阡陌之间，李重七走了许久，才见到人，他们一个个脸上都洋溢着笑容，身上的衣服看着绵密，虽不是什么华贵料子，但洗得发白，补丁打得齐整，看着干净利落。
他落寞地走在路边，全然没有了往日里头的嚣张神气。
不少人也看见他，瞧着他这样子，引得一阵窃窃私语。
“那是李重七？啧啧，几日不见怎么变成这副鬼样子了？”一个年轻后生揉揉眼睛，满脸不可置信。
“不清楚。”
“你们连这点儿事情都想不明白？肯定是东家的手段，你们忘了前些日子，那天晚上……，东家是什么人？姓李的，得罪了他在青石村还能有好日子过？”
“就是，他这副样子，也是活该，想想他之前那用鼻子看人的模样，仗着家里三口壮丁，以前可没把咱们当人过！”
“这就是因果报应，东家就是上天派来收拾他的！”
话语间，有人惊奇，有人愠怒，但是这些情绪丝毫没差地全部变成了冷漠与鄙夷。
李重七面对着众人的注视，那一双双眼睛像是巴掌一样打在他的脸上，火辣辣地疼，走着走着，他将头埋得更低了，下意识地躲开众人的视线，好像他不再是这个村子里的人了，他是一只在过街的老鼠，只配在阴影里逃窜。
他的脚步略显急促，两步并作一步地走，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。走得急了，没留神脚下，被路上一块凸起的石子重重绊了一跤，“扑通”一声摔在地上。膝盖和手掌磕在硬邦邦的土路上，蹭破了好大一块皮，鲜血立刻渗了出来，混着尘土，糊成一片。疼得他龇牙咧嘴，忍不住呻吟出声。
路过的人，明明看见了，却没有一个人过去扶他一把。有人目不斜视地走过去，停下来看一眼，那眼神里没有同情，只有冷眼旁观，甚至带着几分看戏的痛快。
李重七艰难地撑起身子，膝盖上的伤口疼得他直抽冷气，一跛一瘸地往家里走。
一路上低着头，不敢再看任何人。也不知走了多久，终于到了自家的院门前。
他推开木门，发现院墙角落的灶台上，王翠花正蹲着生火，脸上还沾着炭灰，锅里熬的米粥稀得像白水一样。
听到开门的声音，王翠花扭头看了看，看见衣衫褴褛的李重七，愣了好一会。
时间仿佛静止。
她什么话也没说，只是转头过来，往锅里又加了点粮米。
……
邓家的土院里，邓易明画了一小片地方，将做好的单杠固定在那里，老五在一旁扶着，直到看见邓易明将四个铆钉打进去，才松手。
邓易明起身，猛地晃了晃单杠，整个杠身纹丝不动，他满意地点点头。
“嗯，不错。”
旋即，放下手中的器具，摩拳擦掌，跳起来一手抓着单杠。
老五在旁边看着，心中不由嘀咕两句：这人要干什么？两根木头一根横杆能顶什么用？
可下一秒，他的眼珠子差点瞪出来。
邓易明双手一抓，整个人就那么悬在了半空，纹丝不动——这不算什么，村里汉子哪个没点臂力？可紧接着，邓易明的双臂一收一放，整个人便稳稳当当地升了上去，下巴轻松越过横杆，又缓缓放下，如此往复。
一、二、三……老五下意识地在心里数着。
数到第二十八下的时候，他的嘴已经合不拢了。
“这人好强的身体！”
老五自己是练家子，在军营里当新兵的时候，就靠着身体把一个挑衅他的老兵油子给撂了，在营里也有些名气。
但是这种纯粹靠双臂把自己拉上去，他自认自己绝对做不到这种程度。
可邓易明还在继续。
三十二、三十三、三十四……
邓易明的动作始终均匀，不快不慢，上去时干脆利落，下来时稳稳当当，呼吸都没有乱过。阳光打在他绷紧的手臂上，那肌肉线条像是用刀刻出来的一样，每一块都分明得吓人。
五十。
邓易明做完最后一个，双手一松，稳稳落在地上，沉沉吐出两口气，拍了拍手上的灰，松了松筋骨。
“许久没练过了，真是退步了不少。”
接着他扭头问老五：“咋样？结实不？”
老五张了张嘴，愣是没说出话来。
“行了，再弄些其他东西去。”邓易明对着老五吩咐了一句，便自顾自走了。
身后的老五却没有立刻跟上去，他站在原地，盯着那根单杠看了许久，眼神里若有所思。过了好一会儿，他才深吸一口气，大步跟了上去。
两人待在一块开始忙活，没多久，又做出了不少东西，绳梯，跨栏架，爬绳……
不过都没有固定，毕竟邓家的院子就这么大，那单杠邓易明自己玩着还行，要真正练兵，还是得另找个宽敞的地方。
老五瞧着这一堆奇奇怪怪的东西，眉头下意识地皱了皱。这些东西跟他军营里见过的训练器械有些不一样，但毕竟是在军营里摸爬滚打过的人，他看了几眼，也大概能猜到是干什么用的。
他沉沉吐出一口气，眼神复杂地看着邓易明。
“你……”他斟酌着开口，声音有些低，“这是要练兵？”
闻声，邓易明也是一愣，手上的动作顿了顿。他扭头看向老五，目光沉静如水，淡淡开口：
“怎么，你要去县衙告发我？”
一听到县衙，老五的身体猛地颤了颤，双拳下意识地握紧，他对上邓易明的双眼，沉声说道：
“练的时候叫上我，有些东西，我也懂……”
他的声音有些沙哑，却透着一股狠劲。
邓易明嘴角微扬，也没说什么，就回了句“好。”
短短几句，没有解释，没有追问，算是两人第一次正式交流。彼此心照不宣。
就在这时，邓家的院门又被打开了，是柱子，与他一道的，还有陆满娘。
邓易明见着两人，眉头一亮。
“柱子哥，满娘，你们来了。”
不过，下一刻，周阿杰也进来了，见着他，邓易明微微一愣，也是有些懵。
柱子和陆满娘给他介绍了一下。
邓易明听完，眉头舒展，点点头。
“原来是青山村的兄弟，我自然是欢迎的。”他笑着拱拱手，态度热络。
说着，他看向柱子。
“柱子哥，老规矩，这事儿也就全权交给你了。”
柱子颔首，轻轻“嗯”了一声。
屋里头的巧儿听见了外头的动静，从织机上下来，探头一看，发现家里来了客人。她连忙理了理布匹，擦了擦手，快步迎出来。
“来，别在外头站着了，快些进屋坐吧。”她笑得温婉，声音清脆。
邓易明也侧身让路，做了个请的手势：“对，进屋坐吧。”
周阿杰连忙将手中那坛子酒捧起来，有些拘谨地说：“这酒自家酿的，不值什么钱，也请邓大东家尝尝。”
邓易明笑着应了一声“好”，伸手接过坛子，掂了掂，还挺沉。
众人进了屋，巧儿取了些碗，周阿杰将那坛子酒打开，霎时间，酒香四溢，香味闻着，众人的眼前不由一亮。
他将酒水倒进碗里头，邓易明端起来尝了一口，那醇厚的口感不由让他暗暗称奇。
“这酒的度数不对吧……”他在心里思忖着。
之前他在县城的客栈里也喝过酒，那酒寡淡如水，估摸着也就十几度的样子。他还以为这个世界的酿酒工艺很落后，酿不出什么好酒。可周阿杰这坛子酒，度数起码也有个三十来度，入口辛辣，后劲足，比那客栈的酒强了不知道多少倍。
“可以啊，这酒真不错。”柱子端起碗，咕咚喝了一大口，咂咂嘴，不由开口称赞。
邓易明点点头，应了一声：“确实，这酒有劲。”
周阿杰被夸得有些不好意思，挠了挠头，嘿嘿笑了几声，露出一口白牙。
柱子又呷了一口，咂咂嘴，下意识地开口问：“这酒这么好，怎么不往县里去卖？肯定能卖个好价钱。”
周阿杰愣了一下，脸上的笑容僵了僵，笑得有些勉强。
“县里……不好卖。”他垂下眼，声音低了下去。
“怎么不好卖？”柱子是生意人，骨子里有股打破砂锅问到底的劲头，追着问，“你这酒比县里那些酒坊卖的酒强多了，要是运过去，那些酒坊的买卖还不得被抢光？”
他借着酒意，滔滔不绝地给周阿杰指点江山，说什么“先找几家客栈试卖”“价钱可以定低点打开销路”“慢慢再做起来”之类的。但周阿杰坐在那里，低着头不说话，手指摩挲着碗沿。半晌，他端起碗喝了一大口，闷声道：“不提这个了，还是喝酒吧。”
柱子一愣，话头被堵住，有些尴尬地住了嘴。
气氛有些僵。
这时，还是陆满娘开口打破了沉默。她与青山村素有来往，知道周家的事情。她叹了口气，轻声说：
“柱子兄弟，别问了。那县里的酒坊……”她顿了顿，压低了声音，“是马县令的买卖……”
话音刚落，邓易明和柱子的眸光就沉了沉。
“卖过，不过当时不懂事……哎，这生意也就断了。”
“不过家中还是经常酿酒，都是自家喝的，现在送来，也与几位尝尝。”
周阿杰抬起头，苦笑了一下。
柱子听着只觉得郁闷，这么好的酒，真是可惜了，他不由地和邓易明对视一眼。
想到了自家村子的布，若不是村长去知县府送礼，他们这布匹生意，怕是也到头了……
念及此处，众人的心头猛地一沉，半晌也没再说话。屋外的日光斜斜地照进来，落在桌面上，照出几个人沉默的影子。
不过邓易明不只想到了这些。他盯着碗里的酒水，目光幽深，像是在思索什么。
“这周家，竟然有提高白酒度数的法子……”他在心里暗暗思忖。
这件事可不简单，要知道酒精可是个好东西，那玩意是能杀菌消毒的！在前世也是重要的医疗用品。
“若是真能把高度酒精做出来，那往后若是出现了伤员，便能大大提高存活率！”
邓易明呢喃一声，他越想越觉得此事重要，心中暗下决定，有空定要去拜访一下周家。