殿试当日，天刚破晓，晨光微熹。
通过会试的贡士们，早已在东华门外列队等候。
众人皆着统一的青色襕衫，头戴素色方巾，身姿挺拔，却难掩眼底的紧张与郑重。
东华门乃殿试学子专属入口，守卫森严，甲胄鲜明的禁军分列两侧，眼神锐利如刀。
学子们依次上前，接受严苛盘查。
内侍逐一核对文牒，随后禁军上前，细细搜身，翻查行囊，杜绝任何夹带作弊之物。
连袖口、鞋履、发间都逐一查验，确认无误后，才准予放行。
整套盘查结束，众人移步至太和殿外广场，按会试名次重新列队。
皇家宫阙巍峨连绵，红墙映着晨光，金瓦流光溢彩，肃穆威压扑面而来。
沈砚之攥了攥衣袖，指尖微紧，侧过身凑近裴怀宇，声音压得极低。
“裴兄，这皇家威仪，果然非同寻常，身处此处，心底难免惶恐。”
裴怀宇负手而立，身姿挺拔，全无半分怯意。
他瞥了沈砚之一眼，“你我日后皆是陛下眼前重臣，这般场面，迟早要习惯。”
“沈兄也是见识广博，尚且如此，换做旁人，怕是早已乱了分寸。”
两人同步侧头，看向队伍后排。
几名出身寒门的学子，双腿止不住打颤，胳膊僵硬发抖，脸色惨白如纸。
却还是死死咬紧牙关，强撑着站稳身形，不敢露出半分失态。
裴怀宇眸底掠过一丝轻蔑，嘴角微撇。
这般状态，即便勉强进殿，思绪也早已混乱，答题定然难成章法，何来好成绩。
他忽然心念一动，转头看向队伍前列的顾霄。
想看看这位五元及第的会元，是否也如旁人般惊慌失措。
可目光落定，裴怀宇微微一怔。
顾霄立在队首，身姿挺拔如松，全然没有半分慌乱惶恐。
他只是静静望着眼前的宫阙景致，眉眼微垂，似在微微发怔。
顾霄看着熟悉的紫宸宫檐，心头无声一叹。
四年了……
可是这一幕让裴怀宇看在眼里，当即冷笑。
还以为有何过人定力，原来是被皇家巍峨景象看呆了，终究是寒门出身，没见过这般阵仗，不过如此。
不多时，内侍尖声传旨，划破肃穆氛围。
众学子垂首敛目，依次迈步，踏入太和殿。
殿内香烟袅袅，金砖铺地，光洁照人，龙椅高悬于上，威严尽显。
萧承煜身着九龙衮龙袍，端坐龙椅之上，面容冷峻，周身散发着帝王威压。
文武百官分列两侧，监考考官、阅卷大臣按位站定，气氛肃穆到了极致。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众学子齐齐跪拜，高呼万岁，声音整齐划一，响彻大殿。
按惯例，跪拜礼毕，便会分发试卷，殿试正式开始。
可萧承煜却目光扫过殿下众人，声音低沉威严，骤然开口：“谁是顾霄？”
一语落下，殿内瞬间死寂。
所有学子皆是一惊，纷纷暗自侧目，却不敢抬头，心中惊疑不定。
顾霄闻言，缓缓直起身，迈步出列。
他双膝跪地，行标准揖礼，声音清朗沉稳，不见半分慌乱：“草民顾霄，回禀圣上。”
话音落下，他竟不等萧承煜开口允准，便自行缓缓抬头。
目光直直望向龙椅之上的萧承煜，眼神平静无波，无半分怯色，似在看他，又似透过他，凝望一段尘封的往事。
萧承煜的目光，也在这一刻，骤然紧锁在顾霄身上，锐利如刀。
四目相对，空气仿佛瞬间凝固。
萧承煜指尖猛地攥紧龙椅扶手，指节泛白，骨节凸起。
眼前这人，容貌改了，气质变了，可那双眼睛里的神采，那份天纵奇才的睥睨之气，与当年的景阳，一模一样。
没错。
就是他。
死了四年的前太子景阳，真的回来了。
竟然还敢回来！
萧承煜心中已许久没有泛起过这样汹涌的杀意。
萧承煜眸色深暗如潭，淡淡开口，语气听不出喜怒：“果然一表人才，退下吧。”
顾霄躬身行礼，退回原位，身姿依旧挺拔。
萧承煜不动声色，眸色暗沉，暗藏杀机，朝身侧的老太监，暗暗做出来了一个手势。
老太监心头巨震，后背瞬间沁出冷汗。
他自幼看着景阳长大，方才顾霄抬头的刹那，他便已认出，那眼神根本就是前太子殿下。
陛下的示意，他瞬间心领神会，垂首敛眉，不敢有半分异样，立刻示意监考官准备开考。
内侍们捧着试卷，依次分发到每位学子案头。
殿试正式开始。
太和殿内，瞬间只剩下笔尖摩挲纸张的轻响，与众人压抑的呼吸声。
八位监考考官手持笏板，分列殿中两侧，来回缓步巡查，目光锐利，紧盯学子作答。
能入殿试的，皆是天下英才，可身处皇宫大殿，面对九五之尊，又有严苛监考，众人早已紧张到极致。
有人手心冒汗，指尖攥笔太紧，指节发白，笔尖不停颤抖，墨迹晕染，直接污了试卷，面色瞬间惨白。
有人双腿打颤，死死咬紧牙关，才勉强稳住身形，目光呆滞，大脑一片空白，半天写不出一个字。
更有甚者，紧张到浑身发抖，殿前失仪，内侍见状，立刻上前，悄声将人扶出大殿。
紧张压抑的气氛，笼罩着整个太和殿。
萧承煜端坐龙椅之上，过往殿实皇帝一般会翻阅奏章，很少监察。
可今日，萧承煜却忽然合上奏折，缓缓起身。
帝王缓步走下，亲自巡场。
这一举动，让本就紧张的学子们，更是吓得魂飞魄散。
众人纷纷低头，死死盯着案头试卷，连大气都不敢喘，笔尖颤抖得更厉害，原本想好的词句，瞬间忘得一干二净。
帝王威压如泰山压顶，所过之处，无人敢抬头直视。
萧承煜沿着案列，缓步前行，目光淡淡扫过众人作答的试卷。
他走得极慢，每一步都像是踩在众人心头。
裴怀宇坐在顾霄斜后方，看着顾霄的背影，眼底闪过一丝玩味。
在他看来，顾霄虽是寒门奇才，可终究是乡野出身，从未见过帝王天颜。
陛下亲自站在身旁，他必定会紧张失态，难以落笔。
裴怀宇暗自盯着，想看顾霄出丑。
可下一秒，他便愣住了。
顾霄端坐案前，执笔落墨，行云流水，落笔从容，笔触沉稳有力，丝毫不受身旁帝王的影响。
萧承煜恰好停在顾霄身侧，静静伫立，目光落在他的试卷上，久久未动。
这般凝视，便是裴怀宇自己，恐怕都难以镇定作答。
可顾霄依旧神色如常，思路清晰，答题有条不紊，仿佛身旁根本没有帝王伫立。
裴怀宇看得太过专注，一时忘了自己作答，笔尖悬在纸上，迟迟未落。
“专心作答，勿要走神。”
监考考官的声音骤然响起，裴怀宇心头一慌，连忙回神，低头看向试卷，指尖微颤，片刻后才强行镇定下来。