布庄内。
丰裕号掌柜当即拍板，对着店里的伙计高声道。
“所有人都去溪山！赴陛下的万人宴！见证这千载难逢的盛事！”
“不仅咱们去，把周边商铺的掌柜、伙计都叫上！一起去！”
商户们纷纷响应，一个个脸上满是自豪与激动。
他们做了一辈子生意，见过无数风浪，却从未像现在这样，对自己的国家，有如此强烈的归属感与自豪感。
万国来朝，与民同乐。
这样的大尧，怎能不让人热血沸腾？
城南的边军聚居区里，伤残老兵们听到消息，也瞬间沸腾了。
断了左腿的老兵，拄着拐杖，在巷子里来回踱步，激动得满脸通红。
“万人宴！陛下要设万人宴！我们也能去！”
他对着身边的弟兄们，高声喊着，声音都在发抖。
“以前打了胜仗，封赏都是当官的，我们这些大头兵，连口汤都喝不上。”
“现在陛下打了大胜仗，收服了十二国，要设国宴，还想着我们这些老兵！想着老百姓！”
“必须去！就算是爬，也要爬去溪山！”
一个瞎了一只眼的老兵，狠狠一拍大腿，高声道。
“我们要去看看！看看那些以前欺辱我们的邻国使臣，现在怎么恭恭敬敬地给咱们陛下磕头！”
“我们要让天下人看看，我们这些戍边的老兵，没有白流血！”
巷子里的老兵们，纷纷响应。
一个个回了屋，翻出了自己压在箱底的旧军装，擦得干干净净。
那是他们在战场上，用命换来的荣耀。
三日后，他们要穿着这身军装，去溪山，见证属于大尧，也属于他们的盛景。
国子监、香山书院的学子们，听到消息，更是激动不已。
“陛下此举，真乃千古圣君所为！”
一个学子手里的书卷掉在地上，却浑然不觉，满脸叹服地说道。
“与民同乐，共享万国来朝之盛，古往今来，有几位帝王能做到？”
“三日后，溪山之上，十二国来使齐聚，万人同宴。”
“这等盛景，必将载入史册，流传千古！”
“我辈读书人，岂能错过？定要前往溪山，亲眼见证，写下这煌煌盛事！”
学子们纷纷放下了手里的笔墨，开始商议着三日后的行程。
有人已经开始磨墨铺纸，准备提前写下诗文，记录这千载难逢的盛事。
整个洛陵城，从上到下，都因为这道圣旨，陷入了前所未有的欢腾与期待之中。
而此时，皇宫的御膳房里，却已是忙得脚不沾地。
主持此次国宴的，正是大尧公认的第一厨，御膳房总管，苏长庚。
苏长庚今年五十八岁，出身御厨世家。
他的父亲、祖父，皆是大尧的御膳房总管，执掌皇家御厨四十余年。
他七岁学厨，十五岁入御膳房，二十岁便凭一道“龙凤呈祥”，名动洛陵。
三十岁执掌御膳房，二十八年来，经手了无数皇家宴席，厨艺早已登峰造极。
整个大尧，上至皇亲国戚，下至市井百姓，无人不知苏长庚的名头，都称他一声“苏神厨”。
放眼整个神川大陆，论厨艺，也无人能出其右。
接到陛下要在溪山设国宴的旨意时，苏长庚正在御膳房里，琢磨着新的菜式。
听到旨意，他当即放下了手里的活计，挺直了腰板，眼中精光四射。
执掌御厨二十八年，他办过无数国宴，却从未办过如此盛大的万人宴，更从未办过宴请十二国来使的朝贡国宴。
这不仅是陛下对他的信任，更是他厨艺生涯中，最巅峰的一场考验。
“总管，这可是万人宴，还要宴请十二国的使臣，咱们可得好好筹备啊。”
旁边的副手，看着苏长庚，语气里带着几分紧张。
“这不仅是咱们御膳房的脸面，更是咱们大尧的脸面啊。”
“慌什么？”
苏长庚捋了捋下巴上的花白胡须，脸上满是胸有成竹的自信。
“我苏长庚掌勺二十八年，什么大场面没见过？”
“不就是万人宴，十二国使臣吗？我不仅要让他们吃得满意，更要让他们看看，我大尧的饮食文化，有多博大精深。”
“我要让他们吃完这顿饭，一辈子都忘不掉，知道跟着咱们大尧，能享什么样的口福！”
苏长庚的语气里，带着不容置疑的底气。
这底气，来自于他二十八年来，炉火纯青的厨艺，来自于苏家三代御厨，积攒下来的底蕴。
接下来的两天两夜，苏长庚几乎没合眼。
他带着御膳房的一众厨子，扎进了后厨，开始拟定国宴菜单。
从食材的选用，到烹饪的手法，从菜式的寓意，到摆盘的讲究，每一个细节，都反复推敲，精益求精。
他要做的，是一套“百肴全席”。
一百零八道菜，对应天罡地煞之数，囊括大尧东西南北中，五湖四海的珍馐美味。
山珍、海味、河鲜、禽畜、时蔬，无一不精，无一不美。
每一道菜，都有讲究，每一道菜，都有寓意。
头菜，他定的是“山海万寿羹”。
用东海的野生大黄鱼胶，南疆的千年松茸，北境的雪蛤，江南的竹荪，加上老母鸡、老鸭、火腿，文火慢炖十二个时辰，吊出最鲜美的汤底。
入口绵密，鲜掉眉毛，不仅滋味绝顶，更有万寿无疆的寓意，既是敬陛下，也是迎万国来使。
十大精品菜，更是他压箱底的绝活。
“昆仑玉脂驼峰炙”，用北境最顶级的白驼峰，以果木炭火慢烤，刷上秘制酱汁，外焦里嫩，入口即化。
“东海八珍鲍翅盏”，用东海五头干鲍，加上天九翅，配上老鸡、排骨、火腿，煨足三天三夜，滋味醇厚，浓香四溢。
“江南烟雨醉蟹酿橙”，用江南阳澄湖的大闸蟹，取蟹肉蟹黄，酿入鲜橙之中，加上绍兴黄酒蒸制，橙香混合着蟹香，酒香四溢，清雅绝伦。
“南疆火瞳竹鼠脯”，用南疆十万大山里的野生竹鼠，配上宣威火腿，慢火蒸制，肉质细嫩，咸香入味。
还有“横水金鳞全鱼宴”、“西疆乳鸽松”、“洛陵牡丹燕菜”、“蜀地灯影牛肉”、“闽越佛跳墙”、“齐鲁九转大肠”。
十道精品菜，囊括了大尧东西南北的顶级名菜，每一道，都是他最拿手的绝活，每一道，都足以让任何食客为之倾倒。
剩下的九十八道菜，也各有千秋。
有适合草原部族口味的炙烤牛羊肉，有适合西域国家口味的胡饼、手抓饭，有适合南疆部族口味的酸辣鲜肴，有适合东南滨海国家口味的海鲜盛宴。
兼顾了十二国来使的口味，又处处彰显着大尧的地大物博，饮食之盛。
菜单拟定好的那一刻，苏长庚拿着写满菜名的宣纸，反复看了三遍，满意地捋着胡须，哈哈大笑起来。
副手们围过来看了菜单，一个个都瞪大了眼睛，满脸的叹服。
“总管！这菜单绝了！别说十二国的使臣，就算是古祁国的人来了，也得被这百肴全席震住！”
“是啊！这一百零八道菜，样样都是珍品，放眼整个神川大陆，也只有咱们总管，能拿出这样的菜单！”
“这菜单递上去，陛下看了，也定会龙颜大悦！”
听着手下人的称赞，苏长庚脸上的笑意更浓了，心中更是自信满满。
他敢说，这份百肴全席的菜单，放眼整个神川大陆，也是独一档的存在。
就算是古祁国的皇家御厨，也绝对拿不出这样的手笔，做不出这样的盛筵。
这不仅是一桌菜，更是大尧国力的彰显，是他苏长庚厨艺生涯的巅峰之作。
第二日早朝，萧宁特意留了朝，专门审议国宴菜单。
苏长庚捧着精心誊写好的菜单，躬身走进了金銮殿。
他穿着一身崭新的官服，腰板挺得笔直，脸上满是从容与自信。
满朝文武的目光，都落在了他手里的菜单上，一个个脸上都带着好奇。
谁都知道，苏长庚是大尧第一厨，这次国宴，他必定拿出了压箱底的本事。
“臣，御膳房总管苏长庚，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
苏长庚对着龙椅上的萧宁，深深叩首行礼。
“平身吧。”
萧宁淡淡开口，“菜单拟定好了？呈上来吧。”
“遵旨。”
苏长庚躬身应下，双手高举着菜单，王德全连忙走下来，接过菜单，呈到了萧宁面前的御案上。
萧宁拿起菜单，慢悠悠地翻看着。
殿内鸦雀无声，所有人的目光，都落在了萧宁的脸上，等着他的反应。
苏长庚站在殿中，脸上依旧从容，心里却也带着几分期待。
他等着陛下的夸赞，等着满朝文武的叹服。
萧宁一页页翻看着，足足看了一刻钟，才放下了菜单。
他抬眼看向苏长庚，微微点了点头，语气平淡。
“苏长庚，这份菜单，你确实用了心。”
“菜式周全，用料考究，兼顾了各国来使的口味，也彰显了我大尧的风物，不错。”
听到这话，苏长庚心中一喜，连忙躬身道：“臣不敢居功，皆是陛下天威庇佑，臣只是尽了分内之事。”
满朝文武也纷纷点头，脸上露出了赞许的神色。
王霖上前一步，躬身道：“陛下，苏总管拟定的这份百肴全席，实在是精妙绝伦。”
“一百零八道菜，囊括五湖四海之珍馐，既合万国来使的口味，又显我大尧地大物博，实乃国宴的上上之选！”
李清也跟着附和道：“王侍郎所言极是。苏总管厨艺冠绝天下，这份菜单，放眼整个神川大陆，也无人能出其右。”
“用此菜单承办国宴，定能让十二国来使，叹服我大尧的风物之盛，饮食之美。”
一众朝臣纷纷点头，对着苏长庚竖起了大拇指。
一个个脸上满是赞许，都觉得这份菜单，已经完美到无可挑剔。
苏长庚站在殿中，听着满朝文武的称赞，脸上的自信更盛了。
他微微昂首，眼底满是骄傲。
这份菜单，就是他最大的底气。
可就在这时，龙椅上的萧宁，却话锋一转，再次开口。
“这份菜单，确实不错。”
“不过，这百肴全席的头菜，还有十大精品菜，都要换掉。”
“这些菜式，尽数往后排，国宴的头菜与十大核心主菜，朕另有安排。”
轰——
这句话，像一道惊雷，在金銮殿内炸响。
整个大殿瞬间陷入了死一般的寂静。
满朝文武脸上的笑意，瞬间僵住，一个个面面相觑，眼里满是错愕与不解。
苏长庚更是浑身一震，猛地抬起头，脸上的自信与骄傲，瞬间化为了难以置信的茫然。
他甚至怀疑自己是不是听错了。
陛下说什么？
要换掉他拟定的头菜和十大精品菜？
还要把这些他最引以为傲的菜式，往后排？
“陛下……”
苏长庚往前踉跄了半步，声音都有些发颤，忍不住开口问道。
“臣……臣斗胆敢问一句，陛下所言，可是要换掉臣拟定的头菜‘山海万寿羹’，还有十大精品菜？”
“正是。”
萧宁点了点头，语气平静，没有半分波澜。
苏长庚的脑子，瞬间嗡的一声，一片空白。
他整个人都僵在了原地，脸上写满了不解与错愕。
甚至还有几分难以掩饰的不服气。
他拟定的头菜“山海万寿羹”，还有那十大精品菜，是他这辈子厨艺的巅峰之作。
是他熬了两天两夜，呕心沥血拟定出来的，放眼整个神川大陆，都是最顶级的菜式。
陛下竟然说，要把这些菜换掉，往后排？
那天下，还有什么菜品，能排在这些菜的前面？
还有什么菜式，能压过他这压箱底的绝活？
不止是苏长庚，满朝文武也纷纷炸开了锅。
王霖往前站了半步，躬身拱手，语气里满是困惑：“陛下，臣斗胆敢问一句。”
“苏总管拟定的菜式，已是我大尧厨艺的极致，山珍海味无所不包，南北风味尽数囊括。”
“便是古祁国的皇家御宴，也绝无这般排场与精细，为何要尽数换掉核心菜式？”
苏长庚也咬了咬牙，往前躬身一步。
他是大尧第一厨，厨艺就是他的根骨，他的骄傲。
哪怕对方是皇帝，他也想知道，自己的菜到底差在了哪里。
“陛下，臣掌勺半生，自认对庖厨之道，尚有几分薄见。”
“臣拟定的头菜与十大主菜，皆是臣毕生所学的巅峰，便是放眼整个神川大陆，也无人能出其右。”
“臣斗胆，请陛下明示，究竟何等菜式，能压过这些菜品，居于国宴之首？”
他的话说得耿直，却也说出了满朝文武的心声。
众人纷纷抬眼望向龙椅上的萧宁，等着他的答案。
萧宁看着底下满脸不服的苏长庚，还有一众困惑不解的朝臣，忍不住低笑出声。
他没有直接回答，只是对着王德全抬了抬下巴。
“把朕拟的菜单，还有这些食材的图样，都拿下去，让他们好好看看。”
“遵旨。”
王德全躬身应下，转身从御案上捧起一叠厚厚的宣纸。
最上面的是菜单，后面还附着手绘的食材图样，一笔一画，清晰无比。
王德全先将菜单递到了苏长庚手里。
苏长庚双手接过，指尖都带着几分较劲的力道。
他倒要看看，陛下拟定的菜式，究竟是何等山珍海味，能压过他的山海万寿羹与十道精品大菜。
可当他低头看清菜单上的第一个菜名时，整个人先愣了一下。
【九州丰饶全家福】
菜名倒是气势磅礴，可他翻遍了脑海里所有的菜谱，也从未听过这道菜。
他压下心头的诧异，继续往下看。
可越看，他的瞳孔收缩得越厉害，握着宣纸的手，开始止不住地发抖。
菜单上的十大主菜，菜名他一个都没见过。
【红日东升国运昌】
【金穗满仓民安乐】
【山河稳固镇四方】
【四海同春归一统】
【沃野千里粮满仓】
【民族团结一家亲】
【丝路通达万邦来】
【三军铁甲定边疆】
【锦绣山河万年长】
【中兴盛世启新章】
菜名个个气势恢宏，紧扣着万国来朝、大尧中兴的主题，单看名字，确实比他拟定的菜式，格局高出了不止一筹。
可让他骇然的，从来不是菜名，而是后面标注的食材与烹饪手法。
他先看向头菜【九州丰饶全家福】的食材注解。
主料一栏，赫然写着：马铃薯、甜玉米、番茄、鲜虾仁、辽参、干贝、蹄筋、鹌鹑蛋。
后面三个，他自然认得，是国宴常用的海味珍品。
可前面三个——马铃薯、甜玉米、番茄。
这三个名字，他活了五十八岁，走了大尧二十三个州，听都没听过！
苏长庚猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
“陛下，这马铃薯、甜玉米、番茄，究竟是何物？”
“臣走遍大尧南北，尝遍天下食材，从未听闻过这三样东西，更别说入菜了！”
萧宁淡淡一笑，示意王德全把食材图样递下去。
“这三样，是朕命人在皇庄里，耗费数年培育出的新作物。”
“图样在此，你自己看便是。”
王德全连忙把手绘的图样递到苏长庚面前。
苏长庚低头看去，眼睛瞬间瞪得滚圆。
图样上画得清清楚楚。
马铃薯是圆滚滚的土黄色块茎，埋在土里，枝叶翠绿。
甜玉米是长在秸秆上的金黄穗子，颗粒饱满。
番茄是挂在枝蔓上的鲜红果实，圆润饱满，色泽鲜亮。
这三样作物，他别说吃过，见都从未见过！
他拿着图样的手，开始微微发抖。
他自诩吃遍天下食材，可陛下随手拿出的三样新作物，他竟闻所未闻。
这还只是头菜的主料，后面的菜式里，还有更多他听都没听过的东西。
他颤抖着手，继续往下看第二道菜【红日东升国运昌】。
主料：番茄、牛腩。
烹饪手法：番茄去皮炒出沙，牛腩焯水去血沫，文火慢炖一个半时辰，收汁起锅。
注解里写着，番茄酸甜软糯，牛腩酥烂入味，汤色红亮如旭日东升，寓意大尧国运昌隆，如日中天。
苏长庚的脑子嗡的一声。
用果子炖牛肉？
还是这种从未见过的鲜红果子？
大尧做菜，炖牛肉多用酱烧、卤制，或是配萝卜、山药，从未有人用鲜果炖肉，还要先把果子炒出沙来。
这种做法，他别说做过，连想都没想过！
他深吸一口气，继续往下看。
第三道菜【金穗满仓民安乐】，主料是甜玉米、精排，用玉米的清甜中和排骨的油腻，隔水清蒸，锁住肉香与鲜甜。
寓意五谷丰登，仓廪充实，百姓安乐。
第四道菜【山河稳固镇四方】，主料是牛里脊，辅以黑胡椒研磨的粉末，以平底锅高温煎制，锁住肉汁，外焦里嫩。
黑胡椒这种作物，他同样闻所未闻，更别说这种直接煎制整块牛肉的做法。
大尧做牛肉，多是炖、煮、卤、炒，从未有人直接将整块厚切牛肉，煎至几分熟便直接食用。
这种做法，彻底颠覆了他对牛肉烹饪的所有认知。
苏长庚的额头，开始冒出冷汗。
他一页页往下翻，越看，心里的骇然越重。
手里的宣纸，仿佛有千斤重。
第五道菜【四海同春归一统】，主料是海鲜、口蘑，辅以牛乳打发制成的奶油，慢火熬制成浓汤，外层裹以起酥面皮，入炉烘焙，烤至外皮金黄酥脆。
吃的时候敲开酥皮，浓汤香气瞬间迸发。
牛乳他知道，可什么叫“打发奶油”？什么叫“烘焙”？什么叫“起酥面皮”？
这些词汇，他一个都听不懂，连字面意思都猜不出来。
大尧做汤，多是文火慢吊，或是勾芡增稠，从未有人用牛乳做成奶油熬汤，还要用面皮裹起来烤。
这种做法，简直是天方夜谭！
第六道菜【沃野千里粮满仓】，主料是马铃薯，蒸熟后压成泥，辅以高汤、黄油、肉汁勾芡，口感绵密顺滑，入口即化。
马铃薯再次出现，而黄油，又是一个他从未听过的东西。
把块茎蒸熟压成泥，再配肉汁吃？
大尧的主食，多是稻米、小麦、粟米，从未有人把这种土里长的块茎，做成这样的菜式。