符金玉上前，手指轻轻抚过绢面，翻看经纬，又对着日光细看了片刻，回过头来微微摇头。
“孙娘子，这绢没你说这般好。”
“这只是粗绢罢了，你看这经纬，粗细不匀，跳纱不少。”
“原料是下脚丝，或是次茧抽的丝，对否？”
孙娘子尴尬地笑了笑，倒也没有强辩，只是叹了口气。
“这位小娘子好眼色，连下脚丝都摸得出来。”
“不瞒二位，这确实只是寻常粗绢。”
“如今坊里的绢，能织成这样已经算不错了。”
“好茧都让大织坊和官营作坊收走了，我们这些小户人家，能拿到的只有次茧和下脚丝。”
她抬头看着李炎，“郎君若肯收，一百五十文一匹如何？”
“小妇人如今急等钱用，若是平时，这样一匹粗绢也能卖到两百文上下。”
李炎朝符金玉看了一眼，符金玉微微点头。
这个价格，确实公道。
“孙娘子，”李炎将绢搁回石案上，“既是急等钱用，为何还要低价卖呢？”
”你方才也说了，平日能卖两百文，如今只卖一百五十文，不是亏了吗？”
孙娘子沉默了一会儿。
苦笑了一声：“郎君有所不知。”
“前几日坊正挨家挨户来传话，说大唐天子要出兵闽国，我们这些坊廓户，每户要出一丁随军运粮。”
“我家男人上个月染了疟疾，身子还没好利索，哪里经得住长途跋涉？”
“这一去，怕是就回不来了。”
“所以急着凑点钱，到时候交给坊正，出了保钱，就能免了这一遭。”
李炎听着，面色未变，只是缓缓点了点头：“原来如此。”
“那家里平日没有些积蓄吗？”
“积蓄？”孙娘子脸上的苦笑又深了一层，“郎君，我们这小门小户，一年到头能攒下几个铜钱就不错了。”
“前些日子官府刚来收了助军钱，我家有两台织机，每台交了一百文，共两百文。”
“丁口钱也加征了，我家四口人，一共交了七百文。”
“还有宅基地的进际税，折了一匹绢。”
“外加铁税、酒税、盐税、竹木税，杂七杂八的算下来……”
她掰着手指头一个一个地数，数到最后，手掌一摊。
“这一年的积攒，全搭进去了。”
“家里就只剩下勉强糊口的口粮。”
李炎沉默了。
他想起汴梁的市井摊贩云集，商贾辐辏，百姓手里有余钱去买蜂窝煤、肥皂、花皂。
相国寺大市上回鹘商人的香料和党项人的羔羊皮从来不愁卖。
他又想起在登州看到的盐田，灶户脱籍入民之后家家户户分了盐田，产出的盐按官价卖给朝廷，余下的自己还能留着。
而在孙娘子的院子里，两架织机咯吱咯吱地从早响到晚，一年到头只余七八百文。
“那平时呢？”李炎问，“若没有这些加征，日子还过得下去吧？”
“平时好一些。”孙娘子说到平时，脸上总算浮起一丝笑意。
“每年能余个七八百文，过年给孩子们扯件新衣裳，买两刀纸、几支笔。”
“小妇人的大儿子今年九岁了，跟着清河巷先生识字呢。”
说到儿子，她的声音忽然轻快了几分，眼角的皱纹都舒展开了。
“郎君您看，这院子里虽然破旧，但井水是甜的，鸡还能下蛋。”
“日子紧巴些，总能过下去。”
然后脸色又暗了下来，“但是这一遭大唐天子要打闽国，我等小民的日子又苦了。”
李炎没有再多问。
他将那匹绢重新卷好，搁在石案边上：“这绢，我全要了。”
“现织好的有多少匹？”
孙娘子眼睛一亮：“现成的有三匹！”
“都是这个月的，刚在坊署验过。”
她转身就往东厢房跑。
“三匹都要了。”李炎道，“孙娘子，你们坊里的规矩，买卖要去坊署登记吧？”
“对对，郎君一看就是懂行的。”
孙娘子抱了三匹绢从厢房出来，用一块旧布包好，领着二人往坊署方向走。
“坊里买卖绢帛，都要去坊署税员那里登记，交了税才能出坊。”
“这是武肃王定下的规矩，几十年了。”
坊署在百井坊正中心，是一座矮矮的青砖瓦房，门口挂了块木牌。
写着“百井坊公署”。
木牌被风吹日晒褪了色，字迹已经有些模糊。
税员是个四十来岁的中年人，坐在一张旧案后面，面前摊着本厚厚的税册。
他看见孙娘子抱着三匹绢进来，眼皮都没抬，只是伸手翻了翻税册：“陈孙氏，三匹粗绢，货值多少？”
“四百五十文。”
孙娘子依着方才和李炎议定的价格报了。
“四百五十文。”税员提笔蘸墨。
在税册上登记了日期、货品、数量和货值，然后头也不抬地说道。
“交易税，百分之二十，九十文。”
“另外每匹绢五文过手钱，三匹十五文。合计一百零五文。”
孙娘子愣了一下：“怎么又涨了？上月还是百分之十呢。”
“上月是上月。”税员搁下笔，抬起眼皮瞥了她一眼。
“如今大唐天兵要南征，坊署接到上头指令，支援王师，税翻一倍。”
“等打了胜仗，自然降回去。你交不交？”
孙娘子无奈，告了声罪，然后回去凑钱了。
一刻钟后，她气喘吁吁的来了。
从荷包里数出一百零五文铜钱，一枚一枚地排在案上。
税员将铜钱哗啦一声扫进抽屉，写了两张税票，一联递给孙娘子，一联递给符金玉。
“收好了，出坊的时候要查。没有税票，绢帛一律不得出坊。”
孙娘子小心翼翼地将税票折好揣入怀中。
李炎则是从符金玉手中接过一块沉甸甸的银圆。
那银圆正面压着“大唐天启通宝”六个篆字，背面是一圈稻穗纹，边齿整齐。
李炎将银圆放在孙娘子手心里：“拿着。不用找了，多的赏你了。”
孙娘子低头一看，眼睛猛地瞪大。
这是传说中的大唐银圆。
杭州城里私下兑换，一枚已经炒到了一千五百文钱。
她卖三匹绢的货值不过四百五十文，这一枚银圆够买十匹绢还有得找。
她双手捧着银圆，指头都在微微发颤，把它推还回去。
“郎君，这太多了！太多了！三匹粗绢不值这个价……”
“拿着吧。”李炎摆了摆手，“某心情后，多的赏你了！”
孙娘子怔怔地站在原地，嘴唇翕动了数次，最后只是深深鞠了一躬。