上无数倍的存在！
西方有教皇，那大乾呢？
再这样下去，大乾会诞生什么？
“你退下吧。”
武曌的声音略显低沉，带着几分难言的疲惫。
安德森一脸懵逼的来了，又一脸懵逼的走了。
殿门在他身后缓缓合上。
大殿里，只剩下高阳和武曌两个人。
偌大的寝殿内，一片死寂。
武曌坐在龙椅上，呆滞了好半天，后背的衣衫都被冷汗浸湿了。
那个国王赤着脚跪在雪地里、哭着乞求原谅的画面，在她脑海中疯狂地翻涌。
这太不可思议了！
大乾没有上帝，没有教皇，可大乾有佛。
今天那些方丈还只是兼并土地、放高利贷、收滞纳金，可再过几十年，如果真有那么一天，大乾的某个高僧站在万民面前说陛下有罪。
那跪在雪地里的，会不会就是她武曌？
武曌缓缓抬起眸子。
她那张苍白的脸上已经没有一丝表情，可那双眼睛里却燃着两团熊熊的火焰。
她转过身，看着高阳。
“高卿。”
“朕问，你想怎么做？”
高阳缓缓抬起头，与武曌对视，十分直接的道。
“陛下。”
“臣以为，大乾该灭佛。”
灭佛。
这两个字像一块巨石投入平静的湖面，激起了滔天巨浪。
武曌的瞳孔猛地一缩。
“灭佛？”她重复了一遍，声音不自觉地拔高了，“你想在我大乾禁绝佛教？”
“不！”
高阳摇头，一脸认真，“臣要灭的，不是佛。”
“臣要灭的，是以佛之名行盘剥之实的僧。”
“臣要灭的，是以佛之名兼并土地的寺。”
“臣要灭的，是以佛之名蒙蔽万民的信仰特权。”
高阳的声音十分平静，却字字如铁。
“佛引人向善，本无错。”
“错的是这帮披着袈裟的豺狼。”
“臣要灭的是他们！”
高阳双眸深邃，目光如刀。
“臣请陛下，清丈天下寺庙田产，所有寺庙必须如实申报田产，隐瞒不报者一律充公，超出规制的田产一律收归朝廷，分给无地百姓！”
“同时废除寺庙免税的特权，寺庙要与普通百姓一样纳税，禁止寺庙经营高利贷，所有已放债务一律作废，禁止天下寺庙以任何形式兼并土地。”
“臣请推行度牒制度！”
“所有大乾僧侣必须通过朝廷考核才能获得度牒，严禁私度僧尼，无度牒者一律还俗，度牒每年限额发放。”
“臣请严格限制寺庙的新建和扩建，任何新建、扩建寺庙都必须经过朝廷批准，未经批准私自建寺者，一律按大乾律论处。”
轰！
武曌的心脏狠狠一震。
太狠了！
这几条，条条都是朝着天下寺庙的命根子上砍。
尤其是这度牒制度，简直是要他们的命！
从今往后，想当和尚？先过朝廷这一关，朝廷若不给度牒，那你就是光头百姓一个。
但这也的确是高阳的风范。
要么不动手，要么往死里弄！
武曌深吸一口气，道。
“高卿，朕明白了。”
“这势力，不可不动。”
“可现在咱们动得太多了，推恩令动了天下藩王，一条鞭法动了豪绅，沈墨案动了贪官，六科取仕动了科举。”
“要是再动佛门，这天下多少人信佛？朝中诸公多少人家中供着佛像？这比什么世家、贪官都要棘手！”
“这一点，你想过吗？”
武曌直直的望着高阳，一脸认真。
高阳笑了，他的声音清朗，回荡在偌大的大殿中。
“陛下，臣避他们锋芒？”
“所有人都在说，天下寺庙很厉害，可臣想说，他们见识到臣的厉害了吗？”