雅各布渡口堡垒完工后的第四个月，信使的马蹄踏碎了耶路撒冷的黄昏。
那匹马冲进城门时已经口吐白沫，骑手半边袍子被汗浸透，从鞍上滚下来的时候膝盖磕在石板上，他手里举着信筒，蜡封完好，但嘴唇已经裂出了血丝——“萨拉丁！萨拉丁挥师北上，包围了堡垒！”
消息像野火般从城门蔓延到大街，从大街烧进王宫。
他们知道那座堡垒意味着什么。那是耶路撒冷王国伸向萨拉丁腹地的一把剑。萨拉丁必须拔掉它，不计代价。而耶路撒冷必须守住它，同样不计代价。
这一战，很可能会成为两国史诗级的正面交锋。
全城都在动。
城堡主塔顶上那口警钟敲响，士兵们从四面八方涌出来，马夫牵着战马从马厩里往外跑，辎重车从军械库方向推过来，车轮碾过地面的轰隆声裹着灰尘，把整条街都染成了土黄色。
浓浓站在城堡高塔的窗户前，从那条窄得像刀缝的窗洞里望出去。
城门大开着，圣殿骑士团的重骑兵冲在前头，马身上罩着绣红十字的罩袍。然后是徒步的矛兵，脚步沉重，踩得地面微微发颤；最后是辎重队，驮着帐篷和粮袋的骆驼被士兵呵斥着，发出低沉而浑浊的咕噜声。
走在队伍最前面的那个人，骑着一匹白色的战马，银色的面具在落日余晖中一闪一闪的。
两个时辰前，她还在芝麻地里拔草。小葱已经收了第二茬，芝麻蹿到齐腰高，开出一串串白色的花，像小铃铛一样挂在茎秆上。然后她听到了钟声，扔下水桶，跑回卧室。
鲍德温已经穿好甲。听到她进来，他从箱子里里拿出一包沉甸甸的金币，他的动作很快，不是过去的那个病人慢吞吞地挪了。手指有力，转身的时候脚步稳当，每一个动作都利索。
这是他身体恢复之后才能做到的效率。
“莱娅，我得走。”
沉甸甸的金币包塞进她手里。布料粗糙，硌着她的掌心。然后他抱住她，抱得很紧，紧到她的肋骨发疼，在她耳边低声说了两句，然后松开了手，戴上面具，转身走了。
马蹄声越来越远。浓浓站在高塔上，远远看着那个银色的光点沿着通往约旦河的大道一路向东，越来越小，越来越模糊，终于被暮色吞没。
地平线上只剩下一道灰蒙蒙的尘烟。
“如果我死了，会有人带你离开耶路撒冷城。但要是我带着胜利回来，嫁给我好吗？”
浓浓让他身体好转，结果他转头就去送死。她站在塔楼一直看着他消失的方向，想的是他抱着她看夕阳看星空，在她耳边轻声细语的画面。和他待在一起很舒服很开心，但喜欢一个人，不等于要嫁给他。
站在城堡最高处，浓浓想着自己要是能当女王就好了，她想娶好多好多个男人。
一个温柔的，一个帅气的，一个健壮的，一个看起来坏坏的，最好每天换一个。啧，想想就开心。
耶路撒冷城是一个旅游国家也是贸易枢纽，每年春季成千上万涌入的朝圣者，连接东西方的商品在此交汇流通，这让这座城市的商业格外繁荣。
鲍德温不在，城堡里少了很多人，浓浓把自己裹到只剩一双眼睛露在外面，大管家才允许让她出行，由一名沉默寡言的骑士护送。
有句话怎么说来着，没有什么比购物更令女人开心。
南北主干道是城里最宽阔的商业大街。
浓浓站在街口，仰头看了一眼，这条街顶上居然有拱廊，石头砌的，一拱接一拱，阳光从拱柱之间的空隙倾泻而下。她低头的时候，已经被身边的人流推着往里走了。
太多人了，太热闹了，像节假日的旅游景点那样人挤人。空气里的味道就更别提了，香味和狐臭味混合在一起，浓浓在头巾下面绑了自制的口罩，还能闻到。
跟在她身后的侍卫寸步不离，两人被人流推到了另一个世界——屠夫市场。
铁钩上挂着一扇扇血红的羊肉，新鲜宰杀的鸡鸭拔光了毛，一排排码得整整齐齐。穿着粗布衣裳的本地妇人，在菜摊前认真地翻看一堆堆沾着泥土的新鲜蔬菜，随手从粗陶罐里捞出一颗腌橄榄就往嘴里丢。
再往前，巷子忽然开阔起来——香料市场。
巷子里的每个铺子，堆得像小山的粗麻布口袋上，是各种颜色的粉末，香料。
再往前就是珠宝市场，珠宝市场旁边有一条美食街，卖着各种烹饪好的食物，但街道的名字却叫恶厨街。她问侍卫为什么，保罗很认真地告诉她，“因为东西难吃。”
浓浓：……
她以为会有什么典故，什么历史传说，什么某个国王在这里吃过一顿饭然后把厨子吊死了之类的。
“有人说，朝圣者走到这里的时候已经饿得走不动了，不管多难吃都会买。所以厨子们就不再努力了。”保罗又补充了一句。浓浓更好奇了，她打算尝尝有多难吃。
浓浓挤到最近的一个摊位前。那是一个用陶土砌成的简易炉灶，上面架着一口黑漆漆的大铁锅，锅里的东西咕嘟咕嘟地冒着泡，灰褐色的糊状物。摊主是个围着油腻围裙的大胡子男人，正在用一把长柄木勺搅动那锅不明物体，勺子上挂下来的东西浓稠而缓慢。
浓浓看了眼没敢买，扁豆煮得太烂了，已经成了泥，里面还有一些说不清是什么的纤维，可能是芹菜的老筋，也可能是别的什么蔬菜的残余。越看越像呕吐物。
第二个摊位卖的是黑面包，浓浓买到手就感觉奇怪，不像面包像砖块。保罗告诉她，“面包师傅为了减少面粉用量，往里面掺木屑石头树叶和虫子。”
“那我刚才付钱的时候你怎么不说。”
“陛下说过，违背你的旨意就是违背他。”
浓浓被堵得没话说，拿着黑面包继续往前走，一路下去，一样食物都没敢碰。
街上卖的汤都是一锅乱炖，就是能找到的食材切碎加点香料随便煮熟那种。烤麻雀不去毛不去内脏，猫狗老鼠肉干，镇街之宝叫七日汤，不断加水续料炖了不知道多少天的杂粮糊，颜色发灰，表面结了一层膜。
逛完整条街下来，她今天不打算吃饭了。