石室中的空气仿佛凝固了。
孟虎、郭怀、韩铁三人的目光在骷髅和陈凡之间来回游移，眼中既有贪婪，也有忌惮。萧寒的脸色阴沉得快要滴出水来，他死死盯着那具骷髅，嘴角微微抽搐。
“前辈，”萧寒的声音变得低沉而危险，“我们五人冒着生命危险穿过雾狼群，又合力破解了五行封禁阵，这才进入了您的洞府。您现在说东西都是留给他的，未免太不把我们放在眼里了吧？”
骷髅眼眶中的幽蓝火焰平静地燃烧着，没有任何波动。
“放在眼里？”周文渊的残魂发出一声嗤笑，“你算什么东西，也配让老夫放在眼里？”
萧寒的拳头猛地攥紧，筑基三层的灵力在体内翻涌，衣袍无风自动。
“晚辈不敢在前辈面前放肆。”他咬着牙，一字一顿地说，“但凡事总要讲个道理。洞府寻宝，见者有份，这是修仙界千百年来约定俗成的规矩。前辈虽然是高人，也不能坏了规矩吧？”
“规矩？”周文渊的声音里多了一丝玩味，“好，那老夫就跟你讲讲规矩。”
骷髅抬起干枯的手指，指向萧寒：“你，双灵根，修炼的是《青云寒冰诀》，筑基三层。去年七月，你在宗门藏经阁的禁书区偷阅了一卷关于五行封禁阵的古籍，然后花了整整一年的时间寻找破阵之法。你找了火灵根、土灵根、金灵根的人，却一直找不到合适的木灵根和水灵根。”
萧寒的脸色变了。
“直到三天前，你听说外门出了一个五灵根却能突破到炼气三层的杂役。你立刻就盯上了他。”骷髅的声音不急不缓，却字字诛心，“你告诉他的那些话，什么‘干净’，什么‘避开赵元的眼线’，都是精心设计好的说辞。你真正的目的，是利用他的五行灵力打开这座洞府，然后在拿到宝物之后，把他和其他三个人一起除掉。”
孟虎三人猛地转头看向萧寒，眼中满是惊骇。
“你胡说！”萧寒厉声道，“前辈，你不过是一缕残魂，凭什么信口雌黄？”
“信口雌黄？”周文渊的残魂冷笑一声，“老夫虽然只剩一缕残魂，但这洞府中的每一寸土地都在老夫的感知之中。从你们踏入落星谷的那一刻起，你们的一举一动、一言一行，老夫都看得清清楚楚。”
它转向孟虎三人：“你们三个，萧寒答应给你们什么？灵石？丹药？还是洞府里的宝物？你们以为他真的会分给你们吗？他腰间那个储物袋里，早就准备好了三枚‘噬心丹’。等宝物到手，他就会把噬心丹下在你们的水里。服下噬心丹的人，会在三个时辰内灵力尽失，任人宰割。”
孟虎的脸刷地白了。郭怀和韩铁同时后退一步，与萧寒拉开了距离。
萧寒的额头上沁出了冷汗。他的手不自觉地按向了腰间的储物袋，但动作做到一半就僵住了——因为他发现，陈凡正在看着他，目光平静得让人心底发寒。
“萧师兄，”陈凡开口了，声音很轻，“你刚才说，洞府寻宝，见者有份。这话没错。但前提是，你带他们来，是真的打算分给他们。”
萧寒的脸色青白交加。
“我没有……”他还想辩解，但声音已经失去了底气。
“你有没有，打开储物袋看看就知道了。”周文渊的残魂淡淡地说。
所有人的目光都集中在了萧寒腰间的储物袋上。萧寒的手微微颤抖，却迟迟没有动作。
郭怀忍不住了，大步上前：“萧师兄，你如果真的问心无愧，就把储物袋打开让我们看看！”
“对！打开看看！”孟虎和韩铁也逼了上来。
萧寒的眼中闪过一丝狠厉。他猛地抬头，筑基三层的灵力毫无保留地爆发出来，一股冰寒至极的气息以他为中心向四周扩散。石室的温度骤降，地面上迅速凝结出一层白霜。
“我看你们谁敢！”
孟虎三人被这股气势逼得连退数步。他们虽然都是炼气期的好手，但炼气期和筑基期之间的差距，犹如天堑。一个筑基期修士，可以轻松碾压十个炼气期修士。
萧寒的目光从三人身上扫过，最后落在陈凡身上。他的嘴角扯出一个冰冷的弧度：“陈师弟，既然话都说到这个份上了，我也就不装了。没错，我从一开始就没打算跟任何人分。这座洞府里的东西，全部都是我的。包括你身上的五行功法。”
陈凡看着他，目光依然平静。
“萧师兄，我有一件事想问你。”
“说。”
“你刚才说，我身上的五行功法也是你的。”陈凡的语气很平淡，像是在问一件微不足道的小事，“我想知道，你打算怎么拿？”
萧寒笑了，笑容里满是轻蔑和不屑。
“陈凡，你是不是觉得自己很厉害？三天突破炼气三层，半个月突破炼气四层，在外门演武场上一招制住赵元，让所有人都对你刮目相看？”他一步一步向陈凡逼近，每走一步，脚下的冰霜就厚一分，“我告诉你，你那点本事，在筑基期面前什么都不是。炼气期和筑基期的差距，不是你那种花里胡哨的五行灵力能弥补的。”
他伸出右手，掌心凝聚出一团拳头大小的冰蓝色光球。光球虽小，但其中蕴含的灵力波动却让孟虎三人脸色大变。那是筑基期修士的全力一击，如果打在炼气期修士身上，不死也要重伤。
“识相的话，把你得到的那块黑色石头交出来，再把五行功法的完整口诀背给我听。”萧寒的声音冰冷如刀，“我可以考虑饶你一命。否则——”
他的话还没说完，就愣住了。
因为陈凡笑了。
不是恐惧的苦笑，不是绝望的惨笑，而是一种发自内心的、带着某种释然的笑。
“萧师兄，”陈凡摇了摇头，“你说得对，炼气期和筑基期之间的差距，确实很大。正常情况下，我绝不可能是你的对手。”
“正常情况下？”萧寒皱起眉头。
“对。”陈凡点了点头，然后伸出手，朝骷髅的方向指了指，“但你觉得，这里是正常情况吗？”
萧寒的瞳孔猛地一缩。
他猛地转身，却见那具骷髅眼眶中的幽蓝火焰不知何时已经变成了金色。一股磅礴到令人窒息的威压从骷髅身上散发出来，那威压古老、沧桑，带着一种俯视众生的漠然。
周文渊生前的修为是金丹后期。哪怕只剩一缕残魂，哪怕经过了两百年的消磨，那股属于金丹修士的威压，依然足以让筑基期修士胆寒。
萧寒凝聚在掌心的冰蓝色光球无声无息地消散了。他的双腿开始发抖，后背瞬间被冷汗浸透。他想动，却发现自己的身体像是被一座大山压住，连一根手指都抬不起来。
“前……前辈……”他的牙齿在打颤，“晚辈……晚辈知错了……”
“知错？”周文渊的声音从骷髅中传出，带着一丝失望和厌倦，“你这种人，老夫见得太多了。表面上恭敬有礼，背地里包藏祸心。你以为老夫只剩一缕残魂就奈何不了你？你以为老夫布置这座洞府的时候，没有考虑过会有你这样的人闯进来？”
骷髅抬起干枯的右手，五指虚握。
萧寒的身体猛地僵住了。他感觉自己的丹田像是被一只无形的大手攥住，只要那只手轻轻一捏，他的修为就会像鸡蛋一样碎掉。
“不……不要……”萧寒的脸上终于露出了真正的恐惧，“前辈饶命！弟子愿意做牛做马，弟子愿意……”
“晚了。”
骷髅的五指轻轻一握。
萧寒发出一声凄厉的惨叫，整个人像断了线的风筝一样倒飞出去，重重撞在石室的墙壁上。他的身体顺着墙壁滑落，瘫软在地上，嘴角溢出鲜血，双目紧闭，不知是死是活。
孟虎三人看得头皮发麻，腿肚子直打哆嗦。他们想跑，但石门已经关闭，无路可逃。他们想跪，但膝盖僵硬得弯不下去。
骷髅眼眶中的金色火焰缓缓褪去，重新变回了幽蓝色。它转过头，看向陈凡，语气恢复了平静：“这个姓萧的，老夫只是废了他的修为，没有要他的命。怎么处置他，由你决定。”
陈凡沉默了片刻，然后摇了摇头：“不必了。他修为已废，活着比死了更难受。让他自生自灭吧。”
骷髅点了点头，似乎对陈凡的回答很满意。
“你们三个。”它又转向孟虎三人。
孟虎、郭怀、韩铁浑身一颤，齐齐跪了下去。
“前辈饶命！我们都是被萧寒骗来的，什么都不知道啊！”
“是啊前辈，我们真的不知道他想害我们！”
“前辈明鉴，弟子绝不敢有半分不敬之心！”
骷髅摆了摆手：“行了，别磕了。老夫没说要杀你们。”
三人如蒙大赦，连连叩首。
“你们三个虽然蠢了点，但本性不坏。”骷髅说道，“老夫给你们一个选择。这座洞府里除了这三样东西，还有一些丹药和灵石，藏在左边的偏室里。你们每人可以取一份，然后立刻离开落星谷，回青云宗去。今日之事，一个字都不许往外说。能做到吗？”
三人对视一眼，拼命点头。
“那就去吧。”骷髅一挥手，石室左侧的墙壁上缓缓打开了一扇暗门，里面透出柔和的光芒。
孟虎三人连滚带爬地冲进了偏室。片刻后，他们每人捧着一个鼓鼓囊囊的包裹跑了出来，对着骷髅和陈凡千恩万谢，然后头也不回地朝甬道跑去。石门在他们身后重新关闭，石室中再次安静下来。
只剩下陈凡、昏迷的萧寒，和那具骷髅。
“你倒是沉得住气。”骷髅看着陈凡，语气中带着几分欣赏，“从头到尾，你的心跳都没有乱过。炼气四层的小修士，面对筑基期修士的杀意，能镇定到这种程度，不容易。”
陈凡没有接话，而是直直地看着骷髅，问道：“前辈，现在可以告诉我了吗？”
“告诉你什么？”
“全部。”陈凡的声音低沉而坚定，“五行传人到底是什么。那块黑色石头的来历。还有，您和这块石头的主人，究竟是什么关系。”
骷髅沉默了。
石室中安静了很长时间，长到陈凡以为它不会再开口了。
然后，周文渊的残魂发出了一声悠长的叹息。
“也罢。你既然走到了这里，就是命数使然。老夫便把知道的都告诉你。”
骷髅的眼眶中，幽蓝火焰轻轻跳动着，像是在回忆一段极其遥远的往事。
“老夫周文渊，青云宗第七代弟子，精通阵法，曾担任藏经阁长老。这些，你大概已经从宗门档案里知道了。但你不知道的是，老夫之所以叛出青云宗，不是因为什么‘心术不正，堕入魔道’，而是因为老夫发现了一个秘密。”
“什么秘密？”
“关于五灵根的秘密。”周文渊的声音变得低沉，“青云宗立派八百年，收过的五灵根弟子不下百人，没有一个能筑基成功。所有人都认为五灵根是废灵根，老夫也曾经这么认为。直到有一天，老夫在整理藏经阁的古老典籍时，无意中发现了一卷残破的玉简。”
“那枚玉简的年代极其久远，久远到上面的文字几乎失传。老夫花了整整三年的时间破译，才读懂了其中的一小部分。而那一小部分内容，彻底颠覆了老夫对五灵根的认知。”
“玉简上说，五灵根非但不是废灵根，反而是最古老、最正统的灵根体质。上古时期，天地初开，灵气充盈，所有生灵天生都是五灵根。那时候的修仙者，修炼的都是五行功法，实力之强，远非今日的修士可比。后来天地大变，灵气稀薄，五灵根的修炼难度越来越大，单属性功法才逐渐成为主流。再后来，五行功法的传承彻底断绝，五灵根就成了所谓的‘废灵根’。”
陈凡的心跳加速了几分。这些内容，和石碑总纲中的记载如出一辙。
“那枚玉简的末尾，提到了一个名字。”周文渊的声音微微颤抖，“五行天尊。”
“五行天尊？”
“上古时期最强大的修士之一，以五行之力证道，横扫八荒，无人能敌。玉简上说，五行天尊在陨落之前，将自己的毕生所学封印在了一块黑色的石头里，留待有缘人。那块石头，叫做‘五行道种’。”
陈凡下意识地握住了胸口的黑色石头。
“老夫看到这里的时候，激动得浑身发抖。”周文渊继续说道，“如果能找到五行道种，得到五行天尊的传承，老夫就能打破五灵根无法修炼的桎梏，甚至有可能重现上古修士的辉煌。老夫开始疯狂地寻找五行道种的下落，翻阅了无数古籍，走遍了大半个东荒。”
“后来呢？”陈凡问。
“后来，老夫找到了。”周文渊的声音里多了一丝苦涩，“五行道种就在青云山脉之中，埋藏在一处上古战场的遗迹里。老夫花了整整十年的时间破开遗迹的禁制，终于找到了那块黑色的石头。”
陈凡屏住了呼吸。
“但老夫打不开它。”周文渊的声音里满是遗憾和不甘，“五行道种有自己的灵性，它会自己选择主人。老夫虽然找到了它，但它不认可老夫。老夫试了无数种方法，用灵力灌注，用精血祭炼，甚至试图用阵法强行破解，全都没有用。它就像一块普通的石头，对老夫的呼唤毫无反应。”
“老夫不甘心。五行道种是老夫毕生的追求，明明近在咫尺，却无法得到。老夫开始变得偏执，变得疯狂。同门劝老夫放弃，老夫不听。掌门下令让老夫交出五行道种，老夫拒绝了。然后，他们就说老夫‘心术不正，堕入魔道’，要废掉老夫的修为，把老夫关进思过崖。”
“老夫逃了。”周文渊的声音平静下来，平静得有些可怕，“带着五行道种，逃出了青云宗。从那以后，老夫就成了宗门档案里的叛徒。”
陈凡沉默了。他不知道该说什么。周文渊的遭遇，既有他自己的偏执和疯狂，也有宗门的不近人情。谁对谁错，两百年后再来评判，已经毫无意义。
“前辈，那您后来为什么要把五行道种放回山涧里？”陈凡问出了最关键的问题。
周文渊的残魂发出一声苦笑：“因为老夫终于明白了。五行道种不认可老夫，是因为老夫不是它要等的人。它等待的，是一个真正的五灵根，一个能够修炼五行功法的传人。老夫是双灵根，天生就不符合它的要求。再怎么强求，也是徒劳。”
“想通这一点之后，老夫就把五行道种放回了青云山脉之中，让它自己去寻找有缘人。然后老夫来到这座落星谷，布下洞府，留下这一缕残魂，静静等待。”
“等什么？”
“等五行道种找到它的主人。”骷髅眼眶中的幽蓝火焰直直地看着陈凡，“等你。”
石室中再次陷入寂静。
陈凡握着胸口的黑色石头——不，五行道种，心中五味杂陈。他想起小时候在村后山涧捡到这块石头的情景，那完全是偶然，是巧合。但现在他知道了，那不是偶然，也不是巧合。是五行道种选择了他。
“前辈，”陈凡的声音有些沙哑，“您等了两百年，就是为了把这三样东西交给我？”
“不止。”周文渊的残魂摇了摇头，“老夫等你，还有更重要的事。”
“什么事？”
骷髅没有直接回答，而是反问道：“你可知道，五行天尊当年是怎么陨落的？”
陈凡摇了摇头。
“被围攻。”周文渊的声音变得冰冷，“整个修仙界，大大小小几十个宗门，联合起来围攻五行天尊一个人。那一战打了整整七天七夜，打得天昏地暗，日月无光。五行天尊斩杀了十七位元婴期修士，重伤了三位化神期老祖，最终力竭而亡。”
陈凡的瞳孔猛地收缩。元婴期？化神期？那是他现在连仰望都仰望不到的存在。
“他们为什么要围攻五行天尊？”
“因为他太强了。”周文渊的声音里带着深深的讽刺，“五行功法的强大，超出了那个时代的承受范围。一个修炼五行功法的修士，同境界无敌，甚至可以越级斩杀。那些宗门害怕了。他们害怕五行天尊继续成长下去，会打破修仙界的平衡，会威胁到他们的地位。所以他们联合起来，给他安了一个‘魔头’的罪名，群起而攻之。”
陈凡的拳头缓缓攥紧。
“所以，老夫要你记住。”周文渊的残魂盯着陈凡，一字一顿地说，“在你变得足够强大之前，绝对不要让任何人知道你是五行传人。你得到五行道种的事情，你修炼五行功法的事情，你见过老夫的事情，全部烂在肚子里。一旦泄露，等待你的，将是整个修仙界的追杀。”
陈凡深深吸了一口气，然后郑重地点了点头。
“弟子记住了。”
骷髅眼眶中的幽蓝火焰跳动了一下，似乎露出了一丝欣慰的神色。
“好。你能记住这一点，老夫就放心了。”它指了指面前的三样东西，“这三样东西，你拿去吧。玉简里的阵法心得和五行手札，对你日后的修炼会有帮助。五行造化炉可以帮你炼制五行丹药。至于这把五行剑——”
它顿了顿，声音变得郑重起来：“这把剑，是老夫仿造五行天尊的本命法宝‘五行诛仙剑’炼制的。虽然只是仿品，但它融入了老夫对阵法的全部理解。剑身之中刻有一百零八道五行阵纹，可以随你的修为提升而逐步解封。你的修为越高，它的威力越强。若有朝一日你能结成金丹，它的威力便不逊于真正的法宝。”
陈凡走上前去，郑重地跪下，对骷髅磕了三个头。
“弟子陈凡，叩谢前辈赐宝之恩。”
骷髅摆了摆手：“不必谢老夫。老夫等了这么多年，能亲眼看到五行传人出现，已经是天大的造化了。去吧，沿着甬道一直走，就能离开落星谷。姓萧的小子你也带上，他虽然心术不正，但毕竟是青云宗的弟子。是死是活，交给宗门处置吧。”
陈凡站起身来，将玉简、丹炉和五行剑一一收入怀中。玉简和丹炉都可以放进怀里，但五行剑太长，只能背在背上。好在他穿的是外门弟子的制式道袍，背一把剑也不算突兀。
他走到墙边，将昏迷的萧寒扛了起来。萧寒的身体很轻，修为被废之后，他和一个凡人没什么两样。
走到甬道口时，陈凡停下脚步，回头看了一眼那具骷髅。
幽蓝色的火焰还在跳动，安静而孤独。
“前辈，”陈凡忽然问道，“您还有什么未了的心愿吗？”
骷髅沉默了很久，久到陈凡以为它不会回答了。
然后，周文渊的残魂用极轻极轻的声音说了一句话。
“如果有朝一日，你能走到那个高度……替老夫看一看，五行天尊当年看到的风景。”
陈凡的眼眶微微发热。
“弟子记下了。”
他转过身，大步走进了甬道。
身后，石室中的幽蓝火焰缓缓熄灭，那具骷髅像是失去了所有支撑一般，化作一蓬灰白色的粉末，散落在地面上。
两百年了。
等待终于结束了。
落星谷外，天色已经暗了下来。
陈凡扛着萧寒走出谷口时，孟虎三人已经不见了踪影。他们大概是被吓破了胆，一刻都不敢多留，直接跑回了青云宗。
陈凡将萧寒放在一棵大树下，探了探他的鼻息。还活着，气息平稳，只是修为尽废，丹田空空如也。对一个修仙者来说，这比杀了他还要残忍。但陈凡并不同情他。萧寒从一开始就想杀他，如果不是周文渊的残魂出手，现在躺在这里的就是陈凡自己了。
他在萧寒身边坐了下来，从怀中取出那枚玉简，将灵识探入其中。
玉简里的内容分为两部分。第一部分是周文渊的阵法心得，记载了上百种阵法的布置方法和破解技巧，从最基础的聚灵阵到复杂的五行封禁阵，应有尽有。陈凡粗略扫了一遍，发现其中关于五行阵法的部分尤其详尽，显然是周文渊毕生研究的心血所在。
第二部分，是一份薄薄的手札。
手札的第一页只有一行字：“五行修炼，步步荆棘。谨之，慎之。”
陈凡翻到第二页，瞳孔骤然收缩。
手札上记载的，是五行天尊当年修炼时用过的丹方。
筑基期、金丹期、元婴期、化神期，每一个大境界都有对应的丹方，详细记载了所需药材的种类、年份、分量，以及炼制方法。陈凡越看越心惊——这些丹方中所需的药材，每一样都是天材地宝级别的存在。光是筑基期丹方中需要的五种主药，随便一种拿出去都能让一个小宗门倾家荡产。
“五行修炼，所需资源是普通修士的五倍，甚至十倍。”
周文渊的话在耳边响起。陈凡终于明白了这句话的真正含义。不是五倍，是五十倍，甚至一百倍。
但他没有退缩。
他继续往下翻，翻到手札的最后一页。
最后一页上没有丹方，只有一行小字，字迹潦草，似乎是匆忙中写下的。
“五行天尊陨落之地——东荒，天断山脉，葬仙谷。”
陈凡盯着这行字看了很久，然后默默地将玉简收好。
天断山脉，葬仙谷。五行天尊的陨落之地。那里一定藏着五行天尊真正的传承，也许还有那把真正的五行诛仙剑。
但那不是他现在能去的地方。天断山脉在东荒深处，距离青云宗万里之遥，沿途妖兽横行，危险重重。以他炼气四层的修为，连走到那里的资格都没有。
必须先变强。
陈凡站起身来，背好五行剑，扛起萧寒，朝青云宗的方向走去。
月光洒在山路上，将他的影子拉得很长。背上的五行剑漆黑无光，像一块普通的铁片，但陈凡能感觉到，剑身之中有一百零八道阵纹在沉睡，等待着他用灵力去唤醒。
三百里路，来时走了两天，回去时扛着一个人，速度更慢。陈凡走了一整夜，天亮时才走了不到五十里。他在一条溪流边停下来，喝了口水，给萧寒也喂了几口。
萧寒仍然昏迷不醒。周文渊废他修为的时候，似乎也伤到了他的神魂。这种伤，不是一时半会儿能醒过来的。
陈凡在溪边休息了半个时辰，正准备继续赶路，忽然听到远处传来一阵脚步声。
他警觉地抬起头，手按上了背后的五行剑。
脚步声越来越近，片刻后，三个穿着青云宗外门弟子服饰的人从树林中走了出来。为首的那人，正是赵元。
赵元看到陈凡，先是一愣，随即脸上露出了惊喜的神色。
“陈凡？”他的目光落在陈凡背上的五行剑上，又落在昏迷的萧寒身上，眼中闪过一丝贪婪和疑惑，“你怎么在这里？萧师兄怎么了？”
陈凡的心沉了下去。
落星谷的位置极其隐秘，赵元怎么会出现在这里？是巧合，还是有人在跟踪他？
“赵师兄，”陈凡平静地说，“萧师兄受了伤，我正要带他回宗门。”
“受伤？”赵元走上前来，装模作样地看了看萧寒，然后抬起头，嘴角露出一抹意味深长的笑容，“陈凡，萧师兄是内门弟子，筑基期的修为。他能受什么伤，需要一个炼气期的外门弟子来救？”
他身后的两个外门弟子也跟着笑了起来，笑容里满是不怀好意。
“而且，”赵元的目光再次落在五行剑上，眼中的贪婪已经毫不掩饰，“你背上这把剑，是从哪里来的？外门弟子的制式兵器是刀，不是剑。这把剑，是你从落星谷里拿的吧？”
陈凡的瞳孔微微收缩。
赵元知道落星谷。
这意味着，萧寒去落星谷的事情，赵元一早就知道。甚至有可能，赵元就是萧寒安排的后手——如果萧寒在洞府里出了意外，赵元就负责在外面截杀。
“赵师兄，”陈凡的声音依然平静，“你想怎样？”
赵元笑了，笑得很开心。
“我想怎样？陈凡，你把落星谷里的宝物交出来，我或许可以考虑饶你一命。否则——”他抽出腰间的长刀，炼气三层的灵力注入刀身，刀刃上泛起一层淡淡的光芒，“这荒山野岭的，死一个外门弟子，宗门连查都不会查。”
陈凡看着赵元，又看了看他身后的两个外门弟子，忽然笑了。
和面对萧寒时一模一样的笑容。
“赵师兄，”他慢慢拔出了背后的五行剑，“你知道吗，我最近学会了一招新的法术，一直想找人试试。”
五行剑出鞘的瞬间，剑身上亮起了五道微弱的光芒，青、赤、黄、白、黑，五色交织，流转不息。
赵元的笑容僵在了脸上。
“正好，你们三个来了。”
陈凡抬起剑，剑尖对准了赵元。
“那就一起上吧。”