夜色深沉，贺临离了客栈之后，回到永宁侯府。
书房烛火摇曳，他想起晚晚的眉眼，似乎不愿再深究她的过往。
她眼底含着避讳以及不愿意让人窥探，也许有难言之隐。
只是他心中有了疑虑之后，便难以压下去。
林晚只含糊地说故乡在岭南，可岭南地域辽阔，她究竟是在岭南的何处地界？
她口中的故里之中，是否还有至亲族人尚在世间安然存活？
贺临想知道。
再者，林晚精通算账理财，深谙辨察经营铺面之道，谈吐见识不凡。
这些见识不可能是流民在嫁入商户之后，短短三四年就能凭空炼成的。
只能是幼年时耳濡目染，从小浸润在这样的环境之中。
林晚究竟是出自商贾世家，由家人亲自教导，还是自幼居于高门之旁，有高人指点，潜移默化学来的？
她说记不起过往，儿时记忆已然丢失。贺临不大愿意相信。
况且晚晚只有真正被人真心疼过，好好呵护过，才懂得如何以诚待人，温柔爱人，才会生得端正通透的三观与悲悯心肠。
她若当真一直都是无依无靠的流民，颠沛流离，食不果腹，看的都是世间凉薄，怎么会有温润的性子？
怎么会周身气度清雅，没有染上市井粗鄙？
贺临每每想提及她流落前的际遇、过往，却只能看到一片空白。
所有的来历只轻飘飘用一个言萧往事含糊概括，十分敷衍。
晚晚平日又不爱去，埋头读书啃典籍，何来的处世智慧？
一个底层流民根本没有机会去习得这些知识或气度。
要想真正读懂晚晚，看透她心底的想法，只能先摸清她完整的来路和过往。
即使她不愿意。
贺临不会因她的过去作威胁拿捏住她，只是想更了解、更亲近晚晚罢了。
“如意”
等长随躬身入内垂手听候吩咐时，贺临又说道：
“你去探查晚晚究竟出生于岭南何地，家中亲人是否存活于世。
二来寻到晚晚的家人后，查明她少年时的成长环境，以及算账、茶道、经营等技艺是从何处学来。
最后，成为流民之前和成为流民之后，她的行踪过往流落到何处，只要有一点蛛丝马迹，都给我补全来。”
这几日金銮殿的气氛十分凝滞，满朝文武在两侧都是紧绷得很。
龙椅上，圣上的眉头紧锁，焦头烂额，疲惫无比。
盐政新策已经拟了三条整改方略，一经送到这些老臣手中传阅，立刻掀起满朝反对。
朝堂之上，老臣们你一言我一语，都要起身抗辩，言辞恳切固执，都是在辩驳新政弊端，争执不休。
一时间大殿内鸡飞狗跳，喧闹不止，难以停下。
圣上想着今日总该消停了些，谁知上朝行礼之后，刚说完重新推举新盐政的事情。
大臣们都出列站队，唇枪舌剑，一点都没有想要停歇的意思。
圣上就这么在龙椅上默而不发。平时朝堂之上，他们个个端着文官儒雅身段，言谈都有分寸礼数。但如今为了盐政改制一事，竟然都撕破了这斯文脸皮。
花白胡须老官吹胡子瞪眼，头发半灰的官员激动地往前跨步，袍袖翻飞。年轻一点的高声辩驳，铿锵刺耳。
个个争得面红耳赤，脖颈青筋都隐隐绷起。
人人嘴上都冠冕堂皇，张口便是祖制不可违，新政扰民生，引地方动荡，埋朝野祸患，句句都是打着为国为民的好幌子。
圣上何尝不知他们暗地的想法，不过是揣着宗族私利，怕新盐政推行下去，断了自己的财源，这样才拼死反对，互不相让罢了。
看着堂堂满朝文官，平日谦和温顺，提笔锦绣文章，论理辩经也是从容不迫。可是一旦触及到自身利益，争执起来的架势，粗鲁程度竟不比沙场武官要少，鲁莽至极，哪里还见得了儒雅气度？
吵了这么多天，该叫停了。
圣上终于是抬手压了他们的纷乱，威严地说道：
“诸位爱卿，你们对新盐政的顾虑异议，朕已然知晓。
如今新政拟下，朕先小试牛刀，试行是否可行，总要落地实操才见分晓。
整日困在朝堂之上唇枪舌战，不过纸上谈兵，于事无补。
眼下国库空虚，开支捉襟见肘，是摆在眼前实打实的事，容不得我们继续在这虚耗空谈。
依朕之意，不如诸位先静心思量，推举一位深谙经商之道，担起领头重任的能人。
这人若能牵头推行新盐政章法，将各处官盐铺子打理起来，定能把生意做红火。
如此不只是新盐政，即使是其他官家铺子，也能帮忙回收点银两，让国库看起来不至于这样空虚。”
果然，一众文官顿了顿，都停下了方才激烈无比以命相护的礼教争辩。
官家盐铺是朝野之间人人觊觎的肥差，那里油水丰厚，每一经手都能稍稍盘剥，账目上做些手脚，就能瞒天过海，吃些油水。
借着职权动动账册，暗中捞好处。圣上纵然有心要清查，也只能先揪出贪得最狠、闹得最出格的大蛀虫去法办。
那些在小账目上动手脚、偶尔捞点好处的官员数不胜数，圣上即使有心想查，也无法真正赶尽杀绝。
而今圣上竟然要将这块大肥肉摊开，公然让人争抢。
谁能牵头打理好新盐政下的官盐铺子，就等于握住了一条源源不断的财路。
更何况圣上说了，若盐铺做得好，往后其他官家商铺的差事，都有染指上位的机会。
转瞬之间，众人心思已不在对抗新盐政之中。
方才他们还满口辩驳新政弊端的老臣，立刻换了神色，捋着胡须，争先恐后地出列，开始推荐自己的主意人选。
这天大的好处，谁又会轻易退让，心思手软？
他们一个个将自己推举之人吹得天花乱坠，头脑活络、深谙世情、擅长账理、精通商事，都说能将铺面打理得井井有条，如此推行新政事半功倍。
刚才还一个劲地阻挠新政，如今个个都想在新盐政上帮忙。
实在讽刺荒谬。
刚推举完自家人选，转头又对着旁人推选的人百般挑剔，刻意攻讦。
你说我推的人心性浮躁，不堪大任。我言你的人身家污点甚多，有徇私的污点。
一时间，方才还团结一心辩驳新政的人，如今反而互相拆台，彼此挑刺。
往日同朝为官的同僚情分、斯文体面，一下抛到九霄云外。
他们为了争个生意职位，说话夹枪带棒，丝毫都不留情。
人人都憋着劲要将自家人选推上去，把旁人的人选诋毁下去，神色激动。
若不是他们还穿着朝冠文袍，碍于大殿之上也仍有圣上坐镇，他们这些文官恐怕早就撸起衣袖，要当众争执扭打起来了。
正吵得不可开交之时，圣上手掌重重拍在龙案之上，脸色铁青。
啪的一声响，喧闹大殿瞬间死寂，争执声戛然而止，一众大臣齐刷刷噤声垂首，不敢再喘气。
圣上怒目圆睁，冷冷扫过阶下众人，愤怒、失望，震慑大殿：
“这就是我大胤朝朝堂文武该有的模样吗？
你们入朝为官时，口中所说为国尽忠，同僚同心，如今就以这副模样来回报的？
今日只是区区推选管盐铺的人选，便能吵得鸡飞狗跳。
他日若边境告急，外敌来犯，你们难道也要这样只顾一己之私，互相拆台，各自奔逃，不顾朝堂大局，不顾天下苍生吗？
朕对你们失望至极。”
圣上目光凌厉，尤其扫过方才吵得最凶的那个老臣，眼神冷如寒霜。
老臣们被帝王目光一扫，满脸燥热，垂下头颅，不敢与之对视，脊背隐隐发僵。
圣上起身，甩开龙袍袖子，一言不发，退朝旨意懒得下达，转身便往后殿走去，离开了。
帝王身影渐渐离开，这金銮殿中只剩下官员们僵立原地。
众人你看我，我看你，面面相觑，神色惶恐，心头沉甸甸的。
圣上年纪尚轻，可平日里性情素来温和宽厚，待臣子们也算包容克制，极少动这样大怒。
当众动怒拂袖而去，还是登基以来的头一遭。
众人垂着眉眼，心情都有些不安。
刚才顾着争抢私利，忘了圣上龙颜，如今触怒，日后怕是会叫圣上不喜。
他们年事已高，既看不懂年轻皇上的心境，又没这个胆量跑去委婉劝慰，若贸然进谏，再触龙鳞，那更糟了。
圣上的心腹眼下有两个，于是他们一波去寻了贺临，一波则簇拥着李肃亦步亦趋地跟在身后。
若是请他二人入宫劝解，能消消圣上盛怒，还能顺势在圣上面前帮着美言几句，顺势将自家人推向盐政领头的肥缺，那就更好了。
李肃听着他们在边上絮絮叨叨，他眉眼不苟，脚下没停，径直往前走着，没有回应。
等走出长长一道宫道，李肃才停下脚步，转过身来：
“多谢今日诸位大人一路陪我走到此处。
往日我独自走这宫道，长路寂寥，向来孤身一人，倒没想过今日有这样多人能陪着我。
诸位所说安抚圣上之事，我无法做到。我作为锦衣卫，面圣奏报都是定刑论罪，个个都是杀头的大事。
朝堂政见，君臣劝解，我也无法插手。”
一众大臣闻言愣住，还只听李肃平淡地说道：
“不过诸位要是执意想让我帮忙在圣上面前提及诸位大人，倒也可以。
提一两嘴，也不是难事。”
“不敢当不敢当，我们思来想去，想着李大人公务繁忙，还是不劳烦大人了。
不必在圣上提及我等分毫，大人只管先行，我等就此告退。”