无尽梦魇之中，没有昼夜更替，没有尽头可言。
夜鸦一遍遍经历着失而复得，又一遍遍承受得而复失。
他看着发妻在自己眼前缓缓苏醒，眼底的偏执与狂喜还未褪去，便被无数怨魂围困。
那些被他炼制成药人、惨死在他手下的无辜之人，携着满腔恨意，将他的妻子生生撕裂。
鲜血染红梦境，哀嚎响彻耳畔。
他崩溃、绝望、愤怒、跪地哀求、癫狂嘶吼，用尽一切办法，却始终逃不出这场循环。
每一次复活，都是新一轮痛苦的开始；每一次失去，都比上一次更剜心刺骨。
从最初的疯狂挣扎，到中间的歇斯底里，再到最后的麻木死寂。
最终，夜鸦在这场无边无际的梦魇里，被无尽痛苦吞噬，心脉尽断，彻底殒命。
直至死，他都没能走出那场，亲手造就的人间炼狱。
解决了夜鸦，唐玉并未就此放过辛百草。
她一边协助辛百草，将那些被炼制成药人的活人一一救下，施以救治。
一边带着药王，逐一登门，安抚那些因药人之术，家破人亡的受害者家属，为他们诊治伤痛，给予丰厚补偿。
整个过程中，情绪激动的家属，终究是没能忍住，对着辛百草动了手。
几番拉扯下来，辛百草被打得鼻青脸肿，浑身是伤，狼狈不堪。
唐玉始终站在一旁，神色淡然，未曾阻拦，静静看着这一切。
直到家属发泄完怒火，渐渐平息，她才缓缓开口，语气清冷，字字掷地有声。
“你若只是像你小师叔白鹤淮一般，只是药王谷一个普通子弟，此事虽与你师门有关，你却不必担此全责。”
“可你是这一代的药王。你接过的，不只是‘药王’这个名号，更是药王谷传承数百年的济世之道、清正门风。”
她目光扫过他狼狈却挺直的背影，继续道。
“维护药王谷道统，清理门户，处置叛徒，是你身为药王之责。
可你当年，因一时心软，因同门之谊，选择了最愚蠢的方式，‘放走’夜鸦。
你明知他心性已偏，执念成魔，却还幻想他能自我醒悟，或至少……不会造成太大祸患？”
唐玉轻笑一声，眼神带着冰冷的讽刺。
“辛百草，你是在拿那些无辜之人的性命，赌你师弟那微乎其微的‘良心’。”
“今日这些拳脚，你挨得不冤。甚至，我觉得还轻了。”
辛百草涂药的手微微一顿，没有回头，只是对着镜子中自己肿胀模糊的倒影，低低叹息一声。
“唐姑娘……其实从一开始，就想狠狠打我一顿吧？”
唐玉沉默片刻，坦然承认：“是。在得知夜鸦未死，且酿出更大祸端时，我便想。”
“可我若亲自出手，你恐怕没机会站在这里涂药。而若只轻轻打你几下，不痛不痒，我又觉得自己像个笑话。”
“所以，”她看向那些家属离去的方向，“让真正承受了痛苦的人来发泄怨愤，最合适不过。至少，能让他们心里好受些，也能让你……真正记住这个教训。”
说完，唐玉走近一步，声音压低，却带着不容置疑的凝重。
“辛百草，你与温壶酒相交多年，应当明白，毒术可救人，医术……亦可杀人。
药王谷传承不易，望你日后，若再遇此等心术不正、背离道统之徒，能果决一些。
清理门户，不是残忍，是对更多无辜生命的负责。”
辛百草缓缓转过身，脸上药膏未干，青紫红肿，看起来颇为滑稽。可他眼中却是一片沉痛与彻悟后的清明。
他对着唐玉，郑重地、深深地鞠了一躬。
“辛某……谨记姑娘教诲。此次，确是百草之过，险些酿成无法挽回之大祸。”他声音这一刻不由得哽咽。
“当年对古老前辈承诺，绝不让此术为祸人间……是药王谷没做到。幸得姑娘出手，终结此孽。否则……后果不堪设想。”
唐玉不再多言，只微微颔首：“此间事了，你好自为之。”
说罢，她转身离去，青色的身影很快消失在长街尽头，仿佛从未出现过。
逍遥宗，云雾缭绕的主峰之上。
唐玉回来时，并未惊动太多人，只径直去了后山观云亭。
不出所料，南宫春水正翘着腿，躺在亭中竹椅上，有一口没一口地喝着酒，望着云海出神。
察觉到气息，他眼皮都没抬，懒洋洋地开口，语气带着惯有的调侃。
“哟，稀客呀。逍遥宗宗主云游归来，还记得自家山门朝哪边开？”
唐玉不理会他的挤兑，自顾自在亭中石凳上坐下，也望着云海。
“我当年收徒那会儿，好歹还得隔三差五露个面，偶尔兴起指点一二。”南宫春水慢悠悠地继续道，斜眼看她。
“你倒好，收了个徒弟，直接当甩手掌柜，偌大个逍遥宗，全扔给一个二十岁的小丫头片子打理。你这师父当得……可真够‘清闲’的。”
唐玉闻言，非但不恼，反而唇角微弯，露出一抹颇为自得的笑意。
顺手拿起石桌上另一壶未开的酒，拍开泥封，仰头灌了一口。
“这说明什么？”她咽下酒，眉眼舒展，带着毫不掩饰的骄傲。
“说明我这个做师父的，眼光甚好。小绿儿天资之高，心性之稳，远超常人。
二十岁如何？身为逍遥宗大师姐，掌管宗门事务，游刃有余。我这是信任她，也是在历练她。有何不可？”
话说到这，唐玉又对着南宫春水嘲笑道。
“李先生，当年在稷下学堂，是谁神龙见首不见尾，把所有庶务都丢给萧若风，让他小小年纪就得了个‘小先生’的名头？
天启城谁不知道，找李先生不如找小先生靠谱。”
南宫春水被戳了旧事，非但不恼，反而哈哈大笑：“那是李长生做的事情，和我南宫春水有什么关系？”
唐玉听完，直接无奈笑出声。
接下来的日子，唐玉笑在逍遥宗待了十余日，时不时对弟子指导一番。
直到秋天到来，她才回到天启。
这一日，天色已黑，月亮悬挂在天幕之上。
唐玉没走正门，如往常一般，提气轻身，如一片羽毛般无声无息地掠过王府高墙，落在内院一株枝叶繁茂的古树枝杈上，正欲跃下。
旁边另一处墙头，黑影一闪，一道戴着面具的身影也悄无声息地落下，与她几乎同时。
四目相对。
姬若风面具下的眼睛弯了弯，压低的声音带着明显的调侃。
“稀奇。我这不速之客，夜里翻墙也就罢了。你这正儿八经的琅琊王妃，回自己家，怎么也学那梁上君子，不走正门？”
唐玉从树上翩然落下，瞥他一眼笑道：“大晚上的，走正门岂不是要惊动大半府里的人？扰人清梦。你呢？百晓堂主大驾光临，所为何事？”
“自然是……有热闹要与你家那位分享。”姬若风轻笑，与她并肩往内院深处走去，语气里带着几分看好戏的兴奋。
唐玉脚步未停，若有所思：“热闹？无双城的？回来的路上，似乎听到些风声。”