次日一早，皇后便急召国师，手握桃木剑来东宫探望萧时隽。
自从听信了沈眉妩是“狐狸精”的传言，她便视东宫为龙潭虎穴，断不敢单独踏足。
昨夜听闻萧时隽在三皇子府前如中邪般暴打萧时凌，她愈发笃定是那狐媚子施了妖法，祸乱了太子的心智。。
今日有国师与法宝双重护驾，她这才有了踏进东宫的底气。
沈眉妩亲自迎上前，盈盈下拜：“妾身见过母后、国师大人。”
皇后攥紧桃木剑，强装镇定道：“本宫是来看隽儿的。”
“母后请随妾身来。”
不知出于是过度紧张，还是蓄意试探，皇后手中的桃木剑竟“吧嗒”一声掉落在地。
“你！给本宫捡起来！”
沈眉妩毫无迟疑，弯腰拾起桃木剑双手奉上：“母后，您的剑。”
皇后瞳孔微震，难以置信地盯着她。
这专斩妖魔邪祟的法器，她碰了竟毫发无伤？
沈清羽不是信誓旦旦说她是狐狸精吗！
沈眉妩神色如常地在前头带路，皇后满腹狐疑，压低嗓音问一旁的国师：“国师不是说这桃木剑极灵吗？怎么对她毫无反应？”
国师面容慈祥：“娘娘，兴许沈侧妃并非妖孽呢？”
“绝不可能！若非这妖精施法，本宫的隽儿怎会……”
说话间，一行人踏入寝殿。
只见萧时隽面色潮红地躺在榻上，四肢竟被四根粗绳死死捆束在床柱上。
皇后见状大惊失色：“放肆！谁给你们的胆子捆绑太子！”
“母后，是儿臣自己的旨意。”萧时隽嗓音干涩嘶哑，“儿臣担心理智全无伤及无辜，才命人动手的。”
皇后心疼不已，眼眶都红了：“隽儿，你怎会变成这般模样？定是被什么脏东西附了身！”
说着，她抬头看向国师。
国师会意，手托罗盘在殿内绕行一周，复又取出一块灵玉抵住萧时隽的眉心。
片刻后，他收起法器，语气笃定：“娘娘，老臣探查无误。东宫内并无妖气，殿下也未中任何妖法邪术。”
皇后脸色一沉：“既无妖物作祟，隽儿怎会突然发狂？”
“或许，殿下是被某种未知的邪物侵扰了心智。”国师神色平静，转而看向沈眉妩，“敢问沈侧妃，殿下是从何时开始这般异常的？”
“秋猎之后。”沈眉妩语气笃定，“殿下中箭虽不深，却连日高烧，此后体温便一直异于常人，性情也越发暴戾。昨夜他被三殿下激怒后，便彻底失控。”
皇后扫了她一眼，冷嗤道：“失控？本宫看你全须全尾地站在这儿，想来隽儿也没多凶险。”
“母后，殿下是为了不伤妾身，捏碎瓷片自残生生克制的。”沈眉妩不卑不亢答道。
皇后一听，火气伴着心疼直窜天灵盖：“隽儿你糊涂啊！区区一个侧妃，伤了便伤了，哪里比得上你的万金之躯重要！”
“母后……”萧时隽艰涩开口，“眉妩她……有喜了。”
皇后脸上非但不见半分喜色，反而觉得眼前一阵阵发黑，险些站立不稳。
糟了！
沈清羽说过，这狐狸精全靠怀胎生子来供奉妖力。
如今她怀了孕，必然法力大增，看来短时间内，是除不掉这个祸害了！
沈眉妩并未察觉皇后百转千回的恶毒心思，她如今全副心神都扑在萧时隽的诡异症状上。
“国师大人，依您所见，殿下为何会忽然这般失控？”
国师轻捻花白胡须，缓缓摇头：“老臣难以断言其根本。但若这异状是秋猎中箭后才起的，那极有可能是某种隐秘莫测的邪物，顺着那支冷箭侵入了殿下的体内，从而乱了他的心智。”
沈眉妩心头猛地一震！
这些时日，她仔细复盘了萧时隽吃过、用过的所有物件，暗自揣测是否有人暗中下了某物。
可她与太子同吃同住，若饮食或所用物件有异，她身上绑定的系统定会察觉。
如今国师这一句话，犹如醍醐灌顶！
她早觉着秋猎那场行刺处处透着诡异。
想来，刺客的真正目的根本不是取萧时隽的性命，而是要借机在他体内种下……
沈眉妩眼底划过一抹锐利清明，郑重地朝国师福身一礼：“多谢国师大人提点，妾身知道该从何查起了。”
她转头看向一旁的皇后，语调铿锵，掷地有声：“母后放心，妾身定会竭尽全力，让殿下早日痊愈！”
回宫的銮驾上，皇后依旧满心焦躁不安。
“国师，你说沈眉妩那个狐狸精，当真会尽心救隽儿？若她想趁机害隽儿怎么办？”
国师摸着花白胡子，反问道：“那娘娘眼下可还有更好的解决法子？”
皇后一噎，无奈又气闷：“这倒……没有。”
“那便放手让侧妃娘娘去做吧。”国师敛了神色，“老臣看这位沈侧妃，对殿下确是情真意切。退一万步讲，纵然她真是只妖精，那也是个有情有义的妖精，断不会加害殿下！”
“你……”皇后被这话堵得心梗，气急败坏道，“国师说得倒轻巧！那可是本宫十月怀胎的骨肉，是大周的储君，岂能将他的安危，寄托在一只妖精身上！”
国师两手一摊，满脸无辜：“老臣只懂推演国运、降妖除魔，再无别的通天本领，此事当真是帮不了娘娘啊！”
“……”
——
皇后和国师离开后，沈眉妩唤来朱梅，递给她一封信，慎重嘱咐她：“务必送到二殿下手里。亲手交给他，不经任何人转手。”
若萧时隽不是中毒，也不是被邪祟附身，那便只有一个可能——他中蛊了！
而整个大周皇宫里，只有去过南疆的二皇子萧时渊懂这阴毒的术法！
萧时渊暂住在宫城西北角最偏僻的院落，那是他生母苏美人从前待过的地方。
院墙斑驳，瓦缝间长满青苔，廊柱上的漆皮卷起，露出灰白木头。
宫人们私下称这里为“冷宫边角”，谁也不愿靠近。
萧时渊却偏偏喜欢。
此刻他坐在檐下，手里握着一只旧拨浪鼓把玩着。
这是他生母留给他的唯一物件，当年他被送到南疆为质时，甚至都来不及带走它。
后来他的阿娘就不在了。
一个婢女在此时匆匆踏入院落。
他不认识，但看得出这人的衣着是东宫的样式。
朱梅在他面前跪下，双手呈上信封：“二殿下，这是侧妃娘娘让奴婢给您送来的信。”
萧时渊接过来，拆开。
信上字迹娟秀却凌厉，开门见山——“妾已知晓二殿下所为，秋猎一箭，蛊入体内。妾不欲声张，只求殿下解蛊。作为回报，妾可应殿下一桩条件。”
他盯着那几行字看了好一会儿，忽然笑了。
“有意思！”
他将信凑近烛火，纸张卷曲、焦黑，火舌吞没了每一个字。
灰烬落在地上，被风吹散。
朱梅跪在原地，大气不敢喘。
“回去告诉你家娘娘，”萧时渊弹了弹指尖残留的灰，语气漫不经心，“本皇子不做买卖。”
朱梅走后，院中重归寂静。
萧时渊收起笑，眸色暗了下来。
下蛊这种事查无实证，验无痕迹，就算她闹到父皇跟前，他也能撇得一干二净。
他什么都不怕。
只是——
他微微眯起眼，手指无意识摩挲着拨浪鼓的鼓柄。
这个女人，倒不像他以为的那般简单。
竟能猜到萧时隽中的是蛊……沈眉妩，绝非空有美貌的花瓶。
深夜，萧时渊对沈眉妩的认知再一次被彻底颠覆。
这个女人何止是聪慧，简直是大胆包天！
此刻，她身披玄色大氅，竟如猫般从一丈多高的院墙上一跃而下，稳稳落地。
萧时渊看得目瞪口呆，自阴影中缓步而出，忍不住讥讽出声：“我从未见过女子如你这般大胆，竟敢深夜爬墙进男子的院子里来！”
沈眉妩拍去袖口沾染的灰尘，神色冰冷：“那只能说，二殿下见识太少了！”
萧时渊顿时被噎得说不出话来。
他勾唇冷笑：“既然沈侧妃连我会蛊术都一清二楚，还敢单枪匹马地来见我，难道就不怕我顺手也给你下一只蛊吗？”
“你大可试试。”沈眉妩上前一步，清冷的绝色容颜上竟寻不到半丝惧意。
反倒是萧时渊，被她那过分坦然而锐利的目光逼得莫名气弱，竟下意识避开了视线。
她一个女子，怎能如此大胆？
“你走吧！”他恼羞成怒地拂袖转身，“我是绝不会给太子解蛊的，这是他欠我的！十几年前，被送去南疆当质子的本该是他！那个在异国他乡备受非人折磨、甚至被弄瞎一只眼睛的人，也该是他！如今我不过是让他脾气暴戾些罢了，这连我当年所受痛楚的万分之一都不及！”
面对他的歇斯底里，沈眉妩依旧冷眼睥睨。
“当年下旨让你李代桃僵去南疆的，是陛下与皇后；害你饱受折磨的，是南疆王室。太子当年和你一样，不过是个无法掌控自己命运的稚子，纵使你有滔天怨恨，也不该报复他！”
“我偏要！”萧时渊双眼猩红，咬牙咆哮道，“凭什么他在大周高高在上当储君，受万人拥戴，有妻有子？而我却要在南疆那座深不见底的魔窟里，日复一日地熬着！我所受的痛苦，他也该尝尝，才公平！”
面对这般癫狂的嫉恨，沈眉妩没有再白费唇舌去讲道理，而是轻描淡写地转移了话题。
“二殿下，人若一直溺毙在过去的泥沼里，是永远见不到天日的。不如我们做个交易——你替殿下解了这蛊，我便将你失去的那只眼睛，完完整整地还给你。如何？”
萧时渊猛地一怔，随即大笑起来：“就凭你？你有什么通天的能耐，能让瞎了的眼珠子重新长出来？”
沈眉妩不恼，只微微倾身，冲他露出一抹极其诡异又魅惑的笑。
“二殿下难道没听说过，其实我……是会妖术的狐狸精吗？”