数日后，周国边境，一座繁华的城镇。
楚延的马车如同旋风般冲入城门，直奔城内最好的医馆。马车内，楚弈脸色惨白如纸，呼吸微弱，后背的伤口虽经简单处理，依旧触目惊心。
“太医。太医呢。”楚延抱着弟弟冲下马车，对着迎上来的医馆管事厉声咆哮，眼中布满了血丝，“救他。不惜一切代价。必须把他给我救活！”
又过了几日，通往周国都城的官道上。
柳时衣一行人风尘仆仆。他们将阿离安顿在途径城镇一家信誉良好的医馆，留下了足够的银钱和沈溯配制的安神药方。阿离依旧痴傻，但至少在医馆里，他能得到基本的照料和安全。
临近黄昏，他们抵达了下一座城镇。刚入城，一股不同寻常的热闹气息便扑面而来。街道两旁张灯结彩，挂满了各式各样精巧的花灯，年轻的男女们身着盛装，脸上洋溢着喜悦的笑容，空气中弥漫着甜蜜的糕点和花香气息。
“咦？今天是什么日子？这么热闹？”殷裕好奇地东张西望。
“是乞巧节。”沈溯看着街边贩卖的巧果和丝线，清冷的脸上也露出一丝了然。
“乞巧节啊……”柳时衣看着那些成双成对、笑语晏晏的年轻男女，眼中闪过一丝不易察觉的怅惘。她下意识地看向身边的萧时。
萧时依旧是一副生人勿近的冷峻模样，仿佛周围的热闹与他无关。只是他的眉头，几不可查地微微蹙了一下，似乎在忍受着什么不适。
他们在城中一家还算干净的客栈落脚。安顿好后，殷裕立刻拉着沈溯，兴致勃勃地说要出去看花灯。沈溯本想拒绝，但架不住殷裕的软磨硬泡，又看了看柳时衣和萧时，最终还是被殷裕拖了出去。
魄风抱着刀，默默地守在房间门口，如同一尊门神。
柳时衣站在自己房间门口，看着对面萧时紧闭的房门，犹豫了片刻。客栈外的喧嚣和欢声笑语隐隐传来，更衬得走廊里一片寂静。她深吸一口气，走到萧时门前，抬手轻轻敲了敲。
“叩叩叩。”
里面一片寂静。
“萧时？”柳时衣又敲了敲，“外面……很热闹，是乞巧节。要不要……出去走走？”
门内依旧没有任何回应。
柳时衣等了片刻，心中那点小小的期待如同被冷水浇灭。她咬了咬下唇，一股莫名的委屈和失落涌上心头，转身负气地离开了走廊，独自一人下了楼，融入了外面喧嚣的人潮。
房间内。
萧时背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。他的脸色在昏暗的光线下显得异常苍白，额角渗出细密的冷汗。他抬起手，在眼前挥了挥，又凑近桌上的烛台……没有任何气味。
他的嗅觉……彻底消失了。
门外柳时衣离开的脚步声清晰地传来。萧时闭上眼，一种巨大的疲惫和孤独感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他知道她只是好意，可这份喧嚣的热闹，于他而言，是如此的格格不入，甚至……是一种折磨。他背负的东西太重，重到他不敢有丝毫松懈，不敢去触碰那些……看似美好的东西。
不知过了多久，房门被轻轻推开一条缝。魄风沉默地走了进来，看着坐在地上、气息低沉的萧时。
“她……邀请你出去？”魄风的声音低沉。
萧时没有睁眼，只是几不可查地点了点头。
“你拒绝了。”
“……”萧时依旧沉默。
“阿时。”魄风的声音带着一种罕见的、近乎叹息的语调，“我跟着你……很久了。从药王谷……到昭国……再到如今。我见过你统领千军万马的意气风发，也见过你身受重伤命悬一线的狼狈。但我……很久没见你……真正开心过了。”
萧时的身体几不可查地僵了一下。
“柳时衣……她不一样。”魄风的目光仿佛能穿透黑暗，直视萧时的内心，“她像一团火。能烧穿你裹在身上的那层冰。别把她……推得太远。别让自己……再失去这……难得的……快乐。”
快乐？萧时的心猛地一颤。这个词对他而言，太过奢侈，也太过陌生。他睁开眼，看向魄风，眼神复杂。魄风不懂，不懂他背负的血海深仇，不懂他时刻面临的杀机，不懂他体内那随时可能爆发的寒毒……他有什么资格，去奢望那所谓的“快乐”？
然而，心底深处，一个微小的声音在反驳：可是……她在等你吗？她一个人在外面……
一股莫名的担忧，瞬间压倒了所有的顾虑和自厌。他猛地站起身。
长街上，花灯如昼，人潮如织。各色精巧的花灯将夜空映照得如同白昼，年轻的男女们笑语晏晏，空气中弥漫着甜蜜的糕点和花香气息。
萧时如同鹤立鸡群，在熙攘的人流中艰难穿行，目光焦急地扫视着四周，寻找着那抹熟悉的身影。喧嚣的人声、刺鼻的香粉味、食物的香气……这些平日被忽略的感官信息，此刻却因为嗅觉的缺失而显得格外混乱，让他心烦意乱。
终于，在长街尽头，一座巨大的、扎成鹊桥模样的花灯拱门下，他看到了柳时衣。
她独自一人站在灯下，仰头望着那流光溢彩的鹊桥。暖黄色的灯光洒落在她身上，柔和了她平日里带着几分凶戾的轮廓，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她微微抿着唇，侧脸在光影中显得有几分落寞，又带着一种别样的沉静。
那一刻，喧嚣的世界仿佛瞬间远去。萧时的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。他下意识地就想朝她走去。
然而，就在他抬脚的瞬间，两道如同鬼魅般的身影，悄无声息地从柳时衣身侧的人潮中挤出。一人猛地捂住她的口鼻。另一人则狠狠在她后颈处一击。
柳时衣的身体猛地一僵，连挣扎都来不及，便软软地向后倒去。被那两人一左一右架住，迅速拖入旁边一条幽暗狭窄的小巷。
这一切发生得太快。快得如同电光火石。周围的人甚至还没反应过来，柳时衣的身影已然消失在巷口的黑暗中。
“柳时衣！”萧时目眦欲裂，一股冰冷的杀意瞬间席卷全身。他如同离弦之箭，爆发出前所未有的速度，不顾一切地撞开人群，朝着那条小巷猛冲过去。
城西，一处废弃的柴房。
浓重的灰尘和霉味充斥着空气。柳时衣被粗暴地扔在冰冷潮湿的地面上，后颈的剧痛让她眼前发黑，意识模糊。
“嘿嘿……老大，成了。”一个带着猥琐笑意的声音响起。
柳时衣艰难地睁开眼，借着从破窗透进来的微弱月光，看清了面前两张带着狞笑的脸。其中一个身材矮壮，脸上带着一道刀疤，另一个则瘦高个，眼神阴鸷。她认出来了。是之前在嵩山后山试炼中，和那刀疤脸一起围攻过他们的凶徒之一。后来侥幸逃掉了。
“小娘皮，没想到吧？冤家路窄。”刀疤脸蹲下身，一把抓住柳时衣的头发，迫使她抬起头，脸上满是淫邪和贪婪，“在嵩山后山让你跑了，今天看你还往哪儿跑。识相的，乖乖把那把邪门的刀交出来。再让大爷们好好乐呵乐呵……说不定，还能给你个痛快。”
柳时衣又惊又怒，奋力挣扎：“滚开。”她想调动内力，却惊恐地发现，右肩伤口处那股被强行压制的阴寒之气，在这剧烈的情绪波动和受袭之下，如同沉睡的毒蛇被彻底惊醒。一股冰冷刺骨的寒意瞬间爆发，疯狂地侵蚀着她的经脉。她只觉得全身的力气如同潮水般退去，四肢百骸都传来被冰针刺穿的剧痛，连抬起手臂都变得无比困难。
“呃……”她痛苦地闷哼一声，身体不受控制地颤抖起来。
“哟？还想反抗？”瘦高个狞笑着，伸手就去扯柳时衣的衣襟，“中了老子的‘酥骨散’，还这么不老实？”
他的手，带着令人作呕的汗臭和油腻，眼看就要碰到柳时衣的胸口。
“找死。”
柴房那扇破旧的木门，如同被攻城锤击中，瞬间化为无数碎片，激射而入。
一道快如鬼魅的身影，带着滔天的杀意和冰冷刺骨的寒气，如同瞬移般出现在瘦高个面前。一只骨节分明、却蕴含着恐怖力量的手，如同铁钳般，狠狠地、精准无比地掐住了瘦高个那只伸向柳时衣的肮脏手腕。
“啊——”瘦高个发出杀猪般的凄厉惨叫，整只手腕以一个诡异的角度扭曲变形。
萧时眼中燃烧着冰冷的火焰，他甚至没有看那惨叫的瘦高个一眼，手腕猛地发力，如同扔垃圾般，将瘦高个那扭曲的身体狠狠砸向旁边的墙壁。
“砰。”又是一声闷响。瘦高个如同烂泥般瘫软在地，连惨叫都发不出了。
刀疤脸被这突如其来的变故吓得魂飞魄散。他怪叫一声，转身就想从破窗逃走。
“想走？”萧时的声音如同死神的宣判。他身影一闪，瞬间堵住了刀疤脸的去路。没有任何花哨的动作，一拳。带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸在刀疤脸的胸口。
刀疤脸狂喷鲜血，身体如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在柴堆上，抽搐了两下，便没了声息。
解决掉两个杂碎，萧时甚至没有多看一眼他们的尸体。他立刻转身，冲到柳时衣身边，小心翼翼地将她扶起，靠在自己怀里。
“柳时衣，你怎么样？”他的声音带着前所未有的紧张，冰冷的杀意被浓浓的担忧取代。
柳时衣靠在他坚实的臂弯里，感受着他身上传来的、令人安心的温度和淡淡的血腥气。后颈的疼痛和体内的寒毒依旧肆虐，让她浑身冰冷，牙齿都在打颤，但一种前所未有的安全感却悄然包裹了她。
“冷……好冷……”她哆嗦着，声音细弱。
萧时的心猛地一沉。他这才注意到，柳时衣的脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇乌青，身体冰冷得如同冰块。他立刻将自己的外袍脱下，紧紧裹在她身上，同时手掌抵住她冰冷的后背，将一股精纯温热的真气缓缓渡入她体内，试图压制那狂暴的寒气。
“别怕……我在。”