看着大堂上七翘流血的死尸，郭纲毫不怀疑白鹿山真敢杀了自己的儿子。
这是个不择手段，视人命如草芥的人形畜生，自己跟他比，底线还是太高了。
一番审问后，二掌柜及干儿子们作证，这事京福斋的小伙计，负责对糖霜验货。
因为近期刘通送的糖霜多，小伙计验货频繁，结果忽然中毒，七窍流血而死。
经仵作查验，确属砒霜中毒。拿了刘通送来的糖霜样品，也从其中检出了砒霜。
消息不胫而走，一时间买了京福斋糖霜的富豪权贵们，都吓得半死，赶紧让家里猫狗仆人先吃点压压惊。
白鹿山当然知道这个消息对京福斋不是好事儿，但两害相权取其轻，现在他已经顾不得这些了。
只要能击碎对方的水晶，自己的塔倒塌多少座都不是大事儿，后面都能恢复。
刘通被抓走时一脸懵逼，他塞了块银子给捕快，捕快小声告诉他原委。
刘通大惊，立刻吩咐自家司机——他买了马车后就雇了个车把式，人称老车，颇为忠心。
“老车，快拉上表小姐，立刻去杨家湾，把消息告诉杨成，让他赶紧想办法！”
老车赶着马车风驰电掣，一路暴土扬尘地冲到杨家湾，速度超过了百分之九十九的车辆。
其中也包括去杨家湾抓人的捕头。捕快一边咳嗽一边对捕头报告。
“柳头，前面的车好像是刘通家的，看方向是奔杨家湾去了，咱们要不要加快点脚步？”
捕头横了他一眼：“白鹿山给过你几个子儿？犯得上这么积极吗？
人家有马车坐，咱们衙门连头驴都不配，咱们腿儿着能快到哪儿去？”
此时，县衙大牢内，牛师爷走进来，冲狱卒点点头。
“人犯杨二蛋，母亲生病，朝廷以孝治天下，县尊大人特允其回家探望。”
杨二蛋诧异地走出牢门，却看见白鹿山站在拐角处，笑容阴冷。
杨二蛋险些吓尿了：“白……白大爷，我自首告你那是被逼的，我都坐牢了，你还想怎样？”
白鹿山笑道：“放心，看在孙则的面子上，我也不会杀你。我给你个戴罪立功的机会，如何？”
杨家湾，村中已经被马车惊动了，都围在杨成家门口，听着秀儿对杨成哭诉。
杨成神色平静，声音也平淡：“想不到，郭纲还是上了白鹿山的贼船了。
你先住在我家吧，给我娘做伴儿。你舅舅那边你不用担心，白鹿山要对付的是我，不是他。”
秀儿眼泪汪汪地点点头：“我也不是很担心我舅舅，我主要是担心你。”
杨成冲她笑笑，转身拍了拍杨草的肩膀：“兄弟，估计捕快马上要来抓你了，你怕吗？”
杨草显然是有点怕的，但他挺起胸膛：“怕个鸟，老子不是孬种！大不了一命换一命，绝不连累成哥！”
杨成满意地点头：“放心，我不会让你出事儿的，我跟你一起去。你先躲起来，等我招呼。”
说话间，捕头带着捕快已经进了村儿。族长连忙上前招呼。
这是民间惯例，村长、族长一般都兼着粮长的差使，平时来了官面上的人，都是他们维持。
粮长是负责替朝廷收税的，换句话说，税收不上来，朝廷先拿粮长是问。
所以粮长经常需要自掏腰包替穷人先交税，然后再催逼欠税的人。
当然，粮长也是有些特权的，例如朝廷视为吏员，上堂可免跪拜，小罪只罚钱不入狱。
这也是有些影视剧里经常有族长上堂不下跪的原因，不是因为族长身份，而是粮长身份。
捕快们收了族长的银子，十分满意。杨家湾真是富了，之前来都是给些铜钱，现在给碎银子了！
因此当他们听说杨草不知所踪，也不是很着急，让老族长慢慢地找，天黑前找出来就好。
捕头走到一边，小声对杨成和族长说道：“我们兄弟从县衙出来前，听见白鹿山对他干儿子说话。
他让干儿子召集人手，要在路上和县城里对杨成不利，你们需要严加提防！”
族长大惊，想了想，又给捕头加了块银子，然后转身敲响了祠堂的大鼓。
聚起村人后，族长宣布：“自古宗族之长，有德有能者为之。
今杨氏祖宗有灵，杨厚丰之孙，杨长天之子杨存成，虽年少而有德，全族皆知。
老朽今日退位让贤，由杨成接任杨氏族长，并将杨家湾村长、粮长之责一并移交。”
众人虽然惊讶，但又不觉得有什么特别的。以杨成的身份，只要别太不靠谱儿，当族长是早晚的事儿。
不过老族长这么着急，火线让贤，想来必有深意，便一起看向老族长。
老族长大声道：“一族之长，身系一族生死荣辱，族人誓死相护，责无旁贷。
我知道大家都是感恩之人，便是无此举，也断不会不管成子的死活。
但今日之事非同小可，故而以族规相约：若有临阵退缩，贪生怕死者，族谱除名，不入祖坟！”
众人吓了一跳，在这个年头儿，“族谱除名，不入祖坟”的威力，堪比朝廷的“满门抄斩，鸡犬不留”。
朝廷满门抄斩，还能有漏网之鱼，只要族人庇护，总能传下香火去，至少死了还能见祖宗。
族谱除名，不入祖坟，不但子孙都成无根之木，死了连祖宗都见不着面了。
老族长见众人神情凛然，知道自己道德绑架成功，长长地松了口气，他尽力了。
新任族长杨成却皱起了眉头，显然处于深度思考中。
李正以为他毕竟年少，事到临头难免慌乱，便安慰道。
“放心，我虽不是杨氏族人，不怕厚德叔的威胁，但我也会尽力护你的。
厚德叔说得对，杨家湾没有忘恩负义之徒！”
老族长既然卸任，自然就从乡长一下变成三胖子了，人们以后就不称职务了，免得混淆。
杨成忽然道：“厚德爷，把我买的彩烟都拿出来吧，今天派上用场了。
正好趁这个机会，咱们也看看，杨老虎的名字，究竟还有多少人能放在心上。”
杨成把杨草叫了出来，自己手里举着一根烟棒，那是一种特制烟花，是狼烟的小型简易版。
这种东西往往都是猎户或采药人携带的，防止在深山中与同伴失联，方便互相救助。
为了避免和朝廷的狼烟撞色，引起不必要的麻烦，这种烟和烟花一样，也是彩色的。
当然，除了颜色，烟柱的规模和持久度也跟狼烟没法比，但只要多拿几根也够用了。
这东西很贵，杨成有钱后买了一些，也让回娘家的女人们给各自村里都送过。
同姓不通婚，海盐各大小村落，其实算起来都互有嫁娶，不过有些村子之间特别频繁，累世姻亲。
大明刚成立这些年，南方沿海之地偶有倭寇出没，有的村里连狼烟都有，只是不敢随便点罢了。
站在村口，杨成看着身边黑压压的一片族人，点点头。
“各位叔伯兄弟，记住我说的话，走吧！”