吕芳顿了顿，又开始指桑骂槐：“赵钱，你若以为皇上要用你，所以不敢动你。那你就错了！”
“普天之下有能力的人多了去了。哪天皇上杀了一个赵钱，还会有王钱、李钱、孙钱忙不迭的替皇上效力！”
“朝堂缺了谁都照样转。并不存在什么两京十三省在某某人肩上挑着。某某人倒下去，大明就亡了的事。”
看似吕芳是在骂赵钱，其实是在骂严嵩父子。
赵钱怎能听不出吕芳的话外之音？他不好再说什么，只能忙不迭的磕头，头上生生磕出了血。
吕芳将一方手帕丢给赵钱：“罢了，擦擦血，坐着吧。”
“刘伯跃的事情就翻篇了。还是那四个字——下不为例。”
严嵩连忙道：“赵钱，你还不赶紧自罚三杯？”
朝堂事、官场事，最终往往落于一个俗套结果——下不为例，自罚三杯。
古来如此。
赵钱见严嵩给了台阶下，他连忙擦了擦额头上的血，一连喝了三碗酒。
吕芳道：“阁老小阁老是精通史书的。赵钱是个武夫，不懂史书。”
“那我得教训赵钱几句了。史书里多少大人物都倒在‘恃宠而骄’四个字上。”
“太祖爷为何要杀那么多功臣。真是怕那些功臣跟朱允炆抢权嘛？我看不是那么回事。”
“那些功臣自认为有开国之功，便恃宠而骄。不该拿的钱统统都拿，不该做的事统统都做。”
“倒头来也只能是官爵被夺，脑袋搬家。”
“赵钱啊，你可不要重蹈覆辙啊。”
这话又是说给严嵩父子听的。这父子二人脸上青一阵白一阵，好不尴尬。
吕芳终于举起了琉璃碗：“瞧我这人，嘴真是碎。说来也怪，内宦切了子孙根，往往都落下同一个毛病——爱絮叨。”
“罢了，以前的事统统翻篇。以后好自为之便是。”
“来来来，咱们爷四个满饮此杯。”
四人一饮而尽。
严嵩道：“刚才吕公公教训赵钱，老朽也受益良多。”
吕芳正色道：“都翻篇了。今日我来此，是有要事与三位商议。”
严嵩拱手：“有事请吕公公吩咐便是。”
吕芳道：“我得到了一条可靠的消息。徐党将派遣一位宗师、十二名绝世高手、九十三位高手、五百强者在陶仲文返乡路上设伏——绑架陶仲文。”
严嵩斩钉截铁的说：“不可能的！这些恐怕是徐党的全部精锐战力。”
“徐党倾力而出，就为了绑架陶仲文？”
“陶仲文已经要离开京城，左右不了皇上的决断。说白了，他已是个无用之人。”
“徐党即便再恨他，也不至于动用如此骇人的力量绑票他。这倒不是徐党心善，而是陶仲文没有这个价值。”
吕芳道：“阁老错矣！赵钱，将你如何从五境五阶升到四境八阶，如实告知阁老、小阁老。”
“当着内阁首辅和司礼监掌印的面，你若敢说半句瞎话，我们定将你碎尸万段！”
赵钱有些奇怪。不是说羽化飞升丹的事属大明皇朝最顶级的机密嘛？
吕芳怎么让我跟严嵩父子交底？
他愣在原地。
吕芳道：“平时你小子不是挺能说的嘛？怎么此时成了哑巴？”
“你把羽化飞升丹的事如实告知阁老、小阁老。”
赵钱无奈，只得将自己突入五境的前因后果，羽化飞升丹的神奇一一告知严嵩父子。
严嵩父子听后大骇。
严世蕃道：“竟有如此神奇的丹药？”
吕芳颔首：“且这丹药的炼制成本只有几十两白银！明跟你们说吧，炼制方法是陶仲文临行前献给皇上的一份大礼。”
“有了这份大礼，可保大明王朝于万万年也！”
“话说回来。若徐党得了这炼制方法，呵，别说独霸朝堂了，学曹操挟天子以令诸侯恐怕都不成问题。”
“全部的炼制方法，普天下只有二人知晓。一是皇上，二是陶仲文。”
“徐党绑架皇上的胆量肯定是没有。绑架陶仲文的胆量是有的，而且很大！”
“这一回，徐党几乎是在豪赌。他们分散在各地的宗师、绝世高手、高手、强者正在某地会集。”
“这个地方，是陶仲文返乡的必经之路。他们将在那里下手！”
严嵩皱眉：“这真是耸人听闻。徐党这是实打实的图谋不轨、意图谋反啊！”
吕芳望向赵钱：“赵钱，你怎么看？徐党是不是要谋反？”
赵钱思忖片刻后答道：“徐党谋反倒是不至于。但他们总把什么君臣共治放在嘴边。说白了就是想将皇帝变成文官的傀儡。这比谋反更可恶，更歹毒。”
吕芳道：“赵钱不愧是锦衣卫头号的青年才俊，看事情就是通透。”
“的确是这样。”
“明告诉你们吧。皇上的打算是，集中厂、卫的全部力量。再加上严阁老这一方的力量。”
“众人合力，在陶仲文归乡途中，与徐党的叛逆们正儿八经交一回手。”
“这一战，至少要让徐党的战力减半！”
严世蕃插话：“敢问吕公公。既然皇上已经得知了徐党的阴谋，为何不干脆在朝堂上发动倒徐？”
“打蛇打七寸，擒贼先擒王。先把徐阶革职、抓捕再说。”
吕芳意味深长的说：“我家乡那边有个小故事。”
“说，有一个地主，生了两个儿子。大儿子孝顺，小儿子不孝。”
“后来地主老了，小儿子觊觎父亲的财产。竟生出了弑父之心，准备下毒害死父亲。”
“这事儿被父亲察觉了。父亲就让大儿子报了官。很快当地知县衙门介入，以弑父未遂的大逆罪名，判了小儿子斩立决。”
“不孝的小儿子自此一命呜呼。说来也怪。大儿子本来是孝顺的，跟他争家产的弟弟死了，他立马换了一副嘴脸。”
“他动不动就辱骂父亲，辱骂后来成了殴打。殴打最后便成了谋杀！”
“可怜的老地主。没死在不孝的小儿子手里，最终却死在了‘孝顺’的大儿子手里。”
赵钱愕然，严嵩父子愕然。
吕芳的隐喻再明显不过。
“孝顺”的大儿子，指的是严党。
不孝的小儿子，指的是徐党。