孟泊舟眸光闪动，可看向那白玉葫芦，他眼里仍划过一丝提防，“你怎么会有这种药？”
苏文君垂下眼帘，叹气道，“实不相瞒，这场宫宴也叫我心惊胆战。我怕在人前丢脸，一直昼夜勤修，不敢荒怠，可宫宴临近，我还是没有底气。所以这药……其实是我为自己准备的。”
说罢，她无力地牵扯出一抹苦笑。
“子让，你是不是觉得我是懦夫。”
见她这幅模样，孟泊舟又有些不忍，“心生怯意、趋利避害，也是人之常情。说到底，是太后娘娘心急了些，这么快就将你们推到人前……”
苏文君似乎放松了些，“我知道，给嫂夫人下药是有违君子之道。可这毕竟也是为了她好。为了保护嫂夫人，子让兄应当不会介意做一次小人吧？”
“……”
孟泊舟抿唇，到底是接过了那白玉葫芦。
目送孟泊舟离开的背影，苏文君面上的笑变得阴冷。
那瓶沉粉，可不是什么令人昏迷的药，而是令人心神涣散的迷药。
迷药发作的时辰正好是两个时辰后，足足能维持一日！
只要柳韫玉服下，明日在宫宴上定会丢人现眼。
她也不怕孟泊舟事后问罪，大不了就说给错了药，或者是他下错了分量。应付孟泊舟，总比应付周国那些使臣来得简单。
只要柳韫玉在前头出了丑，还有谁会注意到她苏文君？
而且她也想看看，若搞砸了这件事，身为太史令之徒、宋相最“疼爱”的学生，柳韫玉还能如何在京城立足！
……
另一边，孟泊舟回到孟府。
这一路，他的心神都挂在那沉药上，有些魂不守舍。
刚一跨进府门，刘嬷嬷就急匆匆迎了上来。
“二公子，夫人今日病得又厉害了些，你快去瞧瞧吧。”
孟泊舟心头一紧，立刻随她去了上房。
宁阳乡主这段时日一直卧病在床，太医说她是劳心过度，忧虑太深。
“母亲。”
孟泊舟快步上前。
宁阳乡主精神不振地躺在床榻上，见到孟泊舟，本想起身，可是一想到太医的医嘱，终究还是忍着没动。
她仍是张口便说柳韫玉的不是。
孟泊舟蹙眉，“每次我来探望母亲，母亲都明里暗里指责玉娘。这几日我不来，母亲又派刘嬷嬷过来说病重。可是儿子观母亲精气神十足，实在不像病情加重的样子。”
听到孟泊舟又为柳韫玉那个小贱人说话，宁阳乡主忍无可忍。
“你不是一直问我，为什么你那个养母，突然被柳韫玉接去了温泉庄子吗？如今我也不瞒你了！你知不知道，前些日子，周氏被卷进一桩巫蛊案，被打入了死牢！”
孟泊舟面色骤变，“阿娘被打入死牢？为何没有人告诉我？”
“告诉你能有什么用！你远在衢州，赶也赶不回来，如今我们沈孟两家本就自顾不暇，我怎么可能叫周氏连累我们！”
孟泊舟一下从床边站了起来，望向宁阳乡主的眼神有些冷，“所以母亲就坐视不理，甚至一直瞒着我……”
宁阳乡主就是怕他这副反应，所以一开始才不让人告诉他……
可现在她也顾不了这么多了。
“但周氏全须全尾地出来了！从死牢里出来了！”
宁阳乡主拍了拍床榻，“昨日我才知道，那桩巫蛊案株连的僧人、方士，全都处死流放，唯有周氏一个乡下道婆成了漏网之鱼！这便是你那夫人的本事！”
意识到乡主在暗指什么，孟泊舟的面色变得有些青。
不知过了多久，孟泊舟从上房出来，耳边一直回响着那句。
「柳韫玉一个商贾之女，也不过才入学宫，哪儿来这么大的通天本事，能从死牢里救人？定是她攀上了更大的靠山！」
是谁，是谁替柳韫玉救的阿娘呢？
太史令许知白？昌平公主？太后娘娘？
还是……
想到那夜温泉庄子外停着的马车。
孟泊舟攥了攥手，对着身后的奴仆道：“去派几个人去打听一下，近日的巫蛊案。查一查，阿娘能平安出来，究竟是哪位贵人下的令。”
……
翌日，柳韫玉早早就起来梳洗妆扮。
今日是大宴，她的乌发全都挽起，额前没有落下一丝碎发，衣裙钗环都格外稳重。
正要赶去鸿胪寺，可一出自己院子，竟就看见孟泊舟提着个食盒，静立在院门口，面上竟还沾着些晨露，也不知站了多久。
这等待的身影，有一瞬竟然柳韫玉看见了从前的自己……
“玉娘。”
孟泊舟走了过来，嗓音有些沙哑，“我知道你这几日在鸿胪寺办差，十分辛苦，所以特意熬煮了参汤，一早给你送过来。”
柳韫玉皱皱眉，刚想拒绝，就听得孟泊舟又道。
“当年会试之前，我夜夜备考，你每日都会送一碗参汤进书房。我仔细想想，与你夫妻几载，好像还从未对你做过什么。这是我问过阿娘后，亲自照着你那参汤的做法做的……你尝尝吧，看看味道对不对。”
孟泊舟将食盒递了过来。
柳韫玉目光扫过他的手，就见他手掌上缠裹着一圈纱布。
孟泊舟注意到她的目光，解释道，“不小心烫伤了……”
柳韫玉望着那只手，竟是突然想起了几个月前的那个冬日。
原来，孟泊舟这双执笔撰文的手，不仅会在冬日为苏文君清洗衣裙，也会为了她下庖厨，烫起水泡吗？
可太迟了。
有些东西迟了，就轻贱了。
柳韫玉眼底凉薄，唇角却还是勉强翘了翘，将食盒接过来，“有劳夫君。”
见她要走，孟泊舟却又拦住她。
“玉娘，这参汤凉了便不管用了。就现在，趁热喝了吧。”
“……现在？”
柳韫玉蹙眉。
“哪怕只喝一口……好歹是我的一番心意。若不亲眼看着你喝下，我怕你会倒掉，或是交给旁人。”
孟泊舟的声音很轻，清俊的面容有些憔悴。
柳韫玉心情复杂。
曾几何时，孟泊舟哪里会以这种央求的口吻，来求她喝一口参汤。这是她想都不敢想的画面。
身后传来一阵窸窸窣窣的动静。
柳韫玉回神，转头，就见周氏竟不知何时躲在墙角，正忧心如焚地望着她和孟泊舟。
那模样，又滑稽又可怜。
周氏朝她比划了个手势，大概是叫她喝参汤的意思。
柳韫玉叹了口气，没再驳孟泊舟的面子。
她将食盒在一旁扶栏边放下，将那一碗黑漆漆的药膳端了出来。
她舀动着汤匙，先用唇瓣碰了碰参汤，温度刚好。
顶着周氏和孟泊舟的视线，柳韫玉抬起汤碗，将那碗参汤一点点饮尽。