第十一章：地软与茯苓
顾长青是被冻醒的。
虽然屋里的火塘还在勉强维持着一点余温，但那股子透进骨头缝里的寒气，还是让他这个拥有三千年树龄的灵魂打了个哆嗦。他努力地睁开眼，视线模糊中，看到母亲赵素芬正蜷缩在被子里，脸色苍白得像一张白纸，只有胸口还在微微起伏。
奶奶王秀英坐在炕沿边，手里捧着那个缺了口的粗瓷碗，正一点点地喂母亲喝热水。
“素芬，喝点，暖暖身子。”王秀英的声音很轻，带着一种长辈对晚辈的疼惜，但在那温和底下，藏着深深的疲惫。
赵素芬费力地咽下一口水，嘴唇动了动：“娘……大山呢？”
“天没亮就走了。”王秀英放下碗，伸手帮儿媳妇掖了掖被角，“他去了后山，去咱们家祖坟后面的老林子。”
“后山？”赵素芬的眼里闪过一丝惊慌，“那地方雪深，又没路……”
“没事。”王秀英看了一眼站在窗边的丈夫，语气笃定，“他爹算过了。你太爷爷那辈人，闹过饥荒，就是在后山的鹰嘴崖下面活下来的。那里背风，长着‘地软’，就是地木耳。雪盖着，别的地方没有，就那里有。还有松树底下的茯苓，那东西长在土里，雪再大也冻不死。”
她说得条理清晰，每一个字都像是从丈夫那里听来的生存智慧。那不是农民的土法子，而是一个读过书的人，将家族记忆和书本知识糅合后，提炼出的生存之道。
赵素芬看着婆婆，眼里满是敬佩和感激：“娘，多亏了爹记性好……”
王秀英没说话，只是轻轻拍了拍她的手背，然后站起身，走到丈夫身边。
顾怀瑾站在窗边，看着窗外依旧漫天的风雪，背影显得有些萧索，但那股子书卷气，让他看起来不像是在叹气，倒像是在吟诵一首悲凉的诗。
“怀瑾握瑜，万古长青……”他低声念着，声音里带着一丝不易察觉的微笑，“好名字。好名字啊。”
……
与此同时，几十里外的后山老林子。
顾大山觉得自己快要死了。
雪已经没过了膝盖，每走一步，都要耗尽全身的力气。他的手脚早就冻得没了知觉，脸上被树枝划出了一道道血口子，被冷风一吹，疼得钻心。
但他不能停。
他想起了儿子顾长青那双清澈的眼睛，想起了妻子赵素芬苍白的脸，想起了父亲顾怀瑾那根挺拔的湘妃竹手杖。
“地软……茯苓……”他在心里默念着父亲的话，像个朝圣者一样，在雪地里艰难地爬行。
终于，在天快黑的时候，他看到了那座鹰嘴崖。
那是一块突出的巨石，像一只雄鹰的嘴，悬在半空中。下面果然有一片背风的山坳，积雪比别处薄了许多。
顾大山的心狂跳起来。他跌跌撞撞地冲过去，用手扒开地上的积雪。
黑色的、湿润的泥土露了出来。
真的有！
是一簇簇黑褐色的地软，像木耳一样，紧紧地贴在石缝里。虽然冻得硬邦邦的，但那是粮食，是救命的东西！
“爹……您真是神仙……”顾大山激动得眼泪都要下来了。他疯了一样地用手去挖，去抠，哪怕手指甲翻了起来，流出了血，他也感觉不到疼。
除了地软，他还在几棵老松树下，挖到了几块拳头大小的茯苓。那东西长在土里，雪再大也冻不死，是药材，也是粮食。
顾大山把地软和茯苓装进褡裢里，又捡了一些干树枝，准备生火烤一烤，再回去。
就在这时，一阵腥风突然从背后吹来。
顾大山浑身一僵。
他慢慢地转过头，看到了一双绿油油的眼睛。
那是一头狼。
一头饿极了的狼。
它的毛皮上沾满了雪，瘦得皮包骨头，但那眼神里，却透着嗜血的凶光。它盯着顾大山，喉咙里发出低沉的咆哮。
顾大山的手摸向了腰间的柴刀。
他没有退路。
身后是悬崖，身前是恶狼。
“来吧！”顾大山吼了一声，举起了柴刀，“老子今天要是不回去，我儿就要饿死了！”
那头狼似乎被这个人类的气势吓到了，它犹豫了一下，然后猛地扑了上来。
……
而在村西头的李木匠家。
奶奶王秀英正低着头，手里拿着针线，在给李木匠的小孙子缝补裤子。
“秀英婶子，您这手艺真好。”李木匠的妻子在一旁说道，语气里带着一丝怜悯，“其实您不用这么辛苦的，家里要是实在揭不开锅了，就跟我们说一声。”
“没事，没事。”王秀英头也没抬，手里的针线活不停，“闲着也是闲着，给孩子缝补缝补，心里踏实。”
她不想让人知道，她是为了那半袋橡子面来的。
她更不想让人知道，她是为了孙子顾长青来的。
“秀英婶子，您这手……”李木匠的妻子突然惊呼了一声。
王秀英赶紧把手缩了回来。
她的手上，布满了冻疮，有的地方已经裂开了口子，渗出了血。
“没事，老毛病了。”王秀英笑了笑，把那只手藏在了身后，“不碍事。”
李木匠的妻子叹了口气，从柜子里拿出一块玉米饼子，塞到王秀英手里：“婶子，您拿着。这是自家磨的，您别嫌弃。”
王秀英推辞了一下，最后还是接了过来。
“谢谢，谢谢。”她连声道谢，眼里满是感激。
她知道，这块玉米饼子，是李木匠一家人的心意。
她要把这块饼子带回去，给儿媳妇赵素芬吃，给孙子顾长青吃。
她不能让顾家断绝。
风雪依旧在呼啸，但在这一片白茫茫的世界里，顾家的人，正在用他们的方式，顽强地活着。
顾长青躺在母亲的怀里，感受着那股从四面八方传来的、名为“家”的温暖。
他知道，这一关，他们能过。
因为他们是顾家。
因为他们是顾怀瑾、王秀英、顾大山、赵素芬和顾长青。
万古长青，生生不息。