天彻底黑了。
修士斗法的动静早就停了，只剩下城里四处冒烟，哭喊声这儿一声那儿一声，断断续续的。矿工区塌了一大片，木头碎石堆得跟小山似的，空气里一股子焦糊味，混着血腥气，呛得人嗓子发紧。风吹过来，卷起地上的破布烂草，呜呜响。
苏玄抱着阿宁，跟在黑衣老者后头，在废墟里深一脚浅一脚地走。
老者走得不算快，可每一步都踩得实，跟脚底下不是碎石头是平地似的。他始终离苏玄三步远，背影瘦削，也不回头。苏玄不敢问，咬着牙跟上。
阿宁身子越来越凉，呼吸轻得几乎摸不着。血浸透了苏玄胸口那一片，黏糊糊的，凉透了。他一只手抱着她，一只手攥着那个白玉药瓶，攥得指节发白。
“前辈……”苏玄嗓子眼发干，声音都劈了，“阿宁她……快撑不住了。”
老者没回头，声音平平的：“急也没用。想救她，先跟我拿样东西。”
说完，他穿过塌了的窝棚区，翻过一道破土墙，最后停在一片杂草堆前头。
苏玄跟过去一看，愣住了。
这里是一片老宅子废墟，墙倒了大半，青石板碎得东一块西一块，墙根底下爬满了枯藤。他在这青石城活了十六年，从不知道还有这么个地方。
废墟中央有一块地陷下去了，往下看黑乎乎的，可隐隐约约透出一股说不清的味儿——不像草木的，也不像泥土的，清清冷冷的，像冬天早晨吸进肺里那口凉气。
“千年以前，有个修士死在这儿。”老者抬手，随便点了一下，一道看不见的劲儿扫过去，那些枯藤杂草瞬间化成灰，露出下头的地基，“往下挖三尺，有他的东西。”
苏玄瞳孔缩了一下。
千年以前？修士？
这是他头一回离修士的东西这么近，哪怕只是一堆破砖烂瓦，心跳也快了半拍。
“挖。”老者就吐了一个字，语气不重，可听着不容商量，“把地下的东西挖出来，我给你救她的机会。”
苏玄没犹豫。
他把阿宁轻轻放在一块平点的石板上，脱下自己的破褂子盖在她身上，动作轻得跟怕碰碎了什么似的。弄完了，他捡起地上一根胳膊粗的断木，照准地基中央就刨。
土硬，碎石头多。木头茬子粗糙，没两下就把他手上的伤口又磨破了，血渗出来，把木柄染红了一截。
可苏玄觉不着疼。
他脑子里就是阿宁那张惨白的脸，就是城门口那两个修士冷冰冰的眼神，就是李三拿脚踩他手时那张狞笑的脸。所有的憋屈、恨、不甘，全变成手上刨土的劲儿。
一捧一捧土挖开，一块一块石头搬开。
汗顺着脑门往下淌，滴进土里，一下就没了。胳膊酸得跟要断了似的，每刨一下都跟扯着筋，可他不停，跟疯了一样往下挖。
三尺、四尺、五尺……
突然，木头“铛”一声磕到了硬东西。
苏玄手一顿，随即眼里冒光。他把木头一扔，直接用手扒土。
手指头被碎石头划破了，血糊糊的，他也不管，就是拼命扒。
很快，一个巴掌大、长满绿锈的青铜匣子露了出来。
匣子不大，上头刻着细细密密的纹路，看不出是什么材质。埋了一千年，愣是一点没烂，摸着还温温润润的，有一层淡淡的光。
苏玄手抖着把匣子捧起来，擦了擦上头的土，快步走到老者跟前：“前辈……挖出来了。”
老者看了一眼匣子，眼底有什么东西闪了一下：“打开。”
苏玄深吸一口气，压下狂跳的心，抠住匣子边上的卡扣。
“咔哒。”
匣子弹开了。
没放光，没冒烟，就一卷折得整整齐齐的经书，躺在匣子底。
经书不知道是什么料子做的，摸着不像纸也不像布，温温的，滑滑的。上头写着两个淡金色的字，苏玄不认识，可光看着，就觉得沉甸甸的。
他把经书拿出来，慢慢展开。
头一行就是炼气期的基础功法，怎么吸灵气，怎么淬炼身子，怎么引气入体，写得清清楚楚。他一个从没碰过修行的凡人，看着竟也能懂个七八分。
可往后翻，那些字就糊了，跟蒙了一层雾似的，使劲看也看不清。
“这是……”苏玄抬头看老者。
“半卷残经。”老者语气还是那么平，可听着让人心里发紧，“上古传下来的东西，搁外头能让无数人抢破头。你现在能看见的，就炼气期那点。后头的，不到那境界，看不见。”
苏玄浑身一震，手都抖了。
他就是个矿工崽子，可也知道“功法”俩字的分量。修士靠这个活，靠这个往上爬。他一个凡人，得了这个？
“别以为是捡了宝。”老者一眼看穿他在想什么，“这东西要是露出去，别说你，整个青石城都得平了。现在，你有两条路。”
苏玄猛地抬头。
“头一条，把经书放下，我拿走丹药，你带她回去，等死。”
“第二条，现在就坐下，按经书上写的引气入体。能踏进炼气一层，我给你药，放你走。”
就这两条。
老者的话跟石头似的，砸在苏玄心口。
他低头看阿宁。她呼吸越来越弱，胸口那点起伏都快摸不着了。老者给的那颗丹，只能吊三天命。现在不拼，她就真没了。
他没想。
“我选第二条！”
他把残经往怀里一揣，走到阿宁身边，低头看了她一眼。然后盘腿坐下，腰挺得笔直，闭上眼，照着经书上写的，试着去感应那什么叫灵气的东西。
一刻钟前，他还是个连灵气是啥都不晓得的凡人。
可现在，为了阿宁，他必须成。
他把脑子里那些乱七八糟的全赶出去，身上的疼也忍着，眼跟前一片黑，就剩下口诀在脑子里转。
“天地灵气，聚于八方，引之入鼻，纳之入腹，汇于丹田……”
一开始，啥也没有。
风吹着呜呜响，远处还有人在哭，乱糟糟的，全往他耳朵里钻。
苏玄脑门上冒汗，心里急。
成不了？
他连引气入体都做不到？
阿宁就这么死了？
不甘心的火在胸口烧。他想起李三打他时那张脸，想起跪在城门口人家连看都不看他一眼，想起阿宁扑过来替他挡那根梁时闷哼的那一声。
不能停。
死也不能停。
他死死咬着牙，心神全沉进去，一遍一遍转那个口诀，不肯松。
就在他快撑不住的当口——
一丝细细的、凉丝丝的、温吞吞的气，从他鼻子里钻进来。那感觉，就跟干裂的地皮淋了头一场雨，渴了几天的人喝上第一口水。
是灵气！
苏玄心狠狠跳了一下，可不敢分神，赶紧照着经书上写的，把那丝气往经脉里引。
凡人的经脉都是堵的，脆的，灵气一进去，跟针扎似的疼。可苏玄咬牙忍着，一动不动。
那丝气越来越粗，越走越顺，最后在肚子下头那一块停住，转成一个细细的圈。
下一刻——
一股从来没尝过的劲儿，从四肢百骸往外冒。
累的感觉没了，疼也轻了，耳朵眼睛变得贼好使——风刮过草尖都能听见，黑地里石头缝爬的蚂蚁也能看见，远处树杈上蹲的夜鸟，翅膀动一下都清清楚楚。
成了。
他从一个凡人，真真正正踏进了那条路——炼气一层。
苏玄猛地睁开眼，眼珠子里像有光闪了一下。他低头看自己的手——那双手上的口子还在，可已经不流血了，有一层温温的东西裹着伤口，正慢慢收口。
他……真成修士了？
狂喜跟潮水似的涌上来，淹得他脑子都有点懵。
老者看着他，眼里头终于露出一点意思，点了点头：“一个时辰入门，还行。你那股劲儿，比我预想的硬。”
他抬手，又扔过来一瓶丹药。这回是红彤彤的一瓶，比先前那个味儿还冲，香得满鼻子都是。
“固元丹，能稳住她的伤。三天之内，她自己能醒。”
苏玄赶紧接住，攥得死紧，对着老者“咚咚咚”磕了三个响头，额头磕在石头上，皮破了，血淌下来。
“多谢前辈救命之恩！苏玄记着！”
“不用记我。”老者转身，往后退，身子慢慢融进黑地里，“那卷经，是机缘，也是祸。从今往后，你进的是另一个世界了。记着，别给人看，别信人，不然死都不知道怎么死的。”
苏玄跪在地上，大声问：“敢问前辈尊姓大名？往后苏玄要是能爬起来，一定报！”
老者的声音从风里传过来，越来越远：“不用问。该知道的时候，自然知道。你好自为之。”
话音落下。
人没了。
原地就剩苏玄、昏着的阿宁，还有怀里那卷温热的经书。
苏玄跪那儿愣了好久，才慢慢爬起来。他不敢多待，这地方太偏，老者来路不明，经书又是要命的东西——让人发现，啥都完了。
他把残经贴身藏好，紧贴着肉。然后抱起阿宁，握紧固元丹，快步往矿工区走。
一路上，脑子里乱七八糟的。今晚上这事，跟做梦似的。房梁砸下来，阿宁替他挡，他抱她求医被拒，黑衣老者出现，他挖出经书，踏进炼气一层……
炼气一层。
他现在是修士了？
苏玄低头看自己的手。月光底下，那双手上的伤口正一点点收口。他攥了攥拳，能觉着身子底下有一股细细的劲儿在转，说不上来是什么，可就是有。
这就是灵气？
他想起李三的狞笑，想起城门口那俩修士看他的眼神，跟看路边的狗似的。
现在，他也不全是狗了。
起码，不是一点还手的力气都没有的那种。
回到矿工区，天边已经开始泛白。
他家那棚子塌干净了，隔壁王婶家的还在。王婶男人也死在矿上，一个人拉扯俩孩子。她看见苏玄抱着阿宁回来，赶紧招呼他进去。
“造孽哟，昨晚上那些修士闹的，死了多少人！”王婶一边帮他把阿宁放床上，一边抹眼睛，“你们家也塌了？阿宁这是咋了？”
“砸了一下。”苏玄没说别的，“王婶，借你家灶火使使，我给阿宁熬点药。”
“用用用，尽管用。”王婶连忙点头。
苏玄把阿宁安顿好，从怀里掏出那瓶固元丹，倒出一粒红的。药一出来，满屋子都是香的。他小心喂进阿宁嘴里，拿水送下去。
药进嘴就化。
一股温热的劲儿散开，涌到她全身。原本白得吓人的脸，慢慢透出点血色；原本快摸不着的呼吸，稳了，长了；原本乱跳的脉，也平了。
命，保住了。
苏玄心口那块大石头，总算落了地。他浑身跟抽干了似的，一屁股坐地上，大口喘气。
阿宁还昏着，可不会再死了。
苏玄伸出手，把她额前的碎发拨开。指尖碰到的皮肤温温的，他心一下就定了。
他低头，看自己的手。这双手还是老茧摞老茧，口子摞口子，可里头有东西了。凡人没有的东西。
他从怀里掏出那半卷残经。
经书温温的，滑滑的，那些淡金的字在黑地里隐隐发光。炼气期的功法清清楚楚印在上头，后头糊着的那一片，像藏着多少东西。
他翻到最后一页，还想再看看，可那些字就是糊的，使劲盯也盯不清。他试着用刚有的那丝灵气去碰，糊散开一点，隐约能看见几个字——“筑基”“金丹”“元婴”——可还没看清，又合上了。
筑基，金丹，元婴。
苏玄在心里默念这几个词，说不清是什么滋味。有想头，有怕，也有盼。
他不知道这条路有多长，不知道要搭进去什么，不知道等着他的是啥。
可他知道，他得往下走。
为了阿宁。
为了那些踩过他脸的人。
为了再也不用跪在地上，求人赏他一条活路。
他攥紧残经，盯着阿宁睡着的那张脸，一个字一个字说，跟跟她说，也跟自己说：
“我会爬起来的。”
窗外，天亮了。
矿工区又热闹起来，人从各地方钻出来，议论昨晚上那场灾，哭死了的人，骂那些修士。
没一个人注意到，那个抱着浑身是血的妹子跪在城门口的矿工小子，已经不是昨儿个那个了。
苏玄收起残经，站起来走到灶台边，生火，熬药。
药咕嘟咕嘟冒泡，苦味儿窜得满屋子都是。他蹲灶前，看着火苗一蹿一蹿的，忽然想起老者临走说的话：
“那卷经，是机缘，也是祸。”
祸。
他不知道祸啥时候来，可他晓得，前头哪怕是刀山火海，他也得跳。
没路了。
而在苏玄看不见的黑地里，几道冷飕飕的目光，正远远盯着这片废墟，盯着他怀里那半卷能翻天覆地的经书……