十月十九，凌晨。
天没亮。
汴河上浮着一层薄薄的青灰色光。
北城墙的哨兵最先看到了远处的火光。
不是着火。
是骑兵的火把。
无数火把在官道上排成一条扭曲的长龙。
从北面地平线上爬过来。
火光映着低垂的云层，把半边天都烧红了。
号角声炸开。
三短一长，重复三遍。
整个濠州城被从睡梦中惊醒。
李越猛的坐起。
他在南门城楼的铳位旁铺了些干草，裹着外衣刚睡了一个多时辰。
号角一响，他第一反应是摸向怀里的铁牌。
还在。
他扑到垛口往外看。
那条火龙正在官道上缓缓展开。
前锋已经到了一里地外的荒地。
后队还拖在地平线上，看不到头。
“点火！”
他扭头冲城楼下喊。
城墙上所有火把一瞬间全亮了。
南北大街上传来整齐的脚步声。
汤和的中军完成了集结，正往城墙上调动。
弓箭手抱着塞满的箭囊跑上城楼。
冯国用的声音从南门城楼另一边传来，粗哑短促，指挥刀盾兵封堵城门内侧。
“铳位听令！”
李越站到南门城楼中央。
六尊铳位上的工匠同时掀开蒙铳的麻布。
铁灰色的铳管在晨光中泛着冷光，铳口指向城外逼近的敌军。
“散装火药全部装箱封存！”
“铳位三十步以内不许出现明火以外的任何火种！”
“装填手把定装药包搬上来！”
“弹丸箱开封！”
“火绳全部点燃，预备。”
南门两尊铳的装填手是钱木生和两个年轻工匠。
钱木生跪在铳位旁，手很稳的从木箱里取出一个蜂蜡药包。
他把药包塞进铳口，用推杆一气捅到底。
然后接过铁弹丸塞进铳口，再捅一杆。
元兵的军阵在五百步外停住了。
这个距离刚好在铁铳的最大射程之外。
鞑子的军阵排的很开，骑兵在两侧，步兵在中间。
八架投石车被推到阵前，一字排开。
李越从垛口看过去，能清楚看见投石车旁还有几个用油布蒙着的大型器械。
轮廓比投石车更高更窄。
油布被晨风吹的啪啪响，偶尔掀起一角，露出里面漆成红色的木头框架。
“冯将军，你看看那个。”
李越冲冯国用喊。
冯国用眯着眼朝那个方向看了好一会儿，转过头来，面色凝重。
“是回回炮，鞑子把回回炮拉来了。”
回回炮。
李越心里一沉。
史书上提过这东西。
西域传入的巨型配重投石机。
射程超过三百步，弹丸重量是普通投石车的三倍。
当年蒙古人攻襄阳，就是用它轰开的城墙。
这东西不该出现在濠州。
濠州只是座小城，不值得动用这种级别的攻城器械。
除非元兵这次来，不只是为了拿下濠州。
更是为了震慑。
濠州之后是庐州，庐州之后是应天。
打下濠州就能撬动整条防线。
“你那铁铳，能不能打到五百步？”
冯国用问。
“能，但准头差。”
“五百步外弹道飘，打移动靶把握不大。”
“不过回回炮是固定的，架好就不动了。”
“只要它进了射程，我就能瞄它的配重臂。”
“配重臂是木头做的，一弹丸打上去，就算不碎也会裂。”
“裂了就没法再发射，超过自重承受范围一拉就断。”
李越说。
汤和从北门方向大步走来，盔甲上还带着晨露，声音像磨刀石。
“他们在等什么？”
“等天亮。天亮了好看瞄准。”
“还有就是等回回炮架好。那玩意儿架设至少要一个时辰。”
“鞑子在等炮架好，架好了再冲锋。”
“先用回回炮砸城墙，砸松了骑兵冲，步卒架云梯上。”
“老套路了，上次在濠州吃了你的外围工事的亏，这次他们学精了。”
冯国用啐了口唾沫。
汤和冷笑一声。
“想的挺美。”
他把李越拽到一边，压低声音。
“铳什么时候打？”
“等回回炮。”
“它不进三百步我不开铳。”
“一开铳就暴露了，所以第一炮必须打掉最有价值的目标。”
“回回炮是元兵最大的依仗，打掉它，后面的仗就好打了。”
汤和看了一眼城外那几排油布蒙着的大家伙，点了头。
“你自己把握时机。铳交给你了。”
太阳终于升起来了。
第一缕阳光越过汴河，照在濠州城墙上，把青砖染成了暖黄色。
元兵阵中响起牛角号声，低沉悠长。
八架投石车开始缓缓前推。
后面跟着四架回回炮。
油布被扯掉了，露出庞大的木制框架。
配重箱高高悬在短臂一端，长臂另一端装着牛皮兜。
两个壮汉抬一颗石弹丸才能装进兜里。
三百五十步。
三百二十步。
投石车在三百步的位置停住，开始架设底座。
回回炮继续往前推，到了离城墙三百一十步的距离停下来。
元兵开始往配重箱里装石块。
几个工匠爬到长臂顶端检查牛皮兜的绳索。
回回炮的指挥官骑在一匹黑马上，用马鞭指着城墙，指挥炮手调整方向。
他指的位置是北门城楼。
“药包装填完毕！”
钱木生的声音从左边铳位传来。
“右铳装填完毕！”
“北门铳位装填完毕！”
“水门铳位装填完毕！”
李越走到南门城楼正中的那尊铁铳后面，蹲下身，右眼凑到铳尾铁片的槽心里。
铳口铁片的槽心，铳尾铁片的槽心，回回炮的配重臂。
三点一线。
回回炮的配重臂是整根杉木做的，比人的腰还粗，外面箍了三道铁箍。
“左铳跟我打同一架，瞄配重臂。左右各报一次，确认。”
“左铳确认。”
“听我号令。”
“三，二，一，放！”
两根烧红的铁钎同时按在火门上。
轰轰两声爆鸣几乎重叠在一起。
南门城楼两侧同时喷出两团灰白色的浓烟。
后坐力震的脚下条石嗡嗡发抖。
两颗铁弹丸带着尖锐的呼啸飞出。
三百步的距离瞬间就到。
第一颗弹丸擦着回回炮配重臂的上沿飞过，削掉了一块巴掌大的木片。
碎片飞溅，把一个正装石头的元兵打的满脸花。
第二颗正中配重臂和横梁连接的铁轴。
铁轴瞬间断裂，崩成两截飞出去。
配重箱失去支撑往下坠落。
杉木长臂在自重和配重的双重拉扯下轰然弯折。
木纤维被撕开的咔嚓声连城墙上都听得见。
整个回回炮朝前栽倒，扯翻了旁边两个元兵。
其中一个被配重箱砸中双腿，惨叫声穿透了战场的喧嚣。
城墙上爆发出一阵粗野的欢呼。