恍惚间，他听见时苒说：“带下去，分开审。”
士兵上前，把官员一个个拖出去。
哭喊声求饶声响成一片。
等人都拖走，殿里空了，时苒才从龙椅上跳下来。
“沈氏宗亲都关起来了？”
“是，按吩咐没杀，也没虐待，就是关着。”
“嗯，这些人还有大用，沈家统治三百年，天下还有念旧朝的，留着他们，关键时刻能当牌打。”
正说着，李庄快步走来：“主公，谢危来了。”
“让他进来。”
谢危走进来的时候，身上还穿着旧朝的官服，但腰杆挺得很直。
他看了眼被踩脏的龙椅，又看了眼时苒，脸上没什么表情。
“恭贺阁下，溯源达成。”他拱手。
“谢先生。”时苒笑了笑，“这是来看戏？”
“来看结局。”谢危说，“沈家倒了，我心愿已了。”
“了了？”
时苒走到他面前，“恐怕还没吧，平南王还在江南，天下还没一统，新朝百废待兴，谢先生大才，不想做点事？”
谢危看着她：“你想要我做什么？”
“旧朝官吏的清查、考核、任用，你来负责，有罪的治罪，无罪的留用，有才的提拔，这事，你做最合适。”
谢危沉默片刻：“你不怕我徇私？”
“怕。”时苒点头，“所以我会派人盯着你，但我觉得，你不会。”
“因为你看不起那些人，那些贪官污吏，那些庸碌之辈。”
谢危笑了。
这次是真的笑，虽然很淡。
“阁下看人很准，这差事，我接了。”
“去吧，先从三品以上开始审，那些人，屁股没一个干净的。”
谢危领命退下后，时苒把刀插回刀鞘，瞥了眼旁边发愣的燕临。
“想什么呢？”
燕临被这声音拽回来，赶紧抱拳：“只是有些感慨。”
时苒嗯了一声，没追问，只道：“京城你熟，你带李庄他们，安抚百姓，维持秩序，戒严三天，这期间有人敢趁乱烧杀抢掠的，不用审，就地格杀。”
“是。”
燕临领了命，转身快步出了大殿。
时苒看着他背影消失，才独自走出殿门。
外面天色已经暗了，但宫里的火把点起来了，照得四处亮堂堂的。
她站在高阶上，看着这座刚刚易主的皇宫，长长吐了口气。
做到了。
用最快的速度，打到了京城，坐进了这金銮殿。
接下来，是稳住朝政，立新朝，然后，剑指平南王。
路还长，但她不急。
时苒走下台阶，往偏殿方向去。
那里临时关着宫里剩下的宫人，太监宫女加起来还有好几百，此刻全被集中看管着。
她一进去，就黑压压跪了一地人，个个面如死灰，有些胆子小的已经在发抖了。
时苒抿了抿唇，声音缓和了些，“你们三个，出来。”
时苒点到的是两个宫女一个太监。
那三人吓得脸都白了，连滚爬爬跪到她面前，头磕得砰砰响。
“别磕了。”时苒皱眉，“抬头回话，识字吗？”
三人连忙点头。
一个年纪大些的宫女先开口：“奴婢之前在尚宫局伺候，管过衣料账册，识得些字……”
另一个小宫女跟着道：“奴婢在藏书阁当差，整理过书籍……”
太监声音发颤：“小的采买账目……”
“行了。”时苒摆手，“就你们三个，现在给你们个差事。”
“把这些人清点了，愿意离开宫的，登记姓名、籍贯、入宫年月，不愿意走的，也登记，之前在哪个宫伺候，会什么活计，官奴要注明因何事没入宫中。”
她说完，看向自己带来的一个亲卫：“你盯着，明天这个时候，把清册送到我那儿。”
“是。”
那三个宫人如蒙大赦，赶紧磕头谢恩。
“你们当中，大多数是穷苦人家出身，活不下去了才卖身进宫。”
“在宫里伺候人，主子一句话，随时就可能丢命。”
“还有些是罪臣家眷，充作官奴，一辈子没有出路。”
“今日之事，对你们来说也是无妄之灾，好好配合，谁要是敢借机生事，趁机生什么鬼主意，刀可不长眼。”
“不敢……”
时苒没再说什么，转身就去忙了。
宫外，燕临带着人忙得脚不沾地。
京城刚破，到处都是乱子。
有地痞流氓趁火打劫，砸开铺子抢东西的，有兵痞脱了军服想浑水摸鱼的，还有大户人家紧闭门户，家丁拿着棍棒守在门口，分不清敌我的。
燕临骑马在街上巡视，身后跟着一队黑甲兵。
“将军，西市那边有乱民抢粮铺。”
“带人去，敢反抗的直接砍了。”
“将军，朱雀街有工部侍郎的宅子，家丁抵抗，不让咱们进。”
“围起来，喊话：一炷香内不开门，以谋逆论处。”
李庄从另一条街策马过来，脸上带着血：“燕将军，抓了十七个趁乱强抢民女的，怎么处置？”
燕临眼神一冷：“当街砍了，把人头挂起来，示众三日。”
“是。”
一直到了后半夜，动静才渐渐小了。
当街砍了三十几颗人头之后，再没人敢乱来。
月上中天时，燕临终于能喘口气。
他把剩下的事交给李庄，自己牵着马，不知不觉走到了勇毅侯府门口。
昔日车马不断的侯府，如今大门紧闭，门上的漆都剥落了，石狮子旁边长满了杂草。
燕临在门口站了很久，最终没走正门，而是绕到侧面，翻身跳进了院子。
月光惨白，照着满院荒草。
他踩着及膝的杂草往里走，穿过前院，走过回廊，最后停在父亲燕牧的书房前。
门虚掩着。
燕临伸手推开，尘土飞扬。
他抬手挥了挥，走进去。
书房里的一切都还在原位，只是落满了灰。
书案上摊着本兵书，砚台里的墨早就干涸，椅子还摆在案后，仿佛父亲昨天还坐在这儿。
他想起小时候，父亲总坐在这儿看兵书。
自己顽皮，爬树掏鸟窝，被逮到了就拎到书房罚站。
父亲也不骂，就让他站着，自己继续看书。
站累了，父亲才抬头问：“知道错哪儿了？”
他说不上来。
父亲就叹气：“燕家的儿子，将来要带兵的，带兵的人，第一条就是稳。”
后来他长大了些，父亲开始教他兵法。
沙盘摆在书房里，父子俩一推演就是半宿。
种种温情回忆浮现，燕临闭上眼。
再睁开时，眼眶有点热。
他退出书房，转身去了祠堂。
燕家的祠堂倒还干净，祖宗牌位整整齐齐供着，香炉里还有残留的香灰。
他走到供桌后，从暗格里取出一个木盒。
打开，里面是一块崭新的牌位，上刻“燕牧”二字。
这是父亲很早前为自己刻的。
燕临把牌位端正摆好，点了三炷香，插进香炉。
然后退后两步，跪下来，恭恭敬敬磕了三个头。
“爹，您看见了吗？”
“燕家没倒。”
“我打回了京城，沈氏完了，朝廷完了，那些害您的人，那些把燕家军逼到绝路的人，现在都跪在咱们脚下。”
他顿了顿，眼泪终于掉下来，砸在青砖地上。
“您总说，燕家的儿郎，要保家卫国，要守护百姓，我以前不懂，真的不懂，总觉得朝廷负了我们，凭什么还要为它卖命？”
“可现在我知道了。”
“保的不是沈家的国，卫的不是朝廷的疆土，保的是身后这片土地上的人，卫的是那些百姓。”
“爹，您说……这世道，真能改吗？”
祠堂里静悄悄的，只有香火明明灭灭。
燕临抹了把脸，站起来。
他最后看了眼父亲的牌位，转身走出祠堂。
院子里荒草萋萋，但他知道，春天来了，草总会再绿。
夜色中，他最后回望了一眼侯府，然后调转马头，朝皇宫方向驰去。
那里还有太多事要做。