“第一，死在游戏里。被异兽撕碎，或者被其他流放者杀死。尸体扔在这里，没人收，也没人在意。”
他的手指收拢，只剩一根：
“第二，活到最后。”
“但活下来也不代表解脱。”
“狩猎结束，会清点人数。A区只能留一百个人，多出来的，当场处决——全员。”
沐叶汐瞳孔微缩：“全员？”
“对。”温景灼轻叹一声：“不是只杀多出来的那几个人，而是——如果最后活下来一百零一个，那这一百零一个，全部处决。”
“一个不留。”
沐叶汐：“......”
空气有一瞬间凝固。
苏夜辰打破了沉默，总结道：
“说白了，就是逼着所有人互相杀。
你不杀别人，别人就会来杀你。
就算你躲过了所有人，只要最后活下来的人数超过一百，你也得死。”
“没有退路，没有侥幸。”
陈老点了点头：
“这就是A区的‘规矩’。美其名曰‘人道主义筛选’，实际上——”
他冷笑了一声：
“把人命当筹码，把死亡当表演。
那些坐在屏幕前看直播的人，觥筹交错，看着屏幕里的人怎么死，还要评一句‘这个死得不够精彩’。”
他抬眸看向沐叶汐：
“丫头，你知道最残忍的是什么吗？”
沐叶汐摇了摇头。
“最残忍的是，这些死刑犯，确实罪有应得。”
“他们杀过人、做过恶、手上沾着血。帝国判他们死刑，没有错。他们不是什么无辜的人。”
“可——”
他眸底涌上一层复杂的光：
“可他们也是人。”
“就算该死，也该死在律法的刀下，死得有尊严。
而不是被当成畜生一样，扔进猎场，供人取乐。”
“那些坐在屏幕前笑着看他们死的人——手上没沾血，可心呢？心比这些死刑犯还脏。”
这番话让她忽然想起陈老从前和她闲谈时吐露的过往。
心口猛地狠狠一揪。
陈老根本不是手上染血的恶徒。
当年陈老只是偶然撞破高层私下权钱交易，还直言上书，提议改革A区制度、废除惨无人道的狩猎游戏。
仅仅因为敢忤逆权贵的利益，便被他们罗织虚假罪证，硬生生安上重罪发配到这里，平白蒙受不白之冤。
他可是之前守护帝国的栋梁啊！
愤懑的心情堵在胸口，她眼里泛起湿意。
这对于他来说，是何等的屈辱！
光是想想那种煎熬，她便心底发寒。
沐叶汐抿紧唇，轻声问道：
“倘若只是敢对上层的残酷陋规提出异议，就要被捏造罪名扔进这片炼狱。
那A区之中，岂不是还有许许多多和您一样蒙受不白之冤的无辜之人？”
陈老听完她的问话，长长叹了一口气，语气带着浓重的无力与悲凉。
“太多了。”
他声音沙哑，缓缓道出这片荒漠藏着的阴暗:
“有些劝谏税制改革的人，有查到军工走私内幕的研究员，还有不愿配合权贵压榨底层的基层军官。
但凡挡了上层财路、逆了他们心意的人，随便捏造一桩杀人、叛国的罪名，就能扔进A区自生自灭。”
“这狩猎游戏更是他们的利器，一边拿死囚的死亡当全网消遣。
一边借着猎场厮杀，悄无声息除掉所有碍眼的人。
事后只会对外宣称是流放犯互相残杀，半点查不到他们头上。”
温景灼眉头紧紧皱起，温润的眼底覆上一层冷霜，沉声附和：
“这么听来，帝国律法早已形同虚设。”
沐叶汐望着陈老布满风霜的侧脸，斟酌着问出心中最大的疑惑：
“那您这么多年熬过一轮又一轮狩猎游戏，到底是怎么保全自身，一次次活下来的？”
陈老轻轻摇了摇头，眼底藏着几分劫后余生的侥幸：
“我从头到尾只守着自保的底线，从来不会主动出手伤害任何一个流放者。
被逼到绝境也只是格挡防御，绝不夺人性命。
能活到现在，算不上我手段高超，只能说是老天眷顾，每次都侥幸避开了最凶险的厮杀。”
话音落下，陈老的眉头又重新紧紧蹙起，满心的忧虑尽数摆在脸上：
“只是丫头，这件事我一直放不下。
温医师和苏先生身份特殊。
按照A区的潜规则，没办法踏入狩猎猎场陪你。
地点随机，我怕到时候就只剩你一个人。”
温景灼立刻往前半步，毫不犹豫出声安抚：
“陈老不必忧心，规则是人制定的，总有变通的法子，我绝不会放任她孤身一人踏入猎场。”
苏夜辰轻嗤：“所以，你打算到时候在观众席，看她直播？”
“亦或是，你违规进场，在狩猎场陪她？”
温景灼眸色暗了下来，没有被他的挑衅带偏：
“我自然有隐秘潜入的手段，不会被直播监控捕捉。”
“你太天真了。”
苏夜辰直起身，彻底褪去散漫，字字犀利：
“A区狩猎直播是皇室专项管控，无死角全息监控，连地底缝隙的异动都能精准捕捉。
任何外来者踏入狩猎核心区，会瞬间触发预警，直接判定场外人员违规干预。”
他语气冷了几分，戳破最残酷的后果：
“到时候不仅护不住她，还会直接给沐叶汐扣上‘勾结外来人员、违规舞弊’的罪名。
不用等狩猎结束，当场就会被军方处决。”
陈老脸色骤然煞白，后背瞬间冒出一层冷汗：
“我、我竟忘了这一层规矩……那这就彻底无解了？”
气氛再次坠入冰点。
沐叶汐敛眸思考。
凌风烬的报复，就是让她孤立无援，成为全场猎杀的靶子，沦为全网观众的笑料。
苏夜辰看着几人凝重的神色，道出最致命的隐患：
“这还不是最糟的，沐家大概率不会放过你。”
“场内那些亡命徒本就为了活命不择手段，只要抛出一点好处，就能收买大半流放犯，全员针对沐叶汐。”
他一针见血地下了定论：
“说白了，她现在已经成了整场狩猎里所有人的众矢之的。”
“照你这么说，这根本就是无解的死局？”温景灼眉心狠狠蹙起。
苏夜辰轻抿唇角，神色散漫又淡然，一副置身事外的模样：
“谁知道呢？不过无所谓，反正这场狩猎游戏，我又不参加。”