金陵城，大宰门，鑫春号江南总店。
二楼雅室之中，曲泓秀和秦可卿低声私语，房内还另坐了一人，她们却半点不回避她。
这女孩十四五岁年纪，上身穿粉红绣花翻毛马甲，下身灯笼棉裤，细腰系着百褶裙，脚上穿双葱绿绣花鞋。
一双剪水明眸，忽闪忽闪，古怪精灵看着泓秀和可卿，听得饶有兴致，红润小嘴不停，卡拉卡拉磕着瓜子。
这女孩正是宝珠，大半年过去，小姑娘开始抽条，五官秀丽，小脸雪润，身姿苗条，透着豆蔻俏美的韵致。
曲泓秀突有所觉，回头看到宝珠，笑骂道：“你这丫头怎么不声不响，还在这里杵着呢，好话都被你听走了。”
宝珠嘻嘻一笑，宛如桃笑李妍，已有明媚初成的动人，笑道：“嗑瓜子这么大声，你们都没听见，光顾说话。
我正听的有趣呢，你们怎么又不说了，秀姐姐这写信的姑娘，是不是琮哥新相好，瞧你生气样子，可真逗趣。”
可卿笑骂道：“也是半大姑娘了，还每日到处乱跑，哪里学来的散话，什么相好不相好，姑娘家也不嫌害臊的。”
宝珠不服气说道：“姑娘这话不对，琮哥这么有本事，都说他是文曲星下凡，做他相好不好吗，多体面的事情。”
曲泓秀忍俊不禁，骂道：“口无遮拦的死丫头，再敢胡说，我就撕烂你的嘴，要让人听了去，你就别想找婆家。”
宝珠吐了下舌头，抓起身边装瓜子的纸袋，一溜烟就出了房间，她才刚走出了门口，又被曲泓秀一口叫了回来。
说道：“你和送信婆子说，她老爷要去神京，明日我们有两箱礼物会送到府上，要劳烦薛老爷顺带捎去给威远伯。”
宝珠一边出门，一边大声答应，楼梯上响起她独有的，咚咚作响的下楼声。
……
曲泓秀笑道：“可卿，你不是帮琮弟做了两件袍子，这会也一起捎上，我收集了些药材，炼制了些得用膏药和药丸。
原本琮弟出征带在身边，正好可以不备之需，只是这会可来不及了，算起来他出征已有五六日，也不知是否都安好。
这回徐姑娘也跟着一起出征，神京要有段时间不会来飞羽，但愿此次琮弟出征，也像上回辽东那样，早些平安凯旋。”
两人正说着闲话，楼梯又传来咚咚脚步声，宝珠走到门口说道：“秀姐，门口来了辆马车，车上有位妇人要拜访你。
她还说自己是贾雨村夫人，求见秀姐有要事相求，这是她给的拜帖。”
曲泓秀一听这话，眉头微微一皱，可卿接过拜帖翻开，说道：“这位娇杏夫人来过店里几次，每回都买了不少东西。”
曲泓秀说道：“她一个知府夫人，买东西哪用亲自来，必是贾雨村知晓，我们和琮弟的关系，让夫人来此熟络关系。
所以我从来都是回避的，堂堂的正四品高官，依旧改不了钻营勾连之气，怪不得会做出肮脏事情，以至于落罪入狱。”
可卿说道：“难道这娇杏夫人因丈夫身陷囹圄，居然想向我们求助，让琮弟出面帮他周旋脱罪，未免有些无孔不入了。”
曲泓秀说道：“前几日我收到消息，吏部派员南下稽查，薛家的少爷犯了人命官司，贾雨村贪赃枉法，令其得以脱罪。
如今他被锦衣卫缉拿入狱，想是已经走投无路，在金陵根本无人援手，为保前程，挖空心思，竟让夫人求到我们门下。
我们要是被他牵联上，可要让琮弟留下话柄，当初在神京时，琮弟和我说过，此人生性凉薄，到金陵后务必要提防。”
他自己做了恶事，也是咎由自取，还想把旁人当傻子，宝珠，你去回话，就说我们不便见客，贾雨村之事爱莫能助。”
等到宝珠下楼回话，曲泓秀说道：“我如今算是清楚了，薛姑娘来信请薛老爷去神京，必与当年冯家人命官司有关。
此事在金陵坊间早有流传，当初便是薛姑娘的兄长，纵容豪奴打伤人命，薛老爷被请去神京，必定是为疏通此事。
且金陵官场传闻，贾雨村能坐应天知府之位，便是得玉章叔父贾政的门路，贾薛两家又是姻亲，此事怕牵连不小。
世家彼此千丝万缕，很多时候一桩事发，便会拔出萝卜带出泥，会牵连出许多人，玉章出征在外，倒也耳根清净。”
……
神京西北四百里，伐蒙全军同州都司。
这里是伐蒙军北三关督师驻地，但是梁成宗刚到达北三关，便留远州前线指挥坐镇，并没来同州都司坐衙。
梁成宗刚刚到达远州，便从都督陈翼手中接过指挥权，将陈翼调同州都司协同后方，筹集粮草和收拢物资。
陈翼调离远洲前线，本想带麾下两千精兵，以便在同州调配使用，被梁成宗却以前线兵力吃紧，婉言回绝。
最终陈翼只带领两百名亲兵精骑，还有两名跟随多年的心腹家将，带着满腔的诧异和郁闷，回返同州坐镇。
陈翼离开奔赴同州途中，梁成宗再次发出军令，并且后发先后至同州，将城中二万五千精兵调往远州前线。
且从同州调走的兵马，包括陈翼的人脉将领，及齐国公一系亲近兵马，军令如山，一切似乎显得不动声色。
但军中从来不乏精明练达之人，即便在鏖战残蒙紧要关头，兵马调动乃常有之事，还是有人察觉其中异样。
只是军伍兵势权利交接增减，皆涉及军队上层将官暗势，是军武中隐晦凶险之事，谁也不敢说破以免惹祸。
……
伐蒙军同州都司，齐国公陈翼官廨。
陈翼独坐军案后，手端茶盅，困坐愁城，军中不得饮酒乃铁律，陈翼为副帅自然严守，连借酒浇愁都不能。
门外走廊上脚步声响，心腹参将徐昆拿着文牍进来，皆粮草运输、弓箭枪弩增补之事，需要陈翼勘核签署。
陈翼看了几眼文牍，心中难耐烦闷，他在五军都督府任职，就已被闲置多年，便是与后军物资粮草打交道。
这次好不容易争得机缘，可以领兵为帅，一改多年颓势，没想兜兜转转，又被打回原形，依旧做后军之事。
陈翼一边批阅文牍，一边问道：“如今城中兵马布置如何？”
徐昆说道：“城中戍守兵马共五千人，其中两千是五军营精锐，由牙将肖武率领，此人是忠靖侯一手提拔。
另外三千兵马来自神京周边四州卫军，各有四名牙将统领，末将已经走动一番，这四人都是素不相识人物。
这三千兵马虽是拼凑之军，但兵马都很精壮，加上两千五军营精锐，同州城又是后方，卫戍护城绰绰有余。”
陈翼听了这话，心中怒气暗生，何止绰绰有余，这是他陈翼的牢笼，除了两百亲兵，他调动不了一兵一卒。
徐昆说道：“公爷手下两百亲兵，还需镇守都司衙门，传达军令信息，护佑公爷出入安危，实在抽不出人手。
卑职方才去找过几位将军，好说歹说，耗尽口齿，才能借调来三百人，分派粮草物资护送，仓储的搬卸守护。
公爷在远州与安达汗大军对垒，双方鏖战，旗鼓相当，分毫不退，拒敌于北三关，公爷领军之能，有目共睹。
梁督师如此行事，分明是削夺兵权，抢夺军功之举，同州城内五千离心之军，是要捆住公爷，做派令人齿冷。”
…………
陈翼眉头紧锁，神情阴郁，摇头说道：“此事蹊跷，梁成宗是近十年军中翘楚，军功显赫，是知兵善谋的良将。
我对此人性情略知一二，他并不热衷于诡道阴私伎俩，况且他是伐蒙督师，圣上心腹之臣，他没必要对我防范。
远州前线两邦鏖战，我军虽针锋相对，寸步未退，但只能算是不胜不败，理所当然守土职责，并不算什么军功。
梁成宗如此大动干戈，将我排挤到后军坐镇，岂不是画蛇添足，他是个睿智之人，不会做这等自伤军威的蠢事。
此事必定另有原因，他多半是得人授意，可是堂堂三军督师，声名显赫的平远侯，除了宫中之外，谁敢授意他。”
徐昆听了这话，脸色也不禁一变，放低声音说道：“公爷，此次皇上重新起用你领军，便是看中公爷乃军中老将。
既已经笃定启用，为何如今又生这等事情，情理上有些不通，如想要阵前卸将，可以直接下诏，何必如此行事？”
陈翼阴沉说道：“梁成宗虽是主帅，但他长年在辽东戍边，在军中沉浸远不如我，前线不少将领得过齐国公府举荐。
宫中如果想要阵前卸将，哪里会直接生硬下诏，官场上的忌讳和防备，总也是少不了的，我只是想不通为何会如此？”
陈翼起身在官廨中走了一圈，突然神情一动，说道：“难道是京里出现了什么变故，所以才会生出这等莫名其妙之事。
徐昆，我写一份家信，只说寻常之事，你挑选心腹机警之人，立刻送信回京，告知瑞文此间情形，他会知道该怎么做。
另外，最近密切关注城中动态，如有异常之事立刻回我，二百亲兵成三班，每次两班当值，严密守护都司衙门周边。”
……
徐昆说道：“末将领命。”他正出公廨安排后续事务，突然想到什么停住脚，说道：“公爷，今早城里倒是有件事情。
半个时辰之前，有两百火器骑兵入城，说是奉了梁督师军令，调集押运六千担军粮，一千军运粮兵卒已在城西驻扎。”
徐昆说着抽出其中一份文牍，便是这批军粮征调文书，说道：“入城的两百火器兵，乃是辽东轮调，领头把总郭志贵。”
陈翼接过那份文牍翻阅，说道：“六千担军粮，足够两万军月余吃用，数量不算少了，文牍上写明用于远州前线分派。
可是我看过前几日公文，六日之前远州前线派兵，已调用一万五千担军粮，按常理在半月之内，必定不会再派兵调粮。
怎么突然还会加调六千担，最近兵部公文往来，我都是有仔细关注，没听说有兵马增调北三关，这事实在有些奇怪。”
徐昆说道：“把总郭志贵携带公文入城，上面是梁督师亲笔签署，关防印鉴、金皮令箭一应俱全，绝无半点都没错。”
陈翼将公文仔细看过几遍，他在五军都督府坐衙多年，对军粮调集规程自然清楚，所有公文严丝合缝，无任何错漏。
说道：“此事古怪，需探究竟，你带我去见那位把总，久闻辽东火器兵威名，此人得梁成宗亲派，多半是他的心腹。”
……
同州城南，伐蒙军囤粮仓。
两百火枪骑兵，身背枪械，束马列队，在粮仓门口等候，即便战歇时分，依旧军容整肃，毫无懈怠，军姿严谨。
把总郭志贵站在粮仓门口，目光却望向都司衙门方向，队正侯良说道：“把总，公文上呈已许久，怎么也没动静。”
郭志贵说道：“不用着急，还怕取不到这批军粮，我倒希望这事能够慢点，免的取粮后就要离城，事情反而麻烦。”
两人正在闲话之时，突同前方马蹄轰鸣，数十名骑兵扈从一名老将，正向军囤粮仓飞驰而来，气势颇为威严嚣然。
等到马队在粮仓门口停下，粮仓守卫武官连忙出来迎候，陈翼只是随口问了几句，看向军容整肃的两百火枪骑兵。
他目光微微惊讶，他在军中多年，自然一眼就能看出，军卒士气良莠，这些火枪兵血气戾然，一看便是久战老卒。
他看向穿把总号服的郭志贵，问道：“我乃都督陈翼，你们可是奉调运粮军卒，番号军职为何，我在远州从未见过。
郭志贵说道：“启禀副帅，标下是辽东火器营把总郭志贵，四天前刚随梁帅轮调远州，所以副帅在时并没见过标下。”
陈翼见郭志贵虽军职低微，但是气势沉凝，不亢不卑，对答如流，颇为不俗，小小把总有这等气度，也算可造之材。
问道：“我听说辽东火器营为威远伯亲建整训，你能做到火器营把总，入军已有几载，当初可曾跟威远伯出关剿敌？”
郭志贵说道：“标下入辽东火器营，已近三年光景，曾有幸跟随威远伯麾下，出关剿灭女真三卫。”
陈翼说道：“入伍不到三年，就能进阶把总之位，也算后生可畏，传我军令，开仓放粮，让他们可尽早押粮返程。”
……
他说完这话，便翻身上马，率缰策马而去，身边亲卫紧紧跟上，参将徐昆神情迷惑，不知陈翼为何这般来去匆匆。
他策马追上陈翼，问道：“公爷，这把总看着寻常，不算什么人物，公爷怎说上两句，转身就走了，莫非有不妥？”
陈翼沉声说道：“这人如何会寻常，他不过十六七岁，入伍不到三年，便被提升为把总，这等晋升速度已很是不俗。
此人必是贾琮和梁成宗的心腹，不然不会在军中快速晋升，而且辽东军擅使火器，每个火器兵都是梁成宗的金疙瘩。
而且这些火枪兵阵容士气精悍，必定是辽东火器营精锐，该安排阵前迎敌才是，怎么会大材小用，让他们过来运粮！
这其中必定有些缘故，而且贾琮被封神机营参将，我清楚他的出征日期，多日前就该到同州待命，可至今杳无音信。”
梁成宗到达远州之后，立即着手调兵布阵，但对贾琮麾下六千神京营精锐，却只字不提，就像忘记一般，实在蹊跷。
而且远州前线粮草储备，军阵用兵，皆有定数，已达饱和，梁成宗从同州调走两万精锐，但加调的粮草只有六千担。
两者数目难以匹配，其中留有空档，或许他调走同州兵马，并不是单为了对我防范，而是另有谋算，只是不明其意。”
……
等到两人返回同州都司官衙，陈翼快步走向官廨，并对身边亲兵传令，取消轮换休憩，三班巡弋，严密卫戍官衙。
徐昆跟在身边问道：“难道是远州兵马调动，因此阵前出现空档，梁督师才调走同州两万精兵，以此填补前军空隙。”
陈翼停下脚步，说道：“这是我想到的唯一理由，梁成宗用兵精到，老谋深算，惯用奇兵，出现兵马空档必由于此。
他又叹道：“不过我已被卸了兵权，不管他如何派兵布阵，都与我没关系了，还是先管好自己事吧，全身而退罢了。
我立刻写信，你派人火速送我府上，片刻都不能耽搁……”
……
同州城，南城门。
城头军卒突然发现南边烟尘滚滚，急促密集的马蹄声响起，只是片刻之间，数百精锐骑兵飞驰而来，气势惊人。
因为眼下是战时，发现兵马运动，城头即刻吹起号角，驻防兵卒飞快在城头列阵，弓箭手搭弓张箭，严阵以待。
城头当班队正举目眺望，发现这些骑兵衣甲鲜亮，却不是军中兵卒号服，而是锦衣卫缇骑军服，不禁大吃一惊。
大声向城下喊道：“报上番号，大战期间，军规森严，大队一里外停驻，单骑上前说话，以为确证，不得有误。”
骑兵头前一人举手，数百锦衣缇骑勒马列阵，他单骑跑到城下，喊道：“本官乃锦衣卫指挥使许坤，奉旨宣召！”
当班队正大吃一惊，忙去向南城牙将肖武报信，肖武听说锦衣卫传召，自然不敢怠慢，连忙跑上城头交涉验证。
许坤一眼便认出肖武，叫道：“可是五军营中军肖武将军，本官奉旨传召，为保万全，忠靖侯有军令要传于将军！”
肖武虽认得许坤，但战时不敢丝毫懈怠，让人从城头放下吊篮，许坤将军令、锦衣卫公文、圣旨密盒放入其中。
肖武检查军令封漆完好，拆开军令看过之后，不禁神色大变，又查过锦衣卫公文，至于圣旨密盒，万万不敢打开。
等到南城门大开，五百锦衣卫蜂拥入城，许坤问道：“肖将军，齐国公何在，身边多少兵马扈从，辽东火器兵可入城？”
肖武说道：“齐国公在都司衙门坐堂，由两百亲卫守卫，都是一等一精锐，二百火器兵半时辰前入城，如今驻扎粮仓。”