虽已至晌午，但是院子里依旧微凉，黄澄澄的暖阳洒下，也没让院子热起来。
邓家的屋子里，土炕烧得暖意洋洋，几个人围坐在炕桌旁，桌上摆着几碟子咸菜，花生米，还有一壶烫得温乎乎的酒。酒香混着屋里的热气，在窗纸上凝了一层薄薄的水雾。
便在众人把酒言欢之时，邓家小院子的院门上传来一阵“咚咚咚”的敲门声。
那声音不紧不慢，却在这宁静的晌午显得格外突兀。屋里的说笑声顿了一下，几个人互相看了看。巧儿放下手里的鞋底子，站起身来。
“今儿个还真是热闹，一波接一波的。”
她拢了拢鬓角的碎发。
“我开门去，你们继续喝，别耽误了酒兴。”
她说了一声就出了门，邓易明端着酒盅的手顿了顿，下意识扭头，目光跟着她的背影穿过窗纸，眉头不易察觉地紧了一下。
大白天的，自家院子的大门只是虚掩着，又没放门闩，推一下就开了，柱子他们几个早上来的时候，都是直接推门进来的，那些做活的汉子要来，扯着嗓子喊一声“东家”就完事。这怎么还有人规规矩矩地敲门？
巧儿快步穿过院子，她一边走一边扬声说：“谁呀，这门没关，进来就行，敲啥门呢。”
说着，她双手搭在木门上，轻轻一拉。
只见，门外站着一个衣衫褴褛，满脸消瘦的落寞身影，是李重七。
巧儿看见他，脸上的笑意瞬间僵住了，心中有些害怕，下意识后退了两步。
“你……”
屋里的邓易明也猛地起身，从炕上下来，快步出了门，站在了巧儿身边，将她护在身后。
“李重七，你来干什么？”
邓易明开口，语气不咸不淡，带着丝丝的冷意与敌视。
屋内的柱子，周阿杰，院里做活的老五，纷纷投来目光。
尤其是老五，听着邓易明的语气不对，心里有了数，悄悄放下手里的活计，不动声色地抓住了身边那根长木棍，站起身来，默默走到邓易明身后两步远的地方，眼睛一眨不眨地盯着门口那个人。
李重七瞧着这一双双眼睛，像是被刺中了内心一般，不敢跟任何人对上，尤其是不敢看邓易明。他喉结上下滚动，不自觉咽了两口唾沫。
“我……我来做活……”
他说得磕绊，短短一句话，感觉用掉了他所有的气力，他的头垂得更低了，声音像是从牙缝里挤出来的。
“做活？”
邓易明喃喃一声，下意识抬眼打量了两下浑身破烂的李重七。
“我这里没有活让你做。”邓易明淡淡开口，嘴唇轻轻一碰，吐出最后一个字。
“滚吧。”
他这话让院里的陆满娘和周阿杰一愣，他们认识的邓易明向来温文尔雅，说话和气，还从没见过他用这种语气跟人说话。
门外，李重七就这么愣愣地站着，这话说得狠，像个巴掌一般打在李重七的脸上，不过他没走，他咬着牙，双手握得死紧，他抬起头，对上邓易明的目光，那双眼睛里有什么东西在挣扎着。
“我……”
“滚！”
这一声不是邓易明喊的，是他身后的老五。只见老五上前一步，手里的长木棍直直地指着李重七的脑袋，棍子尖儿离他额头不过一尺远。
李重七沉沉地喘了两口气，胸脯剧烈地起伏着。他紧紧攥着的拳头慢慢松开了，手指无力地垂下来。他没再说什么，只是微微转过身去，脚步顿了顿。
就在这时，巷子那头传来一阵脚步声和说笑声。赵大凯领着孙瓜子几个人扛着桦木回来了，木头压在肩膀上，压得他们脚步有些沉。他们走近了，瞧见门口站着的李重七，眉头全都拧了起来。
“姓李的，怎么是你？！”孙瓜子喝了一声。
几个人以为他又来找茬，纷纷把手里的木料撂下，“砰砰”几声闷响，几根桦木滚落在地。他们迅速围了上去，把李重七的去路堵住了。
李重七没说话，目光在这些人的脸上扫过，最后落在了那些躺在地上的一根根桦木上，他看着那些桦木，似是在思索着什么……
不多时，他缓过神来，挪着脚步从人群中挤出一条道，缓缓走远了。
直到他的身影消失在远方，赵大凯才扭过头来，看向邓易明。
“东家，他……”
邓易明摆了摆手，打断了他的话。他脸上没有什么表情，只是淡淡道：“不用管他。”
接着，他抬头看了看天上的日头。太阳已经移到了正中，暖洋洋地照着，可院子里还是凉飕飕的。他心里盘算了一下时辰，开口道：
“行了，大凯，瓜子，你们带着大伙忙了一上午了，也累得不轻。都回家吃饭去吧，午后再来。”
两人点点头，齐声应了句“好”。
旋即赵大凯转过头去，冲那帮短工喝了一声：“都听见东家的话了吧？散了散了，午后早点来，别耽误工夫！”
众人连忙俯身，七嘴八舌地对着邓易明道谢：
“多谢东家赏饭！”
“多谢东家！”
邓易明微微颔首，也不多言，由着他们各自散去。
到了饭点，柱子几人也很知趣，没在邓家多留。他们和邓易明打了个招呼，说了几句客套话，就前后脚出了院子。巧儿站在门口送他们，笑着说了声“慢走啊”。
将他们送了出去之后，邓易明回到院子里，找了个凳子坐下。他下意识往墙角那边瞟了一眼，老五又坐回原来的位子了，低着头，专注地忙着手中的活计，刨花从他手底下一卷一卷地落下来，堆了一小堆。
邓易明朝他招了招手。
“别干了，都忙了一早上了，歇会儿吧，喝口水。”
老五闻声抬起头来，看了他一眼，又低下头去，手里的活儿不停，闷声回了一句：“没事，我不累，这点活儿不算啥。”
邓易明又喊了两声，却也叫不动他，短时间的相处，邓易明大概知道这人是个闷葫芦性子，便没再坚持。
不多时，巧儿便将午饭做好了，院子里的木桌上，三菜一汤，饭香四溢，桌子上摆着三副碗筷。
摆好之后，巧儿向邓易明招呼了一声：“大郎，吃饭了。”邓易明应了一声，起身走过来。巧儿又转过头去，冲着墙角的那个背影喊了一嗓子：
“哎！大兄弟，手上的活儿放一放，过来吃饭吧！趁热吃，凉了就不好吃了！”
老五手里的动作顿住了。他抬起头看过去，只见那夫妻两个正坐在饭桌旁，齐齐地看着他。
邓易明也开口道：“过来吃饭吧。”
老五愣在那里，好一会儿没动弹。他低头看了看自己那双沾满木屑的手，又抬头看了看那张饭桌，心里涌起一股子说不清道不明的异样感觉。那感觉热热的，带着酸楚。
他沉沉地吐出一口气，把手里的刨子和木料轻轻放下，站起身来，拍了拍身上的木屑，一步一步走了过去。走近了，他才看清，那个给他留的碗，正是早上他喝粥时用的那个……