官道越走越宽。
京城南门的轮廓从晨雾里露出来。
墨鸦皱眉。
“帝君，城门口堵了。”
顾长生下了马，目光扫过城门口，人山人海，进城的商队排了足足半里地。
“从哪儿冒出来这么多人？”
墨鸦语气淡淡的，“快到年根了，各地商队赶着进京，其次是陛下要办登基大典，各地藩国来使进京祝贺。”
顾长生点头，随着人群混进人流里。
前头。
一辆板车上堆满了药材，赶车的是个中年行商，嘴里叼着烟杆，正和旁边骑驴的货郎唠嗑。
“你说帝君是不是今天到京城？”
“谁知道呢，反正陛下连大典都推了，就等他。”
“你说的是登基大典？”
“可不是嘛。”行商磕了磕烟灰，“听说满朝文武有人不乐意，被陛下当场骂回去了，说帝君为大乾灭了二十万北燕铁骑，谁觉得等不起，自己去北境走一趟。”
货郎啧啧摇头：“女帝脾气硬啊。”
“脾气硬？那叫护夫。”
行商嘿嘿一笑，“你想想，满朝文武都催着开大典，她就一句话……推，等帝君回来，站在她身边，大典才算大典。”
顾长生牵着马停了一下。
推迟大典，等他。
他走之前只知道大典在筹备，没想到李沧月会因为他一个人把整件事压下来。
登基大典，国之大事，藩国使节都候着了，她就这么推了。
墨鸦轻声开口。
“帝君，早跟您说了，陛下在意您。”
“……闭嘴。”
“我说的是事实。”
城门口排着队，进城盘查比往常松了不少，顾长生交了路引，兵丁扫了一眼，摆摆手放行。
进了城门洞，视线一下子被挤满了。
长街两侧。
红布挂得到处都是。
巷口的布告栏上贴着崭新的告示，措辞直白得不像官府文书。
“帝君顾长生以一计覆灭北燕二十万铁骑，敌主帅拓跋野毙命，全军无一生还。”
落款四个字——“御笔亲拟”。
顾长生双眸紧盯着那张告示，看了好几息。
“御笔亲拟？”
“她把我的名字直接写上去了？”
墨鸦也抬头看了看。
“名字，事迹，杀了多少人，一个字都没省，帝君，您现在是大乾头号名人。”
顾长生苦笑一声。
他本来想低调回京，该交代的交代，该述职的述职，大典赶上就赶上，赶不上就算了。
结果倒好。
名字满城都是，大典为他推迟，皇帝亲笔给他写表扬信贴大街上。
“墨鸦，你觉得我现在摘面巾会不会被人认出来？”
“不会。”墨鸦认真想了想，“您那张脸在京城就没几个人没见过。”
“那就先别摘。”
顾长生牵着马接着走。
穿过东市的时候，人更多了。
茶馆门口围了一圈人，里面说书先生的声音飘出来。
“那毒雾一起，整片雪原白茫茫变红彤彤，二十万铁骑连刀都没拔，齐刷刷倒了个干净。”
折扇一拍。
“帝君站在城头，负手而立，就说了一个字——'埋。'”
顾长生指了指自己，没好气的说道，“我什么时候站城头上说过'埋'？”
墨鸦歪了歪头，闻言觉得有些好笑。
“说书先生嘛，加工过的。”
“加工也不是这么加的，我当时明明是蹲在地上翻尸体。”
“蹲在地上翻尸体确实不太适合写进段子里。”
顾长生无语地转开视线。
将近午时，到了皇宫外围的坊区。
宫墙的轮廓从层叠屋脊后面露出来，金黄色的琉璃瓦在日光下发亮。
墨鸦拉住马。
“帝君，从宣武门进还是走侧门？”
顾长生想了想。
“侧门。”
“还是不想让人看见？”
“不是。”
墨鸦看了看他，灰扑扑的披风，靴子上全是干泥，面巾上蹭了好几道黑印子。
“这身太脏了，进宫面圣总得收拾一下。”
这时。
侧门开了。
先出来的不是宫人，是红袖。
她跑得飞快，裙摆都顾不上提，一路小跑到门口，扶着门框喘了好几口，抬头一看就看到了顾长生。
“姑爷！”
“……别叫姑爷。”
青鸾也跟着出了宫门，脸上的表情克制很多，但嘴角那一丝笑怎么也压不住。
“帝君。”
“红袖，青鸾，你们怎么知道我和墨鸦到了？”
顾长生摘下面巾。
“姑爷您也不想想，陛下安排了多少人在城外盯着？您一过十里亭，消息就传进宫了。”红袖双手叉腰：“城门口那边陛下本来想亲自来接，被青鸾拦住了……”
“我拦的有道理。”
青鸾赶紧接话，生怕顾长生误会。
“陛下若出宫接帝君，动静太大，百姓围上来就走不了了，到时候整条长安街都得堵死。”
“所以陛下派我们来。”
红袖从袖子里掏出一块令牌，“走偏门，陛下在宣政殿等着呢。”
“是啊，姑爷。”
红袖绕着他转了一圈，“陛下等您等了好久，天天看地图算您走到哪儿了，嘴上不说，我跟青鸾都看着呢。”
顾长生落地，拍了拍身上的灰，“大典的事，我在路上听说了。”
红袖眨了眨眼，嘿嘿笑了。
“何止大典的事，姑爷您不知道，陛下在朝堂上怼人那叫一个痛快，廖知许那老头脸都白了，膝盖直接软了，当场跪的，还有还有……陛下还赏了苏夫人一品诰命，凤冠霞帔，享朝廷俸禄，姑爷，老夫人现在可是诰命夫人了。”
顾长生彻底愣住了。
一品诰命。
苏夫人，那是他娘。
“她……给我母亲封了诰命？”
“夫人当得起。”红袖笑得眼睛弯弯的，“满朝文武的老娘，有几个一品诰命的？陛下说了，帝君为国征战，赏他的家人，天经地义。”
顾长生站在侧门口，抬脚往里走。
“走吧。”
“姑爷，陛下在御书房等您呢，不急这一时，要不换身衣服？内务府早就备好了新袍子，您那身上全是灰……”
“不换了。”
红袖追了两步。
“姑爷，至少洗把脸啊！”