“恐怕什么？恐怕朝局动荡？”朱由检冷笑，“子龙，朕问你，新政推行至今，怕过什么？”
陈子龙一怔。
“怕过晋商？怕过楚王？怕过建虏？”朱由检一字一句。
“没有。朕什么都不怕，朕只怕一件事。
怕贪官污吏继续祸害百姓，怕新政半途而废。
所以，该查的查，该办的办。
不管他背景多深，不管他父兄是谁，只要犯了法，就严惩不贷。”
陈子龙跪地：“臣明白了。臣这就去办。”
“还有，”朱由检扶起他，“朕要在新政监察司下设‘信访司’，专门受理百姓诉状。
凡有冤情，可直接投递。
你派可靠的人，每日收集整理，重大案件，立即报朕。”
“信访司？”陈子龙眼睛一亮，“陛下此议，可让民情直达天听。”
“对。”朱由检点头，“朕在南京时，就发现一个问题。
地方官报喜不报忧，百姓的苦，朕根本听不到。
有了信访司，就能撕开这道口子，让朕知道下面到底在发生什么。”
陈子龙领命而去。
第二日早朝，朱由检正式宣布推行“官绅一体纳粮”。
殿中一片寂静，随即响起嗡嗡的议论声。
虽然早有预料，但当真要推行时，许多人还是难以接受。
“陛下，”户科给事中张缙彦出列，“臣有本奏。”
“讲。”
“官绅一体纳粮，臣不反对。
但臣以为，当循序渐进，先在京畿试点，再推广全国。
若骤然全面推行，恐州县官吏难以适应，反生弊端。”
这话说得委婉，但意思明白——拖。
朱由检看着他：“张给事中，你可知这‘循序渐进’四个字，害死了多少良法美意？”
张缙彦一愣。
“太祖时，欲行屯田，有人说循序渐进，结果拖了十年，屯田未成。
成祖时，欲下西洋，有人说循序渐进，结果拖了二十年，下西洋废止。
神宗时，张居正推行一条鞭法，也有人进言循序渐进，结果张居正死后，一条鞭法名存实亡。”
朱由检站起身，声音渐高。
“朕今日把话说明白：官绅一体纳粮，从今日起，全国推行。
没有试点，没有循序渐进。谁敢拖延，以抗旨论处。”
雷霆之威，震慑朝堂。张缙彦冷汗涔涔，不敢再言。
但反对的声音，并未消失，只是从明面转入了地下。
退朝后，一群官员聚在午门外，面色凝重。
“张兄，陛下这是要赶尽杀绝啊。”一个年轻官员低声道。
张缙彦苦笑：“赶尽杀绝？
你我世代为官，家里那点田产，哪来的？
真要一体纳粮，十年积蓄，三年交税，还剩下什么？”
“那怎么办？”
张缙彦环顾四周，压低声音：“诸位，咱们不能坐以待毙。
江南那边，已经有人在联络了。
只要咱们南北呼应，一齐上疏，陛下总不能把天下官员都杀了吧？”
众人面面相觑，有人点头，有人犹豫，但无人反对。
消息很快传到朱由检耳中。
“陛下，”陈子龙禀报，“张缙彦等人暗中串联，欲联合江南士绅，联名上疏反对新政。”
朱由检冷笑：“朕知道了，让他们串。等他们跳出来，正好一网打尽。”
“可是陛下，若真联名上疏，人数必众。届时…”
“届时什么？法不责众？”朱由检摇头。
“子龙，你要记住，这世上没有法不责众。
只要证据确凿，一个都跑不了。
你去准备，凡参与串联者，一一记录在案。等他们上疏之日，就是收网之时。”
陈子龙领命。
但朱由检没想到的是，真正的危机，不是来自朝堂，而是来自他最信任的人。
袁崇焕回京了。
这位辽东督师，在宁远、锦州一线坚守数月，成功拖住建虏主力，为古北口大捷创造了条件。论功行赏，他是首功。
朱由检在乾清宫设宴款待。酒过三巡，袁崇焕忽然跪地。
“陛下，臣有一事，不知当讲不当讲。”
“袁将军请起。”朱由检扶起他，“有话直说。”
袁崇焕从怀中取出一份密信：“这是臣在宁远截获的密信，是京城某位大臣写给皇太极的。”
朱由检心中一凛，接过密信。
信很短，只有几行字，但内容触目惊心。
“新政不得人心，朝中多有人欲除之。
若大汗发兵南下，我等内应，事成之后，割蓟镇以北予大汗。”
落款处，是一个鲜红的私印。朱由检仔细辨认，瞳孔骤缩。
那是温体仁的印。
但温体仁已经死了。
“这信…”朱由检看向袁崇焕。
“臣查验过，是温体仁亲笔。”袁崇焕道。
“信是三个月前写的，当时温体仁还在世。
收信人，是皇太极帐下一名汉人谋士。
臣抓获此人，从他身上搜出此信。”
三个月前…朱由检计算时间，正是温体仁开始串联的时候。
原来他不仅串联朝中官员，还勾结外敌。
“那人呢？”
“押在城外，等候陛下处置。”
朱由检沉默良久，忽然问：“袁将军，这信，还有谁知道？”
“只有臣和几个心腹知道。”
“好。”朱由检道，“此事你知我知，不可外传。
那个汉人谋士，秘密处死，不留活口。”
袁崇焕一愣：“陛下，这是为何？若公布此信，可让天下人看清温体仁的真面目。”
“温体仁已经死了，公布不公布，有何区别？”朱由检摇头。
“但若公布，就会让皇太极知道，咱们截获了他的密使。
他下次就会用更隐秘的方法。与其打草惊蛇，不如引蛇出洞。”
袁崇焕想了想，点头：“陛下圣明。”
“还有，”朱由检看着他，“袁将军，你在辽东多年，对建虏了解最深。朕问你，皇太极此人，究竟如何？”
袁崇焕沉吟片刻：“狡诈如狐，狠辣如狼。能屈能伸，极善隐忍。
臣与他交手多年，从未占过大便宜，古北口之战，是臣唯一一次见他败得如此狼狈。”
“那他会善罢甘休吗？”
“不会。”袁崇焕斩钉截铁。
“皇太极此人，越挫越勇，他败得越惨，就越不会放弃，臣估计，最多一年，他必会卷土重来。”
一年…朱由检计算着时间。
一年之内，新军能练成三镇吗，边关堡垒能修完吗，内部改革能完成吗？