林烬接过看了一遍。"东、南、西三个方向各一条退路，最近的到盆地中心大约八十步，合格。"
伊莲娜提起弓。"编队怎么排？"
"你打头，走最前面，全程开感知。"林烬看向罗莎莉亚。"你在洞口外面等着，翅膀撑开照明就行，不要进洞。"
罗莎莉亚点了点头。
"塞西莉亚跟我走中间。"
塞西莉亚把图收好。"明白。"
"五号和三号树人封住溶洞两侧，堵死外人视角。"林烬拿起桌上的火折子揣进口袋。"走吧。"
四个人出了木屋，沿着草地走向矮坡。
大白从溪边抬起头看了一眼，打了个响鼻，继续趴下。
矮坡不高，走到坡底只要一刻钟。
溶洞的入口藏在一丛蕨类植物后面，洞口大约五尺高、三尺宽。
伊莲娜走在最前面，弓握在手上没有搭弦。
她站在洞口前，耳尖转了几下。
"里面比上次空旷了。"她回头看了林烬一眼。"回声变了，说明洞壁之间的距离比之前宽。"
林烬走到洞口边缘。
一股凉气从洞里涌出来，比盆地外面的温度低了不止五度。
他伸手摸了摸洞口边的石壁。
手感正常，干燥的石灰岩，上面还长着一层薄苔藓。
"罗莎莉亚。"
罗莎莉亚在洞口外侧展开双翼，银白色的羽毛泛起柔和的白光，照亮了洞口内侧三十步的距离。
地面是碎石和薄泥，中间那条水线确实退了。
原本贴着石壁流淌的细水已经干了，只留下一道湿痕。
"进去。"林烬弯腰钻进了洞口。
伊莲娜已经领先了十步，她的二阶精灵视觉在暗处几乎不受影响。
塞西莉亚紧跟在林烬身侧，尾巴绷直了贴着后腰。
洞道缓缓下倾，越走越宽。
走了大约五十步，头顶的岩层已经高到看不清了。
罗莎莉亚的白光从背后照进来，在石壁上投出三个人长长的影子。
"主。"伊莲娜停下了脚步。
她蹲在地上，手指按在石面上。
"这里有一条裂缝，以前来的时候没有。"
林烬走过去。
确实是一条新裂缝，从地面一直延伸到石壁上，宽度大约两指。
裂缝里面是黑的。
一股比洞内更冷的气流从裂缝里渗出来。
林烬从口袋里掏出火折子点燃，凑近裂缝口。
火苗被气流吹得往外倒，说明裂缝深处有空气在流动。
"有通路。"他把火折子递给塞西莉亚。"继续走。"
再往前二十步，洞道突然开阔了。
天然溶洞的穹顶出现在头顶，钟乳石参差不齐地挂着。
地面变成了光滑的水蚀岩，上面覆盖着一层薄薄的潮气。
暗河原本从溶洞深处流过，但现在水面退到了远处的阴影里，只剩下河床上的湿石头反着光。
伊莲娜站在溶洞中央，耳朵拼命地转。
"主，闷声从那个方向来。"她伸手指向溶洞尽头的一面石壁。
林烬顺着她的手看过去。
然后他看到了。
石壁上有一段极淡的纹路。
不是天然的水蚀痕迹。
那些线条连贯而流畅，从石壁底部开始向上延伸，分出枝杈。
根在上，冠在下。
倒生世界树。
林烬的脚步停住了。
胸口的十字架烫得他下意识想抬手去按。
塞西莉亚的瞳孔猛地收缩。"这是天然形成的？还是……"
"不是天然的。"林烬的声音压得很低。"纹路太规整了。"
伊莲娜取下弓，搭上一支普通铁箭。"主，我试试那面石壁的硬度。"
"射裂缝旁边，别碰纹路。"
伊莲娜瞄准石壁上纹路边缘大约一尺远的位置，松弦。
铁箭飞出去，"叮"的一声钉在石壁上。
箭头弹了。
只留下一个浅得几乎看不见的白点。
伊莲娜的眉毛动了一下。"石壁比正常岩层硬了不止一倍。"
林烬走近了两步。
纹路更清晰了。
树根朝上，树冠朝下。
跟戒指上的、跟银餐具上的、跟羊皮纸上的，一模一样。
但规模完全不同。
地面上那些旧物件只有巴掌大的图案。
这面石壁上的倒生世界树纹路，足有两人高。
塞西莉亚绕到侧面看了看。"纹路的颜色比周围石壁浅，边缘有极细的毛刺感，不是刻上去的，更像是从石头内部长出来的。"
长出来的。
林烬盯着那些纹路看了很久。
十字架在胸口跳动着，温度持续升高。
他退后了一步。
"走。"
伊莲娜一愣。"不继续看了？"
"今天到此为止。"林烬转身往回走。"所有人出去。"
塞西莉亚没追问，跟上了。
伊莲娜回头看了石壁一眼，握着弓跟了上去。
三个人原路返回。
罗莎莉亚在洞口等着，看见他们出来，收起了翅膀。"怎么样？"
林烬走出洞口，站在阳光底下。
阳光照在脸上，暖烘烘的。
但胸口的十字架还在发烫。
"看到什么了？"罗莎莉亚凑过来。
"倒生世界树。"林烬的手按在胸口。"两人高的纹路，从石壁内部生长出来的。"
罗莎莉亚的翅膀不自觉地撑了半开。
塞西莉亚从洞口钻出来，拍了拍肩膀上沾的碎石渣。"主，地上那些旧物件跟地底那面石壁上的图案完全一致，这不是巧合了。"
"可能不是巧合。"林烬看着矮坡上方的天空。
伊莲娜最后一个出来，把弓搭在肩上。"那面墙到底是什么？"
林烬在笔记本上快速写了几行，语速比平时快。
"这片盆地底下，埋着跟那些旧物同源的东西。"
他合上笔记本。"而且那个东西可能正在“醒”。"
四个人站在矮坡底部，头顶是正午的太阳。
五号树人的根还埋在矮坡土层里，根尖传回的振动比出发前又密了一点。
林烬在笔记最后一页写下一行字。
"溶洞深层石壁发现大型倒生世界树天然纹路，纹路由内向外生长，能量活性极高。旧物仓十七件同源旧物可能正在与其产生共振。"
笔尖停了两秒。
又添了半句。
"今晚开始，每三个检查一次地面震感，全员轮值。"
他收起笔记本，往木屋走去。
身后，伊莲娜的耳尖还在不停地转。
地底传来的闷声又响了一下。