颜如玉缓步上前，目光平静落在何老爷子身上，唇齿轻启：“你认得我？”
何老爷子瘫在地上，肩头伤口渗血，染红衣襟，原本疯狂的笑意越发加深。
他抬眼看向颜如玉，浑浊眼珠骤然收缩，视线死死黏在她面容上，喉间发出怪异嗬嗬声。
周遭众人屏息凝神，方才滔天怒火未散，此刻又被这突如其来的疑问牵动心神，皆想知晓这其中藏着何等隐秘。
老管家站在一侧，双拳紧握，目光在颜如玉与何老爷子之间来回切换，心头疑云翻涌。
邱运收了拳势，周身戾气未消，暗想：“这老贼莫非真识得王妃？”
霍长鹤立于颜如玉身侧，墨色眼眸微眯。
何老爷子盯着颜如玉看了许久，喉咙滚动，沙哑声音缓缓溢出，带着几分诡异：“我当然认得。”
颜如玉眸色微冷，静待下文。
“你的脸，和那个女人的一模一样。”
何老爷子嘴角勾起古怪笑弧，语气里藏着说不清道不明的意味，“那个被我视作药引，怀了何家子嗣的女人，大少夫人。”
老管家闻言，浑身一震，上前一步：“你到底知道什么，快说！”
颜如玉抬手拦住老管家，目光未离何老爷子，声音平稳无波：“还有呢？”
她能察觉，这老贼口中的话，远不止容貌相似这般简单，背后定然牵扯更大隐秘，甚至与自己身世相关。
何老爷子神情愈发诡异，原本怨毒的眼神变得迷离，嘴角笑容愈发扭曲，喃喃重复：“还有？还有就是……”
他顿住话语，眼珠转动，扫过在场众人，最后落回颜如玉脸上，一字一顿，声音轻飘飘却带着刺骨寒意：“这张脸，不止你们有。”
此话一出，全场死寂。
邱运眉头紧锁，低声道：“不止王妃与大少夫人？这世间竟还有第三张相同的脸？”
田勇攥紧刀柄，粗声粗气：“这老贼莫不是疯言疯语，故意混淆视听？”
颜如玉心思微动，指尖微紧。
她自知晓与大少夫人容貌一致后，便觉此事蹊跷，如今何老爷子直言这张脸并非独有，心头疑云更甚，正要继续追问，探寻更多线索。
就在此时，何老爷子突然双眼圆睁，眼白外翻，瞳孔骤缩，原本扭曲的笑容无限放大，嘴角咧到极致，露出森白牙齿。
他嘴里反复喃喃，声音细碎又诡异：“神女……神女……”
他喃喃两声，声音戛然而止。
脖颈歪向一侧，身体僵在原地，再无半分动静，方才的疯狂与诡异还保持在脸上，身体却成了一具毫无生气的躯体，瘫在地上。
周遭众人皆是一怔，谁也没料到这老贼会突然这般，前一秒还在吐露隐秘，下一秒便没了声息。
邱运上前一步，试探着轻推何老爷子肩头，对方身体僵硬，直直倒地，毫无反应。
“这老贼……没气了。”邱运沉声开口，语气里带着几分意外。
霍长鹤缓步上前，指尖轻探何老爷子颈侧脉搏。
片刻后收回手，墨色眼眸微沉：“脉搏全无，气息已断，确已身亡。”
颜如玉心头微跳，一股莫名的不安从心底蔓延开来。
何老爷子临死前的话语如同魔咒，每一个字都戳中她心底最在意的隐秘，偏偏话未说完便断了气，线索就此中断。
霍长鹤转身，伸手握住颜如玉的手。
他掌心温热干燥，力道轻柔，无声传递安抚之意。
指尖相触的瞬间，颜如玉心头的慌乱稍缓，却依旧难压因何老爷子之死与诡异遗言升起的烦躁。
她抬眼看向霍长鹤，眸底藏着几分凝重。
霍长鹤目光扫过地上何老爷子的尸首，周身戾气翻涌，语气冷沉：“此贼残害无辜，罪大恶极，即便身死，也难赎其罪。”
他转头看向立在一旁的银锭，声音威严，不容置疑：“银锭。”
银锭立刻上前半步，躬身行礼：“属下在。”
“即刻前往刺史府，将何家累累罪状悉数整理，写成告示，张贴于重州城内各处。”
霍长鹤一字一句：“告知城中百姓，有冤者鸣冤，有仇者报仇。
把他的尸首，一并交予刺史府刘刺史，命他妥善处置，不得有误。”
银锭拱手领命：“属下遵命，即刻前往刺史府。”
说罢，银锭转身，示意身边暗卫抬上何老爷子的尸首，快步离去，身影很快消失在夜色中。
邱运见状，上前一步，对着霍长鹤躬身行礼，神色恭敬：“王爷，重州本地事务，下官更为熟悉，衙内人手调度、百姓安抚、罪状核查诸事，皆可交予下官处理，定能办得妥当，不辜负王爷信任。”
他身为重州城使，守土有责，何家一案牵扯甚广，伤及无数百姓，他理当出面善后，弥补此前被要挟犯下的过错。
霍长鹤看了邱运一眼，见他神色诚恳，满心愧疚与担当，当即颔首：“甚好。
此地后续诸事，便交由你全权负责，务必公正处置，安抚好所有受害百姓，何家涉案族人、家仆，一一核查，按罪量刑，不得姑息。”
“下官谨记王爷吩咐，必定秉公办理，绝不徇私。”邱运再次行礼，语气坚定。
霍长鹤不再多言，他心系颜如玉，方才何老爷子的遗言显然让她心绪不宁，此刻只想带她离开此地，静心休整。
他轻轻揽住颜如玉的腰侧，声音放柔：“我们回住处。”
颜如玉点头，和霍长鹤一起转身离开何府。
夜色之中，两人脚步沉稳，何府的罪恶与血腥，被暂时抛在身后，可新的疑云，却笼罩在颜如玉心头。
回到临时住处，霍长鹤遣退众人，只留二人在屋内。
屋内灯火温和，却驱不散颜如玉眉宇间的凝重。
她坐在桌边，目光望向窗外夜色，声音带着疑惑：“王爷，你说，他临终所言的神女，究竟是什么意思？”
霍长鹤坐在她身侧，为她斟上一杯温热茶水，推到她面前，语气沉稳：“你我向来不信鬼神，世间何来神女之说。”